«Похоже, здесь не только качали мышцы, но и тренировались в стрельбе!»

Я подошла к зеркалу на трюмо, положила сумку на пуфик. Что ж, хорошо, что хоть косметичка у меня с собой. Распустила волосы и преступила к макияжу.

Кристиано

За ужином обычно собиралась вся верхушка семьи, все крупные лидеры, сильные эмпаты. Но было еще рано, и в гостиной комнате я был один.

Я стоял возле бара, когда вошла Стелла. Она заявилась все в том же брючном костюме, только теперь была без жакета. Нельзя сказать, что брюки ей не подходили, скорее, наоборот. Но какого дьявола кому-то пришла в голову идея сшить мужской костюм на женщину? Хотя она чертовски привлекательно смотрелась в этих брюках со стрелками.

Сейчас Стелла распустила волосы, которые крупными темными волнами спадали ей чуть ниже плеч. И подвела глаза.

Две верхние пуговицы ее сорочки были расстегнуты. Меня так и подмывало расстегнуть еще пару пуговиц и заглянуть глубже.

В штанах стало тесно.

Выглядела она чертовски сексуально.

Надо взять себя в руки. Ясно, почему у меня такая реакция. С Изабеллой мы давно уже не спали. Это определенно сказывается. Но последние недели выдались напряженные, и мне было совсем не до секса. Что ж, навещу ее сегодня. Надо сбросить напряжение, а она пусть отрабатывает свои подарки.

— Почему ты не выбрала ничего из гардероба Изабеллы, — спросил я, когда Стелла подошла к столу.

— Я обноски носить не буду! — процедила она сквозь зубы, испепеляя меня взглядом.

«С характером!»

Вспомнилось, как она сидела на диване в моем кабинете: скрестила руки на груди, закинула ногу на ногу — защитная закрытая поза. Ясно, что она не доверяет нам и ведет себя насторожено. Молодец. Попросила три дня, видимо, чтобы адаптироваться и присмотреться. Но одежду-то могла принять!

— Какие обноски?! — возмущаюсь я. — Изабелла и двух раз одну вещь не одевает.

Ни с одной из малышек таких проблем не возникало. Все визжали от восторга, стоило им только услышать о гардеробе.

— Ты не можешь поехать в казино в таком виде. Есть определенные требования к внешнему виду, — как маленькой пришлось объяснять ей.

— Дресс код? — нахмурилась она.

Что за абракадабру она несет?

— На каком языке ты говоришь? — задал я риторический вопрос. — Требования, говорю! В брюках женщины не ходят! — возмутился я ее незнанию.

Она скрестила руки на груди и отвернулась к окну. Опять! Не нужно быть эмпатом, чтобы понять — она будет стоять на своем.

Ладно, обещали ей все условия — сделаем. Мне не сложно. В конце концов, на бесполезную Изабеллу я трачу огромные деньги. Если моему секретарю нужен отдельный гардероб — я это организую.

— Перед тем, как поехать в казино, заедем в магазин готового платья мадам Габриэллы, — примирительно сказал я. — Выберешь, что понравится.

Стелла резко развернулась ко мне. Ее взгляд метал молнии.

— Не нужны мне ваши подачки, — тихо сказал она, исподлобья глядя на меня.

— Это не подачка, — начал я, понимая, что она сильно отличается от всех женщин, с которыми я сталкивался до сих пор. И если сейчас начну настаивать, она упрется и вовсе не снимет эти сексуальные брюки, черт их дери. — Вычту из зарплаты.

Взгляд ее смягчился. Неужели не привыкла к подаркам. Не может быть, чтобы ни один мужчина не дарил ей их? У нас считается правилом хорошего тона дарить женщине подарки. Хотя порой женщины сами выпрашивают их. Но никто никогда не отказывает. Это в норме вещей.

— Тогда хорошо, — согласилась она после короткого колебания.

В этот момент вошел отец и еще несколько ребят. Они активно обсуждали последние городские новости.

В зависимости от занятости, на ужине присутствовало от пяти до десяти человек. Все близкие, можно сказать, мои заместители в клане. Кто-то из них следит за порядком среди соклановцев, кто-то контролирует бойцов, кто-то заведует больницей — у каждого своя сфера, каждый за что-то отвечает. Только для решения каких-либо сложных вопросов или дел, касающихся всего клана, обращаются лично ко мне.

