– Идём, Ландыш. Чем быстрее всё узнаем, тем скорее вернёмся домой, в своё земное Отечество.

– Но ведь сыновья не бывают двойниками своих отцов, – она кусала губы, она тянула время. Она не верила ни Тон-Ату, ни его речам в том смысле, что продолжала считать его вымыслом Ирис.

– Тогда возникли особые обстоятельства. У Венда был особый Кристалл, и у Нэи был Кристалл. Зачатие было особенным. Оно было делом мало возможным. Ведь они принадлежали разным мирам. Оно было во многом искусственно направленным к ожидаемому результату. Тогда я не понимал ничего. Теперь я понял многое. Мой далёкий мир, моя звезда направила все течения событий к тому результату, который и был достигнут. Я не был отверженным изгоем, как я думал тогда. Я был лишь одушевлённым инструментом, направленным сюда для исправления гибельной ситуации. И Хагор был таким же инструментом. Это звучит обидно. Но если цель благая, то какие обиды? Только мы с Хагором стали врагами по собственному и обоюдному недомыслию, и мой, а тем более его незрелый ум, не дотягивали до поставленной задачи. Мы сошлись в долгой и бесплодной схватке. Но я потом расскажу вашему командиру о том, что ему и будет надо знать для восполнения его любознательности. Поскольку глубокое проникновение в здешние тайны ему ни к чему. Ему бы со своими запутанными тайнами разобраться.

Вокруг был почти полный сумрак. Светильники были отключены, и только вверху светилось что-то ярко-голубое, но отчего-то не дающее полноценного освещения. Помещение стало похожим на сновидение. Оно казалось самым настоящим лесом. Присмотревшись, Ландыш увидела, что за стеклянным потолком висит большой спутник. Он и был принят ею за потолочный светильник.

– А где же все люди? – изумилась она.

– Так ушли, пока мы разговаривали, – сказал Владимир. – Видно кто-то конкретно подпортил им праздник. Вот служители и отключили освещение. Чтобы и прочие уходили. Я прав? – обратился он к Тон-Ату.

– Прав, – ответил тот. – Иначе всех не выпроводишь. Всегда кто-то застрянет. А как только все уйдут, служащие включат свет и всё уберут.

В подтверждение слов Тон-Ата послышалась перепалка из нескольких голосов. Кто-то не желал так скоро уходить отсюда.

– Не наша вина, – убеждал сопротивляющихся гуляк администратор, – что возникла экстренная ситуация проверки из-за того, что некоторые люди сумели протащить сюда запрещённые законом напитки. Теперь нас всех будут проверять. А вы радуйтесь, что не попали в число тех, кто пил в зале с бассейном. Их всех отправили в дом неволи для разбирательств.

– Тут есть бассейн? – спросил капризный женский голос, – а ты мне не показал…

– Показал бы, так плавала бы потом в провинции под палящим светилом в настоящей уже реке, с тиной и с пиявками, – мужские голоса грубо захохотали.

– Я прошу вас, граждане, на выход! Мы и сами напуганы. Мы и сами можем оказаться под угрозой санкций. Вдруг солдаты вернутся? – последний аргумент подействовал безотказно. Стало тихо. И тотчас же включились светильники, послышался звон убираемой посуды.

– Идём? – опять спросил Тон-Ат. К нему никто не обратился с просьбой на выход отсюда, что говорило о том, что он не последний человек на Паралее. Неважно, что его мало кто знал. Кому было надо, тот знал. Служащие словно бы не замечали ни его, ни Ландыш с Владимиром.

– Навели вы тут страха на население, – заметил Владимир. – Разбежались все как стая мышек от пары котов.

– Это неприятные, но необходимые меры, Владимир. Нельзя потакать разложению верхних чинов. Тут не простые рабочие развлекаются – сказал Тон-Ат, в общем-то соглашаясь, что ситуация унизительная для отдыхающих людей, если они не виноваты ни в чём.

Пока они так топтались и переговаривались, возникла Инара.

– Я сдала Рамину на руки Финэле, – обратилась она к Ландыш с улыбкой. – Девчонка совсем опьянела, пока я её везла. Мы с Финэлей свалили её на диван в гостевом зале. Пока волокли, она так махала руками, что задела какую-то комнатную скульптуру, та свалилась, голова покатилась. Финэля ужасно расстроилась. Я обещала прислать реставратора. – Инара не выдержала и засмеялась уже громко.

– Бедная Айра, – сказала Ландыш.

– Какая Айра? – спросила Инара.

– Неважно, – огрызнулась Ландыш. Она не собиралась посвящать Инару в семейные тайны Рамины. Сама всё знает, а только притворяется несведущей.

