Но не успев преодолеть и пары ступенек, я врезаюсь в какого-то парня. Пробалансировав пару секунд на краю, мы все-таки чудом не падаем вниз. Парень крепко обнимает меня за талию, не давая скатиться кубарем с лестницы.

Нащупываю каблуком твёрдую поверхность и аккуратно ставлю ноги на ковролин. Смотрю на своего временного спасителя и узнаю в нем того странного чувака в жилетке. Он кажется мне смутно знакомым. Учились вместе в универе? Или это во мне говорит пару стаканов свободной «Кубы» вперемешку со стрессом?

Тесно прижимаюсь к нему и обнимаю за шею.

— Пожалуйста, помоги, не дай этим уродам забрать меня! — яростно шепчу ему на ухо, молясь всем богам, чтобы он не был слишком пьяным или слишком бесчеловечным, чтобы просто посмеяться над моей бедой. Кто знает эту золотую молодежь, что у них на уме?

Смотрит на меня внимательно через свою самую обычную черную маску. Вроде не пьян. Кладёт руку мне на талию, прижимая к себе, второй слегка гладит по волосам, стараясь меня успокоить:

— Не бойся, я разберусь.

Голос у него чертовски приятный. И я действительно почему-то ему верю. Шумно выдыхаю, чуть отстраняясь. Вижу, как два цепных пса в чёрном практически подошли к нам в плотную.

— Что здесь происходит? — спрашивает парень, и я чувствую в его голосе стальные нотки.

Девицы в серебряных мини-платьях обратили внимание мужской части их компании, что рядом начинает происходить что-то интересное. А в этом интересном участвует их товарищ. И я вижу, как несколько парней, включая Спока, встали со своих мест и направились в нашу сторону.

Слава богу! Перевес сил сейчас явно не нашей стороне. Пусть даже мой неожиданный спаситель был высокий и достаточно крепкого телосложения, но в случае чего, подмога не помешает.

— Она с нами, — холодно цедит амбал, подходя ближе.

— Это вряд ли. Малыш, иди к нашим друзьям, я пока тут побеседую со старыми знакомыми.

Спокойный, холодный и властный голос. Взрослее, чем мне показалось вначале. Парень совсем не похож на типичного представителя компании золотой молодёжи. Он слегка сжимает мне руку, показывая, что всё в порядке, и что мне нужно сейчас отойти.

У меня холодеет все внутри, пока я прохожу мимо телохранителей Вячеслава, и мимо этого козла, который сверлит нас взглядом, и не спеша цедит янтарный напиток у себя за столиком.

Не доходя до компании ребят, останавливаюсь на половине пути и наблюдаю за разворачивающейся сценой. Мой спаситель стоял ко мне спиной, сжимая в руке маску. Да, не очень солидно выяснять отношения с кем-то, если на тебе дурацкий тематический костюм и пол-лица скрыто под маской. Но хоть убейте, не понимаю, какого космического героя он изображает!

Парни из компании переглядываются между собой, и выжидающе смотрят на своего друга. Вроде бы пока их помощь не требуется. С удивлением отмечаю, что этот мерзкий Вячеслав подскочил к человеку-жилетке, отстранив в сторону своих амбалов, и что-то ему усиленно начал втирать, размахивая руками. Мне это не понравилось. Какую лапшу этот гад сейчас навешает парню на уши? Что я сама же на него вешалась?!

Время точно остановилось. Мой желудок болезненно сжался внутри, будто я проглотила булыжник, а сердце гулко отстукивало каждый удар. И до чего они договорятся? Непонятно. Если все будет плохо, как вариант, можно перелезть через стеклянное ограждение и спрыгнуть вниз со второго этажа на танцпол. Ноги, конечно, поломаю, но всё лучше, чем сдаться без боя этому уроду!

Вячеслав неожиданно перестал усиленно жестикулировать. Опустив руки, он кротко кивнул и направился в сторону лестницы. Его верные псы последовали за ним.

Неужели?? Уходит? И обошлось без мордобоя? С ума сойти! Кажется, меня только что спас настоящий дипломат. Иначе как ещё объяснить позорное бегство делового костюма? Кстати, а пиджак то он свой забыл, бедолага.

Вновь нацепив на себя маску, парень повернулся ко мне, и улыбаясь, двинулся в мою сторону. Делаю несколько неуверенных шагов ему на встречу. От перенесенного стресса ноги меня еле слушаются, жутко хочется выпить. Много выпить. И принять душ, чтобы смыть с себя следы от прикосновений этого козла.

— Не переживай, больше тебя никто не побеспокоит, — говорит парень в стрёмной жилетке и хлопает себя по кобуре с пистолетом.

