Так… Вы конечно похожи, но, даже в качестве настенных голов, у одного есть очертания шлема, а у второго нет. Посему, первым целься в Агни. Пли!

— «Вода: Водный снаряд!» — Рудра плюнул как следует. До Гамабунты конечно далеко, но тут и размер не тот. Попади в меня такая штука и я даже не знаю… Каменную башку на стене разнесло и оставило небольшое углубление.

— Фига себе…

— Это ещё не всё! Земля и вода примерно равные между собой стихии. Они составляют сбалансированную пару. Их можно совместить, получив грязь или в исключительном случае, элемент дерева, но так могли только выдающиеся представители клана Сенджу. Например, Первый Хокагэ. Ни одна из этих двух стихий не имеет преимущества. Земля уступает только молнии.

— Ну это я знаю… Поэтому водный снаряд не пробил стену? — Уточнил я.

— Водный снаряд нанёс существенный урон, однако тут были не равны вложенные силы. Два-три снаряда от Рудры и эта стена уже не сможет служить укрытием. Теперь Рудра сосредоточься на моей чакре. Я собираюсь усилить следующий снаряд стихией ветра. — Рудра кивнул, и они одновременно сложили несколько печатей. Вот только Джирайя перед высвобождением снаряда опустил ладонь на его голову будто использовал дополнительную технику призыва.

— «Вода: Водный снаряд.» — Раздалось от Рудры.

— «Ветер: Вакуумный снаряд.» — Произнёс Джирайя.

— «Стиль Жабы: Разрывной снаряд!» — Раздалось от них обоих в момент выстрела.

В этот раз, я даже моргнуть не успел как меня снесло ударной волной прямо в бронированное пузо Рудры, который и сам едва удержался на ногах. Бить этой штукой на 10 метров была плохая идея. Агни также пригнулся и прикрыл голову руками. Да и звук от попадания нам неплохо дал по ушам. Большое дерево от резкого потока ветра слегка пригнулось. Ну и будто пощёчина чувствовалась, струя воды по лицу, да и в целом по всему телу.

Каменная стена просто перестала существовать, а вместо неё образовался кратер глубиной в мой рост из эпицентра которого шёл плотный пар.

— Ёбушки… — Раздалось от Агни. — Вы перегнули с демонстрацией.

— В рот мне ноги… — Произнёс я.

— Вкладывание стихийной чакры и совместные техники доступны уже на первом уровне использования ветра. Агни сможет помочь тебе с Кендзюцу или тайдзюцу. — Произнёс Джирайя спрыгивая с головы Рудры. — Также не забывай, что управление стихией может тебе помочь и с техниками движения. Например, создать или убрать сопротивление воздуха. Или даже, что-то вроде этого… — Он сложил печать птицы и закрутил вокруг себя вихрь. Через пару секунд он просто прыгнул, подлетев не на пять-семь метров, а гораздо выше. Выше даже дерева, метров на тридцать ну и совершив несколько рывков прямо в воздухе он плавно приземлился в центр кратера.

— Вот, как-то так…

— Хера себе… Только вот, на освоение всего этого, нужно будет много времени.

— Ха! Много времени? Не просто много, управление стихийным элементом – это одна из техник, которую развивают до конца дней! Я могу лишь указать направление. Как именно будешь его использовать, ты должен решить сам. Однако, помни, что для техник рангом выше чем В, тебе следует добраться до второго уровня управления стихией ветра. Туда тебе ещё рано… Пока, осваивайся с жабами и оружием.

— Понял тебя… — Ответил я. На этом он развернулся и направился восвояси, помахав мне рукой.

— Ну, чего ребята… Задали нам задачку?

***

Спустя две недели тренировок в таком же стиле, я уже, кое чего добился. Извращенец, конечно же, не помогал. Только иногда я замечал, как он наблюдал за моими потугами с другого конца поляны и то хмурился, то улыбался.

Нормальный снаряд у нас с Рудрой не особо получался, но кое-что уже было. Новый уровень взаимодействия с этими жабами определённо получен. Мы с ними осваивали самые разные комбинации движения и мгновенного перемещения. Рудра показал, как ветром увеличить радиус атаки меча, что протащило мои навыки мечника на совершенно другой уровень. Теперь я могу без костылей, в виде клонов, выбить алебарду из рук Агни, но это редко. Примерно в половине случаев получалось, но всё равно круто. Пусть алебарда из его лап и не вылетит, но отклонить выпад такой силы или отразить его атаку – дорогого стоит. Под это дело я также пытался освоиться с техниками резкого «замедления» чакры для увеличения силы и обнаружил, что управление чакрой ветра и это прокачивает.

