Валентин Макарович заговорил о разбушевавшейся стихии, но я попрощалась. Жестче, чем следовало. Силы иссякли. Переложив бурчащую Жозефину-Симону в кресло, свалилась спать.

Утро субботы маман провела на кухне, озаботившись готовкой, хотя обычно по выходным сваливала домашние дела на меня. Остальные ходили по квартире на цыпочках. Даже Жозефина-Симона не высовывала носа из спальни, чтобы не попасть под горячую руку. Или тапок. Настроение родительницы, судя по грозному мычанию под нос, оставалось воинственным. Я разделяла гнев, но повременила с задушевной беседой. Пока маман в предвкушении боя, рот безопаснее не открывать.

Прибравшись у себя, я позвонила Дине Сабировой. В экзаменационную пору Тимур пропадал в школе семь дней в неделю, и появился шанс вытащить подругу из дома. На предложение устроить шопинг и посидеть в кафе, она согласилась сходу. Через полтора часа мы встретились под козырьком торгового центра: Дина при полном параде, несмотря на дождь, я с едва заметным намёком на макияж и скромным узлом на затылке. Взгляд подруги скользнул по мне озадаченно, но она тактично промолчала, зная, что сама заговорю, когда сочту нужным. Если сочту.

Усталость, накопившаяся за неделю, напомнила о себе быстро. Заглянув в пару магазинов и несколько раз споткнувшись, я предалась мечтам о мягком кресле или хотя бы пластмассовом стуле. Но Дина озаботилась выбором новых джинсов. Пришлось терпеть. Мысленно проклиная собственную уступчивость, я бродила по торговому залу и меланхолично перебирала разноцветные футболки на плечиках. Отчаянно изображала интерес к процессу, пока... пока не увидела ЕЁ.

Длинноволосая брюнетка в джинсовой курточке стояла в другом конце зала, прислонившись к стене. Серые глаза внимательно следили за мной, губы что-то шептали.

- Ты! - прошипела я, с легкостью переплюнув ядовитую гадюку, и ринулась в атаку.

Вторая встреча подряд - не совпадение!

Незнакомка следила! Стопудово!

- Яа-а-ан? - изумилась Дина, глядя, как я несусь по торговому залу, аки бык, узревший красную тряпку. Покупатели благоразумно уступали дорогу, то бишь, отскакивали в стороны.

Брюнетка, сообразив, что её обнаружили, юркнула к примерочным. Я бросилась следом, наглым образом заглядывая в каждый отсек. Меня ни капли не смущали задернутые шторы. Как и оправданная ругань девиц, застигнутых перед зеркалами в нижнем белье. Подумаешь, ерунда какая. Главное, преследовательница испарилась.

- Твою ж, налево! – возмутилась я, заглянув в последнюю примерочную. Абсолютно пустую примерочную.

- Сдурела? – Дина примчалась следом с квадратными глазами.

- Здесь есть другой выход? - грозно спросила я продавщицу, прибежавшую на шум.

- Нет, - пробормотала она, растерявшись под моим напором, но быстро пришла в себя. - Уходите немедленно, пока не вызвала охрану!

- Ян, идём, - Дина взяла меня под руку.

Я подчинилась, понимая, что переборщила, но по дороге вертела головой в поисках преследовательницы. Наверняка, растворилась особым способом.

- Можем поговорить о погоде, - предложила Дина, едва мы устроились с пиццей и безалкогольными напитками в зале для нескольких точек общепита.

- Ни за что, - усмехнулась я. - О ней в последние дни народ и так твердит без остановки.

- Тогда, - подруга изобразила крайнюю степень задумчивости, - можно перемыть кости общим знакомым или...

- Взяться за меня, - вздохнула я с тоской и толикой разочарования.

Дина - отличный слушатель, умеющий находить нетривиальные выходы из любых сумасшедших и запущенных ситуаций. Увы, гораздо больше рабочих и семейных катаклизмов меня волновала девушка в джинсовой куртке, однако о мистической составляющей моей жизни лучшая подруга не подозревала.

- На работе дурдом, дома ругань, - протянула я мрачно. - А ещё... отец приезжает.

- Кто?! - стакан с соком подскочил в Диной руке, но был вовремя пойман, да столь ловко, что содержимое не расплескалось.

