Через несколько мгновений дракон перестал сопротивляться, а затем и вовсе начал растворяться. На месте, где он был, стоял мужчина, одетый, если можно так выразиться, в красную чешую. Я вспомнила, что дракон без одежды может покрыть себя слоем чешуи даже в человеческом виде. Если не всматриваться, то это чем-то напоминало доспехи.
К полудню все очаги возгораний удалось потушить, а допросом дракона занялся Авель. Я же помогала лекарям с ранеными. Компрессы с целебными травами хорошо заживляли небольшие ранения и ожоги. К сожалению, на большее я не была способна, да и запас остался только у лекарей, всё что находилось у меня, исчезло в огне этой ночи.
Позже выяснилось, что возгорание было и в покоях принца, а в библиотеке большая часть важных записей тоже оказалась утрачена в огне. Закончив с ранеными, я отправилась на поиски Фабиана, ведь за всё это время его так никто и не видел. Обойдя весь дворец, расспросив каждого из служащих, что попадался мне на пути, я подняла на уши весь дворец. Никто не знал, где наследный принц.
— Как можно потерять принца?! — негодовала я, почему-то раскричавшись на Авеля. Его сын смотрел на то, как я меряю кабинет шагами, и в конце концов не выдержал.
— Не мельтеши, словно ты одна переживаешь за Фабиана. Истерикой ты ничего не добьешься, — его слова прозвучали грубо, но отрезвляюще. Они также как и я помогали городу во время пожара. Даже больше, чем я.
— А Демиан, с ним всё в порядке? — вдруг вспомнила я, что у нас теперь есть и другой принц.
— Да, с ним всё в порядке. Если не считать того, что он сокрушен от утери оранжереи.
— Главное, что он жив. Значит исчезновение Фабиана не связано с планами на престол, тогда бы похитили обоих принцев. — Я попыталась как-то структурировать информацию и сделать выводы.
— Или нападавший не знает о втором наследнике. — Скрестив руки на груди, начал со мной диалог Алан.
— Судя по тому, что произошло сегодня ночью в замке, информатор у них точно имеется.
Алан нехотя со мной согласился, а вот Авель всё это время стоял в тишине и молча наблюдал за нашим спором, если это можно так назвать, и я наконец решила обратиться к нему, уже спокойно и без претензий.
— А что с тем драконом? Удалось что-нибудь узнать?
— Он ничего не помнит, как мы и предполагали, он находился под действием заклинания. Конечно, достоверность того, что под вашим зельем говорят лишь правду, находится под сомнением, поэтому его ауру всё-таки проверят, но пока, я считаю, нужно думать, что делать, а не ждать информации от кого-то со стороны.
— Скажи, а что происходит, когда истинную пару разделяют?
— Если они находятся далеко, но они раньше встречались, то их будет тянуть друг к другу. Если был поцелуй или иная связь, то это притяжение будет еще сильнее. С каждым днём оно будет нарастать, а дальше возможно три исхода событий. Они поженятся, кто-то из них вступит в союз с другим человеком или они просто сойдут с ума. А чего это ты вдруг спрашиваешь? Истинные сейчас редкость, хотя будь она у принца, это облегчило бы поиски.
— В таком случае можно попробовать его найти с помощью меня? — после этих слов Алан рассмеялся, а я слегка оскорблённо посмотрела в его сторону и добавила, — заодно и попробуем подтвердить или опровергнуть это предположение. Я видела плещущуюся магию в глазах Фабиана. Его печать рушится, и он сказал, что это наступило после встречи со мной.
— Выходит, если он женится на тебе, то обретёт свою силу? — уточнил Авель, и я кивнула.
— А что, если ты опоила его одним из своих зелий и просто решила занять место на троне возле него? Я слышал, что он даже на зимнем балу представил тебя в качестве своей спутницы? Одурманила моего отца, принца. Что, если шпион здесь ты? — не на шутку разошелся юноша, надвигаясь на меня стеной, а я невольно начала пятиться назад.
