Нора? Та самая тётушка Нора? Добродушный словоохотливый колобок? Да она же обожает своего племянника. Ксения верила в эту версию с трудом. Хотя то, что Нора могла интересоваться темой зельеварения, частично было похоже на правду. Однажды из уст Тамары прозвучала фраза про отворотное зелье. Эх, надо бы как-то вызвать её на откровенный разговор.

– Вот поэтому Дэниэль и родился такой – с разными глазами. Это побочный эффект отравы. Некоторые считают, что его необыкновенный режиссёрский талант тоже следствие того препарата. Но я в это не верю. Он же вырос в театре, пропитался атмосферой, и у него чуткая душа, тонкое понимание психики, поэтому и ставит такие спектакли, что зрителей будто жжёт огнём, – Вивата сделала несколько глотков и подняла на Ксению глаза: – Тебя на его спектаклях трясёт? Меня аж до помутнения в голове.

Ксюша уткнулась в чашку. От спектаклей, может, и нет, а вот от его прикосновений ещё как трясёт, и жжёт огнём, и туманит голову.

Вивата проводила Ксению до такси. Прощались они тепло.

– Рада, что теперь будем видеться часто, – улыбнулась принцесса. – Доктор разрешил мне с завтрашнего дня ходить на работу.

Такси несло к особняку Дэниэля, а Ксения думала, можно ли считать задание босса выполненным. Вивата выздоровела, а значит, срок, отведённый режиссёром на решение проблемы, истёк. Скорее всего, принцесса больше не будет открыто проявлять свои чувства, и со стороны будет казаться, что она избавилась от своей болезненной влюблённости. Но Ксения понимала, что если оставить всё как есть, Вивата ещё долго будет страдать. Выбросить из головы мысли о Дэниэле не так-то просто, это она уже испытала на себе.

Сегодня целый день только и думает, куда бы от него сбежать. В итоге выработала план, гениальности которого можно позавидовать. Вернуться в особняк, закрыться в своей комнате и, сославшись на усталость, пораньше лечь спать.

Мобильный пиликнул, сообщая о принятой SMS. Ксения пробежала глазами присланные Дэниэлем строчки: «Ты уже освободилась? Заеду за тобой в семь. Идём ужинать в ресторан». На русском, между прочим. Гамлета, что ли попросил напечатать или какой-то автопереводчик в смартфон установил? Так или иначе, но Ксюшин грандиозный план спасения от Дэниэля путём раннего отбоя оказался под угрозой.

Она судорожно думала, что бы ответь, когда телефон разразился мелодией входящего звонка.

– Добрый вечер, – Ксения не сразу узнала голос, – это Реймонд.

Вот уж кого не ожидала услышать, так это отца Дэниэля.

– Прошу прощение за беспокойство. У меня к вам просьба. Хотел бы с вами побеседовать. Приватно. Для меня это очень важно. Не согласитесь поужинать со мной сегодня вечером?

– Хорошо, – Ксения не знала, почему так быстро дала добро. Наверно, подсознание подсказало, что лучше уж провести вечер с отцом Дэниэля, чем с самим Дэниэлем.

– Спасибо. Пришлю за Вами такси в шесть.

«Извините, не могу принять приглашение, – набрала Ксения ответное SMS, как только попрощалась с Реймондом, – Сегодняшний вечер у меня занят. Ужинаю с вашим отцом».

Глава 44. Постараться не затягивать

Рабочий день в брачном агентстве «Идиллия» подходил к концу. Лора Павловна поглядывала на часы в предвкушении заветных 18:00, чтобы выключить компьютеры и сорваться домой, где её ждал… нет, не принц на белом коне, а плед, чашка горячего шоколада и наполовину прочитанная увлекательная история про принца и его белую лошадь Каролину. Но мечтательной улыбке суждено было слететь с лица – в офис зашёл клиент. Уж лучше б клиентка. Мужчины, как правило, возятся с заполнением анкеты в два раза дольше женщин. А некоторые ещё и переписывают по нескольку раз, как уже ставший притчей во языцех автослесарь Степан, любитель пастернака. Выходит, сидеть ей здесь ещё как минимум час.

