Кристалл! У меня же есть кристалл!

Судорожно похлопав себя по одежде, я бережно вытащил доставшийся мне камень. Не потерял, слава Силе! Только вот… Что это с ним?

На моей ладони лежал смутно знакомый мне кристалл — ярко желтого цвета. Он был настолько плотно наполнен Силой, что я видел как её потоки искажались возле его граней. Завороженно поглаживая его пальцем я почувствовал как камень откликается на мои прикосновения, реагируя совсем не так, как в нашу первую встречу. Сейчас он напоминал добродушного вулптекса, млеющего от моей ласки и внимания. Он полностью доверился мне, напитавшись моей Силой и волей.

Мой камень!

Довольно улыбаясь я любовался кристаллом. Что произошло? Почему он стал таким? Да, я видел что он меняется, но этот процесс что-то резко ускорило. Может причиной этому стала молния, которую поглотил камень? Но это ведь тёмная техника, тогда почему я не ощущаю в кристалле Тьмы? Впрочем, Света я в нём тоже не чувствую. Нет, они там есть, но в данный момент находятся в равновесии, не давая одной из сторон взять верх. Как такое может быть? Это ведь постоянный внутренний конфликт. Или… Здесь нет конфликта? Это лишь отражение моего восприятия? Как всё сложно.

Подняв световой меч я осторожно поместил кристалл в фокусировочную камеру. Размеры подошли идеально, но пришлось повозиться, размягчая Силовой ковкой крепления. Камень должен фокусировать поток и для этого его необходимо идеально закрепить. Наконец, получив нужный результат, я проверил работу кристалла подав на него поток Силы. Да, ошибки нет, я всё сделал правильно.

Вновь собрав меч, я замер и закусив губу нажал на кнопку активации. Раздался знакомый звук активации светового меча и темноту помещения разрезало узкое желтое лезвие. Почти метровой длинны, клинок сочился Силой так сильно, что казалось будто там не одно лезвие, а сразу три. Перехватив поудобнее длинную рукоять, я ухмыльнулся и посмотрел в сторону прохода, через который я пролез сюда.

Что ж! Настало время проверить, насколько глубока эта сарлоккова нора!

23 ДБЯ

Информационный канал: "Новости Голонета"

"… президент заявила, что Коммерческой Гильдией было принято решение открыть новый офис, который будет расположен на одной из удалённых планет галактики. По словам Шу Май, это решение позволит оптимизировать налоги и получить от Республики льготы, благодаря которым развитие торговых отношений на новых территориях станет залогом стабильности и процветания на долгие годы."

"… нам удалось получить интервью у одного из участников сделки, который на условиях анонимности согласился прокомментировать для нас информацию про открытие Коммерческой Гильдией нового офиса. Он утверждает что в нём ведется активный набор добровольцев, готовых за хорошее вознаграждение обеспечивать честность и безопасность торговых сделок. К сожалению наш источник не указал, на какой именно из планет Республики будет расположен этот центр, посоветовав всем желающим обратиться в Коммерческую Гильдию по официальным каналам."

"… Коммерческая Гильдия отрицает свои связи с компанией "Оружейные Цеха Бактоид". Однако, как стало известно нашему каналу, между ними был заключен крупный контракт на поставку дроидов-наблюдателей. Наши аналитики указывают что Коммерческая Гильдия решилась на этот непопулярный шаг в связи с необходимостью защиты собственных сделок от недобросовестных разумных и для выявления мелких правонарушений. В целом эти действия укладываются в рамки проводимой Шу Май политики, направленной на укрепление торговых связей и недопущение коррупции в рядах гильдии."

"… компания "Оружейные Цеха Бактоид" объявила о наращивании выпуска продукции и расширении производственных площадок, в связи с чем объявляется приём желающих на замещение вакантных должностей."

***

Корусант

Храм Джедаев

Двери лифта раскрылись и в полукруглый зал Совета вступил магистр Винду. Пройдя быстрым шагом через всё помещение, он коротко поклонился старому гранд-мастеру, после чего сел в своё кресло. Сцепив ладони домиком, Винду молчал, давая возможность Йоде первому начать важный разговор.

