Но она снова била и била в дверь, отчаянно крича, чтобы ее впустили.

— Я тут! Как вы не понимаете! Я здесь! Откройте!

Асцилия почувствовала, как черная субстанция в груди Майи стала усиленно пульсировать. Девушка застонала и стала поворачивать голову то на один бок, то на другой. Глаза открылись и зрачки, покрытые белёсой пеленой, стали метаться в разные стороны.

Лоб Майи покрылся испариной, а дыхание сильно участилось.

— Что с ней, — в голосе Арманда звучала тревога.

— Я не знаю, — магиня не убирала рук с груди Майи. Она прикладывала все усилия, чтобы сдержать пульсацию тёмной материи. Но кажется, ей это не удавалось.

Мася кружилась рядом и отчаянно мяукала. Она тёрлась о хозяйку и тихонько трогала ее лапкой, будто хотела привести в чувства.

Майя продолжала биться в дверь и отчаянно кричать. Вдруг в груди стало очень жарко. Она остановилась и положила руки в области сердца. Внутри будто что-то плавилось. Да, именно плавилось. И по ощущениям это был металл. Он нагревался и расплавлялся.

Конечно, это невозможно. Но чувства были именно такими.

Как жарко. Как трудно дышать.

Майя упала на колени и старалась глубоко вдыхать воздух. Внутри всё также плавился металл.

Да когда же это закончится, так она и сгореть может.

Вдруг ей стало немного легче дышать, хотя внутри всё по-прежнему горело. Будто она адаптировалась к жару.

Майя поднялась, снова подошла к двери и дёрнула её за ручку. Та поддалась. Девушка толкнула дверь, та открылась. Что-то ярко-красное, вперемешку с тьмой, ударило в глаза.

Майя резко села на кровати. Недоумённо стала озираться по сторонам. Рядом сидела Асцилия, чуть поодаль находились два мага. Мася тёрлась о её руки.

— Что это было? Я дома?

— Ты дома, деточка, дома, — ласково произнесла Асцилия.

Майя всё еще глубоко дышала, хотя в груди уже не горело и не плавилось.

— Мне надо тебя осмотреть, — миролюбиво произнесла Асцилия, — приляг.

Целительница мягко взяла девушку за плечи и, намного надавив, уложила в горизонтальное положение. Приложила руки к груди, там где билось сердце и должна была находиться тёмная субстанция. Но инородного облака не было. Совсем.

— Да как такое возможно? — её удивлению не было предела.

Волшебница растерянно оглянулась на тихо стоящих двух магов.

— Что не так? — с едва заметными нотками тревоги в голосе произнёс Арманд.

— Да всё! Его там нет!

— Так это же хорошо! — воскликнул Ирланд.

— Хорошо-то, хорошо, но куда оно исчезло?

— Разве это не ты его извлекла? — уточнил лучник.

— Нет.

И все обратили взоры на Майю. Она облизала слегка пересохшие губы.

— Оно не исчезло, — тихо произнесла девушка, — оно по-прежнему во мне.

«мррр». Мася потёрлась о щёку хозяйки.

— Где? — Асцилия недоумённо вскину брови, — Я его не чувствую.

— Везде, — прошептала девушка, — во всём моем теле. Везде и нигде.

— Тогда её срочно надо к нам в лечебницу, — строгий голос Арманда прозвенел металлом.

— Нет! — Майя резко села на кровати, — У меня ещё столько дел. Я не могу вот так уехать, нужно собрать много вещей, — потом вздохнула, видя непонимание на лицах магов, — Я хорошо себя чувствую, правда.

Для демонстрации правдивости своих слов, она бодро встала с кровати и немного прошлась по комнате.

— Видите, со мной всё хорошо.

— Это сейчас, — строго произнесла Асцилия, — Но мы не знаем о дальнейших последствиях.

— Ничего, я справлюсь, — Майя постаралась улыбнуться, — я ощущаю всем своим нутром, что со мной всё будет в порядке.

— Но!.... — не успела возразить Асцилия.

— Хорошо, раз ты так утверждаешь, — Арманд не отрываясь смотрел на юную целительницу, — Я тебе верю.

Теперь уже Асцилия с Ирладом недоуменно взирали на мага. А он не отрываясь глядел на девушку.

