Пройдя по узкому коридору с низким потолком я вышла в другой зал, оказавшимся почти таким же как и предыдущий. Тёмный, холодный и безжизненный. Не останавливаясь и не выбирая дороги я направлялась туда, куда подсказывала мне Сила.

Через некоторое время коридоры стали шире, а потолки выше. Кое-где даже встречались остатки светильников и разбитые шкафы, в которых хранились голодиски. Эта форма ячеек была мне хорошо знакома, точно такие же можно было часто встретить в учебных классах нашей Академии. Кажется под воздействием внешних факторов память постепенно возвращается ко мне. Значит рано или поздно я всё вспомню!

От этой мысли моё настроение улучшилось и прибавив шагу я вышла на открытую площадку, которую заливал яркий солнечный свет. Подняв голову я с удивлением увидела что это было дно глубокой расщелины в скале, которое расширили и преобразовали во что-то напоминающее небольшой сад. Сейчас от него мало что осталось, но покрытые мусором дорожки и сухие остовы деревьев не оставляли никаких сомнений в назначении это места.

Почувствовав зуд в затылке я слегка пригнулась и приготовила оружие к бою. Хорошо что у меня есть меч, с ним я чувствовала себя гораздо увереннее. Пусть мои навыки фехтования весьма скромны, но это лучше чем ничего. Бродить по этим катакомбам безоружной мне бы очень не хотелось.

С противоположной стороны заброшенного сада послышалось глухое рычание и через несколько секунд я увидела как между сухими стволами деревьев мелькнуло гибкое тело какого-то крупного животного, отдалённо напоминающего гончую кат. Припав к земле хищник медленно приближался ко мне, оскалив усеянную клыками пасть. Его желтые глаза горели яростным огнём а вытянутый череп венчали длинные, загнутые назад рога. Осторожно перебирая мощными лапами с острыми когтями он время от времени останавливался и принюхивался. Его увенчанный шипами хвост с силой бил из стороны в сторону, с лёгкостью разбивая в пыль стволы деревьев.

В Силе неожиданно возникли искажения и одновременно с этим я ощутила лёгкое прикосновение к собственному разуму. Не понимая что происходит и чувствуя нарастающую опасность я медленно отступала назад, внимательно прислушиваясь к собственным чувствам. Гончая не стала преследовать меня, словно оценивая реакцию на своё появление. Внезапно она приняла решение и открыв пасть высунула длинный, раздвоенный язык, зайдясь в хриплом, лающем кашле. Страх острой иглой пронзил меня — в вое этого хищника я сумела разобрать слова странного языка. Незнакомого мне языка! Я ощутила как задрожали мои руки а ноги налились свинцовой тяжестью.

— Чужак! — донеслось до меня. — Чужак! Чужак! Здесь!

Что происходит, почему я понимаю её?! Эта тварь разумна?!

Позади меня в дальних коридорах раздался ответный вой. Потом ещё один и ещё. Вжавшись в стену я с ужасом прислушивалась к новым и новым раздающимся со всех сторон голосам. В каждом из них ощущался азарт и жажда крови того, кто посмел вступить в их владения.

— Тук'ата, — сами собой прошептали мои губы, а я неожиданно поняла что за гончие встали на моём пути. Память раскрывала мне всё новые и новые подробности, о которых я совершенно точно не имела ранее никакого представления. Сердце тут же сжалось от неприятного предчувствия, а в ногах разлилась необычайная слабость. Это конец, мне не выбраться отсюда.

— Я дам тебе Силу, — услышала я краем сознания довольный голос, — доверься мне!

Жадно потянувшись к спасительному источнику я почувствовала как вокруг меня сгустилась Тёмная Сторона. Она липла ко мне, пытаясь прорваться внутрь моего тела. С каждым вздохом, с каждой каплей страха она всё больше и больше проникала в меня.

— Силу, Силу… — шептала мне Тьма. — Я помогу, я рядом!

Вой тук'ат раздавался всё ближе и ближе, но я ничего не могла с собой поделать. Ноги не слушались меня, руки бессильно повисли вдоль тела. Из-за сковавшего меня страха я отказывалась бороться, покорно ожидая своей участи.

— Ты умрёшь, — клубилась вокруг меня Тьма. — Только Я могу спасти тебя, только Я могу дать тебе Силу.

