– Не боялась. Как может навредить отвар петрушки, базилика и мяты с капелькой лимонного сока?

– Мята и лимон?

– Да, это было плацебо. Освежающий витаминизированный чаёк, не больше. Но тётушка Нора выдавала его за зелье. Пыталась таким образом спасти сестру. Люсьена повсюду искала чудо-препарат, который, по слухам, делает актёра на сцене неотразимым. Естественно, она первым делом обратилась к сестре, которая увлекалась зельеварением. Нора знала рецепт – смесь трав с наркотическим действием. Они вызывают транс – игра актёра становится дьявольски прекрасной. Да только такой актёр быстро сгорает. Пару лет триумфа, а потом теряет рассудок или вообще отправляется к праотцам. Конечно, тётушка Нора не могла дать сестре такую отраву. Но она понимала, что если откажет, то Люсьена найдёт другого травника – из кожи вон вылезет, но препарат раздобудет. Она была одержима этой идеей. Вот и пришлось пойти на хитрость.

– Люсьена не заподозрила подвох?

– Поначалу нет. Она и без допинга была блестящей актрисой. Её пьянил восторг публики, а она полагала, что дурманит голову зелье. Она исступлённо отдавалась роли. Зрителей заводила эта её убийственно прекрасная игра, и не нужен был никакой мистический эффект препарата.

– Но если зелья не было, почему Дэниэль родился с разными глазами? У лимона и мяты нет таких побочных эффектов. Значит, эта особенность передалась ему по наследству от отца? Выходит, Реймонд – не родной?

– Тс-с, – Тамара прижала палец к губам и заговорила на пределе слышимости. – Тётушка Нора специально не пресекала слухи о зелье. Не хотела, чтобы о Реймонде судачили, как о неродном отце. Он и так устал от славы рогоносца. Постоянные романы Люсьены были у всех на виду. Зачем ему ещё одна боль? Тем более, Реймонд любил малыша, относился к нему трепетно. И Дэниэль тоже считал его родным. Думаю, до сих пор уверен в этом. Люсьена так и не рассказала сыну о его биологическом отце. Унесла эту тайну в могилу.

– Вы тоже не знаете, кто им был?

Тамара покачала головой:

– Никто не знает.

Лайза сидела возле туалетного столика и накладывала макияж. Она любила своё отражение в зеркале. Безупречная внешность. Природа не поскупилась. Не раз приходилось слышать от мужчин, что могли бы часами наслаждаться, просто глядя на её идеальные черты лица. Холодная неприступная красота – их это пугает и манит. Подари жертве мимолётную улыбку, и он уже в твоих сетях. Не давай ничего сразу. Пусть томится. Пусть бесится. Пусть надеется. Пусть ждёт. Пусть отчается, только тогда снова чуть приоткрой дверь.

Этот приём срабатывал. Всегда и на всех. Почему на Дэниэле дал сбой? Может, потому, что не воспринимала его, как жертву? Может, потому, что сама увлеклась?

Рука дрогнула. Макияжная кисточка мазнула мимо. Лайза с досадой поморщилась. Пришлось всё стереть и наносить заново. Ничего, время привести себя в порядок ещё есть. Реймонд приедет только через час. Они отправятся в торговый центр выбирать подарок для молодожёнов. Подарок… для молодожёнов… от этой мысли передёрнуло так, что мазок снова вышел кривым. Как девчонке удалось так быстро окрутить Дэниэля? Окрутить настолько, что тот готов под венец?

Когда сегодня утром Реймонд рассказал новость о свадьбе сына, Лайза сначала не поверила. Решила, что готовится спектакль. Это слишком быстро, чтобы быть правдой. Но потом она вспомнила сценку у входа в ресторан. Дэниэль не позволил Ксении пройти несколько шагов под дождём – сбегал за курткой. Обыкновенная вежливость? Нет. Лайза достаточно хорошо знала язык жестов, чтобы ощутить, что чувствует Дэниэль. Он болен, одурманен и ослеплён. Именно в таком состоянии мужчины и соглашаются на брак.

