– Дедушка, – отчаянно взвыла, пытаясь собрать голос воедино, но получился какой-то всхлип: – Созвездие смерти. Леон.
Слёзы уже градом катили по щекам и Джо расплывался у меня перед глазами. Я гладила его по лицу, надеясь, что он откроет глаза, улыбнётся своей наглой улыбкой и скажет мне какую-нибудь глупость, а я ляпну что-то в ответ. Но дракон лежал неподвижно.
– Называй меня Рейн, внучка, – упрямо проговорил дедушка. – И нечего хныкать. Перед тобой дракон, а не какой-то слюнтяй. Используй свою силу, вытащи заразу из своего Джо, а я поймаю Леона и не дам ему заполучить ни капли магии дракона.
Деда как ветром сдуло. Наверняка, мой бывший жених уже дал дёру, но проверять у меня времени не было. Я положила руки на грудь Беннета и сосредоточилась на своих ладошках. Я вытащу все до единой частицы, чего бы мне это ни стоило. Лечение мы все практиковали в обязательном порядке. Против такого заклинания я никогда не работала, естественно, но решила использовать знакомый принцип вытягивания инородного тела из организма.
В руках появилось покалывание и к ладошкам одна за другой потянулись магические крошки. Они были практически пусты, не успев присосаться к магии дракона. Значит, дедушка был и в самом деле прав, говоря, что для дракона это пустяк.
Вскоре на груди у Джошуа собралась значительная серебристая гвардия, которую я благополучно стирала в порошок. Кажется, собраны все до единой частицы. Подняв ладони, я убрала оставшуюся магию и ещё раз просканировало тело Джошуа. Всё было чисто, но почему он не очнулся ещё? Осторожно провела рукой по его лицу, поправила волосы, коснулась щеки…
Глаза Джо были закрыты, когда он резким движением обхватил моё запястье, ласкающее его кожу. От неожиданности сердце пропустило удар. Дракон открыл чёрные глаза и посмотрел на меня.
– Кэти, – прошептал он и притянул меня к себе.
Я уткнулась в его грудь и заплакала. От облегчения и радости, что всё осталось позади. А Джо гладил меня по спине и растрепавшимся волосам. Так мы и лежали в грязи на полигоне, пока не услышали приближающиеся шаги.
– Не хотелось бы прерывать драматическую картину, но виновник сбежал, – раздался над нами голос деда. – Время давно перевалило за девять утра и я уже очень голоден. Так что давайте закругляйтесь тут и идём завтракать.
Я подняла лицо от груди дракона и повернулась к Рейну. Но, судя по выражению его лица, он не шутил. Дедушка действительно полагал, что я после всего пережитого спокойно смогу пойти и приготовить нам троим что-то покушать. Боги, так ещё и Леон куда-то смылся! Я думала, что мой дед несокрушимый, самый сильный и самый быстрый маг на свете. Как только Тапперт смог улизнуть от него?
Хотя, конечно, у него нет шансов долго скрываться. Рано или поздно он отправится домой. Нужно срочно отправить письмо родителям, чтобы перехватили Леона и пусть он понесёт наказание. Только вот как объяснить кого пытался убить ледяной маг и почему вообще они дрались?
Я беспомощно посмотрела на Джо, не в силах собрать свои мысли воедино. Что делать-то теперь?
– Дракону нужно особое приглашение? – усмехнулся Рейн. – Отпусти уже мою девочку и пусть она нас поразит новым кулинарным шедевром, а мы пока потолкуем.
Джо резко поднялся, увлекая меня за собой. И откуда только в нём столько энергии? Я ведь видела, как они с Леоном уже едва стояли на ногах. Рука дракона переплела мои пальцы и мы неспешной походкой направились к дому. Рейн шёл впереди, значительно опережая нас. Мне даже показалось, что он делал это умышленно, позволяя нам с Джо поговорить.
– Скажи мне, Кэти, как ты могла согласиться на брак с таким человеком, как Леон? – дракон удивлённо вскинул брови.
– Мне было всё равно, я просто плыла по течению и делала то, что хотят родители, – пожала плечами, открывая правду.
И в этот момент ужаснулась самой себе. Как я могла позволять решать всё за себя? А если бы не королевская свадьба, сейчас я могла так же идти под руку с Леоном и быть миссис Тапперт. От этой мысли по телу прошла дрожь омерзения. Не может моим мужем быть человек, который ударяет в спину и использует страшные запрещённые магические приёмы.