В памяти вновь возникло видение взрывающегося космического корабля, а сердце закололо от боли, ощутив гибель родного мне человека.

— Аки, — услышала я голос матери, — Помоги мне!

— Мама?! — вскинулась я, всматриваясь в темноту. Моя рука судорожно сжимала ткань одежды, едва не порвав её. — Мама, это ты?!

— Я, милая, — улыбнулась мне Тьма. — Я здесь. Помоги мне!

— Как? — выкрикнула я. — Как мне это сделать?!

— Если хочешь выжить, — мягко шептала мне Тьма, — если хочешь помочь матери, прими Меня!

Расслабившись, я потянулась навстречу голосу. Я сделаю это, мама. Я сделаю всё, что бы помочь тебе. Но прежде всего мне нужно выжить. А для этого потребуется Сила!

Радостно засмеявшись Тёмная Сторона бушующим водопадом стала изливаться в меня.

— Беги, дура, беги! — раздался в моей голове резкий окрик, а щеки обожгло словно от пощёчины. Содрогнувшись всем телом я отпрянула от наступающей Тьмы и не ожидая сама от себя подобной прыти бросилась в спасительный лабиринт коридоров. А позади безумным голосом выла и бесновалась Тьма.

23 ДБЯ

Коррибан

Трудно сказать сколько я пробыл в беспамятстве, но видимо совсем немного. Удар меча Тёмной Аки отправил меня в состояние между сном и явью, из которого я теперь медленно но уверенно выбирался. Никогда не думал что видения Силы могут настолько сильно влиять на происходящее. Хотя тут Коррибан, чему удивляться. И первое что я сумел понять когда более менее стал соображать, это попытку совращения МОЕЙ девочки Тёмной Стороной. Так вот для чего меня отключали! Чтобы свалить во Тьму хотя бы её!

В душе тут же вспыхнуло раздражение на Тёмную Сторону, но в большей степени на самого себя. С Тьмы то взять нечего, её поведение как раз ожидаемо. А вот почему я позволил всему этому произойти — большой вопрос. Удивительно, я не догадался что нахожусь в видении, а ведь всё об этом буквально кричало! Странные противники, Тёмная Аки, ограничение моего восприятия, смертельные раны якобы нанесенные мне. Видимо Сила зацепила меня у останков того древнего Ситха и повела по проторенной дорожке. А я как баран шел за ней и даже не сделал попыток сопротивления внушению. Иллюзионист недоделанный! Как другим голову морочить, так это запросто, а вот как самому отличить реальность от вымысла так сразу целая проблема. Да я ж теперь от стыда помру. Если выживу, конечно.

Именно поэтому выданный мною мысленный пинок оказался для девочки через чур живительным и мы с ней словно пара испуганных гизок понеслись по узким коридорам убежища Ситхов. Кажется Аки не понимает что с ней происходит. Даже мой окрик она восприняла скорее как указание Силы, а не как свидетельство того что в её теле обитает ещё один разумный. Жалость к девочке вновь разгорелась в моей душе. Её самосознание настолько повреждено, что она совсем не напоминает ту себя, которая до последнего сражалась с мандалорцами. До самого конца Аки не опускала руки и не поддавалась панике. А сейчас она была лишь бледной тенью самой себя. Испуганная, потерянная, не понимающая что происходит. Лишившаяся практически всех своих воспоминаний. И хотя в этом мы с ней были похожи, я всё же не чувствую себя в чём-то ущербным. А её расползающееся сознание болезненно ощущается каждой клеточкой моего нового тела. Ещё немного и разум девочки угаснет или погрузится в пучину безумия, распухнув до безобразия. Почему-то обе эти возможности меня не устраивали. Узнав её так близко я не мог желать ей смерти. Тем более не мог допустить её безумия, ведь тогда я и сам окажусь узником этого тела. Такая жизнь не прельщала меня, лучше уж уйти в Силу чем постоянно быть под влиянием безумца.

Чувствуя как дрожат наши с ней руки я потянулся к Аки и мягко обнял, согревая её своим душевным теплом.

— Успокойся, всё хорошо, — шептал я ей слова утешения, чувствуя как она перестала хмуриться. — Ты не одна!