Громко заявили о себе в землях Южной Месопотамии касситы, выходцы из горных районов Западного Ирана. В период их властвования в Южной Месопотамии (1595–1155 до н. э.) все владения Дильмуна, включая острова Файлака и Тарут, находились под управлением касситской династии Вавилона (перешел в их руки в 1595 г. до н. э.). На острове Файлака располагалось торговое поселение касситов, а на Дильмуне — зимняя резиденция их королей. Размещалась она во дворце правителей Дильмуна. Делами на Дильмуне и в его доминионах в Восточной Аравии управляли наместники.
Касситы — это древние племена, обитавшие у пределов Элама. Появились на рубежах Месопотамии после смерти Хаммурапи. Году где-то в 1742 до н. э. касситский вождь Гандаш впервые вторгся в Вавилонию — и сразу же титуловал себя «царем Шумера, Аккада и Вавилона». Действительно же правление касситской династии в Месопотамии началось только в 1595 г. до н. э. Свергнув аморейскую династию и установив контроль над Вавилоном, касситы властвовали там с XVI по XII вв. до н. э.; Дильмун удерживали в руках в течение XV–XIV вв. до н. э.
Метки времен правления касситов на Дильмуне — это упоминавшийся уже нами «камень Дюранда», найденный на острове английским капитаном при раскопках могильных холмов, с начертанным на нем именем касситского короля Бурнабурпаша III (правил 1359–1333 до н. э.). В тексте, высеченном на этом камне, говорится также о роскошном дворце некого Римуна, «слуги Инзака», который, как полагают ученые, был правителем Дильмуна и верховным служителем Господина дильмунцев — бога Инзака.
Обнаружена археологами и печать одного из наместников касситов на Дильмуне (шакканакку Дильмуна в их речи), носившего титул вице-короля.
В глиняных табличках-хрониках времен господства касситов в Вавилоне упоминается имя знатного горожанина Ниппура, Или-Иппашра, назначенного касситами губернатором столицы Дильмуна (15). В переписке со своим коллегой Илилийа, губернатором Ниппура, он сообщает о появившихся у него проблемах с одним из дильмунских племен, утаивающим от налогообложения реальные показатели урожая фиников.
Опрокинуло касситов и забрало в свои руки Южную Месопотамию и Дильмун великое царство Ассирийское с центром в Ашшуре (Ассуре), названном так в честь верховного божества ассирийцев — бога войны. Ашшур оставался столицей царства Ассирийского по 870 г. до н. э. (менялась она, к слову, неоднократно). Прославилась и древняя Ниневия, выступавшая «домом власти» Ассирии с 690 по 612 гг. до н. э.
Перечень почетных титулов царей Ассирии включал в себя и титул царя Тильмуна (так ассирийцы именовали Дильмун). Первым его взял владыка Тукульти-Нинурта I (правил 1244/12431208/1207), носивший также титул властелина Млейхи (нынешний эмират Шарджа, ОАЭ).
В подвластные им уделы арабов Аравии, в том числе и на Дильмун, ассирийцы назначали наместников. Каменные печати, обнаруженные археологами во время раскопок древних городищ на Бахрейне, сохранили имя одного из них — Арада-Иа, и его сына У балиса-Мардука. Земли, которые они покоряли, ассирийцы превращали в провинции своей империи и облагали их тяжелой данью. Управляли ими жестко. Бунты подавляли беспощадно. Случалось, что население в восстававших против них местностях истребляли поголовно.
Хроники деяний правителей Ассирии содержат сведения о «большом походе» в прибрежные земли, что «на восходе солнца», царя Салманасара III (правил 859/858-825/824). Поставив на колени в тех краях «народы воинственные», говорится в них, омыл он, по обычаю предков, лезвие меча своего в горьких тамошних водах (в Персидском заливе), и заявил тем самым, что земли, завоеванные им, и воды у них, подпали под власть Ассирии.
Сообщают «глиняные файлы» ассирийцев и о «большой войне» с арабами Аравии ассирийского царя Тиглатпаласара III (правил 745–727), отца Саргона II. Кода добрался Тиглатпаласар III до Моря Восходящего солнца, сказано в них, то «отвернула судьба лицо свое от народов тамошних». И склонились правители их у ног его. Став вассалами грозного владыки Ассирии, исправно платили ему дань, кто золотом, кто благовониями, а Дильмун — «рыбьим глазом» (жемчугом).
