— Ну как? — услышал я словно бы из глубины голос Чернова. — Мощная штука, не правда ли?

— Мощная, — сипло ответил я, тряхнув головой и окончательно смахивая наваждение.

Вернул пробирку.

— Нам пора, — кинул я Исаме.

Быстро попрощавшись, мы двинули на выход.

Уже ближе к вечеру мы вернулись в город. Меня отвезли в поместье, где Фенимор уже ждал меня, накрыв шикарный стол. Мне хотелось выпить чего-нибудь покрепче и завалиться спать, но этого не случилось. Едва я зашел внутрь дома и скинул пиджак, как в дверь позвонили. Не имея привычки уступать дворецкому для открытия двери, я сделал это сам, чем весьма сильно удивил Фенимора.

Передо мной стояла абсолютная нагая девушка. Красивая, подтянутая, с копной распущенный черных волос, спадающих на плечи. Взгляд растерянный, словно бы непонимающий. Но даже не это меня удивило. Мало ли я видел голых красавиц? Хотя, надо признаться, эта была шикарна. Удивило меня другое. Я знал эту девушку. И познакомился с ней не в этом мире.

Гроза космоса, та, которую я видел в последний раз, прежде чем умереть и оказаться в этом мире.

— Естера... — только и смог вымолвить я.

Девушка, услышав свое имя, подняла взгляд на меня. Это была, бесспорно, она.

Но вместо привычных речей, которые она говорила мне тысячу раз, что типа «наконец я тебя поймали и сейчас убью» или «выпущу тебе кишки», она одними губами прошептала то, что заставило меня еще больше удивиться:

— Помоги...

— Помоги... — повторила Естера.

И едва не упала на пол. Она была слаба. Чертовски слаба.

Что тут происходит?! Как она сюда попала?! Почему голая?! Почему не хочет меня убить, а просит помощи?

Тысячи вопросов роились в голове, но задать я их Естере не успел — из коридора послышался голос Фенимора.

— Господин Александр Федорович, к нам постучали в дверь?

Нельзя допустить, чтобы он увидел Естеру — ведь она... черт, да она родит еще больше вопросов, которые выведут к такому, что лучше и не знать.

Я закрыл дверь, но понял, что это глупо — так от проблемы не избавиться.

— Что ты тут делаешь?! — зашипел я.

Девушка посмотрела на меня, и в ее взгляде я увидел такую боль, что невольно сердце мое сжалось. Да ей и вправду нужна помощь!

— Александр Федорович, я явно слышал стук, — Фенимор приближался все ближе.

Нужно было что-то срочно придумать.

Боги, что можно придумать по поводу голой девушки у меня на пороге дома?!

— Оденься! — я швырнул ей свой пиджак, который она с благодарностью на себя накинула.

Было видно, что девушка замерзла.

— У меня тонкий слух и я... — к нам вышел Фенимор.

Вид незнакомки на пороге в моем пиджаке заставил его смутиться.

— У нас гости? — спросил он, холодно поглядывая на девушку. — Не совсем понимаю, как она прошла через охрану...

— Да, у нас гости, — ответил я, нервно хохотнул.

— А это... — Фенимор явно намереваясь выяснить личность девушки.

— Это... моя сестра, — ответил я первое, что пришло в голову. — Сводная. Алиса.

— Алиса? — Фенимор смутился, но быстро взял себя в руки. — Что же, если это ваша сестра, то конечно же милости просим. Накрыть стол?

Дворецкий вопросительно глянул на меня.

— Нет, не надо. Хотя, приготовьте лучше чего-нибудь выпить. И принесите в мою комнату. И, наверное, чаю погорячей.

— Сию минуту, — Фенимор поклонился, ушел.

— Пошли! — шепнул я, схватив девушку за локоть и быстро потащив на второй этаж, в свою комнату.

Едва мы оказались в безопасности, я закрыл за собой дверь, глянул на девушку. Повторил свой вопрос:

— Что ты тут делаешь?!

— Я... я не знаю... — ответила она.

Ее всю качало. Она глянул на меня, и я вновь увидел в ее глазах знакомый огонек ненависти. Да, она давно хотела меня поймать и убить, еще в пору моей жизни космическим пиратом. А сейчас судьба преподнесла ей такой сюрприз.