– Отец, – обратилась Инара к Тон-Ату. – Я бы хотела побыть тут с Влад-Миром. Тут есть уютное место. Там нам никто не помешает до самого утра. У нас с Влад-Миром много тем для обсуждения. Не каждый день встречаешь человека, проникшего сюда из-под небесного купола. И потом, я устала. Я весь день на ногах. А завтра мне предстоит инспекция в одной из провинций.

– Ага! – вклинилась Ландыш, – как других людей, так разгонять, а для себя у них всегда уютное местечко есть.

– Я имею право хоть иногда позволить себе отдых, – Инара гневно заверещала, засверкали недобрые острия из глубоких кошачьих зрачков – расширенных.

– Да оставайтесь, – устало ответил Тон-Ат. – Вы нам особенно-то и не нужны. Даже лишние, – признался он. Владимир не стал отнекиваться от приглашения. Он нисколько не устал, девушка его завораживала.

Кук долго ждал возвращения Ландыш и Владимира. Приняв его послание о том, что завтра на рассвете его будет ждать властный представитель Паралеи для намеченных переговоров, он уже не мог связаться с сыном и не понимал, почему? Что могло случиться, если договорились, что Ландыш с Владимиром прибудут к вечеру домой, на объект. Вначале он решил, что девчонка загуляла, а Владимир ей потакает, но наступила ночь, а сына и Ландыш не было. И связи не было. Что тоже было тревожно и странно. Браслет для связи Владимир тщательно спрятал. Ждать до утра, до рассвета, он не мог. За эти часы могло случиться всякое. И Кук направил Валерия на воздушном средстве передвижения, на аэролёте вглубь континента. Валерию было не привыкать летать на скоростной машине в вышине, садиться в любых местах, прятать её от любопытных глаз. Время было дорого. Пешие прогулки тут не годились. Почему молчала связь? Вика не спала, она металась по объекту и квохтала как курица, злила Кука. Хотя он и понимал, Вика израсходовала свой запас выносливости, нервная система её просела, ей необходим отдых, минимальный комфорт, чувство безопасности, Земля, наконец. И ему уже давно была необходима Земля. Он задыхался в чужом и прекрасном мире, не видя в упор его красот.

Валерий без особых проблем посадил машину в безлюдном лесопарке близ столичной окраины. Никто ничего не увидит, а увидит, так не поймёт. Бредя напролом через довольно густую поросль, он не боялся ни царапин, ни других повреждений, поскольку был в рабочем комбинезоне и рабочих же защитных ботинках. Выйдя на шоссе, уводящее в лабиринт столичных улиц, он активировал устройство ускорения движения, и мог бежать в них как в сказочных сапогах-скороходах по безлюдным практически улицам. Редкие прохожие шарахались от него, принимая то ли за привидение, то ли за местного чёрта, вылезшего откуда-то из астрала, а пьяные так и вообще принимали его за выхлоп собственного опьянённого воображения. Поскольку один такой гуляка завопил ему вслед, – Во, я даю! Во я учудил! Во я рехнулся, так рехнулся!

Ночь списывала риск Валерия именно на такое понимание происходящего. А Володьку и Ландыш надо было выручать. Если надо, конечно. Он знал, где именно была та встреча, потому и решил для начала туда наведаться. «Ночная Лиана» была полностью темна, как и бывают темны ночами любые джунгли. Тут был лишь небольшой кусочек джунглей под стеклянным куполом, но и часть была идентична целому. Темень непроглядная. Через непробиваемое особое стекло ничего увидеть было нельзя. Центральный вход закрыт. Правда, входов было несколько. Но они были спрятаны за, уже полностью непрозрачной, каменной оградой, защищающей служебные помещения заведения от взора всех, кому они были не надобны. И почему-то именно они привлекли его внимание. Он без особого труда преодолел саму стену, она и высокой не была, а там среди этажей ящиков и мусоросборников, как было похоже, обнаружил ещё пару дверей. Вот одну он и открыл при помощи своего микроробота-вскрывателя. Войдя внутрь здания, он довольно долго блуждал по лабиринтам и непонятным тупикам в виде узких комнат. Все они заканчивались арочными окнами, но там было пусто. И тут он вошёл в большой зал. Посреди него мерцал бассейн, было много растений. Стояли ажурно-затейливые креслица и несколько столиков. Освещаемая уличным рассеянным светом, просачивающимся беспрепятственно через стеклянный купол, вода казалась тёмно-голубоватой, поскольку в ней плавала миражная долька большого спутника планеты, захваченного отражением.