— На Камчатку опустилась буря, сезон дождей. Связи нет. Территория отрезана от всего. Мой помощник Исаму сказал, что только вы можете настроить проводную связь, которая находится в администрации.

— Это верно он вам сказал, — закивал головой старик. — Я могу починить. Только не так это просто.

Я вопросительно глянул на Логинова.

— На расстоянии я ведь не могу чинить! — улыбнулся он, показывая ладони. — Не дарованный.

Это разрядило обстановку, я улыбнулся, кивнул.

— Тогда, если вы не против, я отвезу вас к месту расположения связи.

— Не так быстро, молодой человек, — прокряхтел Логинов. — Сначала нужно собрать инструмент.

Последнее слово он сказал с ударением на у — инстрУмент.

— Да вы не стойте на пороге, проходите.

И не дожидаясь, когда я войду, принялся собирать в огромный кожаный портфель различные отвертки, резаки, паяльники и прочие приспособления, которых набралось у него очень много. Сбор занял минут двадцать и все это время Логинов что-то бубнил, рассказывая словно бы самому себе для чего нужен каждый инструмент.

Когда наконец сборы были завершены, он кивнул.

— Я готов.

— Отлично, тогда поехали!

Я помог Логинову дойти до машины (его чемодан оказался чертовски тяжелым) и мы рванули сквозь буру в администрацию.

— Ну и погодка! — хмыкнул старик, поглядывая в окно.

Творилось так и в самом деле что-то страшно. Дождь вперемежку с пылью хлестал в лобовое стекло, едва не переворачивая машину. В один из порывов в дверь посыпалась снежная крошка.

— Однако, затопит нас, — задумчиво произнес Логинов.

Мы с трудом добрались до администрации. Едва вышли из машины, как нас чуть не унесло порывом ветра, и только тяжелая сумка Логинова не дала подняться старику на воздух.

Мы зашли внутрь. Тот сразу же сориентировался, сказал:

— Проводная резервная линия, насколько я помню, в подвале?

— Да. Пойдемте.

— Ох, сколько же я здесь не был? — произнес Логинов, оглядываясь.

Мы спустились вниз, и старик довольно скоро нашел телефонную линию, которая оказалась спрятана под крышкой вентиляции. Принялся изучать огромные пучки проводов.

— Ну что? — спросил я, выглядывая из-за спины Логинова.

— Какой вы прыткий, молодой человек! — ответил Логинов, скручивая провода, которые били его легкими разрядами тока. — Тут не все так просто. Техника старая, все про нее забыли, никто не обслуживал ее, в должном состоянии не держали, на сотовую связь все перешли. А вот ударила необходимость — и где теперь ваша сотовая связь? Нету!

Он начал скручивать разорванные проводки.

— А зря так относитесь к старой технике. Рано ее еще списывать со счетов. Вот, к примеру, карточки, куда пенсия падает. Раньше на руки приносил почтальон. А теперь все по карточкам. А поди сейчас к банкомату да попробуй сними, в такую-то погоду! Хех! Посмотрю я на тебя!

Очередная скрутка сухо щелкнула, и лампочка под потолком заметно стала светить тусклей.

— Ах ты язва! — выругался Логинов, прикрутив к скрутке еще один провод.

Лампочка вновь стала светить нормально.

— Сколько понадобится еще времени, чтобы починить?

— Все в этом мире относительно, Александр Федорович. Кому-то и минута много. Жизнь некоторых частиц может составлять долю секунды. А некоторых — миллиарды лет. Так что тут сложно ответить так сразу.

Нудность старика не вызывала раздражения, напротив заставляла невольно улыбаться. Было видно, что он старательно корпит над каждым проводком и все делает максимально аккуратно, но быстро.

— Час? Два? Три? — осторожно спросил я.

— Ох, Александр Федорович! Сразу видно, что возраст у вас молодой еще. Вы можете раскидываться так небрежно временем — час, два, три. Это для вас мелочь. А вот для стариков это уже срок. Кому и за час можно жизнь целую прожить.

— И все же.

— Да вот сейчас...

Старик закряхтел, выкручивая одну из пробок, и вкручивая другую. Что-то натужно и низко загудело. А потом по комнате раздался сухой треск.

— Заработало! — вдруг воскликнул Логинов. — А ну, проверь?