— Я... — Естера хотела что-то сказать, но вдруг ее качнуло, ноги подкосились, и она упала без сознания.

— Твою мать! — выругался я, подскакивая к ней и укладывая девушку на кровать.

Невольно отметил красоту ее форм. Естера всегда была такой, подтянутой. И сколько помню себя, всегда охотилась за мной. Штурмовики такие — пока не выполнят поставленную задачу, не успокоятся. А что, если это и есть план по выполнению ее задания? Что, если она каким-то невероятным образом смогла проникнуть в этот пласт реальности, чтобы достать меня?

От этой мысли по спине пробежался холодок. Дурак! Что же я наделал?! Поддался эмоциям! Ведь получилось у нее, она сейчас в двух шагах от меня и достаточно было просто всадить мне заточку в горло. Но она этого не сделала. Естера была растеряна. И слаба. Нет, это никакой не план. Она тут оказалась случайно. И это перемещение высосало из нее все силы.

Я напряженно соображал, что же делать раньше.

Убить Естеру? Так будет проще для всех. Никаких лишних вопросов кто она такая и как сюда попала. Только вот Фенимор ее уже видеть. И неизвестно кто еще. А если она шла по городу вот так, в чем мать родила, то видели ее многие.

Тогда что делать?

В дверь постучали. В комнату вошел Фенимор.

Он вкатил каталку с чаем, виски и нехитрой закуской — сырной тарелкой и бутербродами.

— Я подумал, что ваша сестра захочет перекусить, — пояснил дворецкий. — Но, кажется, она уснула.

Он кивнул на кровать.

— Да, устала, — ответил я.

— Это конечно не мое дело, Александр Федорович, но ее вид... Он смущает. Она была, я извиняюсь, голой!

— У нее некоторые проблемы с головой, — ответил я, первое что придумал.

И покрутил у виска пальцем, наглядно показывая что имею ввиду.

— Ах, извините, пожалуйста! — тут же всполошился Фенимор. — Я не знал.

— Ничего страшного. Я прошу вас, Фенимор, с учетом состояния моей сестры не могли бы вы не распространяться о том, что она сейчас прибывает у меня в гостях?

— Конечно-конечно! — энергично закивал головой дворецкий. — Я буду нем как рыба.

— Вот и хорошо.

— Тогда я приготовлю Алисе комнату.

— Кому?

— Алисе. Так же вы сказали ее зовут.

— Ах, да, конечно! Верно. Подготовьте. Она останется у нас не некоторое время.

Мне понадобилось вся моя выдержка, чтобы выдержать удивленный, но в тоже время строгий взгляд дворецкого.

— Тогда я, с вашего позволения, пойду.

— Идите.

Я глянул на Естеру и понял, что с ней мне придется некоторое время побыть вместе. Заодно и узнаю, как ей удалось сюда попасть.

Через некоторое время Естера открыла глаза. Испугано вскочила на ноги, огляделась, Поняла сразу несколько вещей. Во-первых, она в комнате. Во-вторых, заклятый ее враг сидит напротив, попивая виски из стакана, звякая льдом и глядя на девушку. И, в-третьих, Естера голая.

— Змеинное молоко! — сквозь зубы процедила она, сдергивая с кровати простынь и прикрываясь.

— Одежда на стуле, — кивнул я. — Можешь одеться.

— Рекс... — произнесла она.

— Пушкин, — перебил ее я. — Меня зовут Пушкин, Александр Федорович. Прошу, называй меня так. И никак иначе.

Естера удивленно глянула на меня, но ничего не ответила.

— А ты — Алиса, — продолжил я. — Не спрашивай почему. Просто так надо.

Девушку бросила быстрый взгляд на стул, убедилась, что там и в самом деле была одежда. Нехотя взяла ее, скрылась в ванне. Через несколько минут вышла, одетая в джинсы и черную футболку с надписью «Рок рулит!».

— Неплохо! — улыбнулся я.

Естера совсем по-кошачьи зашипела.

— Если хочешь жить, то тебе лучше найти со мной один язык. Выпьешь?

Я кивнул на столик.

Естера не ответила, но по взгляду я понял, что она не прочь. Я налил виски, протянул ей.

— Держи, Очень достойный напиток.

Естера осторожно взяла стакан. Ледяным тоном спросила: