— Столт проверял лично, — криво улыбнулся Аатор, обидевшийся на моё недоверие.

— Если меня убьют из-за отсутствия связи, — погрозил я ему пальцем, — я буду к тебе по ночам призраком Силы являться! Учти!

Сглотнув, Аатор попятился и развернувшись побежал догонять старика. Хмыкнув, я надел гарнитуру и вызвал дроида.

— Есть контакт, — ответил мне Надежда.

Почему-то в этой галактике головные гарнитуры не были распространены. В основном коммуникаторы крепились к наручам или монтировались сразу в шлемы. Поэтому я попросил Аатора собрать мне портативный коммуникатор, который не будет отвлекать меня во время боя. Надо сказать, справился он в кратчайшие сроки, создав довольно удобный для человека девайс. Правда, помня слова Джейсинит, я его несколько раз перепроверил, прежде чем решился взять с собой.

Дождавшись появления джедая и тви'лечки я подошел к шлюзу и разблокировал его, следуя инструкции дроида. Сейчас я пойду один. Соэра останется прикрывать крейсер, да я и не хотел вновь просить её помогать мне. Я чувствовал что женщина надломилась. Слишком резко и непредсказуемо менялась ситуация, джедай просто не успевала адаптироваться к ней. После тишины и спокойствия Храма, она оказалась не готова к столь длительным проблемам и с каждым днём всё глубже и глубже погружалась в депрессию. Видимо после того как мы вырвемся из тёплых объятий работорговцев она покинет нас, вернувшись в Орден.

— Да пребудет с тобой Сила, — тихо напутствовала меня Соэра.

Осторожно открыв створку, я юркнул внутрь шлюза, услышав как позади меня его вновь загерметизировали. Обнажив всё доступные мне чувства, я медленно пробирался по узкому проходу, ведущему в один из коридоров транспортника. Надежда не смог раздобыть карту корабля, и мне придется полагаться на Силу чтобы найти Фей.

Добравшись до последней переборки, я достал световой меч и замер, прислушиваясь. Ощущалась некоторая тревожность, но это скорее был общий эмоциональный фон рабовладельческого судна, нежели свидетельство поджидающей меня опасности. Глубоко вздохнув я активировал меч и вонзил клинок в закрытую дверь шлюза. Последнюю часть защиты дроид обойти не смог, утверждая что она механическая и запирается исключительно изнутри. Брызги расплавленного металла полетели во все стороны, попав мне на одежду, которая тут же задымилась. Зашипев от боли, я запоздало призвал Силу, отклоняя летящие в меня капли. Температура внутри шлюза быстро повышалась, заставляя меня морщиться от нестерпимого жара.

Разрез получался кривоватым, но я упорно налегал на клинок, вгоняя его по самую рукоятку в тугоплавкую переборку. Почему-то вспомнился Квай-Гон Джин, спокойно стоящий возле стекающей под ноги бронированной двери. Да как он это делал?!

Злость и раздражение выплеснулись из меня и резко довернув рукоятку меча я сопроводил это движение Толчком Силы. Переборка зазвенела и выгнулась от мощного удара, светящиеся края разреза разошлись в стороны, но шлюз устоял. Громкий гул разошелся по прилегающим коридорам транспортника, постепенно затихая по мере удаления. Вот тебе и скрытое проникновение! На первом же препятствии сломался!

Взяв себя в руки и успокоившись, я вновь вогнал клинок в прочную переборку, продолжая надрезать её. На этот раз я не спешил, стараясь всё делать правильно. Стало невыносимо жарко. Неожиданно в памяти всплыла странная техника, которую джедаи называли тутаминис. Она позволяла поглощать часть энергии, перерабатывая её в Силу. Не останавливаясь, я направил потоки Силы, обернув себя ими словно в невидимое покрывало. Стало полегче, температура вокруг меня быстро понижалась, а я ощутил небольшой прилив сил.

Наконец толстый кусок брони был вырезан. Отключив световой меч я выставил перед собой ладони и лёгким толчком выбил створку шлюза, удерживая её силой. Полуметровой толщины, она зависла в воздухе возле меня, освободив проход. Коротким движением рук я отвел её в сторону и медленно положил на пол коридора, после чего осторожно выглянул наружу. К счастью, делегация по встрече незваных гостей отсутствовала, поэтому я спокойно выбрался из туннеля. Вздохнув полной грудью затхлый воздух я осмотрелся, решая куда идти дальше. Было довольно темно, что впрочем не являлось для меня проблемой.

— Я внутри, — сообщил я дроиду.

