Школьники недовольно загудели, зашуршали тетрадями, заскрипели металлическими перьями по бумаге.

— Итак, домашнее задание. Упражнения десять, двенадцать и четырнадцать. Комплект учебников после уроков получите в книгохранилище. Домашнее задание выполняете в той же тетрадке, что и классную работу. Не забудьте подписать тетради. Правильно подписать. Неправильно подписанные тетради не приму и поставлю двойку.

Тихон тоскливо посмотрел в тетрадь. Элементарное умножение трехзначного числа на однозначное. Он такое в шесть лет проделывал и то лишь потому, что был занят изучением ордынского языка и истории. Во дворце он с учителем точных наук уже до тригонометрических уравнений и объёмов простых геометрических фигур дошёл. А здесь…

— Привет! Меня Данияром зовут, я — сын Златослава Микитина, купца второй гильдии.

Тихон поднял взгляд на подошедшего к его парте парня. Ну, да. Купеческий сын во всей красе. Шёлковый кушак, расшитый серебром на концах, сафьяновые сапожки, шелковая же нательная рубаха. И на каждой руке — по серебряному колечку с охранными знаками по кругу. Глупость, конечно, носить два одинаковых кольца из храма Творца всемогущего, но как бы… Уровень примеров — показателен.

— Привет, — с лёгкой улыбкой ответил Тихон. — Совин Тихон Гордеевич, боярский сын.

Говорить о том, кто стал его названным отцом он не стал. Тихон считал, что глупо хвастать тем, чего добился не сам. А к их разговору прислушивался весь класс, между прочим. То есть паренёк что, для всех сразу старается, так?

— Так это, и так понятно, — с улыбкой сказал Данияр. — Ты до этого где учился? В каком городе?

Опа. Опасный для Тихона вопрос, хотя и естественный для любопытных детишек. В принципе, Тихон имел полное право отказаться отвечать на подобные вопросы, сославшись на тайну усыновления. Княжьим уложением и традицией Рода прописывалось, что отрок, по итогам испытаний оказавшийся на пиру, теряет прошлое и приобретает новое будущее.

— Далеко отсюда, — с той же мягкой вежливой улыбкой ответил Тихон. — А что? Почему интересуешься?

— Да вот интересно стало, где тебя учили так, что у нас тут лучшим в осеннем наборе стал.

Ох, ну да. Количество очков у Тихона по точным и изящным наукам такое было, что даже полупровал на испытании силы позволил стать лучшим здесь. Лидеры увидели в нём угрозу? Беда-беда. Как бы так мягко навести их на мысль, что ему эти все игры в политику не интересны? Конечно, попасть в разряд "ботаников" бывает опасно, но как бы… Лучше уж так, чем стать частью чьей-то свиты.

— Ну, это потому, что я книги люблю, а драки — не очень, — искренне сказал Тихон. — А ты? Любишь читать?

— Не то, чтобы да, — протянул Данияр, почесав макушку. — Батька заставляет. Слушай, а может ты, это, сможешь помочь мне с учёбой? А я тебя отблагодарю.

— Почему бы и нет? — пожал плечами Тихон. — Подходи, объясню, что тебе непонятно.

— Не… Не то… Мне бы так, чтобы… Ну… Посмотреть… Образец, да.

Ага, то есть списать. Тихон лишь тяжело вздохнул. Какую бы систему люди не выстроили — всегда найдутся те, кто захочет обойти её. Взломать. В принципе, это нормально. Иначе как определить, хороша система или нет? Вот только Данияр забыл об одной мелочи. Хотя, даже не об одной.

— Отец узнает, — тяжело вздохнул сосед справа. — И накажет обоих. А то и весь класс, если таких любителей образцов будет много.

О, коллективная ответственность — это весомый стимул. Но ведь таким любителям шатать систему всегда нужны более весомые доказательства.

— Да как он узнает-то? — тихонько сказал кто-то с первых парт. — Или ты, как послушный отрок, ему обо всём доложишь?

О, вот об этом Тихон и думал буквально только что. Тяжело приходится детям учителей в школе, очень. Можно подумать, нет других способов узнать правду, только у сына выпытать.

