2 марта 1956 г. Бахрейн посетил (по пути в Индию) министр иностранных дел Англии С. Ллойд. Жители Манамы встретили его протестными манифестациями с лозунгами о национальной независимости. Полиция применила силу. Были проведены массовые аресты. Волнения охватили и другие города. Там тоже имели место столкновения населения с полицией. Все это привело к всеобщей забастовке.

Антианглийские протестные выступления на Бахрейне подпитывали национально-патриотические выступления арабов в Сирии, Ливане и Ираке, и особенно события в Египте — принятие закона о национализации Суэцкого канала (26.07.1956) и последовавшая затем тройственная агрессия. Отражались на внутриполитической обстановке на Бахрейне, и раздававшиеся, то и дело, соответствующие заявления из Ирана. Так, в апреле 1956 г., накануне совещания Багдадского пакта в Карачи, доктор Али Эрдалан, министр иностранных дел Ирана, в очередной раз объявил, что Бахрейн является, дескать, неотъемлемой частью Ирана, и потребовал незамедлительного вывода английских войск с Бахрейна.

С учетом взрывоопасной ситуации, складывавшейся на Бахрейне, британские власти объявили о введении на островах архипелага чрезвычайного положения и перебросили на Бахрейн дополнительные военные силы (03.11.1956). Шейх Сальман ввел запрет на деятельность в стране «Комитета национального единства». Распорядился арестовать членов комитета и конфисковать принадлежавшую комитету типографию, издававшую единственную в стране неправительственную газету (до 1966 г. свободной прессы на Бахрейне не существовало). Служба безопасности получила указание провести также аресты и активистов «Фронта национального освобождения Бахрейна». Некоторых лидеров оппозиции приговорили к 14 годам каторжных работ на острове Святой Елены, а нескольких других — к 10 годам заключения на острове Джида. Многие из оппозиционеров Бахрейн тогда оставили и эмигрировали в соседние страны.

К концу 1956 г. порядок на островах Бахрейнского архипелага удалось восстановить, но вот Чарльзу Белгрейву пришлось подать в отставку и Бахрейн покинуть («надзор» за правительством Бахрейна англичане все же сохранили; он перешел в руки Дж. Смиса). Шейх Сальман систему власти реструктуризировал: издал указ об учреждении Высшего административного совета, 16 департаментов и специализированных комитетов.

В ноябре 1957 г. ситуация вокруг Бахрейна вновь обострилась и политическая атмосфера внутри страны накалилась. Причина — все те же претензии Ирана на Бахрейн.

11.11.1957 иранское правительство рассмотрело законопроект об образовании четырех новых астанов (провинций) Ирана: Курдистана, Луристана, Систана и Бахрейна. Меджлис (парламент) поддержал намерения правительства.

12 ноября иранское правительство объявило, что оно включило Бахрейнские острова в состав Ирана, придало им статус 14-ой провинции Ирана, назначило туда иранского губернатора и зарезервировало для депутатов этой провинции два места в иранском парламенте. В дополнение ко всему Иран заявил о непризнании им паспортов, выдаваемых жителям Бахрейна их местными властями (106).

13 ноября Совет ЛАГ вторично, четко и однозначно, отрицательно отреагировал на притязания Ирана на Бахрейн. Впервые с заявлением о том, что Бахрейн — это арабское государство, а не территория Персии, ЛАГ выступила еще 11 декабря 1954 г.

16 ноября 1957 г. английское правительство подтвердило свою готовность относительно выполнения взятого на себя обязательства по защите Бахрейна от любой внешней угрозы.

26 декабря 1957 г. в Каире открылась Конференция народов Азии и Африки, на которой присутствовали представители 45 стран, в том числе Бахрейна. Конференция признала право народов Аравийского и Персидского заливов, и населения Бахрейнских островов конкретно, на независимость и самоопределение; и выступила с требованием вывода оттуда британских войск (107).

В 1958 г. на Бахрейне вступил в силу первый в истории страны трудовой кодекс; был образован новый правительственный институт — Федерация труда.

