— Не боишься произносить своё полное имя? Для такого чудища, как ты, оно должно быть важнее жизни. По имени можно заточить твою душу.

— Как я сделал это с тобой? Твоё тело, даже с поддержкой Исты, не сможет долго вот так лежать. Здесь нет вашей поддерживающей медицины, капельницы, аппаратов сопровождения.

— Как много новых интересных слов.

— Спасибо тебе за подарок, оставленный в моём замке. Интернет — великая сила, сила знаний. За это я готов заключить с тобой сделку. Ты станешь моей женой, а я верну твою душу на место.

— Я ни за что, никогда и ни при каких обстоятельствах не стану твоей женой! Прочь из моей головы! Сгинь из моих мыслей! Фальмериван Кольциус Вольдемар, я изгоняю тебя из чертогов моего сознания! — Ещё несколько раз я произнесла его имя, запрещая здесь находиться, ограничивая своё сознание.

Мощный поток голубой энергии, словно цунами, прошёлся по зримым границам этого места, а затем я ощутила пустоту.

— Иста, прошу… Услышь мой зов!

Я не надеялась, что дева вновь придёт сюда, но надеялась передать ей настоящее имя злодея.

— Я слышала… — её голос эхом отдался вокруг.

Получается, она знала, что он появится и ждала, что произойдёт? Почувствовала себя наживкой, но если это хоть как-то поможет разрешить сложившуюся ситуацию, то так тому и быть. Если эта роль предназначена мне судьбою, значит, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы исполнить её должным образом.

Тишина, образовавшаяся здесь после ухода Исты и Фалькова давила на меня. Я понимала, что могу делать здесь всё, что угодно, но в тот же момент и ничего, что находится за пределами моих возможностей и фантазии.

Да и чем вообще можно заняться, когда все мысли лишь о том, как бы выбраться отсюда? Еда, зелья, заклинания и всё прочее, созданное здесь, никак не влияли на мою физическую оболочку. Это было самое настоящее золотое заточение. Когда возможно всё и ничего одновременно.

По моему ощущению прошло несколько часов, время, как густая смола, тянулось здесь неумолимо долго. В итоге я сдалась, вспомнив самый интересный фильм, устроила себе кинотеатр и принялась коротать часы за пересмотром всего, что я когда-либо видела.

Здесь ни сон, ни усталость, ни даже голод не имели власти надо мной. И раз я ничего не могу с этим поделать, я просто решила этим воспользоваться.

Фабиан

Мой внешний вид произвёл неизгладимое впечатление на войско, по крайней мере, на тех, кто успел меня увидеть. Шёпот о том, что я стал демоном, был слышен даже не напрягая слух.

Колеус первый подошёл ко мне, явно озадаченный моим присутствием, да ещё и в таком состоянии.

— Ваше Высочество, вам не следовало приезжать сюда. — он выглядел обеспокоенно, но старался этого не показывать.

— Рано или поздно они всё равно узнают, что их правитель отчасти дракон.

— Вот именно, только отчасти. У вас есть сила дракона, но вы никогда не сможете обрести эту форму. Пусть в вас и течёт кровь дракона, но ваше происхождение всё равно человеческое. Сила вашего рода оказалась сильнее порядков.

— Да, я помню, что в союзе дракона и человека ребёнок рождается той расы, что сильнее. И очень странно, что в моём случае это оказался человек.

— В вашем случае сыграла роль не раса, а родовая магия. Поэтому, несмотря на то что у вас есть сила дракона, настоящим драконом вам не стать.

— Откуда тогда это? Почему у меня тело меняется? — привыкнуть к тому, что я вижу в зеркале рогатое существо было довольно сложно, а моего взгляда сторонился даже Авель.

— Видимо, частичное перевоплощение вам всё же будет доступно.

— Когда ты показал мне его в моей голове, ты знал, что физически я всё ещё человек? А сейчас?

— Да, сейчас вы физически тоже человек, но дракон внутри окреп. И это доказывает количество рогов как минимум. Золотая энергия очень сильна и вам очень повезло, что именно этот тип магии был у вашей прародительницы. Она благосклоннее всего относится к изменениям.

