– И что это значит?

Ответить решил Факир.

– Понимаешь, Женя, мы не стали тебе рассказывать, так как не хотели пугать. Но спускались мы в озеро медленно не потому, что плыли не спеша, а потому что пытались отбиться от стража, который оберегает эти воды. Тем, кто плавает на поверхности, он не угрожает, а вот тем, кто спускается ниже и пытается покуситься на его сокровища, он легко откручивает головы или съедает целиком.

Мне тут же перехотелось есть! То есть я плавала в воде, кишащей странными тварями, которые могли меня слопать?

– Только ты могла додуматься нырнуть в тёмную воду ночью! – вставил демон, а потом, усмехнувшись, повернулся ко мне. – Но знаешь, может, и хорошо, что он тебя не встретил, а то с беднягой точно бы что-то случилось!

– Но ты же говорил, что плавал и искал меня! Почему этот монстр не тронул тебя?

– Я плавал на поверхности, так как наш артефакт взяла одна любопытная особа!

– Вы почему мне раньше не сказали?! – воскликнула я, подскакивая. Кошмар, я могла умереть! Они могли умереть!

– Стоп, но вы же всплыли! И тварь вас не тронула!

– Думаю, она ждала, пока мы захлебнёмся. Но ты нас вытащила.

– Так в озере можно умереть или нет?

– От воды – нет, от монстра – да! – спокойно подвёл итог Кронор.

– Ааааа, больше так не делать! Я ведь не знала, что там так опасно!

– Знаешь, что-то мне подсказывает, ты бы придумала, как обойти этот момент. Жень, спасибо, что помогла нам. Теперь мы можем возвращаться в город и не думать, как выжить в этой воде и обмануть хранителя, – мило произнёс Факир и подарил мне улыбку, которую тут же захотелось стереть.

– Даже не верится! Я могла умереть!

– Даже не верится! Ты жива! – передёрнул демон. Вредина!

– Ладно. Забыли. Пойдёмте в город. Мне срочно нужно выпить! – и на меня опять так посмотрели! Вот что за правильные личности?

Собрав вещи и потушив костер, мы уселись на лошадей и отправились в обратную сторону. Ну как в обратную? Просто самый умный демон сказал, что город там! А где это там – неизвестно.

И как же я была удивлена, когда из леса мы вышли через полчаса! Почему-то, зайдя в чащу, мы бродили чуть ли не два дня, а обратно – на тебе! Магия!

– Это точно несправедливо! Почему озеро не могло сразу открыться? К тому же там есть хранитель, который всех лопает. Чего ему прятаться? – пробурчала я, веселя друзей.

– Женя, это не озеро прячется, а лес прячет его. И выпустил нас тоже лес. Радуйся, до города дойдём быстро, – а демон умел утешить.

– Хочу ванную и вино, хотя подойдёт и коньяк! А ещё хочу мягкую постель. Как завалюсь, включу телевизор и буду отдыхать! Нужно набраться сил перед тёмными землями.

– Они не тёмные, а вполне обычные. Просто там гор больше, – пояснил Дивар. – Возможно, тебе даже понравится. Кстати, раз будем там, можем заглянуть в гости ко мне. Родители будут рады встрече. К тому же у меня в замке есть большая и мягкая кровать. И ванная!

– Всё звучит очень соблазнительно, и я даже не против, но сперва – домой! Мне кажется, я не была там целую вечность! Хочу увидеть подругу и просто побыть в своём мире. Хотя мне нравится и ваш!

– Отправишься домой? – спросил демон, и я почувствовала, как он весь напрягся.

– Да, домой! Очень-очень хочу туда! – и тут я ощутила ЭТО. – Дивар!

– Возвращайся, я буду ждать, – только и успела услышать, как мир погас, а в следующую секунду я открыла глаза и поняла, что лежу на свой кровати.

Я дома?

– Женя, коза ты такая, ты там жива?! – кричала Светлана, тарабаня по двери.

Дом, милый дом!

Женя

Только я успеваю открыть входную дверь, как ко мне врывается взъерошенная подруга.

– Ты где шляешься?! У меня такие новости! Кстати, раз я тебя нашла, давай пить! – и показывает мне бутылку текилы. Сильно!

Света пила этот напиток только в одном случае: если всё было плохо и нужно было срочно забыться. Но это было до беременности, а сейчас она растила милого ангелочка. И тут такое? Интересно, что я пропустила?

