– Я был не один, – Рус не уточняет, но я уже вспоминаю кое-какие детали – с ним была девушка. – Тебя я не готов был увидеть. Сколько раз я потом жалел, что вернул тебе мобильный...

Мои губы растягиваются в улыбке, приятно слышать такое признание. Я не помню его лицо, но точно помню, как он попросил у меня номер телефона, а девушка ревностно дернула его за локоть. Я не стала наблюдать за их ссорой, забрав телефон, вернулась к друзьям.

– Весь вечер я тебя искал, а ты словно сквозь землю провалилась. А потом я встретил тебя в полицейском уазике, представь, какого было мое удивление? Тебя не менты тогда задержали, а судьба заперла, чтобы ты от меня не сбежала, – усмехается Рус.

Припекает, конечно, спросить, что за девушка с ним была, но я прикусываю себе язык. Он со мной, а не с ней. Нет повода для ревности. Но в голове все равно всплывает: Он ее любил? Поему они расстались?..

Всю дрогу до клуба я делюсь с Ардановым воспоминаниями с того самого выпускного. Опускаю лишь признание одноклассника в любви. Очень сложно говорить парню «давай останемся друзьями» и видеть, как умирает в его глазах надежда.

– Все нормально? – Руслан подмечает даже небольшие изменения в моем настроении.

– Да, – для убедительности киваю.

Клуб дорогой, пафосный. Тут собирается богатая молодежь. Арданов, чувствует себя здесь, как рыба в воде, а мне не очень уютно. Он останавливается, о чем-то говорит с администратором. Никто откровенно меня не рассматривает, но я чувствую на себе десятки косых заинтересованных взглядов.

Словно почувствовав мою неуверенность, Руслан берет меня за руку и ведет за собой. Не думаю, что этот жест для него привычен. Судя по тому, как удивленно вытягиваются лица у некоторых девушек, обычно Арданов себя так не ведет. Мы поднимаемся на второй этаж, в небольшой уютный зал. Руслан приносит меню, которое лежит на небольшом комоде. Обычно в них хранятся чистая посуда и салфетки.

– Чтобы быстрей сделать заказ, я очень голоден, – на его замечание я улыбаюсь. Помню, как он, стараясь не морщиться, ел вечернюю кашу в детском доме, а когда ему предложили добавки... Думала, сбежит. – Я знаю кухню нашего клуба, могу посоветовать, – кто-то явно очень голоден и хочет перебить вкус каши.

– Посоветуй, а лучше закажи на свое усмотрение, – закрыв меню, отложила его на край стола. У меня, кажется, поднялось давление. Не увидела ни одного названия блюда, когда открыла страницу с астрономическими суммами. На мой взгляд, они астрономические. Один ужин в таком заведении равен месячному запасу продуктов, куда будет входить мясо, рыба и даже красная икра. Можно, конечно, взять какой-нибудь коктейль за три тысячи и цедить его весь вечер в надежде познакомиться с крутым парнем. Интересно, сколько стоит вход в этот клуб?

– Ты от меня далеко села, – Руслан пересаживается ко мне на диванчик. Тянет руку к волосам, запутываясь пальцами в локонах, фиксирует затылок, наклоняется и целует. Упускаем момент, когда дверь открывается. Реагируем на громкий хлопок. Арданов зло поворачивается к стоящему у стола официанту, а у меня сердце падает вниз. Смотрю в злые глаза своего старшего брата...

Влада

Руслан сразу замечает, что–то неладное. Напрягается, как хищник перед прыжком. Но это длится не больше пары секунд. Переводит взгляд на меня и спокойно интересуется:

– Твой брат?

Подтверждаю кивком головы. Удивлена, что он так быстро определил наше родство. С Валеркой мы непохожи. По крайней мере, так говорят все наши знакомые и родные. Есть, конечно, какие-то небольшие «похожести», но поставь нас рядом перед незнакомым человеком, вряд ли он так сходу определит, что мы брат и сестра.

– Присаживайся, – обращаемся Руслан к Валерке. Арданов поражает в очередной раз, обычно парни не очень хотят знакомиться со старшими братьями девушек. Хоть бы повелся немного. Куда там! Повелся мой брат.

