Всё, как и тогда, когда его учитель предпочёл рекомендовать на пост Хокагэ другого ученика. Вопреки всем рациональным доводам. Вопреки даже разнице в силе и арсенале техник…

Однако, тогда, как и сейчас его умудрились полностью выбить из колеи тем, что избран был даже не Джирайя.

Как тогда, так и теперь, он умудрился полностью выбить его из колеи.

Четвёртый Хокагэ.

Даже после смерти, этот парень умудряется его бесить…

Может ли быть такое, что выжил не только Лис?

Чувствуя, что Анко будет здесь меньше чем через минуту, Орочимару решил отложить эти мысли. Сейчас слишком много неизвестных и каждое его предположение было всё более и более иррационально, а его это только раздражало.

Увидев её, он и его клон одновременно облизнули губы и высунули языки наружу.

Сейчас она стала ещё красивее чем в подростковом возрасте, когда он последний раз был с ней, ещё в надежде помочь ей справится со страхами и сомнениями касательно его дара.

Однако, если тогда у неё ещё сохранялась толика доверия и влюблённости в глазах, то сейчас…

Правду говорят, что от любви до ненависти…

Сейчас он видел наглядное подтверждение этой поговорки.

— Значит ты всё же вернулся сюда! — Выкрикнула она, увидев его и приземлилась на середину ветки. — Ты посмел… Вернуться. Ты один из самых разыскиваемых ниндзя-отступников, и чтобы одолеть тебя я буду использовать все свои силы, даже те техники, которым ты меня учил, обернуться против тебя! — С этим выкриком она немедля и не позволяя ему ответить начала бой.

Из её рукава четыре змеи со скоростью стрел полетели, уткнувшись в дерево мордами и схватили застрявшего в стволе Орочимару.

Когда она достала иглы с ядом, собираясь пронзить его ими, он использовал свой язык, чтобы обхватить её кисть и не позволить ей использовать оружие, но в перетягивании каната, он всё же проиграл. Теневой клон не мог использовать всю его силу.

С треском она вырвала его тело из дерева, как следует разогнав его и вдарив спиной об параллельный ствол.

Устремившись к нему рывком, она кунаем пронзила его и свою левые руки, прибив их к дереву, а правой сложила запретную печать.

— Это… — Растерянно и с долей страха произнёс он.

— Верно. — Улыбнулась она стоя лицом к нему вплотную и даже слегка касаясь его торса грудью. — Мы с тобой умрём вместе! — Произнесла она и начала собирать чакру для самоубийственной техники.

Как бы он не относился к Анко, сейчас, он точно не хотел её смерти и отовсюду раздался смех, а настоящий он появился за её спиной.

— Боюсь, что если решишься на это, то всё равно умрёшь одна. — С этими словами его клон развеялся, заставив её глаза расшириться до предела.

Он обманул её… Снова!

В отчаянии, она вырвала кунай из своей ладони, которым сама себя пригвоздила к дереву и с размаху метнула ему в лицо.

В его улыбающееся лицо!

Однако, будто и не было всех этих лет разницы, он привычно остановил быстролетящий кунай, в этот раз до отказа заряженный чакрой, всего двумя пальцами и даже не поцарапался.

— Тебе не одолеть меня. — Улыбаясь произнёс он. — Ха! — Сложив пальцы клинком он сконцентрировал на ней всё своё Кю и от невыносимого давления неизбежной смерти она рухнула на колени как последний генин перед своим наставником.

У неё было достаточно сил сопротивляться…

Сейчас, даже Кю уровня Хокагэ лишь немного бы замедлило её, но с ним вся её сила была бесполезна.

На её шее словно раскалённые угли загорелся старый шрам причиняя ей сильнейшую боль. Та часть её силы, что была оставлена им в «дар» как он это называл, сейчас отказывалась подчиняться её воле. Сейчас она понимала, что этот «дар» на самом деле проклятая метка могущественного шиноби. Могущественного и злобного, что таким образом дарит силу, но взамен принуждает к подчинению и использует тебя как вещь. Не многие могут даже пережить этот процесс, а сопротивляться ему…

После его ухода, Хокагэ научил её. Научил сдерживать его силу и даже использовать в своих целях. Использовать во благо…

Эти возможности опьянили её. Настолько, что она решила, будто может использовать эту силу против её истинного хозяина, но сейчас понимала насколько ошиблась.

