— Да это лучший вариант. Согласился другой.
Тихо чтобы не выдать своего присутствия, Яру тихонько ушла к себе. Услышанное, поразило её в самое сердце. Муж хочет от неё избавиться! Первое желание убежать. Она даже заметалась по комнате, собирая вещи, потом вдруг подумала:
— Нет. Ей некуда бежать. Отец вернёт её обратно, иначе договор будет расторгнут. Хорт вернётся к себе, отец не получит воинов для защиты земель, а она останется жить в одиночестве с клеймом отвергнутой мужем женщины. И совсем не важно, что она так и не узнала любовь мужчины от такого позора ей не отмыться. Значит, придется остаться хотя бы ради своего народа, нуждающегося в помощи. Да и не дойдет она до дома зимой без сопровождения. Хорту она тоже не нужна, у него уже есть и жена и дети. Остаётся только гадать, как её убьют. Отравят? Воткнут кинжал в темном коридоре? Или убьют по дороге, подстроив несчастный случай? Ужас близкой смерти поселился в душе Яру. Она боялась выходить из комнаты. Боялась есть, ей чудилось её хотят отправить. Боялась слуг, когда они входили в комнату. Каждый раз, когда шла по темным коридорам, долго стояла перед очередным поворотом, боялась, там за углом убийца с кинжалом. Воображение юной девушки дошло до того, что она закрылась в спальне на засов и открывала только тогда, когда слуги
стучались уже по десятому разу. Свой рацион она свела до минимума. Ела только варёные яйца. Воду брала на кухне из общей бочки, не будет же муж травить и других людей? А ещё она боялась молодого воина из десятки людей, что пришли с Хортом. Всё чаще и чаще она замечала, как он смотрит на её окно.
— Караулит. — Решила Яру.
Слуги не сразу доложили Хорту, что с его женой происходит непонятное. Лишь на десятый день управляющий крепостью доложил, что Яру закрылась в комнате сама не выходит и никого не впускает. Решил, заболела, послал к ней лекаря, но тот вернулся через час, сообщил за дверью тишина и его так никто и не впустил. Пошёл сам прихватил с собой Лея. Долго стучали в дверь, требовали открыть. Прислонив ухо к замочной скважине слышал, там кто-то ходит тихо осторожно боясь выдать своё присутствие.
— Надо ломать. — Заявил Лей. — Не нравиться мне это, говорил тебе, что перегибаешь палку. Не хотел с ней говорить, зачем остальным запретил? Вот, что она сейчас себе надумала представить страшно? Совсем не умеешь с женщинами ладить. Пришли двое слуг принесли инструменты.
Когда человек боится, его разум способен на удивительные вещи. Яру слышала, как приходили слуги, потом лекарь. Она всё больше убеждалась в том, что Хорт хочет избавиться от неё. Специально людей посылает, чтобы выманить её из комнаты. Только отомкнет засов, и всё никто не сможет её спасти. Взяла тяжёлый подсвечник, стоящий на столе.
— Просто так не дам себя убить. — Решила девушка.
Ломали дверь, но тяжёлые дубовые доски поддавались с трудом. Понадобился целый час, прежде чем в двери образовалась брешь, через которую отомкнули засов. В комнату ввалились четверо мужчин. Среди них был муж.
— Сам пришёл, проконтролировать, чтобы наверняка было. — Решила Яру. Затаилась за занавеской кровати.
— Яру, ты где? — Позвал Хорт.
Сидела тихо, как мышь, пусть пройдут немного вперёд и тогда дорога будет открыта. Мужчины шагнули вглубь комнаты
— Пора! — Девушка метнулась к выходу побежала по длинному темному коридору. Сзади послышались голоса:
— Яру, стой, подожди не беги. Давай поговорим!
— Ага, как же, поговорить он захотел. Врёт, внимание отвлекает. — Думала Яру. Коридор закончился дверью, за которой начинались лестница на крепостную стену. Девушка развернулась. Хорт и Лей были уже рядом, ещё немного и её схватят. Взвизгнула и швырнула подсвечник в мужчин. Раздалась брань.
Ласточкой взлетела по крутой лестнице наверх. Заметалась, куда теперь? Как назло эта часть стены не имела спуска во двор. Девушка металась, ища выход и не находила. Остановилась возле края. Вот и всё. А ведь она так и не успела пожить. На стене показались мужчины. Хорт шёл к ней злой, по его щеке растекалась краснота.
— Вот куда попал подсвечник. Жаль надо бы в висок. — Отметила Яру.