— Я хочу отправиться на переговоры с королём Лави, он должен знать, что был обманут и нам необходимо прийти к соглашению мирным путём.

— В таком виде? — возмутился Авель, окинув меня взглядом.

— Именно в таком, ему обещали в зятья молодого принца соседнего королевства, а не рогатое чудовище с неуправляемой магией. Пусть посмотрит, за кого хотели выдать замуж его дочь, и решит, стоит ли этот конфликт такого масштабного вторжения или же нам всё-таки лучше объединиться против общего врага?

Небольшим отрядом во главе с драконьим рыцарем, королевским магом и мной мы отправились к границе с требованием переговоров.

Сперва наше требование вызвало ехидную ухмылку на лицах стражи, но, узнав о том, что я являюсь тем самым принцем, ехидство сменил ужас. Сейчас любая моя эмоция отзывалась магией и за гнев, на сколько я успел заметить, отвечали молнии, которые очень кстати едва удалось удержать у границы.

Довольно быстро к нам примчался гонец, с условием о том, что переговоры пройдут на территории песчаного королевства, но меня такой ход событий не устраивал, ведь пересечение границы значило для меня потерю неприкосновенности и привилегий разговора на равных.

По их закону никто не может быть равным или выше их короля, поэтому в случае соглашения на их условия я оказываюсь в невыгодной ситуации.

— В таком случае мы вынуждены отклонить ваше прошение о переговорах и рассмотреть ваш отказ в качестве проявления агрессии к нашей стороне. Мы вынуждены обороняться.

— Передайте своему королю, что если он лично не явится на переговоры, то его армии придётся иметь дело с драконом, а не магами.

Взмахом руки я заставил подняться кусок земли, создавая небольшое плато.

— Объявляю эту землю магически нейтральной территорией до заключения соглашения. Переговоры будут либо здесь, либо никак иначе. — мои слова подтвердила большая печать, организовавшаяся на земле.

Как хорошо, что Авель предполагал подобный исход событий и заранее подготовился. Теперь если король Лави не появится здесь до моего ухода, он будет признан зачинщиком, и у меня будет на это подтверждение.

Увидев это, гонец переменился в лице и спешно удалился, после чего я заметил неспешную делегацию, двигающуюся в нашем направлении. Увидев, как медленно сокращается между нами расстояние, меня посетило желание покинуть территорию, но этот мир мне нужен не меньше, чем им, поэтому я остался на месте.

— Приветствую вас, король Лавиандр.

— А вы кем будете и почему так фривольно ко мне обращаетесь? Ваш принц совсем не тренирует прислугу, как надо обращаться с представителями королевской семьи? — не скрывая отвращения к моему внешнему виду говорил король.

— Разве вам не доложили? Я Фабиан Кроуд, наследный принц и уже практически король земель, простирающихся за моей спиной. Тот самый, за которого вы хотели выдать замуж свою обожаемую старшую дочь.

— Это вздор! Принц Фабиан молод, неопытен и хорош собой.

Глубоко вздохнув, я снял с себя рубашку и повернулся к нему спиной, демонстрируя печать рода Кроуд: огромного орла, раскинувшего крылья на лопатках.

— Вы были обмануты, а меня выкрали, чтобы, как уже потом выяснилось, доставить на свадьбу с вашей дочерью. Вашими руками кто-то вершит своё правосудие. Так будьте же выше этого, нужно наказать того, кто устроил этот заговор против доброго имени наших семей. В знак дружбы я готов рассмотреть вариант женитьбы моего младшего брата на вашей младшей дочери, Ильмире. Он человек, но ещё не достиг возраста вступления в брак, как и она. Но строго на добровольных условиях.

— Я рассмотрю ваше предложение после их личного знакомства, во избежание ситуации со свадьбой, что произошла сейчас. Не желаю вас обидеть, но вы неподходящая кандидатура для моей любимой дочери.

— Не хочу обидеть вас, но я уже помолвлен со своей истинной, так что наш брак в любом случае не состоялся бы, даже если в тот раз им удалось меня доставить к алтарю силой. — не остался я в долгу.

Фабиан