И что делать? Признаться Виктору, что я девушка и скрываюсь от неизвестного преследователя? И как быстро, после этого я окажусь в местном отделении ЗАГСа? Думаю, через пару часов, когда отец блондина самолично свяжет и оттащит меня на бракосочетание. И сомневаюсь, что я смогу что-то противопоставить местным магам.

Поэтому придётся сражаться. И лучше без всяких сомнений. Если хочу остаться относительно свободной, то придётся постараться.

– Ты готов… а? – заглянул ко мне в комнату Трэвис, смотря на меня обеспокоенным взглядом.

– Да, – ответила я, направляясь на выход. – Ты знаешь, где будет проходить бой?

За своими переживаниями я даже забыла выяснить про это. И не представляю, куда идти и где искать Виктора. Не хватало ещё опоздать! Блондин ведь точно решит, что я струсила!

– Да. Пошли, – кивнул парень и повёл меня за собой. Выйдя из общежития, мы направились прямиком к административному корпусу. И это было ой как нехорошо.

Я до последнего надеялась, что мы пройдём дальше, но увидев в сквере неподалёку высокомерного Виктора в компании своих прихвостней, поняла. Этот гад специально ждёт здесь, чтобы привлечь нашим боем преподавателей и подставить меня.

– Боишься, что не справишься, Виктор? – процедила я, стоило мне приблизиться к магу. Внутри всё кипело от злости на блондина. – Надеешься, что, когда будешь проигрывать, прибегут преподаватели, чтобы спасти тебя?

– Следи за языком, Луис! – выплюнул блондин, резко приближаясь ко мне, но останавливаясь в шаге. – О тебе забочусь, чтобы до медпункта недалеко нести пришлось! – парировал парень.

Честно хотелось вцепиться в его идеальную укладку пальцами и выдрать пару клочков блондинистых волос. Но это показало бы меня не с лучшей стороны, поэтому пришлось проглотить высказывания Виктора и проследовать на предназначенное мне место, которое указал Трэвис.

Один из дружков Виктора тут же возвёл вокруг нас защитный купол. Видимо, опасаясь, что мои останки разметает по всему двору и им не удастся скрыть следов своего преступления. А вот в том, что этот придурок жаждет моей кровушки, я не сомневалась. Умирать не хотелось, поэтому я решительно уставилась на Виктора, дожидаясь начала боя. Ну ящерка, не подведи!

Как я и ожидала, мой противник атаковал первым. Я даже понять не успела, когда он сформировал огненный шар, который тут же швырнул в мою сторону. Судя по цвету и размеру сферы, Виктор действительно хотел не просто меня припугнуть, а конкретно покалечить. Неужели он так разозлился на то, что я сказала, что стану лучше, чем он? Похоже, у него комплексы.

Повинуясь инстинкту самосохранения, я выставила вперёд руку, по которой тут же юркнула огненная ящерка. С моих пальцев слетели огненные искры, складываясь в щит, о который разлетелся шар Виктора. Парень не ожидавший, что я смогу избежать его удара, мгновенно сформировал ещё одну сферу, швыряя её вслед за первой. Но и этот снаряд не достиг своей цели.

Вскинув свободную руку, я принялась формировать огненный шар, не вкладывая в него слишком много огня. Мне хотелось просто проучить этого наглеца, а не отправить его в лазарет. Замахнувшись, я приготовилась бросить горящую сферу в противника, но случилось то, чего я так боялась…

Неожиданно рядом со мной появился декан и резким движением руки прервал мою атаку, хватая за запястье. Не знаю, что именно он сделал, но огонь просто погас, исчезая.

– Луис! – с угрожающими нотками в голосе обратился ко мне мужчина. Он был в ярости, крепко сжимая моё запястье и причиняя тем самым боль. Но мне было не до неё. Я была напугана тем, что декан появился здесь. И меня ожидают огромные неприятности.

Мужчина всё же смог взять себя в руки и отпустить меня, делая шаг назад, но продолжая смотреть взбешённым взглядом.

– Ко мне в кабинет! Виктор и ты тоже! – рявкнул мужчина и, развернувшись, направился к административному корпусу.

И нам ничего не осталось, как последовать за ним.

