В любом случае мысль была неплоха! Если я превращусь в призрака, мне точно никто угрожать не будет, и даже если что-то и случится, я останусь жива.

– Уговорили, быстро сгоняем в логово и на озеро!

– Кстати, раз ты в хорошем настроении, может, проверим тебя на магию? – спросил Дивар.

– Почему бы и нет? Что делать?

– Просто коснись моей руки. Если будет отклик, мы увидим, как ниточки магии начнут перетекать в тебя. Возможно, ты почувствуешь некое тепло или холодок. А если магия к тебе безразлична, то ничего не произойдёт, – всё звучало довольно просто, но почему тогда эльф и дракон смотрели на меня огромными глазами? Может, меня должно было током ударить, а демон специально умалчивал об этом?

– Дивар, а ты уверен, что стоит это делать? – Факир посмотрел на одного друга, потом – на другого, и я заметила напряжение между демоном и драконом. Да что не так!?

– Хорошо, но первого я коснусь Факира, он выглядит безопаснее других. Так что, блондинчик, проверим, как твоя магия относится ко мне? – и протягиваю руку удивлённому мужчине.

– Хорошо, – соглашается тот, но при этом смотрит на Дивара, который довольно кивает. Вот точно что-то замыслили.

Пожимаю руку эльфу и жду хоть чего-то, но в итоге ни грома, ни бури. Теплая ладошка, и всё. Может, её потрясти надо?

Сжала руку сильнее и стала трясти, чтобы почувствовать хоть что-то. Обидно, я так хотела приобщиться к магии, а в ответ ничего.

– Женя, если ты хочешь сломать мне руку, просто скажи это, – простонал друг, когда я дёрнула его на себя, чтобы проверить, есть ли те самые нити. Может, они очень маленькие. Но нет.

– Ты уверен, что в тебе сегодня есть магия? Может, у неё перерыв?

Факир, усмехнувшись, щёлкнул пальцами другой руки, и на его ладони появилось немного льда. Облом.

– Ну и ладно, не особо-то и хотелось. Дракон, ты следующий!

– А почему не я? – звучит насмешливый голос демона над ухом.

– Ты точно что-то задумал.

– Женя, это просто проверка. Да и зачем мне что-то замышлять? Если ты пострадаешь, мне потом с тобой сидеть и лечить, – объясняет как маленькой, но дракон уже рядом и протягивает руку.

Схватив её, я почувствовала тепло, но не сказать, что сильно. Его ладонь была горячее руки Факира, но никаких нитей не появилось.

– Опять мимо, хотя ты горячее. А может, нужно сделать что-то ещё, помимо пожатия руки?

– И что же? Расскажи. У тебя такая буйная фантазия, что я уже предвкушаю заманчивые предположения, – усмехнулся демон, проследив, как я убрала одну руку и пожала руку дракону другой ладошкой. Но ничего.

– Может, нужно порезать ладонь? Сам сказал, что вы скрещиваете кровь в храме для проверки.

– Это для совместимости парности, а не магии. Но если ты желаешь… – и ловким движением мне протягивают острый клинок. Смотрю на отблески металла, и у меня пропадает желание что-то пробовать.

– Знаешь, думаю, не сегодня. Давай уже свою руку, умник. Проверим, нравлюсь ли я твоей магии.

Кронор молча отъезжает от нас, но смотрит на мою руку, не моргая. И чего он всё так волнуется? Зато вот Факир чему-то улыбается. Меня точно молнией не ударит?

Развернувшись к Дивару, пытаюсь уловить подвох, но ничего. Наоборот, он словно предвкушает это.

– Хорошо, давай свою конечность!

Демон, качая головой, протягивает мне руку, и я чувствую лёгкий разряд тока и тепло, которое наполняет меня. Чуть вздрагиваю, а потом огромными глазами смотрю, как голубые и чёрные ниточки оплетают моё запястье и начинают двигаться всё выше и выше. И я не чувствую страх, наоборот, словно что-то приобретаю.

– Какие красивые, – шепчу, смотря на нити, а потом касаюсь их другой рукой, чтобы проверить, что они не мираж.

Всё на месте. Мало того, когда вторая ладонь очутилась рядом, нити перешли и на неё.

– Дивар, смотри, ниточки!

– Вижу. Кстати, как ты себя чувствуешь? Никаких неприятных ощущений?

– Ты что?! Мне тепло и, я бы сказала, уютно. Они словно мои родные! Так я обладаю магией?