— Эта девушка спасла мне жизнь, а её изобретения спасли меня еще раз. Она за время, проведенное на этой должности, сделала уже столько полезного, что и уму непостижимо. Так что давай обойдёмся без пустых угроз, а подумаем, как организовать поиск Фабиана. Это то, о чём сейчас ты должен думать, сын, а не осыпать пустыми обвинениями бедную девушку.
Мне стало так спокойно за спиной мага, словно я вновь очутилась за спиной отца, когда в детстве он вот так же закрывал меня на пути хулиганов, которые дразнили его рыжее солнышко. Сердце больно сжалось от воспоминаний об утраченных родителях. В этом мире я обрела много друзей, но никто из них не мог вернуть моих родителей к жизни. Почему я обрела второй шанс, а они нет?
В этих мыслях я ухватилась за надежду о том, что они также могли появиться здесь. Быть может, тогда, разузнав о магии крови, я смогу найти и их? Но ситуация диктовала, что пока все силы необходимо бросить на поиски принца.
Авель рассказал о знакомом маге, который мог помочь нам в поисках принца, однако до него несколько дней пути. Правда, выбора у нас всё равно не было, как и других идей, поэтому, чтобы не тянуть, мы выехали этим же вечером. Снова верхом! Хотя по талому снегу лошади действительно были куда удобнее, чем местные кареты.
Его друг оказался магом-отшельником, живущим на краю королевства, благо этот край находится довольно близко к столице, и добрались мы без происшествий и незапланированных промедлений. Он жил один и питался ягодами и грибами, которые собирал в лесу. В его хижине пахло пылью, не было даже печи, зато было много книг и всяких магических артефактов. И в самом деле, здесь оказались все самые известные книги о магии, написанные за последнее тысячелетие. Даже те, о которых я только слышала, но не видела их в королевской библиотеке. Сколько же тут всего!
Нашу троицу пригласили за стол, и я поняла, почему в доме нет обычных бытовых приборов, маг оказался самым настоящим виртуозом. Я словно попала на детское представление. В воздухе над столом появился водный пузырь, в который маг добавил трав, а затем вода начала нагреваться и бурлить, приобретая чайный оттенок, затем разделилась на четыре равные части и проследовала в наши кружки. Такой способ заваривания напитков я видела впервые и оказалась впечатлена.
— Простите мне моё маленькое представление, у меня очень редко бывают гости, — добродушно улыбнувшись, мужчина сел во главе стола. — Чем обязан?
— У нас принц пропал, — не стал тянуть Авель, — а эта девушка, возможно, его истинная пара.
— Сбежал? — после этого вопроса Алан не смог сдержать смешок, да и особо не старался этого сделать.
— По нашим данным его похитили, устроив пожар в столице и во дворце.
— И что, даже никто не подумал о защите самого важного лица в королевстве? Все бросились спасать местных? Как это на вас, добрячков, похоже, — неспешно попивая свой напиток, продолжал засыпать нас странными вопросами маг, а я всё-таки не выдержала.
— Так вы поможете нам его найти? — грозно спросила я, взглянув на мага.
— Что, не терпится замуж за принца? — и вновь смешок от Алана.
Я встала из-за стола и направилась к выходу.
— Если вы со своими шуточками не собираетесь помогать искать Фабиана, значит, я сделаю это сама!
— Тише-тише, истинная так истинная. Это не ваш выбор, мне вас даже жаль. — Дверь передо мной закрылась на засов и что-то мне подсказывало, что пока маг не захочет, я отсюда не выйду. — Приступим, раз вам так не терпится.
Взмах рукой, и книги закружились в воздухе, перелистывая страницы с такой скоростью, что можно было при желании создать небольшой воздушный вихрь. Маг тем временем что-то бубнил себе под нос, и, кажется, совсем выпал из реальности.
— А как его зовут и почему он живёт здесь и один?
— Рой Левис, его мнение очень сильно не совпадает с мнениями столичных магов. Он по-настоящему виртуозный маг, но его характер и нелюбовь к женскому полу привели его на край королевства.
— Я все слышу, — грозно сказал Рой, и на середину стола с грохотом приземлилась огромная книга, раскрывшись примерно на середине. — Я лишь дам вам инструмент, всё остальное будет зависеть от вашего желания и связи.
