— Время пошло! — проревел один из сержантов и наш отряд стремглав ринулся на маршрут.

Краем глаза подмечаю, что с противоположенного конца стартанули «Медведи». По аурам узнаю Пастуха и Бражника, значит сегодня придется воевать с приятелями. Но не суть, мне бы до них добежать. Тем не менее надежды есть, в отличие от местных одаренных нет необходимости развивать узкую специализацию духовного тела: легко могу кастовать как дистанционные плетения, так и напитывать мышцы маной. Так что планирую направить весь поток энергии на физику и бежать как заведенный.

Первое время даже не отставал от основной колонны, однако, когда пошли препятствия легкие, заряженные и самое главное опытные пажи пошли в отрыв. На подъеме в гору потерял пару минут, имитирующая лес полоса забрала еще столько же, грязь стоила в два раза дороже, через ущелье вообще еле переправился и окончательно потерял своих одногруппников из виду. Тем не менее, хоть и тяжелогруженный, но пру вперед словно танк и, судя по всему, у меня будет пусть не полтора урока на штурм, но один точно получу.

Секрет моей скорости простой, щедро вкачиваю в мышцы ману, при этом, не стесняясь, пользуюсь каналом, соединяющим меня с реликтовой рощей. Энергии поступает немного, но в любом случае больше, чем может собрать аура старшеклассника. По итогу баланс хоть и отрицательный, но по прогнозу к полигону подойду не выжатым лимоном, а с как минимум с на треть заполненным «источником». Учитывая, что коллеги уже меня списали, могу успеть показать «медведям» пару фокусов.

Хотя, такая возможность теоретически появилась немного раньше, чем ожидал. В метрах двухстах от основного полигона нашел возможность принять непосредственное участие в схватке, а заодно и легитимно избавиться от части груза. У меня снайперская винтовка, зачем бежать до места, по логике должен начинать прикрывать свой отряд прямо сейчас! Другое дело, что мы бегаем по кругу и не всегда истинное расстояние до цели совпадает с расчетным, однако выбрал советующую точку и по всем правилам стал обустраиваться для стрельбы.

— Кадет Соколов, что вы намерены предпринять? — ооо, сам Чуйкин решил разузнать мои планы.

— У меня снайперская винтовка, открою стрельбу прямо с маршрута, фактическое расстояние до объекта и то, что мне осталось пробежать, совпадают, — скользкий момент, инструктора могут и не позволить такое вольное интерпретирование правил.

— Хмм… нестандартно, но справедливо, — соглашается со мной преподаватель.

— Господин подполковник, можно вопрос? — к стрельбе изготовился, занял точку повыше, наблюдаю за условным противником в оптический прицел.

— Говорите, — коротко отвечает Чуйкин.

— После того как отстреляю боезапас, ямогу оставить винтовку? — вопрос не праздный, сейчас это самая тяжелая часть моего снаряжения.

— Да, все логично, — после недолгого раздумья соглашается офицер, но тут же предупреждает, — Если вы отстреляете патроны только для того, чтобы избавиться от груза, вас дисквалифицируют.

— Принято! — была такая мыслишка, но и на том спасибо.

Учитывая, что снайперскую винтовку держу впервые, то реально были все шансы отправить все пули в молоко, однако после предупреждения учителя позарез нужно поразить пару целей. В принципе для этого у меня есть несколько возможностей: аурным зрением вижу даже крытых за стенами кадетов, ну и на самый крайний случай петля. Понятное дело пейнтбольным оружием каменную кладку не пробить, но даже знание местонахождения противника уже большой плюс. В магазине пять смертоносных зарядов, а в запасе еще десять так что пробуем.

— Гдах…, — первый выстрел дает понять возможности оружия. Снаряд с краской — это не свинцовая пуля, тем не менее у винтовки есть отдача, есть поправки на прицел и прочее, анализирую, приноравливаюсь.

— Гдах… Гдах… Гдах… Гдах…, — обойма на первый взгляд выпущена впустую, однако на самом деле тело привыкает к высокотехнологичному оружию и обвесу.

