Решение этой проблемы Дух, как я его назвал, предложил сразу – подключить амулет к ауре. Даже простой человек принимает из внешней среды и перерабатывает энергию, после чего она бесполезно рассеивается из ауры. Амулет мог перехватывать эти излишки. Тренированные маги использовали ауру как хранилище энергии и впитывали из мира куда больше сил, так что от них зарядка шла на порядок быстрее. Немного попытав Духа насчёт того, подходит ли моя аура для этого, и заставив того провести пару предварительных тестов, в ходе которых он не смог найти существенных отличий моей ауры от стандартной человеческой, я всё-таки разрешил ему провести подключение. И через несколько секунд почувствовал, как из меня выкачивают силу! Ощущение было довольно неприятным, и я среагировал почти инстинктивно, усилием воли «перекрыв краник».
Дух тут же сообщил об «обнаруженной аномалии»: типа по его замерам он выкачал из меня в десять раз больше энергии, чем у меня было в ауре, а её уровень продолжал оставаться на одном уровне, пока вдруг резко не иссяк. Я приказал ему снова начать откачку энергии, но на этот раз медленно. Теперь это было практически не ощутимо. Так, будто чешется слегка. Мне пришлось перебирать кучу диапазонов магического зрения, ориентируясь на это ощущение, пока я не нащупал нужный. Причём до этого момента я даже не подозревал о его существовании! В этом диапазоне амулет выглядел сверхсложным переплетением тончайших ниточек, а люди и животные переливались всеми цветами радуги. Похоже, я видел эту самую ауру! И моя, действительно, мало отличалась от аур других людей… если не считать миллионов тончайших «капилляров», связывающих её с моим энергетическим телом в одно целое. Объединив диапазоны наблюдения, я смог рассмотреть всю структуру целиком. Это было… страшновато! Будто огромный спрут или, скорее, живое «облако» прорастило в обычного человека свои «корни». Если бы я не знал, что эти самые «корни» тоже являются частью моего тела, а «облако» является таким же вместилищем моего разума, как и тело…
Владея наследственной памятью пустотника я мог с большой долей вероятности понять, что же происходит с моей аурой. Этот процесс можно назвать переносом. Иногда пустотники в своих путешествиях встречали других существ, обладающих различными полезными способностями. В этом случае они пытались не просто поглотить и усвоить их, восполняя запасы энергии, но и перенести в себя эти полезные качества. Процесс был очень длительный, но в результате приобретённые способности закреплялись в потомстве. Так пустотники в своё время получили все свои «дополнительные» органы, позволяющие управлять внешними энергиями. Именно поэтому они формируются уже после рождения нового организма.
И вот теперь этот же процесс происходит с моей аурой! Моё энергетическое тело вбирает её в себя, превращая в ещё один орган. И что получится в результате? Пустотник с аурой человека? Способный с помощью неё подключаться к живым организмам Плотного мира на порядок лучше, чем это делал убитый мной зверь, который просто сожрал родные энергетические оболочки и занял освободившееся место. Или ещё что? И как это скажется на моём разуме, когда перенос будет окончательно завершён? Блин! Ещё одна проблема на ровном месте!
