— Ты… — Она сжала кулаки и прикусила губу зажмуриваясь, будто пытаясь проснуться. — Ты врёшь… Хокагэ не упоминал об этом!

— Я не вру и…

— Он не врёт Темари. Пока я был на поле боя я почувствовал столкновение двух мощных сил в той долине рядом… Одна из них точно принадлежала Наруто. Также ты видимо плохо запомнила, что написано в приказе. Основная наша задача не уничтожение диверсантов и не преследование, а оказание помощи в эвакуации группы. Хокагэ, похоже, всё знал и знал, что эти вот… — Гаара кивнул на Шикамару. — Встряли по полной. Вот и направил нас спасти их шкуру под предлогом уничтожения шиноби Звука, которые просто были легальными военными целями. — Темари аж затрясло от гнева.

— Да какого же чёрта! Почему этот чёртов старик не мог упомянуть это в письме. Мы были там в полной силе! Я была там… Я бы могла… Чёрт бы его подрал!

— Это как раз и понятно. Подобный факт – позор деревни, а учитывая, что он такой же, как я… — Произнёс Гаара.

— Да плевать мне! — Гневно выкрикнула Темари и быстрым шагом направилась по коридору в сторону лестницы ведущей к выходу.

— Куда ты? — Спросил Канкуро резко развернувшись.

— Пойду и сломаю что-нибудь этому тупому старику!

— Темари… — Произнёс Канкуро.

— Не смей! — Поддержал его Гаара и его песок тут же заблокировал ей проход к лестнице возникнув стеной в проёме.

— Пусти меня Гаара! Это как минимум недипломатично с его стороны… Просить помощи союзников, не давая нам полной информации.

— Устроив ему скандал ты ничего не добьёшься и только опозоришь нашу деревню. Не забывай, что мы в долгу перед Листом.

— В долгу… Да если бы из-за этого нас там всех убили?! По твоей логике он мог не сообщить даже если бы там был Орочимару лично! За такие недоговорки…

— Так и есть, Темари! Даже если бы мы все там погибли это бы не списало наш долг перед Конохой. Они потеряли множество шиноби в том бою и лишь чудом избежали полного уничтожения и ещё больших жертв! Мы также потеряли Казекагэ и это всё только НАША вина и НАШЕГО правительства! Тот факт, что нам позволили сохранить лицо и даже не вторглись, воспользовавшись ситуацией после того как избрали пятого… Это уже огромная милость со стороны этой деревни. Более того, нас приняли даже как союзников и позволили отомстить за предательство. У тебя нет никакого права даже косо смотреть в сторону Хокагэ, поняла меня?! — Строго произнёс Гаара.

— Тц… — Темари не нашла, что возразить.

— Поэтому, мы с Канкуро сами пойдём к нему, когда нас вызовут, а ты останешься в гостинице! Ты поняла?! Отвечай!

— Да! — Выкрикнула Темари. — Чтоб тебя… — Пробубнила она себе под нос.

— Касательно твоего личного отношения… Поговорим об этом позже. — Гаара вновь облокотился на стену и прикрыл глаза. Красное освещение надписи на операционной погасло и стало зелёным. Через несколько секунд двери распахнулись и оттуда вышла молодая низкорослая блондинка с большой грудью в стандартной спец. одежде хирурга.

— Ц-Цунаде-сама! — Выкрикнул Шикамару и как ошпаренный вскочил с места увидев её. — Как там Чоджи? Как всё прошло?

— Успешно… — На выдохе ответила она. — Он будет в порядке, но потребуется длительное восстановление минимум в пару месяцев, а потом ещё и минимум месяц, чтоб вернуться на прежний уровень сил. Ну и… Учитывая состояние его сердца, то можешь его поздравить. Как минимум, лет на десять он сократил себе жизнь этим своим фокусом. Если он ещё раз попытается сражаться с помощью этих таблеток, то уже жёлтая его просто убьёт и скорее всего сразу! Минимум лет десять ещё следите, чтоб он даже не пытался взять их с собой на задание! — Констатировала Цунаде.

— Вот как… — Произнёс Шикамару не сдержав слезу. — Слава богу… — Он тут же вытер её рукой. — Слава богу, он жив.

— Это, что ещё за вашу мать тут твориться? — Произнесла она, глядя на песок перекрывающий проход.

— Прошу прощения… — Произнёс Гаара, взмахом руки убирая препятствие.

— Я конечно, всё понимаю, но не слишком ли вы тут засиделись?! Шикамару, тебя тоже касается. Быстро в палату, сейчас тебе поставят капельницу. Вы все валите из госпиталя если не ранены. Давайте… — Настаивала Цунаде.