Подруга сразу идёт в зал, где походит к серванту и достаёт рюмки. Затем садится на диван и разливает напиток трясущийся рукой. Я же понимаю, что дело плохо.

Во-первых, то, что я не приметила сразу, – это внешний вид девушки. Сейчас она выглядит хуже обычного! Волосы взъерошены, лицо красное, как и нос, видно, что очень долго плакала. Но почему? Шорты старые, футболка помятая, ещё и с пятнами на груди.

Во-вторых, руки у подруги никогда не тряслись. Только раз видела такое во время экзамена, когда она сильно волновалась.

И в-третьих, где её дочь? Да и какое пить, девочка на грудном питании!

– Света, а что случилось? И разве тебе можно? – и указываю на текилу. – Кстати, как давно ты ищешь меня? – спрашиваю, садясь рядом, и принимаю рюмку.

– Можно, молоко пропало. Теперь моя Ангелина на бутылочке сидит. А случился у нас Костя, – протараторила и усмехнулась, только вот не по-доброму.

– А конкретнее? Что сделал этот козёл? – вот чуяла, что мужик не тот. Было в нём что-то плохое.

– Дура я, вот что. Пока я ему пирожки делала да борщи варила, думая, что он работает, он играл! Жень, он столько проиграл, оказывается! Набрал кредитов, и я не знаю, как расплачиваться. К нам приходили вчера, чтобы напомнить про долги, и я тут дома была и всё слышала, – подруга делает глоток и почти что пустыми глазами смотрит на меня. – Жень, они нас уничтожат и дочку заберут, там страшные люди!

Теперь уже я осушаю рюмку и испуганно смотрю на Свету, думая, как бы побыстрее первой закопать этого Колю, пока его кредиторы не накрыли.

– В общем, мне надо где-то скрыться. И да, я развожусь. Заберу своего ангелочка и просто пропаду. Ты случайно не знаешь безопасного местечка? Желательно потише, – уже шепчет, но я вижу, что она не со мной. И как я такое пропустила? Совсем со своими путешествиями отстала от мира, а тут такие страсти.

– В Форион тебе надо, – думаю я, а потом понимаю, что сказала это вслух.

– Это деревня? Название незнакомое, да и странное.

Смотрю на такого близкого мне человека и понимаю, что только ей и смогу доверить свою тайну. Только вот поверит ли?

– Так где ты была, пропажа моя? Я тебя второй день ищу.

Она опять разливает напиток, и я решаюсь. Хуже уж точно не будет.

– Да я тут в соседний мир временами проваливаюсь, помогаю там одному демону невесту найти, ну и по пути приключения на свою Ж нахожу. Сегодня вот я утонула, и меня чуть не съело озёрное чудовище! – выдаю на одном дыхании и жду реакции подруги.

Молчит, смотрит на меня как на умалишённую, но кивает.

– Не знаю, что ты куришь, но вещица отменная! Значит, невесту демону ищешь?

– Типа того, только вот он сам не сильно этого хочет.

– Супер, кто там ещё есть? – пьёт залпом и внимательно смотрит на меня.

– Эльф и дракон.

– Круто, у тебя тройничок, вернее, квадрат с тремя мужиками. Супер. Женя, ты что, колешься? А ну руки покажи! – вдруг вскрикивает она и, дёрнув меня за запястья, начинает проверять вены.

В принципе, я не думала, что всё будет просто. Но идея попробовать забрать её с собой в другой мир крепко засела у меня в голове.

– Да здоровая я! Честно, я проваливаюсь в другой мир!

– Супер, я тоже хочу!

– Без проблем, в одинадцать рванём вместе, хочешь?

Света удивлённо смотрит на меня, потом на заходящее солнце.

– Жень, вот честно, я тебя знаю сто лет, и шутки у тебя плоские, но сейчас ты говоришь так убедительно…

– Я спрячу тебя в другом мире! Ни один кредитор не тронет тебя и твою дочку! Начнёте новую жизнь с чистого листа! – заявляю и уже предвкушаю, как увижу лица друзей. Ох, что там будет!

– Звучит круто. Там красиво?

– Очень! Свежий воздух, голубое небо, никаких машин!

– Шикарная картина, Ангелине понравится. Но, знаешь, другой мир – это как-то далековато. Может, есть что поближе?