— А если я не пройду проверку?

— Плевать. Я ведь говорил только о подчинении. Никто не запрещает тебе тут находиться. Тем более, что эти двое уже дали клятвы. Да и не стал бы я гнать отсюда сына своего господина. Живи тут хоть всю жизнь, — ухмыльнулся он, схватив меня за плечо, и уже через секунду мы исчезли в привычной вспышке телепорта.

— Неплохо, — присвистнул я, оглядываясь вокруг.

А посмотреть тут было на что. Огромная ровная площадка с толстенными каменными стенами. В одной части располагались манекены для отработки боя с оружием, рядом мишени для стрельбы. Огромная стойка с десятками видами различных вооружений, даже самых экзотических. Да чего тут только не было.

— А то, — гордо вскинулся здоровяк. — Это моя страсть. Могу работать с любым видом оружия, какое только известно в мире. Даже с теми, которые уже давно были забыты людьми. Потом как-нибудь покажу. Будет интересно. Сегодня же мне оружие не нужно.

Тем временем сверкнула ещё пара вспышек, и появился Оливер с Давидом.

— Мы куда повыше поднимемся. Чтобы не зацепило. А то знаю я тебя, — Давид потащил за собой Венчи.

— Эй! Когда это было? Давно и неправда. Я умею сдерживаться. Вот и сейчас бой будет без оружия. С моей стороны. Тебе, Кассиус разрешено использовать что угодно. Мою кожу всё равно не пробьёшь даже лучшими клинками. Магию я тоже ограничу. Как по объёмам, так и по самим заклинаниям. Не буду использовать ничего выше ранга Ищущего. Так будет честнее.

— Хорошо, пусть будет так, — кивнул я, когда мы разошлись по разным краям открытой площадки.

Против магов стихии огня я умею сражаться лучше всего. Спасибо Агни. Посмотрим, поможет ли мне это при сражении с Бессмертным, пусть и сдерживающимся.

— Начинайте, — донёсся откуда-то сбоку голос Давида.

И в тот же миг я не стал заставлять себя ждать. Копьё молний в лицо, грозовых волков, что зайдут с флангов, и следом мои любимые змейки, атакующие со спины. Сразу же отправил комбинацию, что должна заставить его отвлечься и пропустить последнюю атаку. И не надеюсь на успех, так что отправляю ещё несколько заклинаний следом. И правильно сделал. Он буквально отмахнулся от моих атак. Выставил перед собой горящую огнём руку, что нейтрализовала копьё. Тут же, расставив руки в стороны, выпустил пламя, что уничтожило волков. Ну и напоследок, даже не глядя себе за спину, сформировал там огненный щит. Все последующие заклинания так же с лёгкостью уничтожал, не прилагая особых усилий. И в этом была проблема. Опыта ему явно не занимать. На нейтрализацию моих атак он тратил куда меньше магии, чем я. Если так продолжится, то я банально проиграю ему из-за недостатка маны. А ведь он ограничился моим уровнем резерва. Проблемно.

Пока думал, как поступить дальше, пришлось резко уклоняться от ответных атак. Он начал действовать, да ещё как. Пусть по силе его заклинания и были равны моим, но качество их исполнения на совершенно ином уровне. Что уж тут говорить, если его огонь не уступал в скорости моим молниям. Ещё раз. Огонь был по скорости равен молнии! Безумие. Даже Шия не творила подобного, а ведь могла бы.

На дальней дистанции мне не победить. Значит, пришло время сближаться. Резко стартую вперёд, одновременно отвлекая противника непрекращающейся волной заклинаний. Он всё понял, но всё равно остался стоять на месте, лишь радостно оскалив зубы.

Уже на подходе резко вытаскиваю свою глефу и, напитав магией, наношу размашистый удар, что должен был перерубить ему шею. Вот только он был остановлен поднятой рукой. Лезвие и правда не смогло его даже ранить.

— Я же тебе говорил, — усмехнулся Бессмертный и тут же совершил удар голой рукой мне в грудь, отшвыривая от себя на пяток метров.

Лишь каким-то чудом я удержался на ногах, но склонился, став резко кашлять. Ещё бы немного, и мне конец. Если бы он добавил в удар хоть каплю магии, то я бы умер. От такого просто ничего не спасло бы. Демоны! Как бороться с этим монстром?

— Не устал? Может сдашься сразу? — усмехнулся рогатый.