— Беспокойство чувствую я, — открыл глаза Йода, после чего повернул голову в сторону Мейса. — Сила претерпела изменения.

— Все мы ощущаем давление Тёмной Завесы, — согласился Винду, расцепив ладони. — Но источник угрозы до сих пор не найден.

— Чувствую я, что не там ищем мы ответы, — вздохнул Йода. — Пытаемся пойти путём лёгким и очевидным, потому и терпим поражение.

— Мы должны найти его, — твёрдо ответил Мейс. — Иначе могущество ситха возрастет.

— Прав ты, — кивнул Йода, — несомненно. Найти ситха должны мы. И такая возможность появилась у нас.

— Что за возможность? — с любопытством спросил Винду.

— Коррибан, — пожевал губами Йода. — Донесли мне, что Дженна Зан Арбор там, вместе с Грант Омегой. Встречи с ситхами они ищут. Не должны мы допустить успеха их.

— Что ж, — ответил Мейс — сын Ксанатоса всегда стремился быть замеченным ситхами.

— Не переживет он этой встречи.

— Мы должны перехватить их, — согласился Винду. — Это наш шанс узнать о том, кто же скрывается за Тёмной Завесой.

— На Коррибан джедаев отправь, — вытянул палец Йода. — Пусть найдут их и допросят.

— Я немедленно займусь этим, — кивнул магистр. — Мы не упустим такой возможности.

— Кого задействовать хочешь, мм?

— Оби-Вана, — не раздумывая ответил Винду. — Он со своим учеником уже сталкивался с Грант Омегой и знает, чего от него можно ожидать. Но его одного мало…

— Усиление потребуется им, — согласно кивнул гранд-мастер.

— Рыцарь Рай-Гоул сейчас свободен, — задумался на мгновение Винду. — Я привлеку его к выполнению этого задания. В случае успеха можно будет вынести его кандидатуру на голосование. Рай-Гоул давно уже достоин звания мастера. Вместе с ними пойдёт рыцарь Сири Тачи.

— Разумно ли посылать её вместе с Оби-Ваном?

— Они джедаи, — резко ответил корун. — Они обязаны держать свои чувства в узде.

— Пусть будет так, — дал разрешение Йода. — Да прибудет с нами Сила.

Приподнявшись в кресле, Йода спрыгнул на пол и посмотрел на Мейса Винду. Помедлив мгновение, он спросил:

— Есть ли известия с Татуина?

— Татуина? — приподнял бровь магистр. Несколько мгновений он припоминал каких именно вестей ждал оттуда Йода. — Нет, гранд-мастер.

— Беспокойство я ощущаю, — повторил Йода свои слова, которыми встретил Винду. — Неопределенность и сомнения. Кто из рыцарей сейчас там?

— Соэра Энтана, — ответил Винду. — Она не сообщала в Храм о своих успехах.

Йода несколько секунд стоял, бездумно глядя в панорамное окно Зала Советов.

— Сила пришла в движение, — едва слышно пробормотал он. — Надвигается буря. Не должны ошибиться мы.

Развернувшись, он медленно направился в сторону лифтов, тяжело опираясь на сучковатую палку. Корун удивлённо наблюдал за ним, пока старый мастер не скрылся из виду.

— Мы справимся, — упрямо высказался Мейс, поднимаясь из кресла. — Мы всегда справлялись.

***

Арканианский Рассвет

Где-то в гиперпространстве

Дернувшись, Ли Эртен сжал кулаки. Сознание медленно возвращалось к нему, и он ощутил что по-прежнему прикован к пыточному столу. Подвижная часть устройства приподняла его, переводя в вертикальное положение. Тело болело, он практически не чувствовал его, но эти муки были лишь бледной тенью того, что ему пришлось испытать совсем недавно. Кровь, перемешанная с потом и грязью, стекала по его груди. Криво улыбнувшись, Ли попытался плюнуть в стоящую рядом с ним тень, но даже этого ему сделать не удалось. Слишком давно он не пил, слишком непослушными оказались его разбитые губы.