– Мы знаем, что это детские сказки, – усмехнулся один из парней. Он выглядел слишком уверенным в своих словах. А поза говорила о наглости данного индивида. Темноволосый парень с рубашкой, не заправленной в брюки, развалился на своём месте, словно на диване у себя дома.

– Ошибаетесь, молодой человек, – покачал головой толстячок. – Ваш огонь настолько слаб, что не может почувствовать вашу наречённую. В былые времена это было обычным делом. Огонь указывал магу на ту, что дарована ему самим провидением. Магия принимала истинную пару наравне со своим хозяином. К сожалению, вам не дано испытать каково это, когда чужая сила, слушается вас, словно является частью вашего же дара, – поставил на место парнишку преподаватель. Студент аж побагровел. Как же, этому выскочке указали, что его магия слаба. Но парень смолчал. Видимо, мозги у него всё же имелись. Глупо было бы спорить с преподавателем и настраивать его против себя.

Я же слушала профессора затаив дыхание. Тема была очень интересная, как, впрочем, и любая другая об этом мире. Для меня магия, которой владели жители этого мира, казалась очень сильной. Но я человек прогресса, поэтому неудивительно.

Интересно, а огонь декана уже почувствовал истинную в ком-то? Хотя сомневаюсь, иначе он бы не был таким злюкой!

Лиссана

День пролетел незаметно. После ужина я, ошалев от новой информации и навязчивого внимания однокурсников, попыталась сбежать в свою комнату, но дорогу мне преградил Трэвис.

– Эй, ты забыл, что мы собирались в библиотеку? – напомнил он.

– Точно, – обречённо пробормотала я. – Пойдём. Но только ненадолго. Максимум час-полтора.

– Думаю, этого времени вполне хватит, – кивнул напарник и направился к выходу.

А я поспешила за ним. Я всё ещё плохо ориентировалась в бесконечных коридорах Академии и старалась пристроиться хвостиком за своими однокурсниками, чтобы не потеряться. Поэтому и сейчас пыталась не отставать от Трэвиса.

Так. Теперь главное – следить за временем и не превратиться в тыкву на глазах у однокурсника. Это будет невероятной глупость так по-идиотски раскрыть себя.

В книгохранилище было немноголюдно. Многочисленные столы, за которыми можно было позаниматься, оказались в большинстве своём пусты. Видимо, мало кому хотелось в первый же день учёбы сидеть за книгами. Но тем лучше было для нас. Приложив руку к небольшой пластине на столе перед милым старичком-библиотекарем, мы с Трэвисом направились к стеллажам.

– Трэвис, а зачем мы сейчас прикладывали ладонь к той пластинке? – поинтересовалась я шёпотом.

– Это вроде отметки о посещении библиотеки. Я слышал, что за это тоже начисляются какие-то баллы, которые могут помочь на годовых экзаменах, – пояснил парень, увлекая меня вглубь помещения.

– Что теперь? – я вопросительно уставилась на Трэвиса, ожидая дальнейших инструкций.

– В общем, – взъерошив волосы, протянул он. – Декан дал нам задание с подвохом. В учебнике нет информации о том, как быстро наладить работу между напарниками. Для того чтобы у нас выработался своеобразный иммунитет к огню друг друга, нам нужно подружить свои силы.

– В смысле подружить? – нахмурилась я. – А как тогда мы отбивали огонь декана? Или не в этом состоит суть задания?

– Огонь декана не мог принести нам вред и был не так уж силён. Конечно, если не брать в расчёт то, что ты там устроил, – вздохнул парень. – Поверь, чтобы сделать такой файер, каким запускал в нас декан, необходимо невероятное мастерство. Мы будем тренироваться не один год, чтобы достичь такого же результата. Поэтому любые тренировки один на один будут опасны для нас обоих. А освоить защиту от огненных сфер напарника можно лишь с помощью тех же тренировок, на которые уйдёт очень много времени, – пояснил Трэвис. – Либо же, познакомить наши силы, чтобы они не воспринимали друг друга врагами. И для этого есть специальный ритуал. Он простой и безболезненный, но очень полезный.