– Нам не положено... – обрывает себя, понимая, что ему предлагает сесть за один с нами стол владелец клуба.

Форма Валерке идет: черные брюки, белая рубашка с галстуком, жилет и удлиненный мужской фартук. Я никогда бы не подумала, что мой брат станет работать официантом. Мы вообще дома не верили, что он пойдет работать. Окончив университет, Валерка ждал «работу мечты» – платят много и желательно, чтобы сильно напрягаться для этого не приходилось. Наверное, это единственный плюс в его уходе из дома. Где-то тебя бесплатно кормить и одевать не будут.

– Я сейчас вернусь, – Арданов поднимается из-за стола, прежде чем выйти бросает предупреждающий взгляд на брата. Улавливаю этот момент. Руслан специально оставляет нас наедине?

– Ты путаешься с одним из Ардановых? – лицо брата искажает злоба, как только дверь за Русланом закрывается. – Ты хоть представляешь, кто они такие? Мы им неровня! – тянется вперед через стол, негромко цедит слова. – У него таких, как ты...

– Валера, давай ты не будешь озвучивать свои мысли, – обрываю поток негатива. Настроение уже испорчено. Я сама задумывалась над этими вопросами, но Арданов ни разу не дал мне усомниться в себе.

– Такие мальчики лишь играют с девочками вроде тебя. Отец наверняка не знает, с кем ты путаешься, – презрительно шепчет Валерка. Он думает, что защищает меня, только мне такая защита не нужна! Страшно представить в каком антураже он преподнесет новость отцу. Я их пока с Русланом знакомить не собиралась. Если вообще, когда-нибудь собиралась. – Мне вообще непонятно, где ты могла с ним познакомиться?

– Мы знакомы очень давно. Прекращай говорить о нем гадости, – шиплю зло в ответ. — Руслан знаком с мамой и Мариной, он был у нас в гостях в деревне, – выкладываю все это в надежде изменить мнение брата.

– Это ничего не значит! – уверено заявляет он, заражая меня своим недоверием и сомнениями.

Дверь открывается, брат резко откидывается на диван, будто мы все это время тут мило общались. Руслан мигом оценивает атмосферу, едва заметно своди вместе брови.

– Заказ сейчас принесут, – огибая стол, проходит и садится рядом со мной. Давит на Валерку тяжелым взглядом. – Не стану выяснять, что ты наговорил сестре, но предположить могу и вряд ли ошибусь. Ты неправ, я с Владой не играю, – жестко и твердо. Валерка тушуется, а я поражаюсь проницательности Арданова. Меня как-то резко отпускает, я верю Руслану, а не брату.

– Насколько серьезно? — прищурив взгляд, смотрит подозрительно.

– Предельно, – борьбу взглядов выигрывает Руслан.

– Я не хочу, чтобы кто–то из коллег видел меня с вами за одним столом, – поднимается Валерка с дивана и отходит, я успеваю напрячься, но следующие слова брата немного успокаивают. – Меня работа устраивает, не хочу на ней проблем. Здесь жесткая вполне заслуженная конкуренция, мне будет неприятно, если начнут говорить, что это место я занимаю только благодаря протежированию.

– Я уважаю твое желание, – отвечает Арданов. – Предлагаю нам как-нибудь встретиться всем вместе и посидеть.

– А наберу Владе и скажу, когда у меня будет свободнее время, – забрав блокнот и ручку, Валера вышел из кабинки оставив нас одних. На душе осталось ощущение, что брат просто сбежал. В ближайшее время он точно не позвонит...

– Влада, я кое о чем хочу тебя попросить, – дождавшись моего кивка, Руслан продолжил: – Никогда не сомневайся во мне, не позволяй другим уверено высказывать свои домыслы и расстраивать тебя. Таких ситуаций может быть сколько угодно, но ты должна знать, что кроме тебя мне никто не нужен. Я никогда бы не стал играть с чувствами девушки, тем более твоими...

Влада

Суббота подкралась незаметно. Мои дни стали настолько насыщенными, что к вечеру я валилась от усталости. К утреннику почтив все было готово. В рамках помощи администрация вчера прислала студенток актерского училища, те бесплатно обещали отыграть роль снегурочки и кикиморы на детском празднике.