Начало 1960-х годов ознаменовалось на Бахрейне ростом национально-патриотического движения. Стали возникать политические группировки.

В 1961 г. к власти в стране пришел шейх ‘Иса ибн Сальман Аль Халифа, десятый правитель Бахрейна из династии Аль Халифа. Родился 03.07.1933 г., управлял страной 38 лет (умер в 1999 г.). Государственную деятельность начинал с поста председателя Муниципального совета г. Манама; состоял членом Административного совета Бахрейна. Вел довольно уединенный образ жизни. Увлекался разведением лошадей.

В 1964–1965 гг. по Бахрейну прокатилась новая волна протестных выступлений и манифестаций, которые были жестко подавлены.

В 1966 г. шейх ‘Иса пересмотрел с англичанами договор об использовании земель Бахрейна под британские военные базы. Настаивал на сумме арендного платежа в 4 млн. фунтов стерлингов в год (до этого англичане, к слову, платили символические 250 фунтов). Вопрос этот обсуждался во время визита в Лондон (11–23.05.1966) шейха Халифы ибн Сальмана, директора Финансового департамента правительства Бахрейна. Была достигнута договоренность о выплате британцами, единовременно, 1 млн. фунтов стерлингов, и последующих ежегодных платежах в размере 500 000 фунтов стерлингов.

В самой Англии дела тогда обстояли, прямо скажем, непросто. Подвергаясь жесткой критике со стороны парламентской оппозиции за высокие расходы на военно-оборонные нужды, связанные с содержанием баз в Юго-Восточной Азии и в зоне Персидского залива, лейбористы, находившиеся в то время у власти, вынуждены были кардинально сократить бюджетные ассигнования на эти цели. Конкретные соображения по данной теме изложили в специальном докладе по вопросам обороны, получившем название «Белой книги». Проект доклада поступил на рассмотрение парламента 16 февраля 1967 г.

К началу 1967 г. численность английских войск к «востоку от Суэца» (зона Персидского залива, Сингапур, Малайзия, Гонконг) составляла 85 тыс. человек, то есть 20 % от общей численности вооруженных сил Великобритании (418 тыс. чел.). На содержание заморских контингентов» правительство ежегодно расходовало порядка 120 млн. фунтов стерлингов, в том числе на финансирование военных баз на Бахрейне — 10 млн. фунтов. К началу 1972 г. численность этих контингентов планировалось сократить до 15 тыс. человек, а ассигнования на их содержание — до 51 млн. фунтов (108).

Экономическая ситуация в стране оставалась сложной. К декабрю 1967 г. резко увеличился дефицит внешней торговли, упал курс фунта стерлинга. Остро встал вопрос о займе. Предоставить его готов был Международный валютный фонд, но при условии сокращения Англией бюджетных ассигнований на оборону. Правительству Г. Вильсона не оставалось ничего другого, как принять это условие (109).

По мере обострения внутриэкономической, а следовательно и внутриполитической обстановки в «туманном Альбионе», менялись тональность и содержание заявлений ключевых фигур в кабинете министров Англии относительно ее политики в зоне Персидского залива. Если в апреле-декабре 1967 г. они и мысли не допускалось об уходе оттуда Англии, то уже в январе 1968 г. рассуждали об этом открыто и во всеуслышание.

Так, выступая в апреле 1967 г. в Палате представителей и делясь своими соображениями относительно места Персидского залива на шкале внешнеполитических приоритетов Великобритании, министр обороны высказывался в том плане, что район этот является для Англии крайне важным. Притом как с точки зрения экономических интересов Англии, да и Западной Европы в целом, так и в плане поддержания мира и порядка на пролегающих там международных водных коммуникациях, и что уход оттуда Англии стал бы шагом безответственным.

Английские военные силы, вторил ему в июле 1967 г. министр по иностранным делам Джордж Браун, находятся в Персидском заливе не только для того, чтобы защитить нефтяные и другие интересы Великобритании, но и для того, чтобы поддерживать там стабильность и порядок в интересах всего мира (ПО).