Пусть Асцилия злится, что не она обучила мастерству целительства девушку, но именно эта юная особа его так прекрасно вылечила. Несомненно у неё есть талант. Поэтому, раз девушка утверждает, что с ней всё будет хорошо, значит, так и будет.

Или другой вариант. Он тоже его допускал. Она имеет право на тайны. Потом обязательно нужно будет выяснить, что же не даёт ей покоя. А сейчас.

— Нам пора.

— Что? Куда пора? — Асцилия кажется только и делала, что не переставала удивляться.

— На то самое место, где проводили ритуал.

— Согласен, — согласился Ирлад, — Нам нужно как раз всё исследовать.

— И понять лучше природу этой новой тёмной энергии. Она чужда нашему миру, — продолжил Арманд.

— Хорошо, — у целительницы не осталась возражений, — Пошлите на выход, там соорудим портал. А ты, — она строго указала пальцем на Майю, — чтобы отдыхала и дожидалась нашего прихода. Вон. Занимайся потихоньку сбором вещей в Академию. Бери что тебе надо, комната у тебя будет большая.

Целительница с гордостью поправила выбившийся волосок из высокой прически.

Все трое направились к выходу. Однако Асцилия вдруг остановилась возле портрета матери Майи. Стала внимательно его рассматривать, а потом спросила:

— Это кто?

— Моя мама, — тихо молвила Майя.

— Что-то она мне кажется очень знакомой. Случайно не училась у нас в Академии.

— Нет.

— Странно. Но я её откуда-то знаю. Ладно. Поговорим об этом позже, — магиня развернулась к выходу, — пошли.

Все трое вышли. Арманд последним. Он, пока закрывал за собой дверь, не отрывал взгляда от Майи.

Ей снова стало жарко. В груди почувствовала нарастающее волнение. А когда дверь закрылась, пришло разочарование. Он ушёл. И будто что-то опустело.

Ну ладно, пора брать себя в руки. И попробовать разобраться с этой тёмной энергией, что растеклась по её телу, впитавшись в него. Она будто-бы чувствовала в себе присутствие новой неведомой энергии, и одновременно словно ничего и не поменялось.

«мррр». Кошка потёрлась о её ноги.

— Точно. Мне это не кажется. Со мной что-то произошло, — вслух произнесла Майя, даже больше обращаясь не к кошке, а размышляя для себя, — и это нечто, что мне точно не навредит. Мася, вот откуда у меня эта уверенность? А?

«мррр»

— Да, ладно. Всё ты знаешь.

Девушка направилась к выходу. Ей надо было проверить состояние торговца. Хотя она была уверенна, что с ним всё в порядке. Следом за хозяйкой выбежала белая кошка, оставив большую щель в двери.

На площади было веселье. Играла музыка, жители деревни танцевали и праздновали за столами, звонко ударяясь бокалами. Кто-то громко обсуждал портал и силу магов. Видимо, эта троица, далеко не отходя от её дома, телепортировалась. Что ж надо найти торговца.

И она сразу же увидела несколько человек, что громче всех смеялись за столом. Среди них был её недавний пациент. Его нежно обнимала Асада, не отводя влюблённого взгляда. Он же громче всех рассказывал занимательную историю и после каждой его шутки все собравшиеся начинали громко смеяться.

Так, с ним точно всё хорошо. Майя не чувствовала в его теле хоть малое количество той самой тёмной энергии. Кажется, она теперь её может ощущать.

Девушке надо было подумать обо всём случившемся, особенно, о видении с дверью. Вот что она открыла, что в себя впустила. Пока Майя размышляла, ноги сами несли в таверну. Вот где тишина, покой и возможность побыть в одиночестве.

Она присела возле стенки в конце барной стойки, отхлебнула пенного напитка, который ей быстро преподнёс угодливый бармен. И задумалась.

Было стойкое ощущение, что в ней всю жизнь находился барьер, типа замка. И когда в тело попала эта неизвестная тёмная энергия, то он просто расплавился. Именно как железный замок или засов.

Но остается вопрос, самый важный: кто поставил этот замок? И главное – зачем.

Она снова отхлебнула из бокала и принялась дальше размышлять.