– А что же изменилось с тех пор, Кэти?
– Наверное, увидела, что он за человек. Ещё тогда, во дворе замка.
Я бросила взгляд на Джо и тот едва заметно кивнул. Однако его явно интересовало что-то другое. Он остановился совсем и привлёк меня к себе, сжимая в жарких объятиях. По инерции мне хотелось вырваться и сказать ему что-то дерзкое, но не могла сопротивляться своим чувствам. А они мне говорили, чтобы я открылась и полностью доверилась дракону.
– Я не об этом, глупышка, – прошептал Джо, приближаясь ко мне ещё ближе, его дыхание коснулось моего лица и обожгло новыми эмоциями, от которых хотелось спрятаться. – Что случилось с тобой, что ты стала чего-то желать? Что повлияло на тебя? Откуда желание самой управлять своей жизнью? Неужели что-то растопило лёд в твоём сердце?
Вопросы сыпались из уст дракона, а мне было сложно сосредоточиться из-за такого близкого контакта с ним. Другими словами, почему я теперь хотела для себя счастья? Неужели из-за Джо? А ведь только когда я встретила его, моя жизнь изменилась. Я стала чувствовать!
– Джо, – в горле пересохло и слова давались мне с трудом. – На что ты намекаешь?
– Ничего конкретного, – усмехнулся дракон и оказался ещё ближе, чуть ли не касаясь моих губ своими, от этого в теле появилась слабость и я едва сдержала себя, чтобы не податься навстречу.
Мы смотрели друг другу в глаза и дышали в одном ритме. Я чувствовала себя в коконе сильных мужских рук, слегка поглаживающих моё тело через ткань спортивного костюма. Близость дракона будоражила и сводила на нет все мои доводы разума.
Однако Джо резко отодвинулся и отстранился от меня и я осталась стоять на месте, удивлённо хлопая ресницами. Я была уверена, что он меня поцелует и даже мысленно позволила себе эту небольшую глупую выходку, но дракон это не сделал. И теперь в душе возникло состояние полной разбалансировки.
– Идём скорее, нужно обсудить несколько вопросов, – Джо вновь обхватил мою руку и с энтузиазмом потащил в дверь особняка.
Рейн сидел в кресле в гостиной и неторопливо листал утреннюю газету. Увидев нас, дедушка недовольно вздохнул и покосился на наши переплетённые руки.
– Скажи, Рейн, я победил твою состязание? – спросил с порога Джо, пододвигая меня к себе за спину, словно не был уверен в том, что дед не заберёт меня сию же секунду.
– Конечно. Леон показал себя мерзким пройдохой. За него Кэти точно не выйдет замуж, даже если сама будет просить, – заключил дедушка, скрещивая руки на груди.
– Ещё чего! – возмутилась.
– Гипотетическое предположение, – пожал плечами дед.
– Даже в мыслях такого представить не могу!
– Отлично, значит, меня вы одобряете? – сконцентрировал разговор на себе Джошуа.
– Драконы мне не нравятся, – на лице дедушки проступило недовольство. – Но против тебя ничего не имею. Ты показал себя как сильный, ловкий, уверенный в себе дракон. Честный и умеющий держать свои эмоции в узде.
– Но есть что-то ещё? – Джо пристально смотрел на Рейна и я тоже.
– Есть, – вдруг улыбнулся дедушка.
– Если это препятствие в виде родителей, то тогда можем ли мы рассчитывать на вашу помощь? Будете ли вы на нашей стороне, когда я попрошу руки Кэти?
– Несомненно, но я о другом, – заметил Рейн.
Мы с драконом переглянулись.
– Кэти, – утвердительно сказал дедушка. – Мы не слышали мнения моей внучки. Кэти мне сказала, что не будет выходить замуж.
Джо перевёл на меня свои чёрные омуты и я утонула в них. Да, говорила, когда было почти начало боя. Когда не видела лежащего неподвижно Джошуа и в моей голове не проносились безумные мысли о том, что я не готова его терять. Что я не выдержу, если потеряю его. Если больше никогда не увижу ухмылку на его лице и не смогу прикоснуться к чёрным взъерошенным волосам.
