— Чушь собачья, — огрызнулся Адам, не успел он продолжить, как его прервал донёсшийся с верхнего этажа пронзительный крик ужаса.

Оттолкнув Лану, Роберт метнулся на выход, полукровка же рванул к лестнице, но притормозил, услышав, как подруга велела Уотерсу остановиться.

— Адам, иди, — закричала Фицпатрик, бросившись вслед за мудаком.

Адам заколебался, куда ему бежать, однако очередной разнёсшийся по дому крик всё за него решил: полукровка взлетел вверх по лестнице, перепрыгивая через четыре ступеньки. Лана же полицейский и способна сама за себя постоять, ну, по крайней мере, пацан на это надеялся, в противном случае Сид надерёт ему задницу. Внезапно возникшая тишина подстегнула Адама двигаться быстрее.

В конце коридора он остановился, стараясь понять, откуда доносился крик. За дверью справа от него послышались приглушенные голоса и звук борьбы. Попытавшись повернуть ручку двери, обнаружил, та заперта. Отступив, мысленно подготовился к тому, что увидит за дверью. Тренировки не прошли даром. Разбежавшись, Адам ногой вышиб дверь. За секунду оценил обстановку и чуть не слетел с катушек от увиденного. В углу грязной комнатушки съёжилась страшно напуганная и зажавшая кулаком рот женщина, а Ангелина боролась с огромным мужланом, бившим её наотмашь по лицу.

Адам набросился на мудака и за длинные волосы отшвырнул его от любимой. Амбал с громким грохотом впечатался в стену. Убедившись, что Ангелина и незнакомка в безопасности, полукровка двинулся к ублюдку. Ногой осторожно откинул пистолет в сторону, который, возможно, вылетел из руки нападавшего. Адам притянул к себе мужика за ворот футболки и врезал по физиономии.

— Ну как, понравилось? — прорычал полукровка, продолжая мутузить поганца по окровавленному лицу.  

Услышав щелчок, Адам замер. Удерживая мордоворота, он обернулся и увидел, как Ангелина, подняв валявшийся на полу пистолет, взвела курок.

— Ангел? — осторожно подал голос Адам, выпустив из захвата амбала.

— Прости, — со слезами на глазах Ангелина прицелилась и выстрелила.

Сидя в дальнем углу кабинета Слоуна, Кэролайн не слышала о чём перешёптывались воины, но видела, как те, время от времени, бросали на неё взгляды. Потом к ним присоединился Слейд. Вампиры или нет, выглядели они просто шикарно. От них исходила ошеломляющая сила, которая впервые в жизни вселяла в Кэролайн чувство полной безопасности. Хотя она и так ничего не боялась, даже после того потрясения, что испытала недели назад. Мужчина в чёрном не пытался ей навредить. Только хотел передать сообщение, поэтому становился с каждой минутой более настойчивым.

— Уверена, что тебе нужно это сделать?

Глубокий голос вырвал её из раздумий.

Кэролайн подняла глаза, потом ещё выше. Над ней возвышался Слейд, устремив на неё с высоты своего роста хмурый взгляд.

— Уверена, он не хочет мне зла.

— Почему так решила? — отрезал док. — Он так сказал?

Хотя в его голосе ещё слышались резкие ноты, вампир слегка приподнял одну бровь.

— Да, — кивнула Кэролайн, чувствуя себя, как под микроскопом, и словно этот красавчик мог прочитать все её мысли.

Это сильно ранило гордость.

— Ты слишком доверчива, — обеспокоенно покачал головой Слейд. — После пережитого тебе может не хватить сил.

— Справлюсь. Пусть на вид и хрупкая, однако тверда, как душой, так и телом, — заявила Кэролайн. — В прошлом я наделала много ошибок и не признавала свой дар, однако сейчас, поверь, знаю, что делаю.

Несколько секунд док просто на неё смотрел.

— Нам несвойственно подвергать женщину опасности, особенно когда мы не видим угрозы. — Хмурое выражение его лица исказила кривая улыбка. — Нисколько не сомневаюсь в твоей силе.   

Кэролайн чуть не слетела со стула. Если то, что рассказала ей сестра правда, и Джил действительно владела сердцем Слейда, то она ‒ счастливица.

— Будет хуже, если я не передам его послание, — сообщила ему Фицпатрик, стараясь говорить ровно.  — Со мной ничего не случится, однако он начинает сильно волноваться.

