— Только надолго не уединяйтесь, — усмехнулся Лучиано.

Изабелла только фыркнула, и гордо прошествовала к другой машине.

От этих недвусмысленных намеков меня будто окатило кипятком. Вот что они обо мне думают!

— Рот закрой, — грубо пресек шуточки Крис. — Иначе я помогу тебе его закрыть! Полезно будет пару недель через трубочку питаться. Как раз похудеешь.

«Это что? Кристиано только что пригрозил ему челюсть сломать? — ужаснулась я. Но внешне постаралась никак не выдать своего волнения. — Что за порядки тут?»

— Выезжайте, — бросил Кристиано остальным, — мы поедем отдельно. — И добавил Полу: — Позаботься об Изабелле.

«Ха! Эта деваха сама о себе неплохо позаботится», — подумалось мне.

В машине ехали молча. За рулем был шофер-амбал, на переднем сиденье неизменный телохранитель-амбал. Мы с Крисом позади.

Я смотрела в окно, старательно избегая смотреть на Криса. Близость этого мужчины волновала меня, и мне от этого становилось не по себе. Слишком властный, слишком резкий, слишком привлекательный.

Кристиано назвал какой-то адрес и спустя минут пятнадцать мы остановились у магазина, с ярко освещенными красочными витринами. На витринах красовались вечерние платья с глубокими декольте полностью покрытые блестками.

Магазин готового платья представлял собой обычный бутик, однако платья, обувь, сумочки и всевозможные аксессуары выглядели роскошно.

— Возьмем тебе два вечерних и два повседневных платья. Потом докупишь что нужно, — поставил меня перед фактом Крис.

— Чем плохи брюки? — поинтересовалась я.

— У нас женщины себя в такое не затягивают.

«Ага, как же, затягивать они себя, конечно, не затягиваю, но вот оголять очень даже оголяют. И какая тогда разница? У меня-то, по крайней мере, все закрыто, а в этих платьях все снаружи будет», — негодовала я. Но, как говорится, в чужой монастырь со своим уставом не лезут, так что чтоб не выделяться еще сильнее нужно подстроиться под местную моду.

«Но это на время», — успокаивала себя я.

К нам подошла миловидная женщина в летах. Одета она была очень элегантно: синее платье идеально сидело на ее фигуре, которая, несмотря на возраст, была очень стройной.

— Здравствуй, Кристиано, — поздоровалась она. — Добро пожаловать в мой скромный магазин.

«Ну, со скромным она перестаралась. Весь этот блеск и мишура кричали о дороговизне».

— У вас очаровательная спутница. Что вас интересует, мисс…? — обратилась она ко мне.

— Да, Стелла, это мадам Габриэлла, — представил мне Кристиано хозяйку магазина. — Она поможет подобрать одежду.

— Оу, на вас брюки! — восхитилась та. — Как элегантно!

— Возьмите на заметку, — посоветовала я. — Может, вы могли бы сшить что-то подобное для меня.

— Конечно, конечно.

— Нет, — резко сказал Крис. — Брюки нам не понадобятся. Мы сейчас не для этого здесь, — оборвал он наш диалог, а вместе с ним и мою надежду приобрести еще одни брюки. — Мы спешим и нам нужны два готовых вечерних платья, а так же пару юбок и блузок на каждый день. Одно из вечерних платьев мисс наденет уже сейчас. Остальное пришлете на виллу. Да, и подберите меховую накидку. На улице прохладно.

Я только дивилась Кристиано. Богатый опыт, должно быть. Так хорошо разбираться что, куда, для чего! А главное, мне было очень приятно, что он проявил заботу обо мне и заказал то, что мне и в голову не пришло бы брать. Видимо, от его глаз не скрылось то, что я ежилась у подъезда.

Все было немедленно исполнено. На глаз мадам Габриэлла определила мой размер и принялась показывать наряд за нарядом.

«Чувствую, мы здесь надолго», — думала я, когда хозяйка магазина гоняла молоденьких девушек-помощниц за разными платьями.

— Вам очень будет к лицу розовая блуза, — щебетала мадам Габриэлла. — Она выгодно будет оттенять ваши темные волосы.

И оценивающе окидывала меня взглядом.