— Тебе не следует использовать те запретные техники, которым я тебя учил. — Спокойно говорил он, подходя к ней всё ближе и опустившись на корточки он воспользовался тем, что она едва могла шевелиться от боли в шее и давления Кю. Он спокойно протянул к ней холодную руку выйдя под лунный свет и глядя ей в глаза продолжил говорить, касаясь её щеки и шеи. Каждое его прикосновение вызывало озноб, и он это чувствовал, но похоже даже умудрялся получать какое-то извращённое удовольствие. — Ты ненавидишь меня, дитя? Хм-хм-хм-хм… Надо же, а ведь когда-то нам было так хорошо вместе. — С этими словами он поднялся на ноги.

— Сволочь! — Процедила она сквозь зубы. — Ты… Зачем ты здесь?! — Она смогла вновь говорить, привыкнув к боли и давлению. — Ты пришёл, чтобы убить Лорда-Хокагэ?

— Ха-ха-ха… — Засмеялся он в голос. — Нет. Боюсь для этого у меня недостаточно людей.

— Тогда… Чего тебе надо?!

— Жаль, что ты всё ещё отвергаешь мой дар и сопротивляешься, но ведь кроме тебя в этой деревне есть и более достойные.

— Что?! — Начинала понимать Анко.

— Юный мальчик в самом расцвете сил… В нём кипит кровь древнего и могучего клана. Сила шарингана… Я намерен получить её!

— Ублюдок! Ты… У тебя не получиться!

— Даже если и так, то я буду наблюдать за ним. Такие как вы не удержат его от жажды мести, и он сам найдёт меня. — Анко в ответ лишь цокнула языком и почувствовала вновь усилившуюся боль.

— Передай старику и всем своим, чтобы не путались у меня под ногами. — С этими словами он будто сгорел в фиолетовом пламени.

«Иначе, Деревня Листа навсегда перестанет существовать!» — Раздалось отовсюду.

***

На глазах Саске произошло слишком много невозможных вещей за последний час с небольшим.

Один из участников экзамена на чунина оказался слишком силён. Его чёртова сила больше напоминала Какаши или других джонинов. Наруто…

Саске уже привык к тому, что Наруто всегда знал чуть больше чем казалось. Всегда был на шаг впереди. С того самого дня как он, по детской прихоти, пришёл к нему в клановый квартал. Возможно даже раньше. Ещё в самом первом спарринге Наруто всего немного, но превысил всеобщие ожидания, и недооценка противника едва не стоила Саске победы.

Сын Чётвёртого Хокагэ…

С тех пор как Наруто высказал подобное, Саске находил этому косвенные подтверждения, будто сам старался убедить себя в том, что перед ним не обычный беспризорник. Такие гении как он не рождаются просто так… Однако, он всегда сомневался.

До этой самой минуты.

Даже слова Мидзуки, который подставил его отправив за свитком техник Кагэ и та часть описания печати хвостатого зверя, которую он успел прочитать и осмыслить не убеждала его в том, что всё это касается именно Наруто. Учитывая, что там упоминался Шинигами, Саске решил, что это выше его понимания.

Саске чувствовал, что он говорил с ним искренне, возможно лишь немного недоговаривая, но он не врал. Оставалась надежда, что Наруто и сам пребывал в заблуждениях. Саске хотел найти ответы и если бы он нашёл их, то обязательно, поделился бы с тем, кто стал его лучшим другом.

Сейчас всё это стало уже не важно.

Ублюдок, который явно лишь притворялся генином выжил при прямом попадании в технику испепеления. Если бы он избежал удара… Однако, он точно попал под их совместную технику. Он точно был под пылающим завалом из толстых веток. Огонь от них был такой силы, что Саске в серьёз опасался полноценного лесного пожара.

Урона от техники, которая должна была убить любого при прямом попадании оказалось недостаточно даже, чтобы серьёзно ранить эту тварь. Орочимару… Кажется, так его назвал Наруто, что он потом и подтвердил. Его Кю было на запредельном уровне. У Саске, который был значительно сильнее любого генина, не было не единого шанса сопротивляться.