— Вы считаете, что Уильямс вас предаёт своим уходом?

— Боже, нет, конечно! — Чарли шумно выдохнула и облокотилась локтями о колени, опустив голову.

— Вы считаете, что он не справится, и просто боитесь ему об этом сказать? — В ответ Шарлотта подняла голову с такими видом, мол, вы в своём уме вообще? — Вы отождествляете его со своим отцом?

— В какой-то мере да, — честно ответила Чарли.

— Вы считаете, что без Шона не справитесь? — В ответ Шарлотта непонимающе свела брови. — Когда-то вам пришлось взять компанию в свои руки и справляться с ней в одиночку. Может, вы просто боитесь вновь руководить одной?

Шарлотта подняла ошарашенные глаза, словно именно этот вопрос она боялась услышать больше всего. Внутри аж всё сжалось от понимая того, что, хочешь не хочешь, а на вопрос ответить придётся, хотя бы самой себе.

А ведь и правда… После смерти отца она была с огромной корпорацией один на один. Но почти сразу подключился Келли Донован. Стало легче. Намного легче. Почти шесть лет он отлично справлялся. Да, воровал. Да, строил свои планы, как заполучить активы компании. Тем не менее с ним компания развивалась. Смогла бы Чарли выполнить волю отца и не развалить корпорацию? Едва ли… Шон, пусть совсем и на короткий срок, взял почти все обязанности на себя. И, если уж совсем по-честному, отчасти Шарлотта создавала лишь видимость, что руководит «Чарли Корпорейшн». На самом же деле ни одно решение не обходилось без обсуждений с Шоном.

А сейчас она вновь остаётся один на один с компанией. И это её пугало. Вдруг эти разговоры «одним всё, а другим — ничего» снова всплывут? Вдруг не справится? Вдруг, так же как и с Донованом, не заметит предательства вовремя?

— Да как вы это делаете?! — Чарли вскочила с места и прошла к окну. Помолчав около минуты, она выдохнула и вернулась на место. — Да. Этого я и боюсь. Но и страх довериться новому человеку тоже в этой же каше. Боже… — Шарлотта закатила глаза и тихо застонала от негодования. — Взрослая, тридцатилетняя, самостоятельная и самодостаточная женщина, а ною, словно меня на выпускной не пригласили.

— Я говорила вам тогда, скажу и сейчас. — Присли облокотилась локтями на сведённые колени и сомкнула руки в замок, заглядывая в глаза Чарли. — Всё, что вы сейчас испытываете, это нормально. Вы попали в ужасную и жуткую ситуацию, которую не каждый сможет вынести. Дайте себе возможность пережить все эмоции в полной мере. Не лишайте себя этого. Потому что это может уничтожить вас изнутри. А ещё в какой-то момент, совсем незначительный, или даже в самый неподходящий, может накрыть так, что…

— Я поняла. — Шарлотта кивнула. — Просто мне кажется, что «пережить эмоции» слегка подзатянулось. Я сама уже устала от постоянного ощущения злости, страха, ненависти, ярости и панического ощущения бессилия и беззащитности.

— Потому что ещё не всё приняли. Может, осознаёте, может, знаете уже давно, но не приняли, — сказала Присли, поджав губы.

— Например? — Почему-то Чарли показалось, что психолог будто бросает ей вызов. Ковыряться в себе ещё глубже не хотелось, но и не принять правила игры — значит испугаться.

— Например то, почему вы до сих пор не обмолвились о возвращении. Судя по тому, как ловко вы обходили тему ФБР все наши встречи, я смело делаю вывод, что вы задумались о том, хотите ли возвращаться не просто в группу, а вообще в бюро. А возможно, вы уже всё решили, просто боитесь озвучить своё решение.

Шарлотта сомкнула челюсти, двигая желваками, и молча смотрела на доктора Присли исподлобья. Да уж. Психолог вскрыла то, что было спрятано очень далеко и надёжно. Хотя, как оказалось, не очень-то и надёжно…

— Зачем вы это делаете? — Она шумно выдохнула и прикрыла лицо руками.

— Шарлотта, поверьте, у меня нет цели вам навредить, — ответила Присли. — Я лишь хочу вам помочь. Почему вы не хотите вернуться? Думаете, что в этот раз не потянете и бюро, и корпорацию? — В ответ Чарли отрицательно замотала головой. — Боитесь вновь столкнуться с насилием? — Снова нет. — Думаете, что выполнили свою цель и…

— Я боюсь, что если снова кого-то убью, мне это понравится! — прокричала Шарлотта и заплакала.

