Я сразу вспомнила нашу последнюю встречу и его слова. Резко пропало желание вообще общаться с этим чурбаном. Но безопасность подруги всё-таки важнее.

— Ваша невеста только что отправила домой. Одна. Пешком. Не думаю, что до ночи доберется. — я с удовольствием наблюдала как надменность медленно сползает с его лица. Когда Жан уже бежал по коридору не смогла отказать себе в удовольствии крикнуть следом: — Она передавала, что вернутся не скоро.

— В моём дворце творится шляк знает что. — устало выдохнул Рэй, про которого я уже даже забыла. Но тут же развернулась с улыбкой, когда поняла, что мы остались одни.

— Отбор всё-таки идет. Ты же не думал, что это будет просто.

— Ты права. Это слишком сложно. — король притянул меня к себе и поцеловал. Когда я более-менее остановила дыхание, прошептал на ухо: — Но так немного легче.

— Перестань. — я засмеялась и оттолкнула его. — Нас могут увидеть.

— Простите, мисс Кофф. — его глаза смеялись, когда Рэй показательно отошел на несколько шагов. — В таком случае, могу ли я пригласить вас на свидание. Скажем, завра с утра.

— Сначала я хотела узнать, что была вчера утром?

— Если ты про приезд моей матери, то как по мне всё понятно. Я не думал, что там соберется так много людей, да ещё и ты опоздала.

— Поэтому рядом с тобой стояла Гравидия?

— Если ты ревнуешь, то зря. Мы с ней друзья с детства. И мама очень хорошо к ней относится.

— Не то что ко мне… — тихо пробурчала.

— Она тебе что-то сказала? — напряженно спросил.

Судя по решимости на его лице, была уверенна, что пожалуйся я сейчас на королеву, то Рэй обязательно поговорит с ней. Но так ведь не поступают взрослые самостоятельные люди? Это только между мной и Нуко. Тем более что она не намеренна мешать нашим отношениям, а на слова мне плевать.

— Ничего. Так куда мы пойдем? — с энтузиазмом спросила.

Тут мне в голову пришла гениальная идея и я подпрыгнула на месте от нетерпения. Настроение стремительно возвращалось. Даже жаль, что я не могу долго обижаться.

— Я знаю! Всё. Я согласна, но теперь даже не думай отказаться.

— Мне уже бояться?

— Пока рано. — я легкомысленно махнула рукой. — Мы едем в город. Только возьми с собой артефакт, что меняет внешность или наложи иллюзию. Не хотелось бы потом быть главной столичной сплетней.

— Хорошо. Все планы на завтра отменяю. Мне за это положен поцелуй?

— Эх. — притворно вздохнула. — Так уж и быть. — я быстро подскочила к правителю и чмокнула в щеку. — Встретимся завтра в 9 возле кареты.

Пока я шла в комнату, улыбка не покидала моё лицо. И даже некоторые невесты, которых встретила по дороге, не смогли меня смутить. Кажется, неприлично в высшем свете так улыбаться. Но кто мне запретит быть счастливой?

Я собиралась тщательнее чем на бал. Тиата поглядывала на меня недоуменно, но мне было плевать. Не говорить же ей, что я иду на свою первую в жизни прогулку вдвоем с мужчиной. Это так романтично! А вдвойне приятно было то, что мы будем в городе.

Постоянно смотря в зеркало, кроме радости ощущала ещё замешательство. Не верилось, что эта счастливая девушка с блестящими глазами и широкой улыбкой — я.

Рэй уже ждал меня за воротами в карете, куда я поспешила, постоянно оглядываясь. Не хотелось бы ещё больше обрастать слухами. Даже если они меня не очень-то и волнуют. Сказав кучеру куда ехать, поспешила внутрь, где была сразу обласкана взглядом.

— Ты прекрасна.

Как только дверь кареты захлопнулась, меня подхватили жадные руки и пересадили к себе на колени.

— Эй! Моё платье помнется. — с улыбкой произнесла, не пытаясь вырваться.

— Мне сложно сдерживать себя рядом с тобой.

Весь путь до города мы целовались. Я хотела ещё раз посмотреть на деревья с чистой силой, но отвлекалась, и мы проехали мимо. Это не испортило настроение. А ещё мы болтали обо всем на свете. Я узнала много историй из детства, про знакомство с Энжаном. И про то, что он вчера с Иллаей отправился к ней домой и теперь непонятно, когда они вернутся.