- Плюнь ему в лицо, - изрекла подруга мстительно. - Для начала.

Последующие часа полтора мы провели за обсуждением гадостей, которые предстояло обрушиться на голову родителя-беглеца, едва объявится на бабкином пороге. Поначалу я участвовала вяло, но постепенно настроение улучшилось. Я сама предложила пару идей, в частности, натравить на отца Жозефину-Симону и нанять актёров, дабы изобразили при новоявленной мачехе неучтенных папочкиных отпрысков.

Насмеявшись вдоволь, мы продолжили шопинг, и с успехом воплотили затею. Почти ничего не купили, не считая трёх блузок на двоих, зато устроили грандиозные примерки, выбирая самые неординарные и экстравагантные шмотки. Благо мистические девицы больше не отвлекали. Как и чёрные псы, которым и вовсе нечего делать в торговом центре.

Домой я приехала умиротворенная и расслабленная. Застала в квартире одного Ярика, вдохновенно сражающегося в зале в компьютерную игрушку. Яська ухитрилась вытащить маман в кино. Я сомневалась, что из родительницы получится идеальный зритель. Главное, чтоб сестрёнка не прогадала и выбрала комедию. Маман только ужастика не доставало. Но все лучше, чем сидеть дома и гневно зыркать на потомство из-за слишком громкого дыхания.

О мистике я вспомнила вечером, устроившись в кровати с книгой. С грустью посмотрела на телефон. Нет, не стану звонить ни сыщику, ни Ольге. От мысли, что сообщение передадут Алексею Даниловичу, бросало в жар. Гнев зарождался в животе и мгновенно достигал щек и ушей. Ну и черт со всеми. Пусть магическая братия и их человеческие помощники отправляются древним заросшим лесом. И пустыней Сахарой заодно!

Не хочу встречаться с чародеем. Не могу. Не буду.

****

Тишину воскресного утра нарушил мамин голос.

- Яна, вставай! Клякса заболела!

- А? - я вскочила с кровати в ту же секунду, уронив одеяло на пол.

Питомица выглядела плачевно. Левый глаз не открывался из-за гноя, на пятнистой морде застыло выражение вселенской обиды на всех и вся.

- Красавица, - процедила я устало.

- Но-но! - возмутилась кошь.

- Надо что-то делать! - объявила маман грозно, напрочь позабыв о собственных бедах. - Слышишь, как киса громко мяукает. Наверняка, ей очень больно!

Вообще-то хвостатая воительница яростно материлась, но маме не докажешь.

- Доставай переноску, поеду в ветклинику, - пробурчала я и отправилась в ванную.

Честно, я сочувствовала Жозефине-Симоне, но не волновалась. У нашего общего с Антоном питомца - серого кота Йоды - подобные проблемы возникали не раз и всегда заканчивались после приема лекарств и промывания глаз особыми средствами. Однако проконсультироваться со звериным доктором стоило, мало ли на свете болезней.

- На обратном пути заедем к крайне занудному старичку, нужно газету передать, - оповестила я питомицу, крася ресницы. - Ты станешь отличным буфером. Если дед заартачится и откажется быстро попрощаться, закати истерику.

Жозефина-Симона юмора не оценила, задергала хвостом, но мне идея нравилась. Вдруг Валентин Макарович вообще не любит кошек, и общение закончится, едва начавшись.

- Ты, главное, витамины новые купить не забудь, - бросила кошь, когда мы выходили из подъезда. - У меня после родов и кормления шерсть лезет.

Открыв зонт, чтобы защитить себя и питомицу от мелких капель, брызжущих с серого неба, я зашагала вдоль дома к остановке. Миновала арку и едва не налетела на дражайшую бабулю, возвращающуюся домой с утра пораньше. С рынка, судя по редиске и банке сметаны в авоське. Мартыновна встрече не обрадовалась. Нахмурилась, засуетилась, не готовая обсуждать скандальное возвращение сыночка.

- Расслабься, - посоветовала я, пряча улыбку. - Воздержусь от комментариев.

- Неужели? - усомнилась Мартыновна. - У тебя всегда на всё есть собственное мнение.

- Есть, - призналась я нехотя. - Оно гласит, что твоя главная проблема - не я или близнецы, а мама. Какое бы решение ты ни приняла, это останется между вами.