Посетитель произвёл приятное впечатление. Дорогой костюмчик, широкие плечи, гладковыбритое квадратное лицо, уверенный взгляд. Обычно клиенты выглядят более растерянными. а этот прямо невозмутимая скала. Чем не принц? У Лоры даже закралась мысль, а не воспользоваться ли ей служебным положением. А то как-то не комильфо – сапожник без сапог. В смысле, работница брачного агентства без спутника жизни.

Она вынула из арсенала самую обворожительную улыбку и, выдав стандартную фразу о необходимости заполнить анкету, пригласила посетителя занять место за одним из компьютеров. Подошла к клиенту свободной походкой от бедра и склонилась к клавиатуре. В нос ударил запах дорогого одеколона, который окончательно убедил, что Лора на верном пути. Она щёлкнула пару раз по клавишам, и на экране возникли первые вопросы. Теперь её задача, пока клиент заполняет анкету, успеть произвести на него впечатление.

Она распрямилась, «нечаянно» задев посетителя пышной грудью, и снова улыбнулась. На этот раз кокетливо.

– Если потребуется помощь, обращайтесь.

– Потребуется, – обладатель дорого костюма уставился немигающим взглядом. – Хотелось бы взглянуть на анкету, которую вы даёте заполнять женщинам.

– Женщинам? – улыбка моментально слетела с лица.

Он, что, не традиционной ориентации? А Лора, дура, старается! Тьфу!

– Мы таким не занимаемся, – бросила она холодно.

В руках мужчины материализовался бумажник, из которого была вынута зелёненькая купюра с двумя нулями.

– Я частный детектив. Щедро плачу за сотрудничество.

В голове Лоры моментально пронёсся ураган мыслей. Она почему-то сразу поверила, что перед ней детектив. Зря, что ли, у него такой немигающий сыщицкий взгляд? А дальше включилась фантазия: она, Лора Павловна, в самой гуще шпионской истории – наркоторговцы, погони, перестрелки. Квадратнолицый хватает преступников, а после ведёт под венец ту, что помогла выйти на их след.

– Я готова сотрудничать, – она пододвинула стул и присела рядом.

Ловкими движениями пальцев, Лора вывела на экран анкету для женщин. Детектив быстро пролистывал вопросы, пока не дошёл до последнего: С кем бы вы предпочли оказаться на необитаемом острове? Варианты ответов его очень увлекли. Особенно долго он рассматривал фото пятого мужчины. Лора даже слегка напряглась: а не была ли её первоначальная версия, насчёт нетрадиционной ориентации, верной?

– Откуда у вас фотография этого человека? – обладатель дорогого костюма кивнул на экран.

И он туда же. Неужели, как некоторые особо впечатлительные клиентки, будет просить, чтобы устроили ему свидание?

– Это не реальный человек, – Лора испытала злорадное удовольствие. – Это компьютерная графика.

– Но откуда-то же эта графика у вас взялась? – квадратнолицый положил перед носом собеседницы купюру.

Лора тут же переправила её в карман. Это, конечно, немного не то, что она успела нафантазировать. Но, во всяком случае, хватит на целую стопку шпионских романов.

– Сначала мы хотели приложить к анкете фото реальных мужчин, – начала рассказывать она. – Но быстро поняли, что с реальными людьми могут возникнуть проблемы.

– Какие?

– Мало ли. Знаете, какие настойчивые бывают клиентки? А тут наудачу одна фирма предложила нам свои услуги. Они сами вышли на нас. Брались за весьма умеренную плату смоделировать при помощи компьютерных технологий пять характерных образов мужчин. Мы и согласились.

– Что за фирма?

– Иностранная. Зарегистрирована, кажется, где-то в Европе. То ли на Кипре, то ли в каком-то карликовом государстве.

– У вас их координаты остались? – перед Лорой возникла ещё одна купюра.

– Поищу. Подниму бумаги.

Она вышла в соседнюю комнату. На самом деле найти что-то в бумагах было невозможно. Сделка не проводилась через бухгалтерию. Но Лоре приходилось несколько раз созваниваться с представительницей фирмы, поэтому её номер должен был сохраниться в памяти смартфона. Она быстро отыскала нужные цифры и переписала их на листок.