Но закрепить успех не дал первый монстр. Брызгая кровью и истошно вопя, он прыгнул на нас.

Кракен отлетел в сторону, расстелился на земле, подминая несколько пятиэтажек. Быстро подняться не получилось, монстр оказался проворней. Желание отомстить за свои раны было у него велико.

— Вытяни ногу! По моей команде! — закричал я, упершись стальной рукой в землю. — Давай!

Монстр подскочил к нам, прыгнул. И в этот самый момент Федор вытянул ногу кракена и перебросил чудовища через себя. Вышло идеально. Я аж подскочил на месте, радуясь такому четко проведенному приему.

Тварь шмякнулась, пробороздила землю. И затихла. Из толстой шеи вылез остов переломанного позвоночника.

— Один есть!

Теперь второй. Который умирать быстро явно не сдавался. Распахивая сразу две свои пасти, он двинул на нас. Был ли у него язык, способный прогрызать сталь я не знал, но судя по уверенной походке, понял — сюрпризы для нас будут.

Не прогадал.

Пасть монстра вдруг сложилась крестом и из нее вылетело что-то черное, похожее на дым.

Я сразу же почувствовал некротические потоки, зловонные и жуткие по своей сути.

— Держись! — крикнул Федору.

А сам вернул жвалу, чтобы не повредить о выброс. Черный дым пролетел в считанных сантиметрах от конечности. Но по обшивке все же задел. И превратил ее тут же в ржавую рассыпающуюся труху.

Кадык монстра, больше похожий на спрятавшегося под шатром слона, судорожно заходил вверх и вниз — монстр готовил очередную порцию некротического дыма для нас.

— Александр Федорович! Атакуем? — выпалил парень, войдя в раж.

— Бьем в лоб! — крикнул я.

И Федор потянул все рычаги на себя, давая максимальное ускорение кракену.

Нужно было идти на опережение. И мы таранным ударом сбили противника до того, как он исторг из себя порцию разрежающего дыма. Монстр шмякнулся на землю, недовольно зарычал. Попытался встать, но крепкий удар в брюхо не дал ему этого сделать. Жвала поставила точку в этом поединке. Один резкий замах — и удар наотмашь, по дуге. Распоров твари тело от самой головы до ног, мы отпрянули назад.

Монстр начал извиваться и истошно кричать, разбрызгивая по округе зловонные внутренности. Но агония длилась не долго, тварь вскоре затихла.

Поединок был закончен, но вот война...

— Твою мать! — только и смог вымолвить Федор. — Из портала... из портала...

Я даже не хотел оглядываться, чтобы узнать что там. Но пришлось. И ожидания подтвердились — из врат, ведущих в иные миры, лезли монстры. Их было много. Три. Четыре. Пять. Шесть. Дальше я даже не захотел считать. К чему? И так понятно, что конец нам. И этому миру. С помощью одного кракена мы не справимся.

Судьба словно смеялась над нами. С огромным трудом мы уничтожили двоих монстров, а тут их целая стая.

Лезут...

Ишь, почувствовали волю! Орут, дерутся и грызутся друг с другом, решая кому первому достанется самый лакомый кусочек, словно волки.

— Федор! — рявкнул я, повернувшись к парню. — Уходи.

— Что? Нет!

— Уходи я сказал! Воспользуйся катапультой или что там у тебя есть? А я пока постараюсь задержать их как можно дольше. Общее представление по управлению кракеном я уже понял.

— Александр Федорович...

Парень был растерян.

— Как же так...

— Возражения не принимаются!

Несколько секунд царила тишина. Потом парень с нажимом произнес:

— Я остаюсь.

И глянул на меня так, что я понял — не уйдет, хоть бей его, хоть убивай. Настырный.

— Я обещал твоему отцу, что с тобой все будет в порядке, — попытался возразить я, заранее понимая. что все без толку.

— А я обещал, что помогу вам. Александр Федорович, делайте со мной что хотите, но бежать как трусливый пес я не собираюсь. Чему быть, того не миновать.

