— М?
— В таком темпе, я даже Наруто не соперник… — Саске опустил взгляд, и сжал кулак.
— С чего ты так решил?
— Чего стоит «чидори» против той жуткой алой чакры? Сила Девятихвостого совсем на другом уровне. Сейчас, Наруто, возможно, даже сильнее тебя.
— Хм… Саске. Если уже говорить о силе, то она измеряется не только количеством чакры и силой техник. Это правда, что все джинчурики, невообразимо сильны за счёт запечатанного внутри них Хвостатого Зверя.
— Хвостатого Зверя?
— Угу… — Кивнул Какаши. — С одним из них ты уже имел честь сразиться на экзамене…
— Тот песочный монстр… — Начал вспоминать Саске. — Это и есть сила Джинчурики? — Какаши кивнул.
— Но своя сила есть и у тебя, и у меня и каждого шиноби. Даже такое чудовище как Хвостатый Зверь может быть побеждено, если ты готов заплатить соответствующую цену.
— Я сражался изо всех сил, но так и не смог одолеть того урода из Песка… — Снова опустил голову Саске.
— Хех… Это не значит, что ты слабее его. Скорее всего тебе просто не хватило решимости заплатить соответствующую цену за эту победу. Вот, что я тебе скажу… Ты сражался со слабейшим из них – джинчурики однохвостого. Всего Хвостатых существует девять. Догадался почему? — Глаза Саске округлились от понимания происходящего, и он кивнул. — Вскоре после твоего рождения, один шиноби из нашей деревни, будучи младше меня сейчас… Он сражался со всей мощью Девятихвостого и победил. Мой наставник – Четвёртый Хокагэ. Это правда, что он был гением каких не знал мир шиноби до него, но… Он был сиротой, без наследия великих кланов. Даже я, сын одного из сильнейших шиноби в мире и бравший пример со своего отца имел преимущество перед ним, но сейчас… Даже сейчас, прожив дольше чем он, я не смог бы его одолеть. И мой шаринган бы мне никак не помог, понимаешь?
— Если честно, то не очень…
— Хех… Я это к тому, что, если ты хочешь стать сильнее, то тебе следует думать не какими техниками и кого ты сможешь убить. Сила техник дана тебе для того, чтобы ты смог защитить то, что у тебя осталось.
— Да?! — Саске сморщился и зажмурил глаза. — А у такого как я… — Он открыл их активируя шаринган. — Разве у такого как я что-то ещё осталось?!
— Да. — Не задумываясь ответил Какаши.
— И что же?!
— А ради чего ты пошёл сражаться с Итачи даже зная, что тебе его не победить? Ты ведь не смог одолеть даже того парня из Песка, сам говорил… Однако ты не задумываясь побежал туда, где тебя могли легко убить с горячей головой и без страха в сердце.
— Это была моя месть! Я обязан был убить его или погибнуть при этой попытке!
— Месть — это блюдо, которое следует подавать холодным. Ты не настолько туп, чтобы этого не понимать. Подумай и ответь сам себе, что тобой двигало тогда на самом деле. Это и есть источник твоей настоящей силы и поверь, он вовсе не в глазах и не в руке, которой ты используешь «чидори».
— Тогда где?! — Спросил Саске смотря на свою перебинтованную левую руку.
— Найти его ты должен сам. Этому нельзя научить. Ладно, я и так задержался. Бывай… — Произнёс Какаши и использовал технику мгновенного перемещения.
***
Сакура шла через деревню пол деревни к своему кварталу, но подойдя к дому и заметив в окне мать, которая балы занята приготовлением обеда она крепко задумалась.
«Обычная жизнь, да?» — Ветер подул сильнее поднимая её длинные волосы и края темно-розовой накидки пронося последние опавшие листья мимо уже голых деревьев. «Разве я могу надеяться на обычную жизнь с ним… Я ведь… Я всегда хотела…» — Задумалась она, повернувшись в сторону дороги и шагая дальше, проходя мимо своего дома, опустив голову. Перед её взором были перебинтованные ноги в высоких башмаках с открытыми носками. Ноги несли её вперёд в непонятном направлении.
«— Ну, рассказывайте. — Начал Какаши-сэнсэй одним движением пальцев закрыв книгу и убрав её в подсумок на поясе.
— Чего рассказывать? — Спросил Наруто.
— Чего рассказывать? — Повторил вопрос наставник. — Ну… Что вы любите, чего не любите… О себе немного. Хоть познакомимся, что ли…
— Меня зовут Харуно Сакура. Я стала ниндзя, чтобы показать всем, что способна на большее, чем другие. Я люблю… — Резко засмущалась я, бросив взгляд в сторону Саске.