Откинув нерадостные мысли, я сосредоточился на работе артефакта. По нескольким десяткам ярко светящихся ниточек энергия перетекала в расположенные на моей спине сияющие сгустки накопителей, а в это время субстанция, заменяющая в энергетическом теле кровь, по «капиллярам» поступала в ауру, тут же преобразуюсь в подходящую для её наполнения форму. То есть аура оказалась чем-то вроде переходного шлюза-преобразователя для перекачки энергии. Учитывая размер моего энергетического тела, объём «крови» и скорость её восполнения, подобное переливание было не страшнее комариного укуса. Хотя это для меня, имеющего размер энергетического тела в сотню раз больше стандартного. Для обычного пустотника подобная откачка была бы куда более чувствительна. Дух же утверждал, что количество отданной энергии уже превышает месячный объём выработки среднего мага. Приказал ему на всякий случай ещё сильнее снизить количество принимаемой силы и прекратить откачку, в случае если со мной что-нибудь случится, ну, или накопители полностью заполнятся…
Залитая в накопители энергия потребовалась в тот же день, так как я всё-таки дал Ригу уговорить себя воспользоваться Р’токами. Как оказалось, это было не сложнее чем пользоваться магической книгой. После привязки между мной и артефактами образовалась какая-то связь, и достаточно было сосредоточиться на ней и мысленно приказать, как они перемещались ко мне на руки. При этом до момента активации уровень испускаемой артефактами энергии был очень низок и не мог засечься никакими приборами. Можно сказать, идеальное оружие диверсанта: прячь их куда угодно, хоть в одежде, хоть в сумке, а в нужный момент они тут же окажутся на месте, готовые к бою. При первом же испытании боевых возможностей Р’токов случился небольшой казус. Дух обнаружил рядом (на моих руках!) активацию оружия «вероятного противника» и врубил на максимум защиту, окутав меня светящейся во всех спектрах плёнкой. Но это полбеды! Как оказалось, энергетические плети Р’токов – куда более серьёзное оружие, чем можно было подумать. Они постоянно пульсировали, много раз в секунду перекачивая энергию из одного диапазона в другой, умудряясь на грани зацепить даже невидимое поисковыми артефактами энергетическое тело! МОЁ энергетическое тело!!!
К счастью, почувствовав неладное, я тут же деактивировал артефакты и снял защиту. Повреждения оказались незначительными и бесследно исчезли уже через пару часов, но последующие тренировки я выполнял «втянув живот». То есть собрав всё своё энергетическое тело, обычно имеющее диаметр метров двадцать, внутри своего тела обычного. Так как энергетическое тело было, по сути, явлением нематериальным, произвести такую манипуляцию оказалось довольно просто, хотя это и снизило на два порядка количество вырабатываемой энергии. Но это я подозревал и раньше – оболочка пустотника поглощала рассеянную энергию и перерабатывала её во внутреннюю. Чем больше размер оболочки, тем больше захватывалось энергии, но и перерабатывать её нужно успевать, так что размер пустотника есть компромисс между его желаниями и возможностями. Мои же желания оказались поистине гигантскими… как и возможности.
После пары дней тренировок я научился на уровне рефлексов выполнять сразу три действия: втягивать энергетическое тело, транспортировать Р’токи в боевое положение (в руки) и активировать защиту. Дальше уже можно было размахивать хлыстами или мечами без боязни располосовать самого себя на сотню кусочков. Падение выработки энергии меня не волновало совершенно. То, что могло накапать за время боя, не стоило опасности оказаться под ударом какого-нибудь боевого заклинания, способного причинить вред даже энергетическому телу. Р’токи же справлялись? В порядке общей паранойи я даже решил при выходе за пределы лагеря всегда запускать защиту в ослабленном режиме и «втягивать живот». Нечего ходить с грудью нараспашку, не дома…
– Можно мне с тобой?! – воскликнула Рина, отвлекая меня от размышлений.
– Ну пошли.
Вот, кстати, ещё одна проблема. После моего «чудесного» преобразования отношение ко мне и поведение Рины изменилось на диаметрально противоположное. Она стала очень общительной, выпытывала различные интересные и смешные истории, просила пересказывать сказки и прочитанные книги. С одной стороны, это было полезно – практика живого общения, а с другой – её отношение ко мне стало напрягать. Я как-то разом стал для неё чем-то вроде старшего брата, к которому можно приставать со всякими глупостями и почти не стесняться. Последнее и напрягало больше всего…
За последние два года я как-то привык жить чуть ли не по христианским заветам. Вначале восстанавливался после аварии, потом оказался в дикой местности. Потом лечился и тренировался в освоении новых возможностей. Учитывая, что пустотникам чужды многие явления Плотного мира, такие, например, как половые гормоны, не удивительно, что «очнулся» я, лишь оказавшись среди людей. Но зато когда это произошло… Гормоны чуть ли не из ушей начали течь, будто мне не тридцать, а пятнадцать! Вторая молодость, блин! А тут ещё симпатичная девушка под боком! И не такая уж она и молодая… Блин, опять! В очередной раз обозвав себя рабовладельцем и педофилом, двинулся к тренировочной площадке.