Никогда не любила подолгу выбирать вещи. Надо брать то, что первое приглянулось, а если есть хоть малейшие сомнения — не брать вовсе. Быстро определившись с юбками и блузками, занялись вечерним платьем. И туфлями к нему. Что она ни показывала все сплошь с декольте или с вырезом на спине.

Остановила выбор на одном более или менее закрытом черном платье в пол, но с разрезом по одной стороне аж до середины бедра и довольно глубоким декольте. Ну, хоть спина будет зарыта. Я за практичность.

Лиф пришлось снять, лямки его были видны. А сверху Габриэлла предложила накидку из белоснежного меха.

Посмотрев на себя в зеркало, не узнала в отражении себя: что за дама в вечернем платье? Хотя и говорят, что не одежда красит человека, к данной ситуации эта фраза не подходила. Платье скрывало недостатки и подчеркивало достоинства и сидело идеально.

Остальные выбранные вещи были сложены и упакованы. Их должны были доставить уже к утру.

— Я добавлю кое-что от себя, — загадочно сказала мадам Габриэлла. — Думаю, босс будет доволен, — она подмигнула мне и многозначительно посмотрела на Кристиано.

Когда мы уже сели в машину, Крис протянул мне браслет из серебристого металла и с бледно-желтым камнем посередине, точно таким же, как на коммуникаторе на стене у ворот виллы и на столе у Кристиано. Только на браслете камень был поменьше.

— Надень! — заявил он тоном, не терпящим возражений.

— Это очень дорогой подарок, — запротестовала я.

— Это не подарок, а тревожная кнопка. Если что-то случится, нажмешь на этот камень. Этот артефакт пошлет сигнал мне и моим бойцам. И мы придем на помощь.

Надевая браслет, я думала, что он мне точно не пригодится. Как же жестоко я ошибалась.

Стелла

Казино представлял собой обычный игорный дом. Внешне здание ни чем не отличалось от соседних, но стояло оно чуть особняком. Видимо, место было подпольным и не афишировалось в широких массах, так как тут не было ни ярких вывесок, ни иллюминации, ни табличек — вообще не было ничего, что могло бы подсказать прохожему, что здесь располагается казино.

Внутри ярко горели огромные люстры под высокими потолками. Помещение было большим и разделено на несколько залов. Из холла мы прошли в первый просторный зал, в котором стояли столы, покрытые зеленым сукном.

Где-то когда-то читала, что в казино вы никогда не увидите ни часов, ни окон для того, чтобы люди, увлеченные игрой, не могли следить за временем на часах или за сменой дня и ночи. Что ж, это казино было не исключением. Тут тоже нигде не было видно часов, а высокие окна плотно задернуты тяжелыми гардинами. Так что определить, какое время суток за окном не представлялось возможным.

Ко всему прочему, тут играла спокойная музыка, что тоже располагало поситителей никуда не торопиться.

В зале было много людей. Кто-то сидел за столами, кто-то курил, стоя возле. Туда-сюда сновали официанты, разнося различные напитки, предлагая посетителям сигареты.

В основном играли в карты, но были тут и рулетки. Конечно, никаких электронных игровых автоматов тут не было. За столами чинно сидели мужчины в костюмах с бокалами или с сигарами, рядом с ними располагались разряженные дамы. У столов стояли девушки-крупье. Как я узнала позже, все они тоже были эмпатами.

Крис неуклонно шел вперед, проходя мимо столов, иногда коротко кому-то кивая, иногда поднимая руку в знак приветствия. Я шла рядом, он крепко держал меня за локоть, видимо, ни на секунду не желая упускать из своего поля зрения.

Пройдя первый зал, мы оказались во втором. Тут висел дым от сигарет, но благодаря высоким потолкам было терпимо.

За столом, к которому шел Кристиано, сидел Пол, Изабелла и еще несколько человек. Кого-то я уже видела сегодня за ужином. К сожалению, а может, к счастью, имен не запомнила. Тут играли в рулетку.

Крис небрежно кивнул сидящим за столом, а затем отодвинул для меня стул рядом с Полом. Я чуть оторопела, не привыкшая к такому галантному отношению со стороны мужчины, но молча села, подбирая подол платья.