— Яру, ты, что с ума сошла? — Я просто хочу поговорить. Машинально он положил руку на пояс, где висел охотничий нож.
— Зарежет! — Догадалась Яру.
— Нет, лучше уж самой, чем умереть под ударом кинжала.
Хорт понял её намерения, но было поздно. Раскрыв руки в сторону и улыбаясь, Яру шагнула в пустоту.
Тяжёлый изнурительный путь подошёл к концу. Входили на площадь небольшого, но уютного селения. За два месяца пути вымотались страшно, падали тут же на землю. Лошадей на всех не хватало, и ехали на них по очереди, но это помогало мало. В конце пути, особенно ослабевших, посадили на лошадей, а кого-то даже несли на закорках, воины встречающего отряда. Женщинам помогали, провожали их в длинный дом специально построенный только для них.
— Всех накормить, кому надо окажите помощь.
Хорт стоял на середине площади смотрел, как уставших от длинной дороги женщин уводили на отдых. Рядом с ним стоял Лей, позади Яру. За время пути девушка похудела страшно, под глазами тёмные круги. Весь путь она шла наравне со всеми, а теперь со страхом ждала своей судьбы. Её страшила встреча с первой женой мужа.
— Отец! — двое мальчиков один постарше другой года на три младше повисли на Хорте. Тот от неожиданности оторопел. Всё же знать, что ты отец и обнимать детей разные вещи. Хорт крепко прижал мальчишек к своей груди. Вдохнул их аромат, что-то давно забытое шевельнулось на уровне подсознания. Пусть он их не помнит, но им знать об этом не надо.
— Лина. — Толкнул Лей Хорта.
— Напротив него стояла женщина, на несколько лет моложе, чем он сам. Тёмные волосы убраны под косынку, удивительно он помнил, как называется кусок ткани на́ её голове. Фигура не раз рожавшей женщины и умные внимательные глаза. Ничего особенного в ней не было, удивился, почему его воины так уважительно относились к ней? Она смотрела на него внимательно и строго. Вот и как ему вести себя с ней. Женщина перевела свой взгляд за спину мужчины. Он отошёл в сторону, открывая девушку стоящую сзади.
— Яру. — Представил её Лине.
Глава 28
Лина возилась в огороде, когда прибежал старший Михаил, закричал
— Мама! Мама! Отец вернулся!
Лина не торопясь дополола грядку. Вымыла руки в бочке для полива, вытерла их о фартук. Пошла в селение. Переоделась в чистую одежду и пошла на площадь. Когда получила известие от Лея, что Хорт попал в ловушку и вынужден был жениться, сначала сильно разозлилась. Потом испугалась, что больше его не увидит. Вдруг та новая жена ему понравиться больше. Лей писал она очень красивая молодая девушка. А Лина? Долго смотрела на себя в зеркало. Возле глаз уже пробежала ниточка морщин, фигура оплыла после трёх родов, грудь обвисла. Разве может она сравниться с юной красавицей? Какой увидит её Хорт? Ведь они, получается, встретятся как бы в первый раз. И спал он со своей новой женой или нет? Да она ревнует! Ещё как ревнует! Но если он с ней спал, она не простит. Ей хватит и детей. Этой весной Лина родила очаровательную дочку. Дала ей имя Светлана, Светочка. Мамино солнышко. Ждать Хорта, чтобы дать ребенку имя не стала. Кто его знает, какой он вернётся. И сейчас она шла, чтобы увидеть мужа после долгого времени. Хорт стоял на площади всё такой же сильный, красивый. Отдавал распоряжения. Лина видела, как дети прыгнули в объятья отца, а он их не узнал. Хорошо не оттолкнул, прижал к себе. И на неё он внимания даже не обратил, пока Лей не толкнул его локтем. Их глаза встретились. Сразу поняла, он разочаровался. Не ожидал встретить жену вот такую. Сердце резануло болью. Ну, вот почему в её жизни всё так непросто! Кажется вот оно счастье, наконец, пришло, а оно ускользает, не успеешь им насладиться. Из-за спины мужа выглядывало женское личико. Перевела взгляд на неё. Муж отошёл в сторону и сказал
— Яру.
Лина опешила. Она много раз представляла себе эту встречу, женщину, что стала второй женой её мужу, но то, кого она увидела, её обескуражило. Перед ней стоял ребёнок. Красивая, милая девушка с по-детски пухлыми губами, осунувшимся лицом и черными кругами под глазами. И всё же это была ещё девочка:
