Успокоилась как-то быстро. Даже странно в моём состоянии. Шевелится не хотелось, а мысли протекали вяло. А ещё появился странный энтузиазм испытать свои силы, без магической поддержки. Нужно только заставить себя встать. А ещё не мешает вспомнить что было до того, как я потеряла сознание.

Память показывала какие-то обрывки воспоминаний. Рэй… амата… то жестокое расставание, а потом конверт и … что? Кажется, я должна была отнести конверт придворному магу. Меня похитили?

Комната, где я находилась, была похожа на лабораторию. Какие-то склянки и пробирки с жидкостями и не только. Много разных артефактов. Как я не старалась посмотреть на нити магии, не смогла переключить зрение. Только голова от этого заболела больше. Пришлось на несколько минут закрыть глаза и отрешиться от всего. В южных народах такую практику называли медитацией. На самом деле неплохо помогает.

Когда снова открыла глаза, то поняла, что что-то не так с этим местом. Оно было мне знакомым. Но ведь я уверенна, что не бывала здесь раньше. Хм.

Стены, свечи, узкая койка, на которой я лежу, странный алтарь с недавно прорисованными рунами, цепи, мышь в углу, дверь, потолок… Я поняла! Комната из подземелья.

От жуткой догадки захотелось спрятаться под койку. Я боюсь находится под землей.

Дверь открылась, и кто-то вошел, но я даже не заметила этого, пока от хлопка не посыпалась земля с потолка в метре от меня. Паника затопила сознание. Я сделала быстрый рывок к двери, но налетела на человека и снова упала в обморок.

Второй раз просыпаться было сложнее. Всё тело болело, как после долгой нагрузки, голова ощущалась слишком тяжелой. Глаза не стала даже пытаться открывать. Всё чего хотелось это уплыть обратно в сон.

— Я чувствую, что ты очнулась. — раздался голос совсем близко.

Я его узнала. И вспомнила сразу, что именно Диорис был со мной перед тем как всё произошло. Сомневаться в его причастности не приходится. Да и на другие вещи у меня открылись глаза. Не понятно только одно: зачем это всё? Если маг участник заговора, что тоже не имеет смыла, то при чем здесь я? Неужели решили убрать как свидетеля?

Сон пропал под действием любопытства. Я даже с удивлением заметила, что могу снова ясно мыслить и даже не поддаваться панике. Хотя уверенна, мы всё ещё под землей и это вызывает опасения. Какой-то глубокий, инстинктивный страх подземелья и пещер у меня будет всегда. Но я могу это контролировать.

Я спокойно посмотрела на Диориса. Если ещё не убили, значит и не собираются. А судя по тому, что он здесь со мной, то хочет поговорить.

И я не прогадала.

— Я хотел бы извинится.

От удивления я качнулась вперед и чуть привстала.

— Ты же не думаешь, что я такая тварь, что получает удовольствие от страдания других?

— Нет. — выдавила из себя полуправду, когда пауза затянулась.

Но ведь это ничего не оправдывает, так к чему слова? Мне больше интересно какие больные планы у него в голове на меня.

— Вот ты мне сразу понравилась. Не так, как ты подумала. У меня уже есть любимая женщина, которой я поклялся в верности на крови…

Я закрыла глаза, чтобы было легче воспринимать эту ненужную информацию. Как никто вокруг не замечал, что он болен?

После был длительный рассказ о том, что я произвела хорошее впечатление. Такое хорошее, что его любовь всей жизни даже начала ревновать и хотела избавится от меня пораньше. На этих словах я поняла, что где-то по замку ходит ещё одна ненормальная леди. И я даже знаю кто это. Мне сразу пришло озарение: кто был в том коридоре с Дайоной и чем меня напоили. Грэй-Росса ведь единственная трава, что так действует на Тень. Вот почему я такая глупая и не стала в этом разбираться тогда? Сейчас то уже явно поздно.

Честно говоря, во время рассказа почти заснула. Когда стало понятно, что прямо сейчас убивать меня никто не собирается, силы снова начали угасать. Хотело попросить его замолчать или переходить уже на тот момент, когда будет рассказывать про свой коварный план. О том, что он именно такой, я не сомневалась. Вот только в том, что ничего не получится, я тоже была уверенна.

Теперь становится понятным её уверенный взгляд. Почему-то такое обстоятельство меня успокоило. Значит Рэю она действительно не нравится.

И о чем я думаю в такой ситуации?

Когда наступила тишина, даже не заметила сразу. Просто в какой-то момент отвлеклась от мыслей и открыла глаза. Диорис смотрел на меня спокойно и видимо ждал вопросов. В голове сразу же всплыла поучительная фраза Эдэн — моей любимой учительницы среди Старших: «В критической ситуации, если вы чувствуете себя хозяином положения, то не следует тратить время на разговоры. В любой момент расстановка сил может поменяться».

Нужно тянуть время как могу.

— И зачем всё это?

— Хороший вопрос. — эта жуткая ухмылка заставила поежится. И куда я смотрела, когда считала его красивым? — Чтобы получить власть конечно.

— На троне признают только наследника Бротниров с магией разума. Пусть ты универсальный маг, но это даже тебе не под силу.

— Хм… — Диорис начал с любопытством меня разглядывать. — Ты не видишь нити моей силы?

Я напряглась и попыталась переключить зрение. От боли в голове застонала и упала на лежанку. Неужели он развил в себе эту силу?

— Какой интересный эффект. Не напрягайся так. — он поднялся и подошел к стеллажу с разными колбами и уверенно взял одну из них с прозрачной жидкостью. — Здесь целительская магия. А вон та голубая дает силу скрывать запахи. Абсолютно бесполезно, но зато готовится быстро. Нужно же поддерживать статус универсального мага.

Я посмотрела на ряд разноцветных жидкостей и… не поверила.

— Если бы магию можно было добывать таким образом, то все в мире колдовали бы.

— Не люди — раанки. Видишь ли, в Соналине таких как мы совсем мало. Зато очень развиты эксперименты. Мать с детства отдала меня в лабораторию. Но я её не виню. Теперь я здесь и займу место, что предназначалось мне по праву!

— Тогда к чему было моё похищение?

— К тому, что сила разума не с нашего мира. Ею обладала прародительница Бротниров — Абигейл. Она была не человеком, а демоном и подарила свою магию наследникам. А теперь я хочу, чтобы она подарила её мне.

— С чего ты это решил? — слишком поспешно сказала, потому что не могла больше выносить эту чушь. — Нет никаких доказательств, что Абигейл была демоном. Это же бред. А даже если и так, то она давно умерла.

— Эльна, ты же не думаешь, что я так глуп? Я готовил этот план 8 лет и успел много узнать. Например, то, что демоны живут намного дольше нас. А ещё ритуал для их призыва. Вот тут-то мне и нужна будешь ты.

— Ладно. — я растерла лицо руками, так как не могла сложить картину воедино. — В таком случае почему сейчас? Я же уже давно в замке.

— Ритуал проводится в саму темную ночь.

— Ритуал… — задумчиво протянула. — Тебе нужна жертва.

— Она у меня есть.

Диорис так посмотрел на меня, что любому бы стало понятно, кто тут жертва. Ну теперь хоть знаю, какая роль мне уготована.

Всё оказалось хуже, чем я думала.

— Сколько я спала? — я начала нервничать, так как темная ночь ровно через неделю после дня Анисы.

— Немного. До праздника ещё неделя.

— Если я сбегу, то расскажу всем, что ты затеял.

Не знаю, что я пыталась вызвать этими словами, но точно не смех.

— Во-первых, ты не сбежишь. А во-вторых, даже если это случится, то кто тебе поверит? Можешь конечно уповать на свои достаточны близкие — с намеком на последнем слове, — отношения с королем, но после того как ты сбежала и предала его, никто тебе не поверит.

— Что? О каком предательстве идет речь?

— Эльна Кофф изначально была в сговоре с повстанцами. Сначала шпионила по ночам. Потом втерлась в доверие к Его Высочеству. Ещё и артефакт для князя украла.

— Георг здесь вообще не при чем!

Я была возмущена тем, как он всё завернул. Но разве кто-то в это поверит? Хотя после всего что произошло…