— Принято, мастер, — прошелестел тихий голос Надежды.

— Это оказалось проще, чем я думал, — улыбнулся я, отключая коммуникатор. Бросив любопытный взгляд на дымящуюся створку шлюза, я направился вглубь транспортника, прислушиваясь к Силе. Большая часть разумных ощущалась в кормовой части корабля, где располагались трюмы. Скорее всего рабов держат именно там, и мне туда не надо. Сейчас у меня вполне конкретная задача, никак не связанная с очередной революцией разумных. Я ж не мать Тереза, в конце-то концов!

Мысленно посмеявшись, я не таясь вышел на небольшой перекресток, где остановился, задумавшись и поглядывая по сторонам. Отсутствие поблизости разумных развязывало мне руки, позволяя в спокойной обстановке найти нужный ангар, после чего спасти Фэй и Загди. Бомбардировщиком придется пожертвовать, преодолеть сопротивление притягивающего луча он не сможет. А я не Оби-Ван Кеноби, чтобы найти и отключить проектор луча. Арканианка будет недовольна, но это её дел….

Позади меня послышался шелест раскладывающегося механизма, и я с удивлением увидел как в темноте коридора вспыхнул треугольник красных глаз. Притаившийся возле контейнеров силуэт разложился в трёхногого дроида и вокруг него ярко вспыхнул голубой силовой экран. Качнув манипуляторами, на концах которых были закреплены спаренные бластеры, дроид вытянул их вперёд, преодолевая границы собственного щита.

— Здрасте… — прошептал я, оборачиваясь.

Переставляя короткие ноги дройдека быстро засеменила в мою сторону. Через мгновение коридор наполнили пронзительные звуки выстрелов.

23 ДБЯ

Корабль работорговцев "Арканианский Рассвет"

Сила едва ли не насильно выдернула меня из-под удара, заставив очнуться от восхищенного разглядывания необычного дроида. Какой красивый! Какой мощный! Хочу, хочу себе такого!

Увы, эта подлая железка не давала мне возможности рассмотреть себя, яростно поливая огнём из спаренных бластеров. Активировав световой меч я отбил несколько летящих в меня выстрелов, удачно отразив пару из них в саму дройдеку. Вспыхнувший на мгновение силовой щит жестянки вернул мне болты обратно, и я едва успел увернуться от них вновь. Поняв что на расстоянии мне с дройдекой тягаться бесполезно я рванул к ней, стремительно сокращая дистанцию и петля по коридору словно вомп крыса. Хорошо ещё что мне встретился всего один дроид, пара подобных созданий запросто лишила бы меня возможности манёвра, вынудив бежать.

Мелко семеня на своих коротких ногах дройдека попыталась отступить, не подпуская меня к себе, но в разложенном виде его возможности к перемещению были крайне ограничены. Слава Силе, что даже у столь универсальной машины есть слабости, иначе мне оставалось бы только отступить.

Гудящее от избытка энергии лезвие светового меча с шипением врезалось в силовой щит дройдеки, который на мгновение покрылся рябью. Рукоятка меча едва не вывернулась у меня из рук, кисти заныли от сильнейшей нагрузки. Сжав зубы я скользящим шагом переместился за спину дройдеки, вновь нанося удар. И вновь отдача от столкновения энергий болью прошлась по рукам. Дройдека подогнула под себя одну из своих ног и перенеся на неё вес своего металлического тела ловко развернулась, выцеливая меня бластерами. Смертоносная очередь прошила пространство в нескольких сантиметрах от меня. Покрепче сжав световой меч я злобно усмехнулся, кажется на сверхблизких дистанциях дройдеку подводит система наведения. Видимо сказываются слишком длинные манипуляторы дроида.

В третий раз ударить себя дройдека не позволила. Выскочивший из-под защиты щита манипулятор выбил из моих рук световой меч и он, отключившись, отлетел в сторону. Я чуть не заорал от захлестнувший меня боли, жестянка едва не сломала мне кисть. Непроизвольно отступив на шаг назад и благополучно избежав второго удара по рукам я увидел как дроид вскинул бластеры, готовясь выстрелить в меня. Страх на мгновение затопил сознание, утаскивая за собой во Тьму, но неимоверным усилием воли я удержался на краю пропасти. Выдернув из воздуха прыгнувшую мне в ладонь рукоятку меча, я вновь активировал его, отбив выстрел дройдеки. Но мгновенно последовавший за ним второй выстрел разбил эмиттер моего меча. Зеленое лезвие вспыхнуло и тут же погасло, оставив у меня в руках дымящийся огрызок бесполезной рукоятки.