Глиняные страницы-таблички из свода деяний ассирийского царя Саргона II (правил 720–705 до н. э.) и надписи из дворца Хорасабада повествуют о его отношениях с Упери, королем Дильмуна, который «жил как рыба, посреди моря», на острове, что в «30-ти двойных часах от Ашшура», на восходе солнца. Прослышав о силе царства Саргона II и о блистательной победе его над «красавицей-савеянкой», владычицей земель богатых в Нижней Аравии, а также об изгнании им из Вавилона (710 г. до н. э.) правителя тамошнего, Меродаха-Баладана, Упери сам явился к нему с «дарами щедрыми».
При Синаххерибе (правил ок. 705 — ок. 680), сыне и преемнике Саргона II, которого арабы Аравии нарекли Бесноватым, дань ему дильмунцы платили исправно, в срок и сполна. В 689/687 г. до н. э. он подчистую разграбил Вавилон, вздумавший отложится от Ассирии. Затем, в наказание за учиненный мятеж, повелел «вычеркнуть Вавилон из памяти людей». Верхний слой земли, где стоял дотла сожженный им Вавилон, распорядился «похоронить» — снять, развеять по воздуху и потопить в водах Евфрата. Тучи пыли и пепла, поднятые тогда в «месте упокоения» древнего города этого, говорится в сказаниях арабов Аравии, «затмили на какое-то время солнце» даже у берегов Дильмуна.
«Видя силу и мощь Ашшура», повествуют предания аравийцев, испытывая страх и ужас от одной только мысли о нашествии на Дильмун «врагов воинственных и отважных, числом великих и дерзостью своею страшных», посылали владыки Дильмуна к Си-наххерибу посольства с подношениями богатыми и заверениями в преданности и дружбе.
В 673 г. до н. э. кровопролитную войну в «уделе арабов», подвластных Дильмуну и лежавших напротив него (речь идет о полуострове Катар и сопредельной с ним территории), где «змеи и скорпионы покрывали землю как термиты», вел ассирийский царь Асархаддон (правил 681/680-669), сын Синаххериба и «властной Накии». Подчинив край тот своей власти, он кратно усилил военно-сторожевой пост на Дильмуне. Укрепил и украсил Герру, ушедший в предания город. Так, свидетельствуют летописи «временных лет» Аравии, и явила себя миру Герра. Из небольшого поселения, служившего при Синаххерибе местом ссылки для бунтовщиков-вавилонян, сделалась со временем одним из крупнейших рынков Древней Аравии, городом грез и мечтаний, «пристанищем торговцев и ремесленников».
Рассказывая о «Герре торговой», Агатархид Книдский (II в. до н. э.), греческий географ и историк, работавший в Александрии, отмечал, что «геррейцы слыли одним из самых богатых народов мира». И богатством своим обязаны были торговле «дорогими товарами», в том числе аравийскими, поступавшие к ним с караванами, и индийскими, завозившимися морем, зачастую через Дильмун. Все товары эти геррейцы грузили на плоты и надувные лодки, и доставляли по рекам в Месопотамию.
Три похода против арабов Аравии предпринял Ашшурбани-пал (правил 669/668-627), последний из великих царей Ассирии. Был он человеком образованным. Собрал богатейшую в Древнем мире библиотеку, насчитывавшую около 25 000 глиняных клинописных табличек с шумерскими, аккадскими, вавилонскими и ассирийскими текстами о «днях минувших», владыках-воителях и их деяниях. На шестистах из них содержались рецепты по изготовлению разного рода снадобий, а также рекомендации врачевателей на случай тех или иных заболеваний (16). Главный хранитель библиотеки и «книжные агенты» Ашшурбанипала разыскивали и свозили в Ниневию «архивы» царских дворов Древней Месопотамии и учетные книги-таблички торговцев. Некоторые из них доставили с Дильмуна. Ашшурбанипал имел целью собрать в одном месте, в Царской библиотеке, все письменное наследие древних народов Двуречья и подвластных им земель, в том числе в Аравии. Беседуя как-то во дворце своем с «мужами учеными», изрек, что «мудростью правителя цветут государства», и самые достойные из них — образованные и просвещенные.
Походы армии Ашшурбанипала отличались крайней жестокостью. Мужчин в покоренных им городах истребляли, случалось, поголовно. Ремесленников, по традиции, уводили в плен. С зачинщиков мятежей сдирали кожу и отправляли в кожевенные мастерские в Ниневию.