А если речь о настоящей свадьбе, то у Лайзы страшный цейтнот – всего три дня. Не думала, что действовать придётся настолько поспешно. Но во всей этой ситуации есть огромный плюс. Перед самой свадьбой мужчины становятся особенно уязвимы. В них просыпаются страхи, обостряются сомнения: а та ли это, ради которой стоит потерять свободу? Лайза поможет Дэниэлю убедиться, что не та. Он должен узнать о своей «возлюбленной» много интересного. После такого видеть её не захочет, не то что жениться. Думает, её покорил его талант, ум, мужская привлекательность? Как бы не так. Его ждёт горькое разочарование. Девчонка позарилась совсем на другое.

Непреодолимое желание взглянуть на то, что поможет осуществить план, заставило Лайзу отложить маникюрную кисточку и встать. Она направилась в спальную комнату. Там, в потайном отделении платяного шкафа имелся сейф. Лайза аккуратно ввела восьмизначный код и открыла дверцу. В таких несгораемых ящичках люди обычно хранят деньги и драгоценности. Но Лайза сберегала тут кое-что другое – пухленькую синюю папку с документами. Пальцы коснулись гладкой пластиковой поверхности. Глаза закрылись. По телу пробежала дрожь, будто ладони лежат на святыне. Так и есть. Это её святой Грааль. То, что откроет путь к исполнению любого желания, любой прихоти.

Глава 47. Почётные гости

Единогласным решением членов штаба по подготовке к свадьбе Тамара была назначена его главой. Невозможно было без улыбки наблюдать, как она прониклась этим ответственным поручением. Сразу заважничала, а энтузиазм, который и так бил ключом, утроился. Как дирижёр огромного оркестра она амплитудно жестикулировала, раздавая задания.

Гамлет смотрел на жену с плохо скрываемым восхищением. А Женька и Камиль с плохо скрываемым восхищением смотрели друг на друга. Что с ними поделать? Никаких доказательств того, что в данный момент Камиль продолжает вести донжуанскую деятельность, не нашлось. И Ксения испытывала робкую надежду: а вдруг у них действительно что-то получится?

Задания были розданы, но Тамара не спешила заканчивать заседание.

– У меня ещё одно сообщение, – она обвела присутствующих взглядом конферансье, который готовится объявить заключительный коронный номер концерта.

Интересно, что ж там у неё?

– Какая помпезная свадьба без помпезных почётных гостей? – ещё больше заинтриговала Тамара. – И у нас они будут… – выдержав паузу, как ведущий шоу талантов перед объявлением победителя, она торжественно произнесла: – Наследный принц Аласии Эмиль и его супруга Полина.

Ксения не знала, кто такие, но догадывалась, что это первые лица государства. Интересно, как Тамаре удалось заполучить согласие настолько важных королевских особ? В особенности учитывая, что предстоящая свадьба – всего лишь спектакль? Или она не стала это уточнять? Ох, как бы из этого грандиозного спектакля не вышел какой-нибудь грандиозный скандал.

Дэниэль решил уйти с заседания первым. Он театрально откланялся и отправился к двери, по дороге ухватив Ксению за руку и потянув за собой.

– Мы за кольцами, – бросил через плечо членам штаба.

Дэниэль так азартно тащил Ксюшу по коридорам к выходу из театра, так заговорщицки поглядывал, как будто они подростки, сбегающие с уроков. Она развеселилась и вовсю подыгрывала – послушно следовала за ним, послушно уселась в машину, и только когда тронулись, спросила, наконец:

– Куда мы?

Ну, не может же Дэниэль на самом деле отвезти её в ювелирный. К чему такие траты, если всё это спектакль. Но как выяснилось, Ксения недооценила спутника.

– Я же сказал, за кольцами, – невозмутимо произнёс он. – Кто ж поверит, что свадьба настоящая, если невеста не продемонстрирует обручальное кольцо подружкам, а те не растрезвонят о нём на весь свет?

Ох, дорого обойдётся Дэниэлю это свадебное шоу.

– Ты какие камни предпочитаешь?

Будь сейчас в машине Женька, которая любит сопровождать все жизненные перипетии строчками из песен, наверняка пропела бы: «Лучшие друзья девушек – это бриллиаааанты». Но Ксении хотелось свести траты Дэниэля к минимуму, поэтому она ответила: