Пол повел меня дальше через этот зал в боковую дверь. Выйдя, я увидела огромный полигон.

Справа находились кабинки под навесом, отделенные друг от друга перегородкой. Слышались оглушительные выстрелы. Здесь тренировались в стрельбе.

В первый момент я вздрогнула от неожиданности. Стало страшновато. Они действительно готовятся к войне. К самой настоящей с перестрелками, с убитыми и раненными. Пока я стояла в оцепенении, Пол отошёл и вернулся с парой мощных наушников. Надев их, я почувствовала некоторое облегчение. Но страх никуда не исчез.

Пол повел меня вдоль кабинок с задней стороны. Их было не меньше десятка и около каждой толпились парни, не такие огромные, как амбалы, которых я до сих пор видела, но тоже подтянутые и высокие. Они оборачивались на нас, беззастенчиво разглядывая меня. Стало даже как-то не по себе.

— Тут мы тренируем стрелков и снайперов, — прокричал Пол, чуть нагнувшись ко мне и приподняв мой наушник. Но этого говорить и не стоило. Все было и без того ясно. Теперь становилось понятно, почему в каждом отчете мелькали слова: «металл» и «амуниция». Тут было оружие разного размера и калибра, коробки с патронами, бронежилеты.

Вдруг краем глаза, я заметила, что к нам кто-то стремительно приближается. Обернувшись, увидела Кристиано. Он шел широкими шагами. Белая рубака расстегнута на груди, через шею перекинуто небольшое полотенце. Капельки пота блестели на лбу, стекали по вискам и катились по шее на широкую грудь, которая была хорошо видна.

Я перевела взгляд на его лицо. Не хватало еще пялиться на его обнаженное тело.

Во всех его движениях сквозила уверенность и резкость, а брови сдвинуты и взгляд был суров. Но эта злость была направлена не на меня, хотя именно так мне в первый момент показалось. Окинув меня нечитаемым взглядом, он обратил весь свой гнев на Пола, одарив его тяжелым взором. Затем кивнул в сторону построек, указывая, чтобы мы шли туда, и пошел первый.

Войдя в помещение, сняли наушники.

— Что вы тут делаете? — обрушился он на Пола. У меня даже возникло сомнение кто чей отец, так Крис отчитывал его. — Тут не место для мисс Стеллы. Зачем привел сюда?

Пол явно не ожидал такого напора.

— Остынь, сынок! — примирительно сказал он, положив руку на плечо сына. — Ей ничего не угрожало. Мы просто решили посмотреть, на что тратятся деньги клана.

Крис перевел взгляд на меня. Неловко было вдвойне. После вчерашнего он все еще продолжал меня опекать. И весь его вид: волосы взлохмаченные и чуть влажные от пота, капли которого стекали вниз на выглядывающую из-под рубашки крепкую грудь.

Я отвела взгляд.

— Мисс Стелла, — обратился Кристиано ко мне уже более мягким тоном, заставляя вновь посмотреть ему в глаза. — Я настоятельно рекомендую вам вернуться в дом.

Говорил он очень мягким тоном, хотя я ожидала резкости после нашего вчерашнего расставания.

Хотелось возмутиться. Что? Я даже прогуляться не могу? Я взрослый человек, а меня загоняют в дом, как какую-то малолетнюю девчонку! Сами же говорили, что на территории виллы безопасно, так в чем же дело?

Но все эти слова застряли в горле, стоило мне взглянуть в его глаза. В них не было надменности или высокомерия, желания просто подчинит себе. В них читалась забота. И я почему-то почувствовала себя виноватой. Поэтому коротко кивнув, сказала:

— Хорошо. Я тогда пойду.

— Не одна, — остановил он меня. Подозвав двух громил, приказал сопроводить меня до самого кабинета. И охранять.

Пола он попросил остаться.

Кристиано

Стелла ушла в сопровождении двух надежный головорезов, а я осуждающе посмотрел на Пола. Вся его напускная растерянность и удивление враз слетели. Передо мной стоял искусный стратег.

— Ты знаешь, что здесь не место для нее. Зачем привел? — начал я.

