— Мне обязательно отвечать на этот вопрос? — нерешительно уточнила я.

— Давай я тебе помогу… Ты чувствуешь притяжение, природа которого тебе не понятна?

— Наверное, это одно из возможных описаний этого чувства, но ведь это нормально, когда человеку нравится другой человек.

— Ты меня не поняла, я имею ввиду не обычное чувство симпатии, а чувство, что словно магнит манит меня к тебе. Я, лишь доверившись этому ощущению, могу найти тебя в любой части замка, будто заранее знаю, где ты находишься.

— Интересный навигатор, — вырвалось у меня, а Фабиан лишь одарил меня взглядом легкого непонимания. — Это, можно сказать, то, что указывает путь.

— Как связующие кулоны?

— Ну-у, что-то в этом роде, — честно соврала я, как-то и не заметив переведя тему.

Произошедшее никак не укладывалось у меня в голове, и я решила прихватить в обычной библиотеке несколько книг по магическим амулетам, чтобы не попадать больше в такие ситуации и направилась в свою комнату, хотя она больше напоминала комнату Лесси, вот уж истинная хозяйка покоев. Измеряя шагами гостиную, я так и не притронулась к книге, когда кошка наконец не выдержала и задала вопрос.

— Я же вижу, что между вами что-то произошло. В твоих мыслях самый настоящий сироп, даже читать невозможно.

— Ты что, действительно мои мысли читаешь?

— Скорее, считываю образы и провожу анализ, такого я там еще не видела. Так что с тобой случилось? — настойчиво спросила кошка, не сводя с меня пары внимательных глаз.

— Фабиан меня поцеловал, — как на духу выпалила я, ведь кроме Лесси и поделиться на самом деле не с кем.

— И что дальше? Цветы? Предложение? Дети?

— И ничего, — пожала я плечами, — что у тебя за вопросы такие странные?

Фамильяр лишь закатила глаза — и вообще ничего? Поцеловал и ушел молча?

— Спрашивал меня про какое-то притяжение, происхождение которого мне может быть непонятно.

— Раз спрашивал, значит, сам чувствует что-то подобное, — авторитетно заявила она, спрыгнув с дивана и шмыгнула из комнаты. Фамильяр вроде, а вечно куда-то исчезает. Еще и в такой момент.

— Просыпайся, у меня для тебя важная информация. Источнику можно доверять, — два сияющих глаза смотрели на меня из глубины тёмной комнаты.

— Ты время видела? Это не может подождать хотя бы до утра? — еле разлепив глаза спросила я, поднимая голову с подушки и приподнявшись на локте.

— Всё указывает на то, что ты истинная пара Фабиана, и ваша свадьба может стать тем самым способом, чтобы снять с него печать.

— Звучит логично, но ведь я даже не из этого мира. Как такое возможно? И вообще, ты представляешь себе то, что принц женится на такой, как я? Как это воспримут вообще?

— Если вы истинная пара, то никому до этого не будет дела.

— А если мы не истинная пара? И его магия просто реагирует так на человека из другого мира?

— Проверить это можно, только подождав. Если все так, как я говорю, то уже скоро вы жить друг без друга не сможете.

— Ну или он женится на другой, что вполне вероятно, учитывая его статус, — от своих мыслей самой стало досадно, и я плюхнулась на подушку.

— Он подарил имение своей матери, дал титул и поцеловал в конце концов. Ты сопровождала его на зимнем балу и так спокойно указываешь ему, что делать. Да, он к тебе прислушивается, что само по себе чудо, зная его характер! Очнись, ты ему нравишься.

— Если всё действительно так, как ты говоришь, то это просто магия, а не чувства. То есть навязанное ощущение, от которого можно освободиться лишь выйдя за кого-то другого. Сомнительное счастье, когда не понимаешь, настоящее оно или нет. Когда нет возможности выбирать.

— Глупая ты, — она вновь скрылась из моей комнаты, оставив наедине со своими мрачными мыслями. Спать после разговора не хотелось совсем и я решила посмотреть, что происходит за окном, заметив красное зарево. Выглянув, я с ужасом осознала, что вся столица была в огне, а во дворце почему-то стояла тишина. Никто никак не реагировал на происходящее за воротами.

Выбежав из комнаты, я обратилась к стражнику:

— Почему никто не принимает мер, чтобы устранить пожары? — в ответ я получила лишь удивлённый взгляд.

— Какие пожары? Где?

— Столица горит! Вы что, не видите, что там происходит? — он прошёл к окну и пожал плечами.

— Обычный спящий город. Не отвлекайте нас, мы при службе.

— Да ей, наверное, померещилось, или ещё чего. Дамочка, не устраивайте панику, если своим глазам не верите.

Но я-то точно своим глазам могла доверять. Ещё раз выглянув в окно, я заметила едва видное голубое сияние, окружившее всю территорию внутри стен, что была доступна моему взгляду. Но ведь практически все маги королевства собраны внутри, неужели никто из них не видит, что там происходит?

Я поспешила сообщить обо всём Фабиану, но столкнулась с Авелем.

— Принц исчез.

— Город горит, — практически одновременно произнесла мы и синхронно добавили. — Что?

Я перевела дух, Фабиан может быть где-то во дворце, в конце концов, он, наверное, знает здесь каждый укромный уголок, вдруг ему просто захотелось побыть одному.

— Город в огне, но никто этого не видит из-за какого-то купола. Не знаю, почему, но я вижу сквозь него. Тебя они послушают, сделай что-нибудь!

На моё удивление, Авель без лишних вопросов поверил моим словам и отдал распоряжение проверить, что творится за стенами замка. Через несколько мгновений стражник вернулся внутрь, подтверждая мои слова о происходящем по ту сторону купола. В тот же миг подняли всех магов помогать справиться с пожарами.

— Там дракон! Огромный огнедышащий дракон! Они же уже лет сто не обращались… — кричал какой-то маг, призывая обратить внимание на монстра в небе, испускающего всепожирающее пламя.

— Он может быть под внушением? — вдруг пришла мне мысль, глядя на происходящее. — Если это так, то это и развеять можно.

Насколько я помню из уроков истории, драконы в этом мире имеют две формы: человеческую, но близкую к эльфийской, и грозную форму зверя. По добровольно заключенному соглашению драконы, живущие на континенте людей, были обязаны находиться в гуманоидной форме. А нарушение этого соглашения могло быть растолковано как объявление полномасштабной войны между расами.

— Ты права, такой вариант возможен, но пока ты будешь это проверять, он сожжет весь город дотла.

— Значит, надо его временно дезориентировать, а я пока подготовлю зелье ясности. На наше счастье, все ингредиенты у нас в наличии.

Доступ к абсолютно всем отделам библиотеки позволил мне преуспеть в приготовлении зелий, а уж обширность их применения и вовсе поражала воображение.

Моё дыхание сбилось, череда ступенек, по которым я бежала к своей лаборатории, мелькала перед глазами. Я старалась быть осторожной, но это не уберегло меня, я всё равно несколько раз споткнулась. На мгновение остановившись, чтобы перевести дух перед входом в лабораторию, я заметила удаляющийся силуэт на другом конце коридора. Сперва не придала этому значения, мало ли кто это может быть, всех не упомнишь. Но открыв дверь, я поняла, что надо было его хотя бы попытаться задержать.

Все зелья и ингредиенты были скинуты с полок, всё оказалось перемешано, и тут я поняла, что он бежал в сторону оранжереи. Всё еще надеясь, что ничего там не случилось, я побежала туда, ведь зелье можно собрать и из свежих ингредиентов. И тут я замерла, всё было охвачено огнём. Все растения и оранжерея горели.

Перещупав все травы в лаборатории мне удалось собрать ингредиенты для зелья, которое должно было вразумить дракона, если он действительно находился под чьим-то влиянием. Битва за стенами находилась в самом разгаре, но десятку магов удалось поймать зверя в чародейские сети. Передав Авелю склянку, я осталась наблюдать в стороне, мужчина закинул снадобье в пасть чудовища, а у меня сердце замирало от одного лишь вида. Я даже в самом страшном сне не могла представить себе, каково оказаться рядом с таким монстром.