Были у меня планы, о которых Рэй не знал. Я присмотрелась и поняла, что он всё-таки прислушался и наложил иллюзию на себя. Значит нам ничего не помешает.

Я же говорила, что обожаю ярмарки и фестивали? И знаю, что и когда будет. А большой воздушный фестиваль на честь дня Богини природы Анисы пропустить просто не могла. В прошлом году проводили водный и я не смогла попасть, так как была на важном задании в этот день. Но сегодня собиралась знатно погулять.

Рэй ничего не подозревал, пока мы не стали приближаться к главной площади. Даже в закрытую кареты доносились звуки музыки и смеха.

— Праздник без одобрения короны? — нахмурился мужчина и выглянул в окно.

— Ты серьезно? — я рассмеялась. — Все знают про великий фестиваль Анисы.

— Фестиваль… — задумчиво протянул и нахмурился.

— Что такое?

— Много людей.

Я всё ещё не могла понять причину испортившегося настроения, пока не посмотрела ему на голову. Ну конечно! Королевский венец отсутствовал.

— Ты не брал его с собой. — утвердительно сказала и покачала головой тут же утратив праздничное настроение. — Тогда нужно сказать кучеру, чтобы разворачивался.

Я уже приготовилась выглянуть из окна и крикнуть, чтобы разворачивался, как Рэй меня удержал на месте, не дав сдвинутся.

— Не нужно. Мы можем ненадолго задержаться. — постарался улыбнуться мужчина, но я видела, что ему уже мысли других людей доставляют неудобства.

— Правда?

Я не была уверенна, что это хорошая идея, но уж слишком сильно хотелось на праздник.

— Обещаю, мы не будем заходить в толпу. Там есть много палаток, где народ редко бывает. И вообще мы быстро уйдем…

— Пошли уже.

Я выпорхнула из кареты и сразу схватила Рэя з руку. Может ему так будет легче. В следующий раз лично проконтролирую наличие венца перед прогулкой!

Людей было действительно много. Даже для меня, привыкшей к такой толпе. Раньше только радовала возможность с кем-то познакомится, а сейчас все вокруг неимоверно раздражали и хотелось скорее найти укромный уголок. И я даже знала где такой есть!

Будь это фестиваль земли или воды, то не думаю, что решилась бы прийти, не смотря на всё. Но у воздуха было своё особенное искусство. А именно воздушные аттракционы. К одному из таких я и шла быстрым шагом, буквально пробираясь через толпу людей.

Огромные белые воздушные шары с корзинами я заприметила сразу. Да и выделялись она на общем фоне палаток и витрин. Это изобретение придумали не так давно и многие ещё боялись пользоваться. Но сейчас там был ажиотаж. Видимо люди решили, что раз на фестивале есть, то полностью безопасно.

Сама конструкция представляла из себя огромный шар с воздухом, к которому привязана корзина. Она вмещает максимум двух людей. А чтобы никто не улетел в свободный полет, к ней крепится толстый канат, намотанный на железные прутья. Выглядит достаточно крепко. Когда желающие полетать садятся в корзину, эти канаты отматывают и люди отправляются вверх. Правда недалеко. На глаз этажа четыре всего.

Я, по правде говоря, раньше тоже не поднималась в воздух. Если не считать спуск в виде тени с башни одного старого поместья. Тогда мне не сильно понравилось. Да мне в том состоянии вообще мало что нравится. Так что ничего удивительного.

Рэй, кажется, не замечал куда мы держим путь. Он вообще старался лишний раз глаз не поднимать и всё время хмурился. Особенно когда его кто-то задевал локтем или наступал на ногу. Но в конфликт не вступал и даже пытался мне улыбаться, когда я с беспокойством смотрела на него.

Думаю на такой высоте ему должно стать легче. Вроде бы мысли людей, что находятся далеко, сложно читать. И мы там будем вдвоем. Да ещё и корзина достаточно высокая, чтобы нас не было видно с земли.

К воздушному аппарату была очередь. Всего из трех человек. А я поняла, что у меня нет денег, чтобы оплатить наш полет.