Кэрш успел прийти в себя, развернул плечи и выставил грудь вперёд. – Благодарю за высочайшее позволение мне жить и работать, – произнёс он не без тонкой издёвки. – Любить жену, которая меня не любит и давно уже разменяла аристократическое достоинство своих предков, поскольку своего у неё и не было никогда, на ласки простолюдинов, а также ждать первенца, который не имеет к моему роду никакого отношения. Приношу благодарность за саму возможность дышать воздухом, только вот не знаю, кому именно я эту благодарность должен адресовать. Бывшему врачу-психиатру, у которого обучался некогда навыкам лечения психозов? Народной Коллегии управления? Или кому-то ещё, кто стоит передо мною и свой статус ничем не обозначает, а себя никак не называет?

– Меня как звали, так и зовут по-прежнему, – ответил Тон-Ат, ничуть не задетый обличительным пафосом Кэрша. – Если забыл, то напомню. Тон-Ат моё имя. И это в твоём торговом заведении, а не у меня в доме, прячется подлый воришка и мелкий преступник. И если Департаменту защиты и поддержания порядка нечего тебе предъявить, то для меня лично ты из-за этого вовсе не станешь хорошим и чистым человеком. Я по душам с тобою говорю, по- человечески тебя жалею, а ты актёрствуешь бездарно! Не любишь свою жену, обличаешь её, так и она не сочтёт твой уход за утрату. Уходи от него, дочка. Тебе есть куда уйти. Прекрасный павильон, носивший некогда название «Жемчужная лилия», опять твой. Твоя сестра всегда о тебе позаботится и впредь. Жалко, конечно, что у неё такой вот двуликий сын. Сирт обманул нас всех. В том числе и меня. Но тут уж сказалась вторая инопланетная половина его сложной и гибридной природы. Его отец был тут чужак, и Сирт наполовину таким и остался. Поэтому я не смог его просчитать до конца.

– Что с Сиртом? – закричала вдруг Рамина, забыв о том, что внизу вместе с Ториным прячется Кон-Стан. Для неё это уже мало что значило.

– Ничего, – спокойно ответил Тон-Ат. – Он всегда был таким, и не его вина, что мы считали его не совсем тем, кем он и являлся. Я надеюсь, что за годы изгнания он сумеет понять в себе всё, чтобы измениться к лучшему. Тогда и окружающий мир вокруг него изменится к лучшему.

Два офицера выволокли Торина наверх. Его запястья были закованы в железные зловещие браслеты, а они мелодично звякали, как некое забавное украшение на моднике. Он нагнул голову, и длинные волосы скрывали его лицо. Он вёл себя покорно.

– Пока, Кэрш! – крикнул он на выходе наружу и обернул своё оскаленное в ухмылке лицо человекообразной лошади. – Некому теперь будет доставлять тебе «Мать Воду» и девочек на закуску к ней! Рамина, пока! Ищи себе другого мужчину, не такого гада двуличного! Ты хорошая девочка! Счастливо тебе родить ребёночка! Прости за бабушку! Мы её ни разу не обидели!

Офицер толкнул его в спину, и Торин споткнулся о высокий порог. Повис на цепи браслета, падая, но ловко удерживаемый от окончательного падения двумя дюжими военными.

– Где моя Финэля? – спросила Рамина, не понимая, почему не вывели Кон-Стана, хотя бы для установления его личности. – Как я буду жить одна в своём павильоне без неё?

– Как все живут, так и ты будешь, – ответил Кэрш, воспроизводя на своём лице ту же самую фальшиво-развесёлую ухмылку, что и Торин.

Рамина отправилась вниз, не желая отвечать Кэршу ничего. Спустившись по лестнице и войдя в хранилище, она обнаружила, что там нет никого. Она обошла большое помещение несколько раз по периметру, заглядывая даже под стеллажи с товаром, что было нелегко в её положении. Не было никого. Нигде. Массивная, металлическая изнутри и деревянная с улицы, двойная дверь была закрыта, как ей и полагалось, а Кон-Стана не было. Странное успокоение охватило и душу и тело Рамины, ей захотелось спать, и она легла на мягкие мешки с какой-то лекарственной, не расфасованной служащими торгового дома, травой. В виду праздничных дней им был дан отгул. Стало хорошо, как в лесу, как в родном лесопарке, когда её окутывал дух живой и волшебной природы, едва она открывала окна навстречу утру, просыпаясь в своей мансарде. И также блаженно, как в свой сон, Рамина погружалась в своё счастье при мысли, что павильон «Жемчужная лилия», куда по сию пору заглядывает дух её беспокойной матери Айры, опять принадлежит ей. Это означало, что она свободна от Кэрша, от его красного широкого лица с выраженными носогубными складками, от его, прежде вечно похотливых, а теперь отчуждённых полностью, проницательных глаз хорошего, что бы ни говорил Тон-Ат, врача, да ещё и психиатра по совместительству. «А вот машину я ему не отдам»! – решила она, хватаясь этой мыслью за реальность. – «Я заслужила оплату за свои многомесячные сексуальные услуги этому хряку с его аристократическими чреслами, не знающими устали, если он принимал в себя даже малую дозу, но сильно коварной «Мать Воды».

