— Вот и всё. Мы пришли, — предвкушающе улыбнулась девушка, заставив меня вздрогнуть.

— Постой. Ты же не хочешь… — начал было я.

— Ой, ой, неужели такая старая женщина, как я, до сих пор привлекаю молоденьких парней? — раздался звенящий смешок.

— Вы совсем не старая.

— Если бы ты только знал, сколько мне всего лет… — печально вздохнула молодо выглядящая девушка. — Но ты об этом не узнаешь. И вообще, никто не узнает. В конце концов, что значит возраст, если молод в душе? Но не волнуйся ты так. Не собираюсь я тебя совращать. Просто садись уже на эту площадку и наслаждайся.

— Что?

— Какие же непонятливые нынче молодые люди. Сядь. Прикрой глаза и… Начинай медитировать. В округе это одно из самых магически насыщенных мест с элементом молнии. Тебе это пригодится. И не волнуйся за сон. После такого места он тебе ещё долго не понадобится.

Подойдя к указанному месту, я и вправду почувствовал буквально кожей пощипывания от наэлектризованного воздуха. Так что, не став больше медлить, уселся на это место.

— Спасибо, — благодарно кивнул и начал медитировать.

— Не волнуйся. Сочтёмся, — усмехнулась она и чуть тише добавила. — Завтра тебе это может очень сильно пригодиться.

Не знаю, был ли это приказ Бессмертного или она сама решила помочь, но я был ей благодарен. Магия буквально вливалась в меня огромным потоком. Покалывания распространились по всему телу. Вот только это было даже приятно. Да и, как сказала Илия, спать после такого совсем не хотелось. Огромный заряд бодрости накапливался во мне вместе с разрядами молнии. Если честно, то было даже тяжело. Поток магии был слишком сильным. Изнутри будто распирало. Приходилось сдерживаться, стараясь не поглощать больше, чем смогу. Вот только это было сложно. Магия будто сама стремилась внутрь меня. Будь я немного послабее, и не удивлюсь, если бы могло разорвать изнутри. Далеко не каждый сможет тут тренироваться. Даже на моём ранге это рановато, но я как-то держался. Больше на силе воли, если честно. И чем больше времени проходило, тем проще становилось. Я мог пропускать через себя всё большие потоки маны. Не знаю, сколько времени прошло, но покалывания уже давно прошли, и я лишь наслаждался приятными ощущениями от столь родственной магии. Будто лёгкий морской бриз обдувал моё тело, принося наслаждение. Вот только увы, это не могло продолжаться вечно, как и всё в этом мире.

— Пора идти, — на моё плечо опустилась тонкая женская ручка.

— А? Да, — с трудом встал я, растирая затёкшие ноги.

И только тогда заметил, что вокруг уже, оказывается, забрезжил рассвет. Сильно я тут задержался. И ведь чувствовал, что мог бы просидеть ещё дольше, будь такая возможность. И даже чувства голода не почувствовал. Опасное место. Так можно и навечно остаться сидеть здесь, даже не заметив этого. Но всё же оно того стоило.

Мы быстро вернулись в особняк, чтобы уже через час выйти на завтрак. А ещё через полчаса Бессмертный объяснил мне подробный маршрут и местоположение цветка. Идти придётся немало, но что поделаешь. Собираться мне не было нужды. Всё своё ношу с собой, как говорится. Так что вскоре я уже выдвинулся к своей новой цели. Посмотрим, что же это за цветочек такой и с чем его едят…

Идти по горам — не самое приятное занятие, если честно. Особенно, когда нет при себе особых приспособлений для этого. Что уж тут говорить, даже обувь у меня была не самая подходящая. Да, добротная и очень качественная, но явно не предназначенная для лазанья по горам. Но что поделать, приходится обходиться тем, что есть. Да и не всё было настолько плохо. Дорог тут хватало. А когда заканчивались обычные дороги, то появлялись небольшие тропки, расходящиеся в разные стороны, словно артерии. Так что до нужной области поиска я добрался довольно быстро и даже без особых проблем. А вот дальше началось самое “весёлое”. Прямые пути закончились.