Сегодня на ужин пришло четверо. Майкл — молодой парень, он отвечал за порядок среди бойцов и был одним из моих друзей. Лучиано — в возрасте, но не очень стар, заведовал поставками еды, ресторанным бизнесом и по нему это было видно: жилет еле застегивался на его животе. Алехандро — тоже молодой еще мужчина, отвечал за тренировку новобранцев. И отец, которого я привык называть по имени. Он старался отойти от дел, но ему все равно нужно было чем-то заниматься в семье, поэтому он распределял обязанности среди малышек, которые периодически появлялись у ворот виллы и просили о помощи.

Хотя во главе клана официально стоял я, во главе стола сидел Пол. Я обычно сидел по правую сторону от него, но сегодня туда мы посадили Стеллу, а я сел рядом с ней. Это не могло не броситься в глаза, все с интересом разглядывали ее. И это меня откровенно бесило.

Позже всех пришла Изабелла. Она недовольно посмотрела на сидевшую возле меня девушку и села с другой от меня стороны.

Когда все уже расселись и малышки-служанки в коротеньких юбочках стали разносить еду и разливать напитки, Лучиано спросил:

— А кто это рядом с тобой, Крис? Не познакомишь?

И провел по Стелле сальным взглядом. Все сидящие за столом, с любопытством ждали моего ответа. Я весь напрягся, такого внимания к Стелле я не хотел, но постарался ответить спокойно:

— Это Стелла.

Изабелла лишь бросила короткий взгляд на нее и хмыкнула.

— О-о-о, — протянул Лучиано. — Новая малышка. Иди ко мне, сладенькая. — И, похлопав себя по коленке, послал легкий ментальный импульс. Будучи сильным эмпатом, я ощущал это воздействие.

Стелла рядом дернулась. Тоже чувствует?

— Судя по вашей фигуре, — начала она спокойно, — много сладкого вам вредно. Я здесь посижу.

И откинулась на спинку стула, явно прикрываясь мною от взглядов остальных.

Через секунду стол взорвался хохотом. Я смеялся вместе со всеми. Надо же, какой острый язычок.

Когда отсмеялись, я представил Стеллу полностью:

— Она мой новый секретарь и по счастливой случайности, не восприимчива к воздействию.

Изабелла только хмыкнула, остальные уважительно закивали.

Стелла

Я еле досидела до конца ужина. Хотя я была очень голодная, ела без аппетита. Мне было жутко некомфортно среди совершенно незнакомых людей, которые кидали на меня заинтересованные взгляды, словно я какая-то диковинка на витрине. Особенно нервировал этот Лучиано, который неоднократно посылал мне ментальные импульсы. Их я ощущала не так ярко, как импульс от Криса, но тоже чувствовала.

Но мне думалось о доме, хотя там никто не ждал: я давно съехала от родителей и перебралась в более крупный город. Но все же хотелось в свою уютную маленькую квартиру, залезть на диван с ногами и посмотреть какой-нибудь фильм, попивая чай. А главное, забыть обо всем этом, как о страшном сне.

Еще эта Изабелла весь вечер кидала на меня косые взгляды. Девушкой она оказалась колоритной, стройная брюнетка с выдающейся грудью и филейной частью. Одета она была весьма вызывающе: глубокое декольте красного платья практически демонстрировало содержимое лифа. Она закинула ногу на ногу, от чего из разреза платья выглядывало оголенное колено и бедро. Так как в таком положении за столом сидеть было неудобно, она сместила ноги в сторону Кристиано и периодически поглаживала его рукой по ноге. Не знаю почему, но меня это просто выбешивало.

После трапезы все засобирались. Вечер пятницы был официально днем для похода в казино, как я поняла из разговоров.

Выйдя на свежий воздух, я чуть поежилась. Хотя был конец весны, вечером все же было прохладно.

Перед входом уже ждало несколько машин: черные с покатыми крыльями над колесами и словно выпученными фарами.

Когда подошли к машинам Крис сказал:

— Нам со Стеллой нужно кое-куда заехать до казино.