Перезаряжаю винтовку и замираю. Пока пристреливался, «помощник» идентифицировал знакомые ауры, пажей срисовал еще на занятиях, поэтому сейчас точно знаю где свои, а где чужие. Примерно представляю тактическую картину. Синих во главе с Кочубей грамотно прижали огнем пулеметов, красные вроде как сумели войти в город, но если продолжат двигаться в том же направлении, то попадут под фланговый огонь отделения Пастуха. Стороны пока осторожно прощупывают друг друга, до яростной схватки еще не дошло.

В целом, на мой неискушенный взгляд, «медведи» пока в лучшем положении, оно и не удивительно, на стороне спецназовцев преимущество в оружии, позициях, да и готовили Волкодавов специально противостоять таким вот группам одаренных. Но мне сейчас не до стратегических раскладов, надо оправдать доверие высокого командования и хоть кого-то подстрелить, а то не дадут ружьишко скинуть. Опять же, пока стреляю, восстанавливаю «источник», к тому же вызвал «Облачко», хоть и вижу ауры, но Дух может дать мне более полную картину.

— Гдах…, — мимо, но близко, разведка и понимание логики боя дают свои плоды.

— Гдах…, — есть, один из «медведей» поражен, кстати у снайперской винтовки довольно тяжелый снаряд, да и скорость пули высокая, одаренного реально опрокинуло, будь на его месте простой смертный, то беды не миновать.

— Гдах… Гдах… Гдах…, — луплю серией, пара «медведей» намерилась зайти к синим с фланга, но тем самым подставилась под мой плотный огонь.

Кажется, одного зацепил, хотя с этой краской ничего толком не понять. Но важно, что противник обломался с пулеметом, который кинжальным огнем мог придавить все воинство Ирины Кочубей. Уничтожить вряд ли смогут, но принудят к пассивным действиям, а время сейчас работает на «косолапых», нашим нужно не только прорываться вперед, но и штурмовать здания в поисках кнопки. При таких раскладах промедление — равно поражению.

Однако после феерического успеха мои скромные потуги должны заметить и принять меры, по идее нужно срочно менять позицию, боги знают, что там припасено у Пастуха. Хватаю, как оказалось совсем небесполезную винтовку, и ныряю на трассу, впереди как раз имитация ущелья, рельеф скроет мои маневры, а там глядишь отстреляю последние пять патронов. В общем превозмогаю, рвусь вперед на всех парусах.

*****

— Серега, будь аккуратнее у них снайпер на позиции, — Пастухов связался с напарником, тот вроде тоже затевал фланговый удар.

— У пажей!?! — обоснованно удивился Бражников, — Наверное палил в молоко?

— Да нет, матерый, двоих мои положил и весь план фланговой атаки похоронил, — с сожалением произнес Петр.

— Надо же, — стал серьезнее кадет, — Это плохо, придется менять задумку на ходу. Ваши засекли откуда он работал?

— Да, с трассы бьет, видимо специально отстал от основной группы, продуманный гад, кто ждал что заносчивый одаренный предпочтет магии новомодный огнестрел? — поделился выводами Пастух, — Но с прежней позиции он, конечно, уже ушел.

— Ну да, выстрелил, и поменял местоположение — это азы! В общем понятно, минометчики попробуют просчитать его выход на следующую точку, думаю, заметим и отработаем, — предложил выход из ситуации Бражников.

— Знаешь, кажется, это наш друг, — осенило Петра.

— Не понял? — недоумевал Серей.

— Не похоже это на пажей, а вот Сокол вполне мог сработать, — улыбнулся Пастухов.

— Черт! — заторопился Бражников, — Тогда надо поспешить, а то он нам всю стратегию сломает!

По его команде расчет миномета скорректировал орудие на трассу, время еще есть, можно потратить десяток снарядов на снайпера, а уже потом перенести огонь на группу зажатых в узкой улочке пажей. Тех сейчас придавили интенсивным огнем, но бить из тяжелого оружия рановато, маги полны сил и пока еще закрыты «туманными» щитами и могут прорваться вперед, а вот после плотной обработки придет время и с козырей зайти…

*****

— Что это было? — резко спросила Кочубей.

— Если верить сигнальщикам, кто-то зажмурил двух «медведей» с фланга, — ответила Лидия Блудова, которая в боевой обстановке из кисейной барышни преобразилась в страшную оторву, с нехилыми боевыми качествами, за что Ира ее и выделяла среди прочих.