– Думаю, да, хоть ты и из другого мира. А возможно, именно тьма и пламя могут принять тебя.

– Что значит принять? Так я не имею магии?

– Скажем так: у нас в мире есть те, кто могут вмещать в себя магию других. Естественно, не всю. Но ты можешь вместить мою!

И хорошо это или плохо?

– Получается, мы похожи? – пытаюсь разобраться, при этом не отстраняясь от демона. Мне нравятся, как ниточки оплетают мои руки, а потом скользят всё выше и выше. Становится спокойнее и уютнее.

– Получается, так, – соглашается с теплотой в голосе.

– Знаешь, а было бы странно, если бы богиня отправила меня к другому. Видно, я так же невыносима, как и ты. И твоя магия это доказывает. И, зная себя, могу сказать одно: пару мы будем искать очень долго, если ты настолько же привередлив, как я.

– Ребята, вы идеальная пара! – засмеялся Факир, а потом, пришпорив коня, рванул вперёд. Кронор двинулся следом, и выглядел он очень мрачным.

– Вредный, говоришь… Знаешь, я скорее дотошный. И кстати, нужно продолжить нашу вчерашнюю тренировку, а то ты сказала, что я плох, – неожиданно прорычал демон, после чего крепко взялся за мой подбородок и притянул его к своему лицу. У меня даже сердце забилось быстрее от такого напора.

– Сейчас?

Отвечать мне не стали, а впились поцелуем, да ещё каким. Теперь жара в теле стало больше, а вся моя сущность потянулась к нему. Миг, и я схватила демона за ворот рубашки и притянула к себе. Тренировки – это хорошо, особенно такие.

Дивар

Еле оторвался от своей пары, у которой опять почернели глаза, и моя магия проникла в девушку. До сих пор не верится, что всё именно так. Знаю, что проверка случилась неожиданно для друзей, но всё должно было пройти честно. Кронор должен был сам увидеть, что именно моя магия нужна Жене, а не его. И он понял. Я видел, как расстроился дракон, но он не мальчик, чтобы с ним возиться. Ничего, как вернёмся в город, он тут же найдёт себе милашку, которая утешит его в своей постели за день или два.

А пока нужно как-то успокоить мою девушку, так как магии в ней прибавилось и удержать её на месте стало сложнее.

– Женя, думаю, нам стоит прекратить. Мы всё же должны найти логово.

– Точно, логово! А ещё озеро! А потом мы отправимся в город, и я срочно найду тебе невесту! – затараторила она, отстраняясь. А потом и вовсе спрыгнула с лошади и, сорвав амулет, убрала его в карман. Миг, и она стала полупрозрачной.

Что я опять сделал не так?

– Женя, вернись!

– Нет, я лучше за тобой полечу, вдруг паучки появятся раньше, – сказала она, даже не смотря на меня. Всё бы отдал, лишь бы узнать, какие мысли бродили в её головке. Неужели она испугалась? Ничего, нам просто нужно время!

Дальнейший путь мы преодолели порознь. Я гнал своего коня, девушка же летела следом, и меня раздражало, что она не смотрела на меня. Да что уж там, она даже ничего не говорила. Оказалось, я так привык к её беззаботной болтовне, что сейчас мне было непривычно скучно.

Хорошо, что логово нашлось очень быстро. Буквально за поворотом я натолкнулся на друзей, которые рассматривали деревья, окутанные паутинами. Неплохо твари здесь прижились, но это было не их место. Яд этих существ считался слишком токсичным и уничтожал не только животных, но и землю, если попадают туда.

– Что скажешь? – спросил Факир, смотря вверх.

– Неплохо. То, что надо для разминки. Запомните, уничтожить нужно всех!

– Мог бы и не напоминать. Кстати, где Женя? – Кронор оглянулся, и я понял, что он не настроен на поединок. Плохо. Нам стоило всё выяснить, тем более девушка сейчас находилась не очень близко, а значит, не могла нас услышать.

Поворачиваюсь к другу, и тот понимает, что разговору быть сейчас.

– Она сняла амулет, чтобы быть в безопасности. Кронор, ты ведь сам всё видел. Твоя магия не откликнулась, в отличие от моей. Отпусти её!

Дракон ругается и мотает головой. Чувствую в нём напряжение и пламя, которое вот-вот вырвется наружу. Но всё вмиг меняется, и дракон на глазах берёт себя в руки и успокаивается. Молодец, не зря он считается сильнейшим.