Кэл отвел взгляд, что-то бормоча, и снова посмотрел на Боргена.

— Я могу с ними увидеться? — спросила Алексис. — Сейчас?

Его взгляд вернулся к ней.

— Это должно было стать сюрпризом. На завтрак. Поздний завтрак. Который будет готов через… — он взглянул на браслет на руке. — …Пять минут.

Он снова перевёл взгляд на Боргена.

— Очень жаль, что кое-кто так и не смог закрыть свой рот на такой короткий период времени. Но я полагаю, что мой народ не особо известен своим самообладанием.

— И не говори, — пробормотала Алексис.

Борген снова рассмеялся.

Она улыбнулась ему, пока Кэл не шлёпнул её по заднице одной рукой.

— Теперь ты специально провоцируешь меня, — сказал он.

— Ты посадил на поезд моих лучших друзей. И не сказал мне об этом, — произнесла она. — Твоё мнение сейчас официально ничего не значит.

Его пальцы сжали её волосы.

Притянув её ближе, он опустил губы к её уху.

— Там мы сможем поговорить более свободно, — прошептал он. — Я нашёл способ обойти эту постоянную слежку. Но не здесь. Подожди, любовь моя.

Алексис изогнула бровь, глядя на него сверху вниз.

Она всё ещё не могла решить, стоит ли верить хоть одному чёртову слову, которое он произносит, но Кэл явно хотел, чтобы она ему верила.

Ещё он хотел, чтобы она поверила, что они где-то на одной стороне

После короткой паузы она снова наклонилась к нему.

Прижавшись ртом к его уху, она тихо пробормотала:

— Отлично. Тогда, возможно, у тебя получится объяснить моим друзьям, что означают эти так называемые «брак» и «супруги». Ну, понимаешь… про нас двоих, то, во что ты заставил поверить всех, кто работает на тебя. Включая твоего лучшего друга.

Она почувствовала, как он вздрогнул, и его хватка сжалась крепче.

Однако он не ответил ей.

Он даже не встретился с ней взглядом.

Алексис была очень взволнована и предвкушала встречу со своими друзьями.

Взволнована сильнее, чем ожидала.

Серьёзно, она совсем не думала, что её это настолько взбудоражит.

В конце концов, она виделась с ними чуть больше суток назад.

Учитывая это, всё её волнение казалось немного излишним, как будто возникло из ниоткуда. Она пыталась понять, что это могло означать, пока они шли через несколько вагонов поезда, направляясь в тот, где по словам Странника, их ожидал завтрак.

Она оглядывалась по сторонам, пока они шли.

Вагоны, через которые они проходили, имели в основном стеклянные стены и пустовали. Это напоминало передвижение по стеклянному коридору на эскалаторе, потому что они шли в том же направлении, что и поезд, скользивший по странно бесшумным рельсам.

Части изогнутых стен покрывались компьютерными панелями, по краям которых виделись вспышки той странной магии, похоже, задействованной в большей части их технологий. Сквозь стекло Алексис видела поля, холмы, небольшие деревни и даже животных, походивших на тех, что обитали в её родном мире: коров, что-то вроде маленьких слонов, а также разновидности коз, свиней, больших птиц, которые напоминали ей страусов, но ими не являлись, волков размером с лошадей, зебр, аллигаторов, жирафов.

Она также заметила охранников вокруг этих животных.

В этот момент она почувствовала лёгкую ауру напряжения, окружавшую их, пока они проходили через четыре пустых застекленных вагона.

Она не могла спросить об этом напряжении.

Ей пришло в голову, что можно было бы просто громко подумать об этом в надежде, что Король Странников услышит её и ответит… но здесь, в этом мире, она знала, что кто-то из его охранников может услышать её мысли так же чётко, как и сам Кэл.

Более того, Кэл ясно дал понять, что не имеет ни малейшего представления о том, кого из его людей уже могли завербовать Иные, или кого они угрозами заставили шпионить.