Я ничего не ответил. Повернулся к монитору, глянул на происходящее. Монстры все прибывали. Их словно прорвало. Уже десять. И лезет одиннадцатый. В первые за все время пребывания в этом мире я почувствовал вдруг то же самое, что чувствовал, когда меня окружили штурмовики. Помниться, в тот раз я отправил свой космический корабль в плазму, чтобы не попасться в руки врагу. А что делать тут? Самоубийственно атаковать самого большого монстра в надежде, что остальные, увидев его смерть, не полезут на рожон?

Нет. Нужно придумать что-то другое. Только вот что? Как победить одной пешкой одиннадцать ферзей? Как побить семеркой ораву валетов, королей и тузов?

Нет ответа.

Краем зрения я вдруг увидел, что стена, окружающая нас, начала изменяться. Молнии по ее поверхности стали иными, поменяв и форму и цвет. Не сразу я понял, что происходит и подумал, что это усиление бури или какая-то реакция на такое большое количество иномирных созданий. Все-таки общий фон они изменились достаточно сильно, это чувствовалось и без всяких приборов.

Но увидев вспышки янтарного света, сообразил, что идет какое-то искусственное воздействие, причем применяется очень большая сила. Кого это еще черт дернул ввязаться в эту заварушку? Или еще один портал готов разродиться прямо тут? Я уже не удивлюсь ничему.

Стена начала вдруг расходиться, словно кто-то резал ее ножом. Я не поверил собственным глазам. Сколько же нужно силы, чтобы такое сделать?

Я ожидал увидеть все — новых монстров, еще более жутких и огромных, воскресшего Невзорова, самого сатану из ада. Но появившийся человек заставил меня удивиться.

Его Величество Император Российской Империи Алексей Иванович?!

Я не поверил собственным глазам. Зажмурился, вновь пригляделся. Нет, ошибки быть не может. Он!

Император шел величественно, рассекая ветер, направляя на него огромные потоки силы. Своей силы. Из рук Его Величества плотным лучом света исходила мощь, какой он уничтожал бурю. Рядом с Императором шли солдаты. А чуть поодаль — Исаму! Все-таки добрался, выполнил поручение!

Я едва не подскочил на месте от радости.

Федор тоже удивился.

— Это кто там? Император?!

— Он самый!

— Вот это сила!

Федор был прав, сила у Его Величества и в самом деле была огромной. И с помощью этой силы он сейчас помогал нам. Огромные, размером с грузовик огненные шары летели в монстров и сжигали их, превращая в огромные кучи пепла. Первый, второй, третий...

Серди монстров наступил ступор. Они смотрели на новых игроков в этой битве и не могли понять, что происходит. А когда наконец сообразили, что это подмога нам, начали паниковать.

Император аккумулировал огромные пласты силы, подпитываясь прямо из воздуха, забирая все негативные эманации, скручивая их используя против самих же монстров. Солдаты, следующие за Его Величеством, помогали ему в этом. Яркие вспышки то и дело слепили, а дикие крики монстров приятно радовали слух.

Казалось, что уничтожать монстров Императору не составляет труда. Но это только на первый взгляд. Я видел, как были напряжены его аура и астральное тело, как сжимаются от боли кулаки. Но Император делал свое дело. Храбро и самоотверженно. Как в тот раз, когда сдержал Архитектора, создав преграду для его прорыва. Помниться, тогда это закончилось для Императора не самым лучшим образом.

Еще один монстр упал на землю. Его горящее тело быстро превратилось в прах. Четвертый, пятый, шестой.

На седьмом пришлось повозиться, он оказался огромным, жирным и шар силы прожег твари лишь толстую шкуру, обнажая грязно-розовые внутренности. Монстр взвыл, бросился на Императора.

— Федор!

Но парню не нужно было что-то говорить, он понял меня еще до того, как я открыл рот. И бросился наперерез. Я выставил жвалу и кракен отсек монстру голову. Та с грохотом упала прямо перед ногами Алексея Ивановича.

Император глянул на стального робота, едва заметно кивнул в благодарность. И вновь принялся крошить недругов. Его стойкости я мог только позавидовать. Не успел войти — как тут же сориентировался и принял бой!

Приободрившись, я поняв, что победа не так далека, и мы тоже вступили в схватку. Схватив одного монстра за щупальца, развернули его и подставили его уязвимые места под удар. Команда Императора тут же швырнула в бок твари конструкт, прожигая в деле огромную дыру. Монстр вякнул, упал.