— Понятно… — Перебил меня наставник. — А чего ты не любишь?
— Наруто! — Ответила я.» — Всплыл в её голове первый сбор Команды № 7.
Спустя несколько минут раздумий и прокручивания воспоминаний в голове она снова вспомнила слова Цунаде и вздрогнула, осознавая насколько она права.
«Я хотела просто быть с ним рядом как равная, я хотела показать, что в отличие от всех остальных мои чувства к тебе настоящие… Но, если они тебе не нужны. Если тебе вовсе и не нужны мои чувства рядом?» — Заходя в парк и слыша детский смех рядом она продолжала раздумывать. «Что если кроме обычной жизни, я больше ничего не могу тебе дать, Саске? Буду ли я такая нужна тебе рядом?» — Увидев недалеко лавочку под деревом она решила направиться туда и присесть.
«— Первый приказ… Постарайся не путаться под ногами.» — Вспомнила она слова Наруто на крыше Академии. «— Ты меня достала! Хватит уже потакать своим предпочтениям и думать, что знаешь, как должно быть! Жизнь совсем не такая, как тебе представляется и если ты ещё не осознала этого, то я не хочу видеть такой бесполезный мусор рядом с собой. Я готов мириться с твоей слабостью и невежеством пока ты хоть что-то делаешь, но, если ты будешь мешать мне добиться цели…» — Вспомнила она и слова Саске перед вторым этапом экзамена. На глазах уже блестели слёзы, когда она присаживалась на лавку.
— Эй, разве это не Сакура там плачет? — Произнёс Чоджи шагая впереди Шикамару, который скромно держался позади, надев поверх спортивной ветровки ещё и свой жилет-разгрузку.
— Э? Иди ты… Действительно. — Посмотрев в её сторону, произнёс Шикамару. — Ну-ка пойдём… — Шикамару опередил Чоджи, который по привычке достал чипсы и раскрыв пачку принялся их громко есть.
— Эй, Сакура-чан. — Окликнул он её и подбежал ближе. — Что-то случилось? Что с тобой? — Наклонился над ней Шикамару.
— А это ты, Шикамару. — Она через силу улыбнулась и начала быстро вытирать слёзы. — Н-ничего, всё в порядке… Прости, что ты увидел меня такой. Я лучше пойду… — Поднялась она с лавки уже хотела уходить, как вдруг он слегка схватил её за руку в районе кисти.
— Погоди ты… Я заметил, как у тебя всё в порядке. Может это не моё дело, но… Может я смогу как-то помочь? Неужели Наруто наговорит тебе каких-нибудь гадостей?
— Хех… Нет. Всё в порядке. Наруто, он… — Она вспомнила его взгляд и гром на задании по защите Идатэ и вздрогнула.
— Понятно… — Ответил Шикамару. — Пошли со мной, покажу тебе кое-чего. — Произнёс он, под хруст чипсов во рту Чоджи. — Прости, Чоджи. Передай Асуме-сэнсэю, что я не приду. Думаю, с этим он и без меня справиться.
— Ладно… *Хрум-хрум-хрум* — Ответил Чоджи.
***
— Итак, всем большое спасибо, что так быстро собрались. — Произнёс Джирайя присаживаясь в своё кресло и сняв головной убор Хокагэ положил его на край стола.
На двух диванах сидела большая часть глав кланов деревни. На белом диване втроём сидели Чоуза, Иноичи и Шикаку. На чёрном диване сидел Хьюга Хиаши в парадном кимоно с гербами своего клана, а рядом с ним была разукрашенная женщина, больше похожая на волчицу – Инузука Цуме и худощавый мужчина в круглых солнцезащитных очках в белом пальто – Абураме Шиби.
Кроме этих людей в кабинете Хокагэ также присутствовали трое старейшин во главе с Данзо, который внешне сохранял ледяное спокойствие, однако был явно недоволен тем, что его неожиданно оторвали от дел.
— Я постараюсь быть краток, насколько могу. Все вы знаете, что на данный момент мы находимся в состоянии войны с Деревней скрытого Звука. С некоторых пор нам удалось получить неоспоримые доказательства того, что тайным главой этой деревни является Орочимару. — Несколько человек тяжело вздохнули, но никто не был удивлён. — В связи с этим, любое решение о наступление на страну Рисовых Полей и штурм Деревни Звука, пока не целесообразны. Фактор Орочимару не единственный… На данный момент у нас банально не хватает сил для подобной наступательной операции. Я подробно ознакомился как с экономической ситуацией в нашей деревне, так и с текущими политическими факторами. В связи с этим я принял решение не вводить военное положение в деревне и прилегающих территориях и отложить сбор сил на неопределённый срок.