И протянул мне трубку.

Я в нерешительности взял ее.

— Ну, смелей. Набирай номер.

Я долго смотрел на дисковый набор, с трудом понимая, что это такое. А потом, едва Логинов жестом показал, как этим пользоваться, принялся набирать единственный номер телефона, который остался у меня в голове.

Я звонил Смит.

Сначала раздался долгий гудок, который прервался и послышался писк. Я глянул на Логинова.

— Связь точно работает?

— Обижаете!

Я вновь набрал номер и вновь все тоже самое — длинный гудок и потом частые.

— На сотовый телефон с этого можно дозвониться?

— Можно, — кивнул старик. — Но не так-то это просто. Вы должны понимать, что техника устаревшая, насквозь прогнившая вся. Да и погода не улучшает связь. Нужно терпение.

Я в третий раз набрал номер. На этот раз в трубке долго что-то хрустело и шипело. Потом связь прервалась.

Логинов достал из-за уха отвертку с прикрепленной на ней маленькой красной лампочкой и принялся тыкать ей в провода.

— Нет, все в полном порядке. Просто сильные магнитные бури. Связь сбивают. Нужно дозваниваться.

Я достал из кармана блокнот, оторвал листик и записал на нем номер телефона госпожи Смит. Потом оторвал второй и написал необходимый текст.

— Вы должны мне помочь, — обратился я к Логинову. — Вот номер телефона. Звоните туда пока не дозвонитесь. Это сверхважное дело. Мы обеспечим вас водой и едой. Главное — дозвонитесь.

— А что же я скажу? — растерялся Логинов.

— Вот текст. Мне некогда находится здесь постоянно, поэтому вам нужно самому передать необходимую информацию.

Я протянул Логинову вторую записку. Тот взял ее, вытянулся по стойке «смирно», отчеканил:

— Все исполню, Александр Федорович! Государственное дело превыше всего.

— Спасибо вам! — ответил я.

Это было от чистого сердца. Я был благодарен ему, потому что он сейчас решал очень важную задачу. Исаму доберется до императорского дворца не скоро. А если мы сможем дозвониться до Смит, то это спасет нас.

Я поднялся из бункера наверх, подошел к охране. Те стояли у окон и на что-то напряженно смотрели.

— Что случилось? — спросил я, поняв, что происходит что-то незапланированное.

— К периметру ограждения люди подошли, — буркнул один из охранников.

И протянул мне бинокль.

Я взглянул в него и едва смог сдержать поток ругательств.

Там, у самых ворот, продуваемые сильным ветром, стояли люди в черном. Все они были одеты строго, и одежда их говорила об одном — это представители рода или клана. Те, кто умеет договариваться если не словом, то силой. Те, кто всегда добивается своего, не смотря на цену. Те, кто умеет убивать.

И возглавлял их тот, кто смерти моей желал больше всего.

Я глянул на знакомое лицо. Улыбка коснулась уст стоящего, словно он почувствовал, что я смотрю на него.

Невзоров сегодня был в прекрасном расположении духа.

Страшная буря, с каждой минутой становящаяся только сильней. Иномирный портал, который вот-вот раскроет своих врата, чтобы впустить в этот мир монстров. Охотники, которые ходят по улицам города. Невзоров и его шайка, готовые меня убить.

Кажется, я собрал полный роял флеш.

Что дальше? Конец света? Впрочем, это тоже списывать со счета не стоит. Судя по порталу, который источал невиданную по мощи силу, можно предположить, что идо конца света не далеко, если не сумею остановить это.

Я смотрел на Невзорова и его клан и думал лишь об одном — как буду защищаться. Противника достаточно много. Наверняка все они дарованные, умелые бойцы. Как пойти в бой (а он точно будет, в этом я не сомневался)? Как распределить силы? Сколько использовать ресурсов?

Но размышлять нужно было совсем о другом. Я понял это не сразу. Важен был совсем другой вопрос. Почему Невзоров вышел? Вот что главное. Ведь у него четыре дня в запасе. Можно только дождаться этого времени и спокойно принять указ по руде, который он так сильно продвигает. Охиндо пропал, а остальная троица совета не против этого указа. Так почему же Невзоров поспешил? Что заставило его это сделать? Неужели ему так важны эти четыре дня? Вряд ли. Тогда что?