— И даже не пришлось использовать оружие, — улыбаюсь я. — Спасибо… Не знаю, как тебя зовут, но ты не представляешь, как я тебе благодарна!

— Зови меня Хан Соло[1], - смеётся парень. Что-то смутно знакомое, но не могу припомнить, где я встречала это имя.

— Хан…

— Только не говори, что не смотрела, — с наигранным ужасом парень прижимает руку к сердцу. — В далёкой-далёкой Галактике…

— А-а-а, точно! «Звездные войны», — хлопаю я себя по лбу. — Смотрела в детстве с папой, но меня тогда не очень впечатлило. Ничего практически не помню.

— Не впечатлило?? Сколько тебе тогда было? Два?! Только это может тебя оправдать, и то с натягом, — бурчит парень, но я вижу его смеющийся взгляд через маску. — Хочешь, пойдём посидим с ребятами? Я вас познакомлю.

Качаю головой.

— Нет, спасибо. Не хочу вам мешать. И если честно, очень хочется чего-нибудь выпить в баре!

— Пошли, тогда составлю тебе компанию. И заодно прослежу, чтобы всё было в порядке.

[1] Один из главных героев киносаги «Звёздные войны»

Не успели мы спуститься с лестницы, как на меня накинулась Аринка с тысячей вопросов, оторвав от моего нового знакомого:

— Лиз, твою мать, ты куда пропала?? Телефон вне зоны доступа, на танцполе нет, мы все залы раза три оббежали чтобы тебя найти! — орёт Сёмина так, что её, наверное, без труда услышал диджей рядом со сценой. Мы, как я понимаю, это она и белобрысый тип, с которым она недавно отплясывала и обменялась номерами. Парень как раз стоял недалеко от подруги.

— Арин, долгая история. Сейчас всё хорошо, — отвечаю я. — Мы пока в баре будем, чуть позже приду на танцпол. Ок?

— А кто с тобой?

— Хан Соло, — смеюсь я. Надо всё-таки узнать, как его настоящее имя.

— Чего? Не расслышала, как его зовут? Иностранец что ли? — орёт Сёмина. Аринка, как всегда, в своем репертуаре.

— Сёмина, потом расскажу. Мне очень надо выпить, — хлопаю её по плечу и возвращаюсь к моему спасителю. Глядя на Сёмину и ее блондинчика, уверена, что скучать по мне подруга точно не будет.

В баре достаточно многолюдно, но к счастью, Соло удалось найти нам место. Я до сих пор чувствовала мерзкую слабость и дрожь в ногах.

— Что будешь пить? — спрашивает мой новый знакомый, помогая мне усесться за барный стул.

— Стакан Джека, пожалуйста.

— С колой?

— Нет, чистый.

Вижу, как у парня брови полезли на верх за пределы маски. Но ничего не сказал, слава богу, обошлись без нотаций. Подозвал бармена и озвучил ему заказ. От протянутых мной купюр отмахнулся.

У меня стресс чёрт возьми! Имею право справляться с ним так, как захочу!

Бармен точно услышал мои молитвы и вручил нам заказ с какой-то молниеносной скоростью.

— Мы с тобой так нормально и не познакомились, — говорю я, беря в руки бокал. — Меня…

— Лиза зовут, — заканчивает за меня парень.

Я ошарашенно смотрю на него. Он меня знает? Всё-таки учились вместе? Не зря же мне его голос показался знакомым. Парень выдержал небольшую паузу, пока я собиралась с мыслями, чтобы озвучить свой вопрос, и добавил:

— Твоя подруга так громко орала, что твое имя теперь, наверное, знает даже гардеробщица.

Значит, всё-таки показалось…

Парень кидает на меня хитрый взгляд.

— Понятно. А мне тебя по-прежнему звать Хан Соло? — спрашиваю я. И чего он так хитро лыбится?

— Ага. На сегодня обойдёмся без имён. А фамилия моя слишком известная чтобы её называть, — цитирует парень классику советского кинематографа. Что ж, Соло так Соло. — Ну что, Лизавета, выпьем за почти нормальное знакомство?

Поднимает бокал. Чокаемся. Да уж, почти нормальное. Один из последних моих знакомых оказался потенциальным клиентом журнала, а последний — чуть силой не увёз меня к себе домой для вполне определенных целей… По сравнению с этим, чувак, который просит, чтобы его называли в честь персонажа «Звездных воин» просто цветочки! Окидываю его внимательным взглядом и вновь убеждаюсь, что он явно старше, чем мне показалось вначале. А слегка вьющиеся тёмные волосы при ближайшем рассмотрении оказались обычным париком.