А вот утром я проснулась от невероятного шума и подскочила в кровати, больно ударившись о стенку.

– Доброе утро, Кэти! Пора на тренировку, – ухмыльнулся дед и припустил по лестнице вниз. Кажется, пора перерыва закончилась и трудовые будни возобновились. Всё, как в старые добрые времена.

Я потянулась в кровати, но разлёживаться не стала, наверняка дедушка уже время засёк на мои сборы. Быстро оделась и спустилась вниз. На улице меня поджидали Рейн и… Джо. Он тоже уже потягивался, разминался и готовился к забегу. Улыбка сама скользнула на лицо и я её не стала сдерживать. Проводить утреннюю зарядку вместе со своим драконом казалось не просто хорошей, а великолепной идеей.

Джо подмигнул мне и мы приступили к занятиям. Под понукания и недовольное бурчание дедушки, мы преодолевали препятствия, турники и тренажёры. Измученные, но довольные, закончили и отправились на завтрак. Которого не было.

– А ты как хотела, хорошая моя, кухня заждалась тебя уже, – дорогой дедушка устроился в кресле в гостиной, открывая газету.

– Я составлю тебе компанию, – предложил Джо и я с радостью согласилась.

Пока стояла у плиты, дракон подкрался сзади и заключил в сладкие объятия. На шее тут же остался пламенный поцелуй и по телу пробежала дрожь. Руки Джошуа скользнули к талии, переплелись и мне стало очень сложно держать фокус внимания на кастрюле с кашей.

– Я так счастлив, что не хочу отпускать тебя ни на минутку, – сладостный шёпот раздался возле самого уха.

– Мы будем с тобой всегда, – уверила я. – Но каша сгорит, если ты и дальше будешь меня удерживать, – добавила доверительным шёпотом.

День складывался лениво-приятно. Мы болтали, гуляли на заднем дворе. Когда из дома выскочил встревоженный дедушка, эта картина никак не вписывалась в нашу уютную беседу и приятные поцелуи. Что могло случиться, если мы сейчас пребываем в блаженном состоянии любви? Весь мир сейчас казался благостным и добрым.

– Леона видели в городе! – сходу выдал Рейн. – И он был в каком-то странном состоянии, растрёпанный и в каких-то обносках.

Передо мной встало аристократическое лицо Тапперта, стянутые сзади белые волосы и угрюмое выражение. И стало жаль его. Мы ведь так и не объяснились нормально после всего того, что произошло. Несмотря на то, что он вёл меня с собой некрасиво, это было только один раз, а ведь до этого он всегда был галантен и приятен. А нечестная борьба с Джо… Наверное, так сильно не хотел меня терять. Разум искал ему оправдание и в душе зрело сожаление о своём нетактичном поведении. Нужно найти его и поговорить, объяснить, что полюбила другого.

– Мы должны его найти, – озвучил вслух мои мысли Джо. – Без Леона нам с Кэти не получится связать наши судьбы, нужно вернуть его к родителям.

И поговорить. Чтобы всё расставить по полочкам.

– Кэти останется дома, а мы с тобой поедем в город, – решил дедушка.

– Нет, Рейн, ты тоже будь с Кэти, вдруг он придёт сюда. А я сам займусь Леоном.

На том и порешили, хотя мне не хотелось отсиживаться дома. Не хотелось пускать Джо, но по его взгляду было ясно, что подвергать меня опасности он точно не станет. И я сдалась, доверившись его решению. Джо взмыл вверх, отправляясь в город в драконьем обличье, так было быстрее и надёжнее. Быть может он рассмотрит с высоты Леона.

В душе назревало беспокойство, жалящее своими потайными страхами и жуткими картинами. Ждать было невыносимо. Дедушка засел в своём кабинете, а я ходила из угла в угол, слоняясь без дела. Нет, я принялась за уборку сначала, чтобы занять чем-то руки и когда перемыла весь дом, поняла, что ни единой пылинки не осталось. Тогда я походила бесцельно по комнатам, а когда начало смеркаться, уже не могла сдерживать своё волнение.

Дело близилось к ночи, а новостей никаких так и не было. Я не выдержала и прошла в кабинет к дедушке с намерением, чтобы мы сейчас же отправились в город узнать, почему Джо так долго не возвращается. Я провела рукой по кулону, который он мне подарил накануне и в сердце разлилось тепло. Почему же мой дракон так долго отсутствует?