На следующий день, Сакура стояла у дверей одноместной палаты на третьем этаже не решаясь постучаться. Она уже узнала о результатах преследования и долгое время не могла найти себе места. Пол ночи она снова проревела в подушку, но сегодня узнав, что Саске пришёл в себя, решилась навестить его. Стоя перед палатой она не знала, что ему сейчас сказать. Раньше она просто боролась за его внимание, а теперь, когда ему наверняка ещё больнее чем ей, то…

— Ну и чего стоишь? — Произнёс появившийся сзади Шикамару. — Пойдём зайдём… Произнёс он и трижды стукнув, дёрнул за ручку открывая двери. — Йоу, Саске. — Поприветствовал он его. — Слышал, тебе не слабо досталось. — Саске повернул голову в его сторону чуть приоткрыв глаза. Всё его тело было в бинтах, а к руке была подведена капельница. Он был аккуратно прикрыт тонким покрывалом по середину груди и не мог пошевелить ничем кроме головы. — Ты так и будешь там стоять, Сакура? — Произнёс Шикамару. — Заходи и прикрой дверь, чтоб ещё сквозняк не создавать. — На этом, она, всё же, решилась зайти и жестом поприветствовать Саске. Последний лишь провожал её взглядом пока она прикрывала двери и проходила в палату.

— Из наших все живы? — В пол голоса произнёс Саске посмотрев на Шикамару.

— Да. — Кивнул он. — Чоджи будет долго восстанавливаться там всё плохо, но он жив и даже будет в полном порядке благодаря Цунаде-сама. Киба и Акамару тоже в норме их выпишут через неделю, как и меня. Тебе что-нибудь говорили о лечении и прочем.

— Забей… — Выдохнув произнёс Саске. — Это уже не важно. Неделей позже я тоже поправлюсь.

— А сейчас как?

— Я едва могу шевелиться… Сказали так ещё дня три проваляюсь.

— Плохо… — Отметил Шикамару.

— Это… Это сделал Наруто? — Спросила Сакура, опустив взгляд в пол.

— Это неважно… — Отвернувшись ответил Саске. — Считай, что это сделал я… Сам с собой.

— Но ведь…

— Сакура... Я же сказал! — Саске повысил голос и чуть приподнял голову и тут же сморщился от боли. Датчики среагировали и подали предупредительный сигнал. Несколько ламп на экране с пульсом и давлением загорелись жёлтым светом и продолжали гореть так около минуты пока часть не погасла и не осталась гореть одна светло-зелёная.

— Эй-эй… — Заволновался Шикамару. — Потише будь…

— П-прости, Саске… — Поспешила извиниться Сакура.

— Не извиняйся… Не передо мной. Я не тот, кто заслуживает твоих извинений. — В пол голоса произнёс он.

— Саске… Ты ведь…. Ты сделал всё, что мог так?

— Этого недостаточно… Всей моей силы недостаточно. — Отвернув голову в сторону пробубнил он.

— Ну, если ТЕБЕ не хватило сил, то… Меня это не оправдывает, но как минимум становиться легче зная об этом. Если уж тонуть, то всем вместе… — Произнёс Шикамару и отошёл посмотреть в окно.

— Саске… Если сможешь, то… Прости меня. — Вновь начала Сакура.

— Я же сказал…

— Я не смогла его убедить и взвалила на тебя весь этот груз. Наруто – джинчурики Девятихвостого и одному человеку не под силу справиться с ним. В следующий раз я смогу разделить эту ответственность с тобой, как и полагается члену команды.

— Хех… — Выдохнул Шикамару.

— В следующий раз… — Продолжала Сакура. — Я стану сильнее и смогу стоять рядом с тобой. Я клянусь стать настолько сильной, чтобы больше никогда не быть обузой для тебя и больше я не посмею ничего взваливать на других, Саске.

— Дура… — Пробубнил он. — Я и сам справлюсь. Как бы там ни было… Пока один из нас жив, я не признаю, что Наруто мог просто так отказаться от тех связей с нами и деревней, которые строил так долго. Даже если это значит, что я стану таким же как он и для меня не найдётся здесь места. Даже если не останется никого, кто меня поддержит... Я продолжу идти за ним, и рано или поздно я выбью из него всю эту дурь! Просто подожди ещё немного, Сакура. Не напрягайся так… Сейчас я не достоин твоих извинений, но я стану достоин. Я верну Наруто домой!