— Крепкий мужик будет.

— В эти дни кто только не навестил Лену. За последние тридцать лет это был первый ребенок в этом селении. Всем хотелось посмотреть на это чудо. Лена ощущала себя Мадонной с младенцем. Приносили всевозможные подарки. Кто меха, кто ткань, кто мёд. Лук со стрелами, охотничьи ножи. Игрушки, из дерева и кости. Впервые три дня дверь не закрывалась вообще. Но когда потянулись люди из соседних селений, шаман закрыл дверь.

— Всё хватит. Женщине и ребенку нужен отдых.

Единственный кто не пришёл, был Хорт. Лене было обидно. Даже сейчас, когда она родила ему сына, он пренебрег ими. На её немой вопрос, что же случилось, шаман ответил.

— Он обязательно придет, Лина. Как только сможет.

ГЛАВА 21

— Что значит, когда сможет? — Поинтересовалась Лена.

— Сейчас он лежит. Восстанавливается после наказания.

— Ему сильно досталось?

— Ещё бы. У Лея рука тяжёлая, да и бить в пол силы ему Хорт не разрешил.

— Я могу его увидеть?

— Конечно. Можно хоть сейчас идти. Пока твой сын спит.

— Они вышли из избы, прошли через площадь к длинному дому, где последнее время жил Хорт. Лена замешкалась возле двери. Как Хорт воспримет ее появление? Это просто визит вежливости решила она. Проведать больного человека ведь не является чем-то особенным? Шаман легонько толкнул ее в спину, тем самым решая её сомнения.

Говорящий с Духами провел её за занавеску, где на узком топчане лежал Хорт. Муж то ли спал, то ли был без сознания, но на вошедших не отреагировал. Шаман подал Лене миску с какой-то мазью, жестом показал надо смазать раны. Отказываться было неудобно, она взяла миску и присела на постель возле мужа. Аккуратно сняла холщевую тряпицу, накинутую на спину Хорта. Спина была похожа на кровавое месиво. Понятно теперь почему он не пришел посмотреть на сына. Раны уже подсохли, образовав струпья. Лена обмакнула пальцы в миску с мазью и осторожно начала смазывать спину. Хорт застонал. Положила руку ему на лоб проверить температуру. Лоб был горячий. Ясно, что у мужа жар. Надо бы попросить шамана дать ему жаропонижающее. Внезапно, Хорт схватил её за руку, приложил ладонь к своей щеке.

— Не уходи. — Тихо прошептал он.

Лена осторожно освободила руку и выбежала из дома. Она была зла на мужа. После всего того, что было, хотела развода, и надеялась настоять на своем, но Хорт своим поступком отрезал для неё любую возможность получить свободу. Сейчас он в глазах всего общества герой, мужчина, который ради своей женщины наказал самого себя. Вот и что ей теперь делать? Лена не знала.

Прошло несколько недель. На деревьях появились первые листочки. Лена возилась в своем огороде, который они с шаманом организовали возле реки, чтобы воду было носить недалеко. С помощью троих мужчин, выделенных ей мужем в помощь, огородили участок земли жердями, вскопали землю. Потом Лена сеяла семена в землю. Сил было ещё не так много и ей приходилось часто отдыхать, но работа приносила радость. Лена мечтала о том, как будет собирать свой первый урожай. Скорее всего, не всё вырастет, но всё же попытаться стоило. Закончила сеять морковь, отряхнула испачканные землёй руки. Удовлетворённо окинула взглядом ровные ряды грядок. Сынок подал свой голосок, повернулась на звук и застыла. Хорт стоял и смотрел на неё, держа сына на руках. Большой и сильный мужчина с ребенком на руках выглядел очень трогательно. Сердце дрогнуло.

— Мы хотим кушать. — Сообщил муж.

— Мы это кто?

— Сын и я.

— Ну, его я конечно накормлю, а ты сам как знаешь.

— Лина, дорогая, когда ты меня простишь?

— Наверное, никогда. — Сказала, как отрезала Лена.