– Нужно узнать, где Джо и что происходит! – вошла я в кабинет Рейна и заявила с порога, а потом удивилась.

Дедушка неподвижно сидел за столом и спал!

– Рейн! – воскликнула громко.

Однако он всё равно не шелохнулся. Создавалось впечатление, что дедушка…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я подбежала к Рейну и схватила запястье. Слава богам, пульс был. На миг я подумала самое страшное, поэтому испытала сейчас большое облегчение. На столе рядом с ворохом бумаг, стояла кружка с чаем. Я понюхала содержимое и резко отпрянула. Прострел! Сон-трава. Зачем же дедушка выпил сонное снадобье в разгар дня? Особенно сейчас, когда обстановка так накалилась?

И сразу стало как-то зябко в доме и некомфортно. Каким-то новым чувством, я стала осознавать, что здесь происходило что-то нехорошее, ненужное. Может здесь был кто-то посторонний? Однако кроме Лоры никто не заглядывал к нам. Да и то женщина пришла буквально на минутку, передавая дедушке какую-то небольшую коробку.

Но помимо непонятного поведения дедушки, помимо смутного ощущения неправильности, было ощущение полной безнадёжности. С пьедестала радости и счастья, я скатилась сначала в беспокойство, а сейчас на самое дно эмоций.

Мои глаза пробежали по кабинету, пытаясь найти несостыковку, зацепиться за что-то, чего тут не должно быть или наоборот. И я легко нашла, что не так. Дверца прозрачного шкафа была приоткрыта. Кинжал! Тот самый подарок прадедушки для прабабушки исчез. И нигде его в комнате не было, как я не искала. Кто-то унёс его!

Я вышла в коридор, решив, что нужно срочно узнать новости о Джошуа. Можно отправиться к его родителям и попросить их помочь. Я и дорогу запомнила, здесь совсем недалеко. Накинула плащ, вышла на свежий воздух и закрыла входную дверь. Когда дедушка придёт в себя, то обнаружит записку, которую я оставила ему на столе. О том, что я отправилась к родителям Джо, чтобы он обо мне не беспокоился. А может быть к тому времени мы уже все приедем сюда.

Всё хорошо, всё точно должно быть хорошо. И мне совершенно не о чём беспокоиться. Хотя можно же просто посидеть дома и подождать пока Джо не вернётся или Рейн не проснётся. Но почему-то в особняке было особенно страшно.

Я сделала только пару шагов по дорожке, как заметила впереди знакомую фигуру и сердце пропустило удар от ужаса. Леон стоял передо мной и в его глазах блуждал какой-то незнакомый огонёк безумия. Его немигающий взгляд порабощал и приводил меня в оцепенение.

Он и вправду был растрёпан, как и говорил Рейн, и впервые выглядел так паршиво. Такого контраста с прежним обликом моё восприятие никак не могло принять. Аристократ и этот бродага. Между ними не было ничего общего.

– Леон? – даже спросила неуверенно.

– Он самый, – нагло оскалился ледяной маг, не сводя с меня взгляда.

– Что ты здесь делаешь? – поинтересовалась настороженно.

– Я всё время был рядом, Кэтрин. Наблюдал. Смотрел за тобой, – его вкрадчивый спокойный голос выводил из себя, вызывая бурное трепыхание внутри и желание сорваться с места и убежать назад в дом, заперев все замки и для надёжности запечатать сверху магией, чтобы он не смог проникнуть внутрь. – И я видел, что ты позволяешь гадкому дракону всё. Ты никогда не была со мной так любезна, не липла на мне, не разрешала целовать так! А ведь он наш враг, – покачал головой Леон. – И ты выбрала его!

– Леон, послушай…

– Замолчи! – взревел мой бывший жених и я попятилась. – Я с тобой ещё не договорил! Хотя зачем нам разговоры? Пора к делу переходить.

Леон в один миг оказался рядом. Его глаза горели огнями и холодное предчувствие сковывало мои руки и ноги. Если я и хотела сбежать, то не могла от страха пошевелиться. Леон схватил меня за руку и больно дёрнул на себя.

– Пусти! – воскликнула, пытаясь освободиться от захвата.

Леон набросил на меня какой-то медальон и с неприязнью сорвал дерево, подаренное Джошуа. Подарок дракона отлетел на дорожку и я проводила его взглядом.