Да это просто праздник какой-то…

Суть в том, что если использовать её методом Асумы из аниме, как «тонкий и острый» поток, то чакра ускоряется сама по себе, пусть и ненамного, но плавно. Но если просто накладывать друг на друга два или три потока не таким тонким слоем, то получаем замедление чакры и увеличение массы ветра. Надо будет просить извращенца и на второй уровень сродства с ветром меня подкинуть. Пока могу только внутри чакру стихий проводить через какой-нибудь медиум вроде оружия или тех же жаб. Во вне пробовал выдувать, но получается полная херня. Хоть немного усилить «Водяной снаряд» или «Жабье пламя» получилось, но этого пока недостаточно.

Календарь на шее Джирайи уже был заполнен на две трети месяца. Дошло до того, что он даже ненадолго бросил пить. Примерно на последние три дня, потому, что где-то, всё же, траванулся и даже пропустил один день в доме удовольствий. Вместо этого сидел на унитазе.

— Спасибо, можете возвращаться. Думаю, завтра уже не буду вас беспокоить, не вижу смысла. Попрактикую взаимодействие с клонами. — Произнёс я на закате, отпуская Агни и Рудру.

— Ну хорошо, хоть завтра отдохнём… — Ответил Агни.

— Вызывай если понадобимся. — Ответил Рудра и они исчезли.

На секунду я вроде бы почувствовал на себе чей-то взгляд, но внимания не обратил. Мало ли, какой зевака увидел тренировку шиноби. Да и я совсем не далек от города, поэтому не удивился.

После очередного душа я встретил в коридоре гостиницы Извращенца лишь немного пьяного, а не как обычно.

— О… Н-Наруто, слушай, пока я не забыл. — Вытянул он указательный палец вверх. — Я кое-что узнал по нашему делу, поэтому если завтра городской глава сможет подтвердить информацию, то днём мы можем уже отправляться. — На этом он опустил палец.

— Эээм… Понял тебя старик, тогда завтра глянешь на результат моих тренировок?

— М? А стоит?

— Ну, мне было бы интересно услышать твою оценку или замечания. Я между прочим один пытаюсь стать сильнее, а ты всё-таки мой учитель.

— Ладно… Хех… — Выдохнул он. — Самый великий учитель оценит завтра твой прогресс! — На этом он театрально задрал голову вверх, а я ладонью чуть не пробил лицо.

— Ладно… Забей, короче… Может это не такая уж и хорошая идея.

— Не-не-не… Пойдём завтра. Тем более, что я уже собрался идти спать пораньше, а ты куда?

— Пойду пройдусь на ночь глядя, заодно куплю воды и еды перед выходом.

— Это правильно! — Решительно одобрил легендарный Санин. — А я, спать!

Утром мы оба проснулись пораньше и одевшись направились сразу на поляну к дереву. Странное зрелище в самом конце ноября. На небе не единого облачка, а перед рассветом был небольшой дождь. Засмотревшись на идеально голубое небо я и не заметил, как мы уже почти добрались до «нашего» дерева с тыльной стороны. Из-за дождя оно сбросило последние листья, только вот что-то было явно не так…

Подойдя поближе я увидел, что именно меня беспокоило всё утро, как лёгкое покалывание на краю сознания.

Увидел и вздрогнув, резко опустил руки, сцепленные в замок на затылке.

— Вот чёрт… — Произнёс Джирайя и тоже резко остановился за моей спиной.

На дереве, в петле, висела девочка с распущенными волосами цвета неба…

Маха…

Выйдя из прострации через несколько секунд, я побежал вперёд и в одно мгновенное перемещение, достиг её бездыханного тела, поймав его на лету. Я сам не помнил, как бросил кунай, который перерезал верёвку. Развязав её шею я уже в бреду проверил её пульс.

Конечно же, его не было… От этой картины даже Лис проснулся и взбодрился внутри клетки. Она была уже холодной. Джирайя подбежал ко мне и Махе и наклонившись надо мной стоящим на коленях и держащим её тело он уже понял, что она мертва.