— Где она? — страшно рассерженный, потребовал ответа подошедший Сид.  

— Разве ты меня уже не спрашивал? — со вздохом ответила вопросом на вопрос Кэролайн.

Вот не нужно жалеть балагура, чёрт, однако её мягкое сердечко дрогнуло.  

Сид, вздохнув, потёр переносицу.

— Ты хотя бы с ней общаешься?

— Да, — призналась Кэролайн.

— И? — бросил на неё мрачный взор воин.

— И что? — переспросила она.

— Она вернётся? — уточнил Сид и бросил неловкий взгляд на Слейда.

 — А зачем? Ведь ты велел ей уйти, — фыркнула Кэролайн и покачала головой.

Мужчины! Они просто ничего не понимают в женщинах.

— Я имел в виду комнату, а не чёртову резиденцию, — прорычал Сид, ещё сильнее распаляясь.

— Сид Синклер, перестань на меня рычать, — взъерепенилась Кэролайн и тыкнула в него пальцем.

Вот прямо сейчас ей было по фигу на чувства вампира и ни капельки его не жаль.  

— Я не рычу, — смягчил тон голоса Сид. — Я просто не…

— Ты просто не знаешь, как исправить ошибку, — перебила его Фицпатрик. — Мой тебе совет: хорошенько к ней подлижись, умасли её. Ты ведь уже разозлил сестру?

— Сид всех бесит, — рассмеялся Слейд.

— Нет, не совсем. Конечно, я слегка её расстроил, но… — умолк балагур, когда Кэролайн продолжила сверлить его недоверчивым взором. — Ладно, я уже не раз выводил её из себя, но знаю, как помириться, — провозгласил вампир и поиграл бровями.

Закатив глаза, она фыркнула.

— Ну, на этот раз ты её действительно разозлил. Так что придётся хорошенько постараться, чтобы она тебя простила.

— Где Лана? — уже серьёзным тоном потребовал ответа Сид. — После нашего совещания, я сразу же к ней пойду. Ваше заявление застало меня врасплох, поэтому так и отреагировал. Этого никто не должен знать, мы даже между собой не говорим об этом. Мы поклялись хранить молчание.

Пару минут Кэролайн сердито смотрела на вампира, а потом решила проверить пришедшие на телефон эсэмэски.

— Сестра написала, что получила вызов с 911, когда ответит, поедет домой.

— Вызов с 911? — тут же насторожился Сид.

— Ага, — раздражённо буркнула Кэролайн, положив руку на бедро. — Она же полицейский. Это – её работа.

— Отпиши ей, чтобы она отвечала на мои сообщения, — велел Сид, хотя по его озабоченному взгляду было понятно: вампир не требовал, а скорее просил.

Гордые воины не привыкли никого ни о чём просить. Кэролайн нисколечко не сомневалась: Сид любил сестру и о ней заботился. Если бы не это: ушла бы вслед за Ланой. Вампиры почти обо всех радели, и она постарается по мере своих сил им помочь.

— Сид, она даже мне не отвечает, — с сожалением в голосе призналась Кэролайн и оглянулась на открывшуюся дверь. — На работе Лана отключает звук телефона. Включена только её полицейская рация.

— Твою ж мать! — выругался Сил и провёл пальцами по волосам. — Сообщи, когда от сестры хоть что-то услышишь.

Кэролайн кивнула, но переключила внимание на Слоуна, который разговаривал со Слейдом. По выражению лица ‒ старейшина был чем-то сильно рассержен. Красавчик! На вид только слегка старше остальных воинов. Однако одно присутствие в кабинете создавало ауру его превосходства над всеми вампирами.  Кэролайн не только это почувствовала, но и увидела, как воины на него смотрели. Если раньше, до появления старейшины, они были на взводе, то теперь ждали его приказаний. Когда Слоун на неё посмотрел, у неё свело живот, румянец от шеи до щёк обжёг кожу. Золотистые глаза словно видели её насквозь, но потом вампир быстро их отвёл.

— Какого чёрта здесь происходит? — прорычал старейшина, отходя от Слейда и швыряя газету на стол.

Взглядом золотистых глаз он обвёл воинов.

— Отсутствовал всего-то пару часов, а мне уже оборвали телефон. Ничего толком не сказали, только просили как можно скорее подъехать в резиденцию.