Она не понимала, как могла сама ответно его желать без всякой уже дозы, а абсолютно трезвой, забыв о прекрасном и нежном Ва-Лери? Не понимала Рамина и того, как могла необычная Икри любить Кэрша? Или прошлый Кэрш был каким-то иным? Ведь Икри вовсе не была юной девушкой, несмотря на свою необычную внешность. А Кон-Стан выглядел моложе даже Ва-Лери. Но так бывает. Зрелая женщина способна охмурить юношу весьма сильно и проникнуть очень глубоко в его душу. Ведь охмурил же её саму зрелый Кэрш – Тол, по счастью не сумевший глубоко проникнуть в её душу. Поскольку и не имел такой задачи.

Ола хотела скрыть от окружающих позор сестры, даже не подозревая о том, как мало значило для Рамины это самое мнение окружающих. Рамина не ради того пошла в Храм Надмирного Света с Кэршом. Она была им увлечена по-настоящему. Она была счастлива, что нашла себе, пусть и бывшего, аристократа по вкусу. Но Кэрш не был бывшим, как не была бывшей и сама Рамина. Бывшей была её мать-призрак, её полузабытый отец, её погибший брат и многие прочие. Она тешила себя надеждой, что и Финэля вовсе не бывшая няня, а продолжает где-то жить. Значит, есть шанс её найти и вместе продолжать жить в будущем вместе с будущим ребёнком.

Хор-Арх вошёл в сад. Он щурился на ярком свету, но Инэлия ясно поняла, что он как-то слишком уж внимательно вглядывается в неё. Сама она по обыкновению колдовала над своими цветами и растениями, ради чего изгнала из сада всех приёмных детей, которые жили у Икри и Кон-Стана. Чтобы не мешали её сосредоточению. Она любила тишину. Икри и Кон-Стан жили в том самом доме, где когда-то жил сосед-лесник. Однажды бедняга сильно застудился, лечился кое-как подручными средствами, не вылезая из своей лесной сторожки. А когда прибрёл в городок, было уже поздно, профессиональная медицина помочь ему не смогла, и вообще-то скудная, когда дело касалось простых людей, а тут случай был запущенный. Хор-Арх, узнав о безалаберном соседе, проник в простонародную больницу беспрепятственно, но тот уже умер от ураганного отёка лёгких. Вторая жена лесника продала дом и ушла жить туда, где и обитала прежде до своего сближения с лесником, отменным красавцем, хотя и брошенным своей первой разгульной женой. Две дочери самого лесника от первой жены выросли и разъехались каждая в свою сторону. Икри с Кон-Станом починили дом, сделав его игрушкой по своей красоте и затейливости. Сад лесника объединили с садом Инэлии, так что у них образовалась неплохая усадебка, занималась которой только Инэлия да старый Хор-Арх, если тому была охота. Инэлия понятия не имела, что с объединением её сада с садом умершего лесника реализовалась когда-то такая смешная детская мечта её внучки Икринки, давно уже исчезнувшей не только из наличной реальности, но и из памяти самой странной бабушки. Мечты сбываются гораздо чаще, чем думают люди, а часто и тогда, когда тех, кто их и сформировал в информационном поле, уже нет в живых.

Как Инэлия относилась к Кон-Стану? А никак. Она вообще не вникала в семейные дела своей приёмной дочери, была равнодушна и к её, также приёмным, детям. По сути, они жили рядом как приветливые, но и весьма отстранённые друг от друга соседи. Инэлия ничуть не была благодарна им за то, что их сад был полностью отдан ей. Был бы нужен самим – не отдали бы, так она считала.