– И ты знаешь, что нужно делать? – недоверчиво протянула я.

– Не совсем, – уклончиво ответил парень. – Я слышал про этот ритуал от Виктора. Ну он не конкретно мне о нём рассказывал, а своему отцу…

– Ясно, ты подслушал, – кивнула я. – Говори, что нужно искать?

– Любое напоминание об огненном единении. Там небольшой раздел о том, как раньше заключались мирные договоры между влиятельными семьями. Для того, чтобы исключить кровопролитные войны, они знакомили свой огонь и больше не могли сражаться. Нам нужен этот ритуал. Это идеальная возможность для нас.

– Почему мы просто не попросим о помощи библиотекаря? – нахмурилась я.

– Потому что, этой книги не должно быть в библиотеке, – шикнул на меня Трэвис. – О том, что она существует, знают единицы. Мне просто повезло, что я случайно подслушал разговор брата с отчимом…

– Ага, случайно, – усмехнулась я.

– Если тебе что-то не нравится, мы сможем начать тренироваться, как и все. Посещать на рассвете полигон... – вздёрнул вверх правую бровь Трэвис, скрещивая на груди руки.

– Нет! – быстро воскликнула я и рванула к первой попавшейся полке с книгами. – Всё, я ищу, не отвлекай меня!

Ага, ищу. Знать бы ещё что именно я должна искать. Мне, что нужно раскрывать каждую книгу в разделе огненной магии и заглядывать в содержание? Ну это же бред! Я так до скончания веков буду искать эту информацию. Вот же Трэвис! Не мог нормально подслушать и просто узнать название книги? С другой стороны, если бы не его любопытство, я бы знать не знала об этом обряде. В общем, польза от напарника определённо есть.

Перебирая корешки книг, я наугад выбирала те, в которых могла бы быть нужная информация. Двигалась я достаточно быстро, но лишь до того момента, пока не увидела на самой нижней полке небольшую книжечку чёрного цвета. Она была вся в пыли и паутине и не вызывала никакого желания к ней прикасаться. Отодвинув её двумя пальцами, я увидела, что на обложке изображена такая же ящерица, как и на подожжённой мной двери. Мою брезгливость как рукой сняло. Быстро стерев в обложки толстый слой пыли, я схватила книжонку и раскрыла на первой же странице.

И с удивлением обнаружила пустой листок. Перелистнув страничку дальше, я снова не нашла ни слов, ни рисунков. Странно, неужели это обычный блокнот?

– Луис, ты нашёл? – неожиданно оказался рядом напарник, заставив меня вздрогнуть и быстрым движением запихнуть в карман чёрную книжечку. Кажется, с ней придётся разбираться позже.

– Нет, ищу ещё, – ответила я, возвращаясь к прерванному занятию. Трэвис смерил меня подозрительным взглядом, но ничего не сказал, оставляя одну и тоже отправляясь на поиски.

Если честно, то мне хотелось немедленно сбежать в свою комнату, чтобы узнать тайну моей находки. Не понимаю, почему меня так влечёт этот знак? Возможно, это просто символ того, что декан является носителем уникальной магии. Ведь именно над его комнатой я впервые и увидела ящерку. Хотя, возможно, я видела её ещё где-то раньше.

Но вдруг мне это лишь кажется. Ведь профессор по истории сказал, что декан единственный, кто владеет чёрным огнём. Мой же огонь выглядел совершенно обычно. Получается, что моя магия ничем не отличается от той, которой владеет Трэвис. Обидно, конечно. Но мне и так повезло, что я единственная девушка с таким даром. Так что в каком-то роде я тоже уникальна, как и декан.

Я перерыла уже целую кучу книг, но ничего похожего на единение огня, так и не нашла. Судя по тому, что мой напарник тоже затаился, дела с поисками у него шли не лучше.

Похоже. Сегодня придётся уходить ни с чем. Жалко, что в этом мире нет интернета. Тогда бы нам не пришлось искать иголку в стоге сена.