На территории тренировочного комплекса, обычно, женщины не заходили. Тут шла тренировка и ни что не должно было отвлекать бойцов. А появление тут Стеллы… Я видел эти похотливые взгляды своих же парней. Все знали, кто она и всем так же было известно, что она не состоит ни с кем в отношениях, а как следствие — могла стать любовницей любого. Меня это злило. Одна мысль о том, что Стелла может оказаться в объятьях другого мужчины сводила с ума.

— Я вижу, как ты смотришь на нее, сынок, — примирительно заговорил Пол. — Но сейчас не время. Разгорается война.

Стало ясно, что он специально привел Стеллу сюда, чтобы прочесть мою реакцию и эмоции, которые мне было сложно контролировать в ее присутствии. Что ж, нужно признать правоту отца.

— И что ты предлагаешь? Уступит ее кому-то другому? — негодовал я.

— Может, просто переспишь с ней? — пожал плечами Пол. Опять проверка?

— Она не одна из наших малышей-эскортниц! И я не хочу просто переспать с ней. Я хочу, чтобы она принадлежала мне.

— Ты забыл об Изабелле, — с прищуром посмотрел на меня отец, наклоняя голову на бок.

— Изабелла — похотливая сучка, которая переспит с любым, кто ей нужен. Может, ты не замечаешь, но у нее есть еще кто-то, кроме меня. И, может быть, даже не один, — хмыкнул я.

Отец задумался.

— Это плохая новость, — произнес он, наконец. — Тем более в преддверии войны.

— Кстати, о войне. Ночью опять было нападение на ферму. Но уже на нашу. Ребята прошпионили. Следы ведут в клан Крестной Матери.

Пол потер лоб большим пальцем.

— Нас подталкивают к войне, отец. Мы с кланом Крестной должны были договориться об откупе. Но, видимо, она решила сама выбрать ферму для нападения.

— Готовь бойцов, сынок, — заключил отец. — Я позабочусь о твоих женщинах.

С этими словами он развернулся и направился к вилле, даже не дав мне сказать, что заботиться нужно только о Стелле. Но отец и так это понимает. Она новая в этом мире, может по незнанию ввязаться в неприятности.

На отца можно положиться. А меня ждали дела в тренировочном комплексе, где с новобранцами уже работал Алехандро.

* * *

Стелла

Зря я боялась оставаться с Крисом наедине. В дни до отъезда на виллу Изабеллы нам такой возможности не представилось. Кристиано все время пропадал на тренировках с бойцами и я была предоставлена самой себе. Но каждое утро на моем столе в кабинете лежала роза. Это было приятно, но вместе с тем такой знак внимания очень смущал.

В кабинет никто из мужчин, кроме Пола, не заходил. Он приносил документы, просматривал их после моей работы и уносил. Порой он и сам садился за бумаги и видно было, что он напряжен, так как ситуация была серьезная. Подготовка к войне шла полным ходом.

В дверях постоянно дежурили два амбала, неотступно сопровождавшие меня, куда бы я ни направилась. Отец Криса приносил все новые и новые отчеты, из которых я узнавал, что на фермы клана Криса совершались нападения.

Я очень переживала за Кристиано. Страх сковывал мое сердце каждый раз, когда в отчете я видела количество погибших и раненных с обеих сторон.

Хотя на больницы были пущены огромные средства, врачи не справлялись. Раненных поступало очень много и некоторые из них умирали, так и не дождавшись медицинской помощи.

На виллу доставляли все больше и больше амуниции: я только и успевала производить расчеты по оплате и подсовывать чеки на подпись Полу, который внимательно следил за бухгалтерией, помогал мне в любых вопросах и порой засиживался допоздна.

К вечеру второго дня привезли одежду от мадам Габриэллы. Было очень приятно обнаружить там пару туфель, хоть и на каблучке. Но я рассуждала так: ходить мне далеко не приходилось, так что ноги от высокого каблука болеть не будут. Однако у меня даже не было времени и сил порадоваться обновкам. От всех этих отчетов и цифр к вечеру голова пухла так, что хотелось просто принять душ и завалиться спать.

Наутро третьего дня после «Охоты» был назначен переезд. Вещей у меня было не много, все уместилось в один чемодан, а Пол заверил меня, что всем необходимым он сможет обеспечить нас на месте.