По всем этим причинам и по некоторым другим, Алексис вместо вопросов отслеживала странное напряжение, внимательно следя за ним и краем глаза осматривая всё окружение.

Она попыталась определить источник данного ощущения.

Могли ли это быть сторонники Кэла?

Те Странники, с кем он разделял истинную суть их миссии? Беспокоились ли они о безопасности Кэла? Или они сами планировали убить её и Кэла и нервничали из-за своего предательства? Может, они нервничали, потому что знали какой-то план, которым Кэл до сих пор не поделился с ней?

Может, они переживали из-за возможных предателей среди них?

Или они все сами были предателями, завербованными Иными?

Почувствовав на себе взгляд, Алексис обернулась на Уоррика, который безэмоционально смотрел на неё. Она до сих пор гадала, кем он был. Были ли он Странником, как и другие? Или кем-то ещё, как она изначально предположила? Оборотнем, как Девин? Или, возможно, другим видом человека-гибрида?

Но произошло небольшое улучшение — он перестал постоянно злобно смотреть на неё.

Судя по всему, Уоррик решил принять Алексис в качестве супруги Кэла. Пока что она вряд ли назвала бы его дружелюбным, но полагала, что любое изменение уже считалось прогрессом.

Она заметила похожее на животное оружие, обвившееся вокруг его предплечья, и отвела взгляд.

Исподтишка оглядываясь по сторонам, Алексис искала для себя возможное оружие, которое могло бы находиться в её нынешнем окружении: столы и подносы, стулья, острые предметы, стекло, которое можно разбить и использовать в качестве лезвия, настенные предметы, которые выглядели как наполненные магией электрические пруты, предметы на полках и столах, которым она могла найти применение.

Кэл сжал её руку.

Однако это не было похоже на предупреждение.

Как ни странно, это было похоже на подбадривание.

Она попыталась расслабиться, унять внезапную вспышку агрессии.

Они шли на завтрак; наверно, ей не обязательно планировать убийство всех охранников Кэла, пока в этом не возникнет необходимости. Несмотря на это, более тихой частью своего сознания она продолжила искать оружие и выходы, пока остальную часть внимания сосредоточила на своих эмоциях касательно друзей.

Она не успокоится, пока не удостоверится, что с ними всё в порядке.

Хотя она и не думала, что её друзья мертвы или что-то в этом духе.

Просто в какой-то момент она начала думать, что больше никогда не увидит их.

Конечно, это тоже было смехотворным.

Она подозревала, что всё дело в отсутствии контроля.

Алексис привыкла сама управлять своими операциями, а не быть пешкой в чужих руках. Тем не менее, что касается этой конкретной операции, она почти ничего не знала о том, куда они с Кэлом направляются, и какой вообще у Кэла «план»… план, которым он до сих пор не удосужился с ней поделиться.

Всё, что он по сути сказал ей — это то, что хотел отправиться с ней к главному порталу.

Она могла бы и сама догадаться об этом.

Конечно, она всё ещё не знала главной причины, зачем он взял её с собой.

Она понятия не имела, было ли это частью его фарса с её «вербовкой» на сторону Иных, или он хотел, чтобы она действительно сделала что-то, когда они туда доберутся… что она никак не могла сделать будучи в ошейнике.

И это значило, что ему придётся снять с неё ошейник.

И это откроет множество возможностей, особенно если он снимет ошейники с её друзей.

Она знала — Кэл слишком помешан на контроле, чтобы позволить ей делать что-либо в одиночку. Он настоит на том, чтобы быть рядом с ней, независимо от её конкретной роли. Если он планировал использовать её для порталов, он определённо захочет находиться рядом с ней в этот момент.

Это раздражало, но несмотря на правдивость всего, о чём она только что размышляла, Алексис чувствовала, что часть её верит Кэлу.

Она верила, что он не работает с Иными.

Она верила, что он не на стороне тех, кто убил Светоносных.