Присли открыла было рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыла его. Нет, её не испугали слова Чарли. Не удивили и не насторожили. Доктор Присли совершенно искренне и с сочувствием дала возможность Шарлотте проплакаться.

— Может, воды? — спросила Присли, заметив, что Чарли постепенно начинала успокаиваться.

Шарлотта кивнула, шмыгнув носом. Невероятно. Чарли в жизни столько не плакала, сколько пролила слёз за последние несколько недель. Осушив стакан, она прерывисто вздохнула и вытерла остатки слёз с щёк.

— Наверное, стоит пояснить, — прохрипела Шарлотта. — Когда завязалась драка с Джонсон, у меня было единственное желание: защитить себя и Шона со Стивом. Но в какой-то момент что-то щёлкнуло в голове. Я хотела её убить. И когда я выстрелила, внутри что-то так ёкнуло. Радостно ёкнуло. Я получила удовольствие не от самого убийства, а то понимания, что на одну сволочь в этом мире стало меньше. И не потому что погиб папа — я даже не знаю, была ли Максин в это время с Солоффом в сговоре, — а потому что они творили настолько мерзкие вещи, что… — Она шумно выдохнула и нервно убрала пряди волос за уши. — И самое страшное, что я до сих не могу для себя понять, было ли это состояние аффекта и что бы я сделала, вернись я в прошлое.

— Спасибо вам, Шарлотта.

— За что? — Чарли непонимающе свела брови.

— За честность. — Присли по-доброму улыбнулась и кивнула. Шарлотта всё ещё не понимала, что происходит, и напряжение выдавало её. — Вы одна из немногих, кто почти сразу не просто осознаёт проблему, а ещё и озвучивает её. Многие изворачиваются, придумывают столько ереси, чтобы получить этот злосчастный доступ к работе, что становится плохо от фантазий агентов. Да, у вас было много времени подумать, поэтому отчасти вы и говорили то, что у вас на душе, но ваше отличие от остальных в том, что вы сами не рвётесь за доступом. Для меня это показатель.

— А как же…

— Приятные ощущения от убийства? — спросила психолог, а в ответ был лишь кивок. — Знаете, я сильно не люблю додумывать и отвечать за своих подопечных, да и вообще в какой-то степени это можно считать навязывание мыслей, тем не менее я озвучу то, что думаю, а вы подтвердите или опровергните. Идёт? — Снова кивок. — Вы испытали чувство удовольствия и некое ощущение власти, потому что именно в ту секунду это было справедливостью конкретно для вас. Так?

— Да. Можно узнать, почему вы так подумали? — Чарли сузила глаза, а сама пыталась разгадать во взгляде психолога ответ на другой вопрос.

— Вы убили не потому что вам так захотелось. Вы защищали себя, защищали мистера Уильямса и Блейка. На ваших глазах этих людей мучили и истязали. А ещё вы защищали нерождённого ребёнка. Думаю, поэтому.

— Почему мне кажется, что вам знакомо то, о чём вы говорите? — Шарлотта ухмыльнулась и наклонила голову. Она получила ответ на свой вопрос. Присли лишь улыбнулась уголками губ и вскинула бровь, пожав плечами.

— На сегодня всё. Через неделю жду вас. — Доктор Присли встала с кресла и села за рабочий стол.

Шарлотта незаметно улыбнулась и прошла к вешалке. Надев пальто, она остановилась у двери и обернулась.

— Спасибо.

— За что? — Присли опустила очки.

— За честность. — Чарли кивнула и открыла дверь.

— Всего доброго, агент Морган. — Присли улыбнулась и кивнула.

— До свидания, доктор Присли.

Шарлотта вышла в общий коридор и покинула бюро.

***

Майкл открыл дверь бара, пропуская Чарли внутрь. Приглушённый свет и приятная тихо играющая музыка буквально затягивали в атмосферу уюта и теплоты. Шарлотта усмехнулась: Шону всегда нравились бары в стиле тридцатых-сороковых годов. Она была уверена, Шон обязательно когда-нибудь откроет такой бар.

Чарли улыбнулась, наблюдая за друзьями. Почти все сидели у бара и что-то обсуждали. Видимо, Шон снял всё заведение, потому что, кроме их маленькой компании, посетителей не было. Это и к лучшему: сталкиваться с кучей незнакомцев хотелось меньше всего. Да и хотелось просто провести время в узком кругу.