Спустя пару минут мы уже стояли посреди кабинета декана, внимательно наблюдая за ним. В то время как маг, скрестив руки на груди, сверлил нас недовольным взглядом.

– Виктор! – наконец нарушил он тишину. – Можешь идти! С тобой мы поговорим завтра, – сразу же отпустил блондина Дориан Крейн. Старшекурсник еле слышно хмыкнул и бросил на меня победоносный взгляд. Кажется, он был уверен в том, что меня отчислят! Чёрт! Похоже, Трэвис прав, и я допрыгалась, учитывая, насколько злющим выглядит декан.

Лиссана

– Чем вы думали, Луис? Магический бой со старшекурсником? Да ещё и под окнами административного корпуса! – холодным голосом отчитывал меня декан. – Так сильно хотите быть отчисленным? Так это я могу устроить и без показательных выступлений!

– Нет. Всё не так. Я хочу продолжить учиться, – в запале произнесла я, смотря открытым взглядом в глаза мужчине. – Виктор сам назначил бой! Хотя к нему не было никаких предпосылок!

– Виктор значит? Снова вы переводите на него стрелки! Кому я должен поверить? Студенту с отменной репутацией и превосходными успехами или неизвестному мальчишке, которого никто не принял в семью? – спросил меня маг, спокойно ожидая ответа, заведя руки за спину.

– Тому, кто говорит правду! – решительно ответила я. – И статус здесь ни при чём!

– К сожалению, не всегда, – склонив голову набок ответил декан, делая ко мне пару шагов и окидывая задумчивым взглядом. – Виктор из довольно известной семьи. У него есть защита. А у вас?

– Сегодня я показал, что могу сам себя защитить! – вздёрнула я подбородок, упрямым взглядом смотря в ответ на насмешливый взгляд декана. Кажется, он специально вводил меня из себя, а я велась как глупенькая.

– Это может сработать лишь раз, или два. У вас нет защиты, Луис! А значит, от отчисления вас не может никто спасти! Проигнорировать грубое нарушение правил я не могу. Завтра же, вы покинете Академию! – беспрекословным тоном произнёс мужчина. А я неожиданно разозлилась. Из-за этого дрянного блондинчика я влипла по самое не хочу!

– Но… – начала я, пытаясь спешно придумать причину оправдаться.

– Но? – усмехнулся декан, вводя меня в ступор. – Хотите оспорить моё решение? Хорошо. Почему я должен позволить вам и дальше обучаться в Академии? Назовите три причины.

– Я владею сильной магией! – сразу же выпалила я.

– Допустим, – кивнул декан.

– И я прилежно учусь, не боясь экспериментировать! – добавила я, посчитав, что это тоже неплохая причина.

– И что же ещё? – кивнул мужчина.

– Выполняю все задания и полностью погружен в учёбу! – практически повторила я вторую причину, другими словами, не придумав ничего лучше.

– Ну спорный момент про «полностью». Не так давно я видел вас в ресторации господина Ниида. Должно быть, именно вы помогали новой танцовщице, что покорила сердца всех посетителей, – с любопытством во взгляде произнёс декан.

– И ваше? – ляпнула я, не подумав.

– Возможно, – ничуть не смутившись ответил Дориан, неожиданно заставив своим ответом забиться сердце быстрее. Но практически в тот же момент пришло осознание одной простой истины. Время! Оно неумолимо приближалось к восьми часам, когда я снова стану Лиссаной. Вот гадство!

– Так что? – решила я поторопить декана. – Я остаюсь?

– Раскроете личность Огненной Лилии? – неожиданно спросил маг, заставив меня растеряться.

– Я… не могу, – промямлила я. – Магическая клятва… – неуверенным голосом добавила, пытаясь себя оправдать.

– Даже так… Странно, что на роль помощника был приглашён никому неизвестный студент. Почему для ассистента не наняли опытного мага? Кто она тебе? Сестра? – хмыкнул Дориан, неожиданно посмотрев поверх моей головы. Словно он смотрел на мои волосы, торчащие сейчас в разные стороны, раздумывая о чём-то. Надеюсь, он не сложит два плюс два и не решит, что Огненная Лилия – это я. Иначе мне кабздец!