Хорт вздохнул. Да у его жены характер не из лёгких. Молча шел с ребенком на руках за своей женщиной. Фигурка у неё ладная, волосы убраны, под какую-то ткань, которую она называла косынка. Единственное что портило картину, хромота. Но Хорт давно уже её не замечал.

— Вождь, вождь! — К ним подбежала одна из невест пришедших зимой. — Мы хотели пригласить вас к нам сегодня на ужин.

Лена узнала в ней ту самую, что танцевала с её мужем. Девушка смотрела на Хорта с огромным обожанием, совершенно не обращая внимания, что он не один, а с женой.

— Мы хотели бы поговорить с вами о наших свадьбах. Вы говорили, что до весны у нас есть возможность определить за кого мы хотим выйти замуж? Вот это мы и обсудим за ужином.

— Хорошо. Мы обязательно придем. — Ответил Хорт. Девушка глазами стрельнула недовольно в сторону Лены, поморщилась.

— Я не пойду. — Сказала Лена, когда девушка отошла от них на достаточно большое расстояние, чтобы не слышать их разговор.

— Без тебя мне тоже там делать нечего. Неприлично мужчине, тем более женатому, находиться в обществе женщин одному.

Лена ничего не ответила. Идти на этот "ужин" она точно не хотела. Чувствовала, ничего хорошего ей там не светит. В избе она забрала сына из рук мужа села кормить ребенка. Хорт сглотнул, глядя как сын сосет грудь жены. Вновь нахлынули неприятные воспоминания. А ведь он их мог потерять, если бы не шаман. Отвернулся, чтобы жена не видела, как предательски заблестели глаза. Наверное, он никогда не сможет забыть, каким ослом был, обижая свою жену. Хвала Богам они сберегли для него и жену и сына.

Вечером они вошли на женскую половину длинного дома. Девушки уже приготовили ужин, накрыли на стол, ждали только их. Сели к столу. Лена заметила как девушка, что приглашала их, постаралась сесть по левую руку от мужа. Как её там зовут, кажется Касси. Касси всё норовила, как бы невзначай дотронулся до Хорта. То руку придержит, то грудью коснётся, то бедром прижмется. Лена лишь ухмылялась, наблюдая за попытками девушки привлечь внимание Хорта. Тот то ли не замечал стараний красавицы, то ли его вовсе не интересовали её прелести.

— Интересно, на что надеяться эта женщина, зная, что Хорт женат. — Думала Лена. Хочет стать ему любовницей?

Пока Лена наблюдала за соперницей, девушки пытали Хорта насчёт свадеб.

— Каждая из нас уже выбрала себе мужа. И если вы сочтёте это уместным, мы бы хотели сыграть свадьбы в день летнего солнцестояния. Самое хорошее время для того чтобы выйти замуж.

— Это самое лучшее время для любви. — Вдруг выпалила Касси.

Все посмотрели на неё с удивлением. Она, ничуть не смутившись, с вызовом смотрела прямо в глаза Хорту.

Лена возмутилась. Вот ведь бесстыжая девица, вешается на шею чужому мужчине прямо при его жене. И ведь даже не покраснела! Кажется, по праву законной жены ей положено поставить эту нахалку на место. Ну и пусть они с мужем в состоянии холодной войны, но это не даёт право унижать её.

— Вам не кажется, милочка, что вешаться на шею женатому мужчине, да ещё и при его жене, это верх бесстыдства?

— Ничуть. Вы не его жена. Насколько мне известно, он вас бросил и если бы не ваш ребенок, то вы его и не увидели. Я выбрала Хорта в себе в мужья и прямо об этом заявляю. — Касси смотрела на Лену с чувством собственного превосходства. По сравнению с ней первой красавицей восточного племени Лена была лишь бледной тенью, да ещё и хромой.

— Ну, ну, мечтать не вредно. — Спокойно ответила та и встала из-за стола. — Спасибо девушки. — Обратилась она к остальным — Ужин был очень вкусным. Вы хорошие хозяйки.