— Не дождёшься, — сплюнул я, приведя дыхалку в порядок.

Хочет по-плохому? Значит, будет ему по-плохому. Разрываю дистанцию ещё на десяток метров и начинаю спамить различными атаками. Почти нескончаемый поток молний устремляется в моего оппонента, но не причиняя ему какого-то вреда или хотя бы проблем. Вот только и контратаковать он не может. Или не спешит это делать, наблюдая за моими действиями. Понимает ведь, что такими темпами я просто истощу себя. И правильно делает. Но это ему не поможет.

Рука с глефой тем временем ушла за спину, спрятав оружие от его взора. И в то время, пока одной рукой выпускаю заклинания, второй вливаю ману в свой “клык”. Всё больше и больше. Никогда ещё такого не делал. Даже интересно, сколько же он сможет выдержать. Это продолжалось минут пять. Нет. Целых пять минут! И тогда я почувствовал, ещё немного, и я уже не смогу удержать всю эту магию в своём оружии. Значит, пора. В тот же миг устремляюсь вперёд, продолжая атаковать молниями. Всё или ничего. Другой попытки у меня уже не будет. Тем временем Гомер лишь ждёт, вновь радостно заулыбавшись, когда заметил, что я приближаюсь.

Атаки с левой руки прекращаются, и вместо этого появляется мой старая глефа, что наносит удар. Вот только она с лёгкостью была отражена, как и прежде, одной рукой. Следом идёт главный удар. Буквально искрящаяся глефа заходит справа. Глаза Гомера резко расширяются, он понял, сколько магии было вложено в этот удар. И тут же он отскакивает назад, даже не пытаясь защититься. Понимает, что с текущими ограничениями это сделать просто невозможно.

Оружие проходит совсем рядом с его лицом, но Бессмертный успевает отпрыгнуть назад. Я же тем временем едва успеваю воткнуть оружие в землю, чтобы суметь удержаться и не упасть. Эта атака потребовала все мои силы. Дальше продолжать я уже не смогу.

— Это было неплохо. Но недостаточно. Слишком самонадеянно. Поставить всё на одну атаку? Хах. Не стоит такое повторять в будущем. Теперь ты уже ничего не сможешь сделать. Считай, что уже проиграл.

— Хах, правда? А мне кажется, я выиграл, — усмехнулся я, показав рукой ему прямо на лицо. — Ты ведь говорил, что я даже ранить тебя не смогу. Смотри-ка, ты ошибся.

Гомер непонимающе потрогал свою левую щеку, чтобы через мгновение увидеть на пальцах кровь. Его кровь. Тонкая царапина пересекала его щеку, и алая жидкость уже начала капать на землю.

— Ха, ха-ха-хах, — резко рассмеялся он, после чего опустился на колено. — Я тот, кого именуют Гомером, клянусь Кассиусу Блайту в вечной верности, как достойному господину, доказавшему свою силу. Да будет Перун тому свидетель.

Прямо между нами ударила молния. А я улыбнулся и просто вырубился прямо так, как был, стоя и не выпустив оружие из своих рук.

Очнулся я на удивление отдохнувшим. Будто просто хорошо выспался, а не вырубился от истощения. Ещё и лежал на мягкой кровати, так что решил не спешить вставать, позволив себе немного понежиться. Заслужил, так сказать. Обстановка вокруг меня была незнакомая. Но беспокоиться было не о чем. Скорее всего, это дом Гомера. Он должен быть ближе всего.

Но перенапрягся я во время данного спарринга, конечно, основательно. Давно ничего подобного не испытывал. Эти Бессмертные настоящие монстры. Того объёма магии, что я смог запихать в лезвие глефы, было достаточно, чтобы снести любую крепостную стену. Этот же отделался лишь царапиной. Не думал, что у нас настолько огромный разрыв в силе. А ведь это всего два ранга. Но Бессмертный — есть Бессмертный. Это уже совершенно иной уровень сил. Да и опыт даёт своё. Хотя, мне кажется, это ещё не всё. Может какая-то особенность именно моего нового вассала. Уж больно крепкая у него кожа. Даже перебор. Надо будет узнать, что за зверь он такой. Интересно.

И всё же, несмотря на всё это, он признал меня. Да, я не победил. Да и невозможно это было. Но смог доказать, что достоин. Приятно, что уж тут говорить.