— Больно мне надо ябедничать. Да и не станет меня отец спрашивать о таком. К доске вас вызовет и всё, — зло ухмыльнулся Горазд Романович. — Контрольную каждому свою даст. Так что советую не списывать, а разобраться. Ну, или перевестись в "Б"-класс. Там уж точно проще будет. Ребят, я ещё полгода назад говорил, средняя школа — это не шутки. У меня два старших брата через неё прошли, это ужас и кошмар. А в старшей и того хуже будет. Там такая муштра — не продыхнуть. Это нам, боярским сынам, от этого не отвертеться. Обязаны. Но вам-то это зачем? Сумасшедшие же деньги на это тратите.

О как. Нет, насчёт платы за обучение Тихон знал и полностью разделял подобную "несправедливость". Потому что знал о бесплатных приходских школах при храмах, где мещане могли научиться грамоте и счету. Проявил талант — тебе помогут найти благодетеля из числа прихожан или предложат принять сан и стать священником. Одно время Тихон даже всерьёз раздумывал над тем, чтобы пойти по этой стезе. Но вовремя понял, что священник даже в глухой деревне — представитель Творца, к которому приходят ВСЕ для того, чтобы решить СВОИ проблемы. Так что спокойной жизни у Тихона не выйдет.

Но то, что кто-то может относиться к обучению, как к непосильной ноше, которую нужно перенести и с облегчением выдохнуть после этого — Тихон был не готов. Не в этом возрасте. Вот в старшей школе — да, там можно было ожидать подобное. Но не тут.

— А ты сам чего в "Б"-класс не перешёл, с таким-то отношением к учёбе? — ехидно прокомментировал речь паренька кто-то из правого ряда.

— Отец сказал, что в Холмогоры сошлет, — мрачно нахохлился Горазд. И, увидев, что его не поняли, добавил: — Которые в Архангельском воеводстве. Дядька там на медведей охотится. А я холод не люблю.

О как. Что же, теперь понятно, почему этот парень такой мрачный. Надо будет присмотреться к нему. Возможно, сможет стать неплохим товарищем.

— Весомая причина, — на полном серьёзе сказал Тихон. — Я тоже холод не жалую. Так что прости, Данияр, с образцами помочь не могу. Но если сам не разберёшься в чём-то — обращайся, помогу, чем смогу.

— Итак, к доске пойдёт… Захаров Рустам Юрьевич, — сказал учитель основ логики в конце урока.

О, теперь лидер купцов-мещан попал в оборот доброго и улыбчивого бульдога. Потому что хватка у учителя была подобна этой легендарной породе. Вцепится в ученика, замучает вопросами и выпустит только тогда, когда полностью поймёшь, почему правильный ответ именно такой. Двадцать минут назад этот Ивар Храбрович уже вызывал к доске Красноухова Траяна Радимовича, вожака боярских сынов. И Тихон понял, почему многие ученики шептали одними губами мольбы о том, чтобы учитель вызвал не его.

— Итак, записывай на доске условие задачи. В доме у купца Весёлова живут четыре кота. Каждый кот утром съедает две рыбины. Сегодня кухарке купца не хватило одной рыбины, чтобы накормить всех котов. Сколько рыбин было сегодня у купца Весёлова?

Основы логики. Третий предмет на сегодня. Вторым была география, первый вводный урок, который был до умопомрачения скучен. Княжество, соседи, деление самого государства на тридцать воеводств, их названия и расположения. Короче, для Тихона, узнавшего всё это ещё года в четыре-пять, было скучно.

Кстати, эта задачка попроще предыдущей. Ивар Храбрович играет на стороне купцов или просто понял, что слишком высоко поднял планку в начале? Ну, потому что требование отмерить одну кружку (прим. авт.: кружка — мера объема жидкостей, равна 1/10 ведра, которое равно 12–15 литров), имея в распоряжении два горшка, один — ёмкостью пять кружек, а второй — на три кружки, поставит в тупик даже некоторых взрослых. Это же надо додуматься дважды перелить из малого горшка в большой и по итогу получить в малом же ровно одну кружку.

Если первое — то Тихону не стоит беспокоиться. А вот если второе — то ему лучше к доске не попадать. Ну, потому что не решить задачку он не сможет. А если решит слишком сложную — поднимет сложность для всего класса. И придётся уже самому Тихону после уроков подтягивать весь класс до своего уровня. А это хлопотно. И не нужно большинству детей. Ну в самом деле, у детей, нормальных, обычных, в голове должна быть не учёба, а игры со сверстниками до упаду. Это Тихону всё это неинтересно. Салочки, догонялочки, попади мячом в корзину, спрячься лучше всех и прочее. Ну не интересно это Тихону! Лучше уж книгу почитать.