А, ну понятно. После очередного поединка здоровяк вышел из круга и, закинув меч на плечо, направился в сторону конюшен. Естественно, не спросив разрешения у учителей. Что является нарушением дисциплины. И довольно грубым.

— Егор Лукич, я в сортир! — грубым голосом крикнул детина, не разворачиваясь.

Эм… Ну, бывает. Но опять же. В академии бы за подобное отношение уже наказали бы. Дежурством по классу вне очереди как минимум. Зато Тихону теперь понятно, где тут то самое отхожее место. За конюшнями. Что логично, так как кучи навоза будут выбрасывать именно туда. Кстати, а их будут учить правильно чистить сами стойла? Или это будет в виде наказания за всякие провинности на уроках?

— Вот же… Беда ходячая… — скривился учитель фехтования.

И… Всё? А где выговор? А где наказание? Тихон даже как-то растерялся, наблюдая за всей этой ситуацией. В школе что, с дисциплиной совсем бардак? Или этот Хорьков настолько дубовый, что его бесполезно наказывать? Ну, может быть и так, кстати.

А может быть дело в том, что, в отличие от князей, здешние детки вряд ли станут бойцами на передовой? Князья — обязательно защитники княжества. Им без строгого подчинения великому князю — никак. Даже те, кто станут путевыми князьями и князьями-ремесленниками, тоже будут обязаны встать во главе боевых отрядов в случае большой беды. Соответственно, их и натаскивают на подчинение приказам с детства. Дисциплина, учёт, контроль, все дела. А тут…

— Юсупов, к Совину, отдохни минут десять, — крикнул вновь учитель фехтования, окинув взглядом площадку. — Баширов, на манекен! Отрабатываешь верхние удары. Бегом! Совинов! В пару к Микитину!

И вновь Тихон лишь медленно кивнул, соглашаясь со словами учителя. Саньке, обливавшемуся потом возле манекена и не обращавшему внимания на других, явно требовался отдых. Тренироваться до изнеможения — это правильно. Но нужно уметь вовремя останавливаться, чтобы тело и разум успели закрепить полученные знания. Так что… Да ладно! Серьёзно?

Тихон, когда двое подпевал Погорелова начали действовать, даже глазам своим не поверил. Вдвоём, на одного, с двух сторон. Один — идёт наперерез, второй — догоняет сзади. А сам Погорелов в это время — отвлекает учителя каким-то вопросом. Идеальная ловушка, из которой Санька не выберется. Да и Тихон бы не выбрался, чего уж там. От толчка в левое плечо переднего — увернулся бы, а заднему просто не позволил бы сделать подножку. А вот не попасть в эту ситуацию — вряд ли смог. Ну, и итог этого действа был понятен. Санька потерял равновесие и шлёпнулся на задницу, а потом не удержал равновесия и упал прямо на спину. Больно, наверное. А половина площадки тут же прыснула смехом.

Сам же Санька тут же сел, поджал губы и стиснул кулаки. Неужели решит начать разборки? Нет, по-хорошему, именно дать в морду этим шавкам и следовало. Но подстава-то качественная. Учитель начало конфликта не заметит, а увидит лишь как Санька махает кулаками. И вот за это уже наказать будет обязан. Сам бы Тихон кулаками размахивать не стал. Наказал бы по-другому. И так, чтобы больше даже мысли не возникало о такой детской подставе. Но на Тихона и не наехали, а предложили сотрудничество. Вмешаться в разборки?

А нет, Санька кулаки разжал, нацепил на лицо глупую улыбку и начал подниматься. Кстати, да. Улыбки у него хорошо отрепетированы. И спектр их довольно широк. Нет, в самой маскировке истинных чувств с помощью улыбок нет ничего плохого. Метод не хуже других. Но вот чтобы десятилетний пацан владел этим методом на таком уровне… Тяжело ему пришлось.

— Эй, Юсупка, ты хоть смотри, куда идёшь, — продолжил провоцировать Саньку один из прилипал Погорелова. — Не все такие добрые, как я. Могут и по морде дать, в ответ на твою грубость.

— Ха-ха, Фимка, уж прости, — поднимаясь с земли, сказал Санька. — Голова что-то закружилась. Видимо, солнце её напекло.

Тихон лишь нахмурился, услышав это. Неправильная стратегия у Саньки. Так он себя слабаком и терпилой перед всеми выставляет. Не дать первым в морду — это правильно, а вот сейчас, когда учитель уже обратил на них внимание — съезжать с темы не вариант. Вежливо спровоцировать идиота на первый удар, аккуратно его избежать, разыграть перед всеми невинную овечку, а втихаря подставить подножку или перехватить следующий удар и перенаправить его так, чтобы противник пропахал носом песок — вот это было бы верно.

Хотя да, как обычный паренёк вроде Саньки может до такого додуматься? Да и как ему этот перехват удара сделать без соответствующих тренировок? Это у Тихона за плечами две жизни, полные приключений по самое "не хочу". Тихон даже сейчас, с кое-как натренированным телом, может против любого разбойника-душегуба выйти и победить. А у Саньки — десять лет жизни в Кремнах в качестве ребёнка-мещанина. И всё. Хорошо ещё, что не поддался на прямую провокацию и не стал кулаками размахивать, словно герой типичного подросткового романа.

Стоп! А не очередная ли это подстава от Хранителя? Типичный герой же не станет терпеть, если над его другом издеваются, так ведь? Обязательно влезет, желая наносить пользу и причинять добро. И нет, это не оговорка. Ну уж нет! Тихону хватит одного спасённого из-под колёс ребёнка и одного побеждённого недомага духа. С теми бы последствиями разобраться.

И вообще, правильно не просто защитить жертву от агрессии, а научить её давать отпор агрессорам. Как в том примере насчёт голодающего. Ну, где про рыбу и удочку. Меньше проблем потом будет у всех. Жертва перестанет быть ею, агрессор задумается, а стоит ли оно того, а у тебя освободиться время на себя, любимого. А героем подросткового романа пусть кто-то другой станет. Ну, кто-то же в АО классе может защитить своего товарища? Или авторитет Лёхи Горелова настолько высок, что никто не рискнёт?

Обведя взглядом площадку, Тихон понял, что да, не рискнут. Горазд — в круге, на поединке сейчас, да и не в его характере заступаться за кого-то. Сын учителя, его самого избегают и пытаются на нём злость сорвать если что не так. Значит, героев в классе нет. Хотя, может всё дело в личности Саньки? Такое тоже может быть. Или… Хм… Может, это из Саньки героя делают? А Тихону что, роль таинственного учителя отвели в этом сюжете? Тихон суть по лбу себе не заехал с досады. Какой бред в голову лезет, когда почитать нечего!

— Фух, — выдохнул Санька, упав на бревно рядом с Тихоном. — Вот же… Опять рубаху перед купелью отстирывать придётся.

Опять? То есть уже приходилось? Не, то, что их никто в общую купель потными и грязными не пустит, было понятно. Для того и есть перед общей купальней помывочная с бочками слегка нагретой воды и с ушатами для воды, из которых так удобно обливать друг друга, смывая пот и грязь.

— Так всё равно в помывочную идём сначала, там с рубахи и пот, и песок смоешь, — ответил Тихон Саньке, рассматривая прилипший к мокрой от пота ткани песок на спине парня.

И понятное дело, никто их купаться нагишом не пустит. Не потому, что срам, а потому, что без обережной рубахи это опасно. Это в бани можно париться нагишом. Да и то, после того, как удостоверился в том, что Банник задобрен и шалить не собирается.

Кстати, да. Тихону ещё только предстоит попариться вместе со своей семьёй. И, скорее всего, вечером в субботу. В прошедшую субботу не сложилось из-за его состояния. Всё же после падения и сотрясения мозга подвергать организм резким перепадам температуры в парной было бы неразумно. Хотя многие любители парилки с Тихоном не согласились бы. Вон, дядька, присматривавший за тогда ещё княжичем Тихоном, утверждал, что хороший пар любую хворь из тела выбьет. Особенно, если это тело можжевеловым веничком хорошенько отхлестать.

— Да в прошлый раз не смылось, пришлось снимать и отстирывать, — перестав улыбаться, сказал Санька и попытался стряхнуть частички песка. — Опоздал на урок, получил нагоняй. Эх.

О как. То есть Санька у них реально в роли постоянной жертвы для издевательств. Он не хочет ничего с этим делать? Или не может? Помочь? Или не мешать?