— Да чтоб вас всех… — ярился я, карабкаясь по очередному склону. — Если бы у меня только была взрывчатка. Раздолбал бы тут всё к демонам, нафиг.

Ну ещё бы я не ругался. Ведь прямо минуту назад сверху решила спикировать птичка, посчитав меня отличной добычей. Ведь я, словно вкусненький червячок, лез вверх. Знаете ли, отбиваться от нападающего со спины, при этом задействуя лишь одну руку, не самая приятная затея. Я даже не успел оценить, кто именно на меня напал. Пришлось резко развернуться и пальнуть хорошенькой такой молнией, испепеляя моего противника. Будет примером остальным тварям. Ну или ужином… Если судить по тому, что, когда через десяток секунд я глянул вниз, тушку птички уже успели утащить. Шустрые ребята…

Но делать нечего, я лез дальше. А потом вновь спускался. И вновь лез. Долбанные горы. Говорят: умный в гору не пойдёт, умный гору обойдёт. Чушь это! Когда перед тобой одни только горы, обойти их просто невозможно. Именно в такие моменты я жалею, что не маг воздуха или хотя бы земли. Этим куда проще передвигаться в подобной местности.

Ну да ладно, вскоре мои мучения почти подошли к концу. Ведь на горе прямо передо мной показалось именно то, что мне надо. Ну а что это ещё может быть, если я отчётливо видел большое скопление магии молнии на вершине следующей горы. По крайней мере, я на это надеюсь. Так что надо взять себя в руки и двигаться дальше.

— Демоны… — выругался я, увидев перед собой рогатую тварь.

Да-да, настоящее зло во плоти прямо передо мной. Причём совсем не одно. Ведь меня практически окружили с десяток этих тварей. И то, что я увидел в надписи прямо над ними, мне не очень понравилось.

Горный козёл

Ранг: Архимаг (7)

Состояние: Голод

Стихия: Земля

— Твою ж… Они ещё и голодны.

А судя по их острым и совсем не травоядным зубкам, их сегодняшним обедом буду именно я.

Более того, я не знаю как, но они стояли прямо на отвесных склонах гор. А ведь там угол был градусов восемьдесят. Но ему пофигу. Он будто прилип. Демоновы магические существа! Да, они слабее меня, но их много!

И, видимо, ждать меня они не пожелали. Так что первый же козёл, прыгнувший на меня, оказался откинут щитом молний. Как бы я желал насладиться его падением с горы, но этот гад лишь одним копытом зацепился и уже вновь ровно стоял на месте, лишь жалобно блея от подпаленной шкуры. И понеслось…

Один за другим они стали нападать на меня, стараясь скинуть со скалы. Козлы не использовали какую-то направленную магию, но от этого легче не становилось. Во время одной такой слитной атаки я чуть не слетел. Лишь в последний момент сумел зацепиться, буквально выбивая в горе выемку напитанной маной рукой. Их долбанные рога не страдали от встречи с моим щитом. Этим они и пользовались.

Да, мне удалось подпалить и сбросить с горы парочку козлов, но сути это не меняло. Если так продолжится, мне конец. Сражаться, вися на одной руке, не очень удобно…

Сая мне, конечно, тоже помогала. Вот только это не особо что-то решало. Ей двигаться тоже было неудобно. Максимум — высунуться наполовину из тени и попытаться атаковать или защитить меня. К тому же, эти твари были сильнее её. Ненамного, но всё же. Некоторые её атаки они просто не замечали.

Оценив обстановку, стал двигаться влево. Там нашлось нечто вроде ответвления горы с совершенно неровной местностью, но относительно плоской. Там хотя бы можно было встать на свои ноги. Это уже неплохо. И когда я уже почти приблизился, меня вновь сбил один из козлов. Пришлось пойти на крайние меры. Я использовал Ярость предка. Просто ради коготков, которые вырастают у меня в этой форме. Ведь с помощью них очень удобно цепляться за голый камень.

— Демоны… Я использовал Ярость предка в сражении с козлами… Не дай боги кто узнает. Засмеют ведь, — простонал я, но продолжил взбираться вверх к прежней цели.

Наконец у меня получилось! Я смог забраться на этот уступ. У меня под ногами оказалась не очень ровная, но всё же позволяющая стоять поверхность.