Вышла нарочно сильно хромая. Опускаться до склоки с наглой девицей ей не хотелось.

Хорт дождался, когда жена выйдет и хмуро посмотрел на Касси.

— Если ты ещё раз позволишь такую выходку, то замуж я тебя выдам за трухлявый пень. Поверь, у нас и такие найдутся.

Касси поджала губы.

— Всё равно я добьюсь своего. — Решила она.

Хорт вышел вслед за женой.

— Лина, Лина, поверь, это не точно ты подумала. Она мне совсем не интересна.

— Да мне всё равно. Пожала плечами Лена. Ты абсолютно свободен, делай что хочешь.

Вошла в дом. Наконец этот день закончился.

Дни пролетали в трудах. Жизнь человека живущего в этом мире была далеко не простая. Хочешь выжить — трудись. Лена иногда вспоминала как что-то очень далёкое и нереальное свои походы в кино, театр. Гонки с друзьями по ночному городу, а потом она спала до обеда. Водопровод, электричество, газ, горячая вода в душе и многое-многое другое такое привычное, о чем совсем не задумываешься, все этого здесь не было. И полеты. Она была лишена полетов, своей главной страсти в жизни. Всё это было так давно, как будто происходило не с ней, а с кем то другим. Здесь утро начиналось с рассветом, с первыми лучами солнца селение оживало. Хочешь помыться топи баню, натаскать воды, дров, потом растопить. Поэтому мылись не чаще двух раз в неделю. Стирка тоже целое событие. Обычно чтобы лишний раз не топить Лена стирку и мытьё сочетала одновременно. Хочешь поесть иди за водой, дровами, разжигай очаг. Вари еду в глиняном горшке. Хорошо, что в посылках была сковородка правда она оказалась алюминиевая, а не чугунная как было написано на коробке, и прогорела в очаге при первой же готовке, но по ней кузнец выковал металлическую. Появилось хоть какое-то разнообразие. Вместо варёного мяса можно было съесть жаренное на сковороде. И ещё Лена попросила сделать ей шампуры для шашлыка. Можно, наверное, ещё и суп приготовить, но не из чего. Картофель в этом мире ещё, наверное, долго не откроют. Лук она посадила и морковь тоже. Кое-что уже проклюнулось, и Лена с удивлением и трепетом наблюдала, как тоненькие ростки тянуться к солнцу. На одной из грядок появились первые зачатки редиски. На Ленин огород ходили смотреть всем селением. Такого здесь ещё никто не видел. Некоторые даже спорили, получиться у жены вождя что-нибудь, или нет. Спать ложились, как только солнце опускалось за горизонт. Иногда, правда собирались возле очага и вели неспешные беседы, строили планы. Свечей не было. И из чего их сделать Лена не знала. Поэтому жгла лучины, настроганные из сухого чурбака. Зато она заметила, что всегда всё успевала. Времени хватало даже посидеть с сыном на лавочке перед домом, где она тоже разбила полисадник. Такой она видела в деревне, когда проезжала мимо в соседний город. Ее руки загрубели, ногти обломались, а поправить было нечем. Рассматривая свои руки, Лена вспоминала, сколько времени тратила на маникюр. Теперь под ногтями часто забивалась грязь, которую она вычищала тонкой деревянной палочкой. И только после стирки и бани руки более или менее приводились в порядок. И смазать их тоже было не чем. Кремов здесь еще не придумали. Хорт часто присоединялся к ней. Так же молча садился возле неё, брал на руки сына. А потом начинал говорить. Он рассказывал Лене о своем детстве, отце, матери, о том, как стал вождём. И о том, как обрадовался, когда увидел огромного орла летящего по небу. Лена слушала молча, а однажды начала рассказывать про свою жизнь. О том, как устроен её мир. Хорт слушал, а иногда задавал вопросы, удивлялся многим вещам, которые для Лены были привычны. Однажды Лена по памяти палкой на земле нарисовала карту. Объясняла, как устроен мир. Хорт посмотрел на нее с недоверием: