— Ха! Ничего не напоминает, а Саске?

— Тц… Не сравнивай, Наруто! Он просто придурок, а я знал, что Мидзуки врёт, но мне просто не хватило сил справится с ним.

— И какой из этого вывод? — Улыбнулся Наруто.

— Да пошёл ты… — Ответил Саске и отвернулся.

— В общем… Понятно. В итоге, когда всё вскрылось, ты сбежал, а он дезертировал в Дождь?

— Почти… Я должен был дезертировать вместе с ним, но, как оказалось я был лишь приманкой для своего брата, который пришёл возвращать меня. Он взял нас в плен. Пытал его, а потом меня на его глазах, чтобы брат сообщил ему ключ от шифра в свитке, который он украл. Но брат не выдал тайн деревни, освободил меня и приказал бежать, а сам остался сражаться с ним в горящем доме. Я должен был вернуться в деревню… Я должен был, но я испугался. — Заплакал Идатэ. — Вот кто я… Я не шиноби Листа, а жалкий трус, который только и может, что убегать!

— Понятно… — Ответил Наруто.

— Не знаю… — Произнесла Сакура. — Я видела другое… Ты прикрыл меня встав против страшного противника. Если бы не твоя смелость, то я могла умереть. Каждый может проявить слабость, Идатэ. Я только и могу, что путаться под ногами у Наруто и Саске и им вечно приходиться меня спасать.

— Быть не может! Ты же заставила напрячься даже Аоя! Ты чуть его не убила! Он целый джонин, а ты перехитрила его! Ты сильнейшая куноичи, что я видел, Сакура!

— Хе-хе… Спасибо за похвалу, но в итоге я, как обычно, чуть всё не испортила…

— Не говори так! Это всё из-за меня…

— Так, ну хорош уже этой херни! — Поднялся на ноги Наруто. — Сакура, ты сделала всё, что могла. То, что тебя не убили вместе с Идатэ и ты защищала его до нашего появления против джонина – уже подвиг! — Обратился он к Сакуре. — Ты же… Ты спас моего товарища, несмотря на всё то, что произошло ты нашёл в себе силы и Волю Огня достаточную, чтобы сделать это и принять смертельный удар за свою односельчанку. Ты кто угодно, но не трус… Да, никто не идеален, но всегда легко топтаться на месте… Куда сложнее сделать шаг вперёд. Ты, Идатэ, сделал свой первый шаг. Теперь пока доказать ещё кое-что…

— Что?

— Что Джирочо не напрасно верит в тебя. Ты ему как сын… Если даже не попытаться победить, то вся его вера напрасна. Поэтому, вставай… Иди вперёд, а я буду первым, кто встанет рядом и прикроет спину. Не бойся ещё одного вмешательства Аоя. Мы будем рядом и если он посмеет снова мешать, то я лично отправлю его в ад.

— Глава… — Вспомнил он. — Ты прав Наруто. Прошу, помоги мне… Все вы… Саске, Сакура… Прошу, одолжите мне вашу силу! — Поклонился он.

***

— Вот это я понимаю перерыв… — Произнёс молодой парень, который выходил из душа полностью голый и осматривал лежащую перед ним молодую девушку. Увидев его, она снова натянула на своё лицо улыбку и став на четвереньки на кровати, игриво потянулась к его паху. — Оу, какая ты ненасытная… Не уверен, успеем ли мы ещё раз… — Произнёс он.

— Тебе пора. — Перебил его Аой, который появился за его спиной с помощью мгновенного перемещения сложив руки на груди и встав у стенки.

— Господи… — Испугалась девушка и резко отпрянула от своего клиента.

— Чёрт подери! — Выкрикнул он, прикрывая хозяйство.

— Как закончишь гонку, тебя ждёт награда. Не заставляй шефа волноваться, а иначе вместо неё тебя ублажать буду я… Поверь, мои вкусы весьма специфичны. — Произнёс зеленоволосый мужчина с улыбкой посмотрев в его перепуганные глаза.

— Т-ты уже убил его? — Дрожащим голосом и одеваясь в спешке произносил бегун. Аой кивнул.

— Жду снаружи. Чем раньше закончишь, тем быстрее никогда меня не увидишь… — Произнёс Аой выходя за двери.

Размявшись и пробежав километр трусцой, бегун перешёл на средний темп шиноби легко поравнявшись с Аоем. Они вместе бежали по главной дороге, ведущей к последнему храму. В таком темпе они могли быть там уже в течение часа. До последнего знакового места, а именно моста, оставалось примерно двадцать минут бега. Спустя ещё десять ветер донёс до них звуки ликования толпы. В первом храме радовались прибытию бегуна из клана Васаби. Аой был удивлён даже больше чем его клиент.

— Ты же говорил, что он мёртв?! Чёрт, бесполезные шиноби!

— Заткнись! — Злобно рявкнул на его Аой. — Благодаря мне у тебя преимущество. Просто ускорь свою задницу и легко победишь, а я устрою им тёплый приём.

«Как это возможно?! Даже если среди них был ниндзя-медик такого высокого класса, что смог спасти Идатэ после такого ранения, то минимум несколько суток он едва ходить должен!» — Пронеслось в голове у Аоя.

— Тц… Чёртовы детишки из Листа. — Произнёс он в слух. — Их клиент мёртв, а если каким-то чудом и выжил, то бежать он точно не способен. Они решились на грязные трюки и похоже, кто-то из них превратился в Идатэ.

— Думаешь?

— Других вариантов нет. Я пронзил ему живот ядовитым копьём! После такого он не мог сам добежать до храма даже если его вылечили техникой! Давай ускоряйся… — Сказал Аой и притормозил, увидев мост на горизонте и достал кунай. Я пока поиграю с детишками из моей прежней деревни.

— Есть. — Ответил бегун и резко ускорился, устремившись к мосту.

Достигнув моста, Аой сосредоточившись убедился, что к нему действительно приближаются несколько детишек и перерезал ближайшие верёвки кунаем. Он удовлетворённо улыбнулся, увидев, как мост привязанный теперь только с одной стороны устремился к дальнему краю ударившись о скалы. После этого он сел у самого края достав из подсумка нечто, напоминающее вырезанный из камня тотем. На деле это была каменная рукоять, что отлично ложилась в его руку. Сжав артефакт, он продолжал улыбаться.

«Раз ты так не хочешь подыхать… Я покажу тебе, ради чего ты предал Коноху!» — Рассуждал Аой.

Идатэ появился на горизонте первым, он бежал действительно быстро. Его ноги будто мерцали, а ветер обдувал его волосы с огромной силой.

— Да как это возможно? — Вслух сокрушался Аой. — Это и в самом деле Идатэ, ни один шиноби не сможет двигаться так быстро столько времени. Ну ладно… — Он поднялся на ноги и Идатэ увидев его на лету метнул сюрикены с двух рук. — Ха! — Аой использовал мерцание тела шагнув вперёд и просто позволил им пролететь мимо, будто они прошли насквозь. Подбежав ближе Идатэ замедлился, а затем и вовсе остановился.

— Ну вот ты и прибыл… Что теперь будешь делать? — Аой указал большим пальцем через плечо на обрубленный мост. — Этот мост был единственным, а бегун Вагараши уже на другом берегу. Тебе него ни в жизнь не догнать.

— Хех… — Пытался отдышаться Идатэ. — Чёрт бы тебя подрал, Аой!

— Ничего личного, Идатэ… Тебе следовало просто сбежать, как ты обычно и поступаешь. Мне уже давно плевать на тебя… Откуда у тебя появились силы? Ради чего ты так стараешься? Ради места жалкого слуги в каком-то клане? Ты для них лишь бродячий пёс, которого они подобрали, чтоб потешить самолюбие. Перестанешь быть нужным и тебя выкинут!

— Такому как ты не понять… Я презрел смерть силой своей веры, и я собираюсь выиграть эту гонку. Ради тех, кто ещё верит в меня!

— Ха-ха-ха… — Засмеялся Аой. — В тебя никто не верит, даже ты сам в глубине души. Тебе следует просто оставить тщетное сопротивление и позволить мне забрать твою, никому не нужную жизнь, Идатэ. Ты не нужен даже собственному брату! Просто иди сюда и умри! — С этими словами Аой отвёл взгляд услышав свист приближающегося снаряда и прыгнул так высоко, как только мог. Мимо будто пушечное ядро пролетело нечто напоминающее наконечник копья преодолевая звуковой барьер и разрывая воздух вокруг себя. В воздухе чувство опасности никуда не исчезло и на такой же скорости его тело пронзил ещё один такой же снаряд проделав в нём дыру.

Вместо Аоя на землю упало продырявленное бревно.

— Чёрт, техника замещения! Когда только сделал?

— Ещё до того, как ты тут появился… — Прозвучал голос Аоя над ухом Идатэ. — Прощай… — Идатэ вздрогнул, но снаряд пролетевший мимо него в первый раз будто был самонаводящимся и теперь летел чётко в голову Аою, стоявшему за спиной Идатэ, который был почти на голову его ниже и ещё чуть сгорбился.