Каждый день под моим воздействием у барона возникает панический страх того, что его сокровищницу в особняке ограбили. Обливаясь холодным потом Сарус бежит в подземелье, открывает потайную комнату и с облегчением узнает, что все нажитое непосильным трудом лежит на месте. Барон опять бледнеет, краснеет, но с легким сердцем вновь закрывает хранилище и возвращается к обычным делам. Чувство тревоги отпускает на сутки, или чуть меньше. Я же, изводя несчастного казначея продолжаю отрабатывать на нем ментальные техники уже калибром крупнее. Появляются сны, в которых он открывает потайную дверь и видит хранилище полностью разграбленным. Разумеется, в результате чего просыпается как от кошмара и тут же бежит проверять что это действительно был сон. До поры так и будет.
В перерывах между изведением барона, я порталом скакал по северным землям устанавливая алтари лесного духа. С этим точно не следовало тянуть. Появление лесных духов в прошлой реальности играло только на руку, так что чем раньше я распущу слух о том, что после применения магами князя Ватицкого ритуальных обрядов, пробудились ото сна древние духи севера. Удивительным образом выяснится, что подобный алтарь окажется и на территории особняка барона. Теперь в доме барона действовали три узко направленных артефакта, доставляющие казначею не столько неудобства, сколько беспокойства. Помимо возни с бароном я искал подходы и к остальным восточным аристократам. И все это было в конечном счете завязано на древних духов севера и легенд, связанных с ними.
Обитал я по большей части на своей военной базе. При необходимости снимал комнату на постоялом дворе, причем всякий раз менял места чтобы не примелькаться. Я умел быть малозаметным и не привлекать внимания, так что мое появление в городе мало кого беспокоило даже в тех местах где останавливался, снимая комнату, все равно не вызывал интереса у людей. На военной базе мне просто было намного комфортней и свободней. Портальная магия позволяла шляться с базы в столицу сколько угодно, вот я и болтался в оба конца, по пути стряпая свои делишки. Посещая трактиры и таверны я опять же благодаря ментальному воздействию на самых рьяных сплетников внушал им мысли о том, что пробудились древние духи, хранители севера. Духи буйные и своенравные. Стоило впечатать в мозги таких болтунов несколько устойчивых идей, как они со скоростью лесного пожара разносили эту информации по всему городу.
К концу четвертой недели барон Саруз превратился в истеричного неврастеника, которому повсюду мерещились грабители, желавшие заполучить его богатства. Барон даже раскошелился и нанял трех наемников, которые сторожили его дом, когда самого барона там не было.
Тем временем графиня Эдана Райз уже добралась до своего замка с отрядом наемников и успешно выбила оттуда мародеров. Денег я выделил ей достаточно для начала работ, а позже еще подкину.
Слухи, страх и точечное воздействие, очень интересный способ контролировать ситуацию. Вновь переодевшись в простого охотника, я распустил слух что выжившие после войны северяне очень недовольные тем что король оставил их без помощи, сколотили довольно сильную банду, и сейчас грабят окрестных землевладельцев. Причем грабят исключительно аристократов восточных фамилий, северян не трогают. Эти слухи, само собой я распускал не лично, а внушал самым болтливым разносчикам. Ни что не должно было связывать меня и эти слухи.
Первым ограбили крупного купца, выходца из аристократической семьи, который фактически контролировал в Визаме торговлю мехами и шкурами. Ограбили его не много ни мало почти на двадцать тысяч золотых. А нечего держать все деньги в одном месте и оставлять без присмотра. Еще через пять дней ограбили семью восточного винодела, тоже барона. На этот раз сумма украденного была намного скромней, всего пять тысяч. Мою графиню ни в чем подобном никогда не заподозрят. Она сидит безвылазно у себя в развалинах крепости, пытаясь привести их в порядок. И деньги она получает, закладывая через дядю в банк княжества Иган антикварные монеты былой империи. В прошлой реальности она делала то же самое только годом позже. А украденное золото было королевской чеканки. Еще неделю стоял шум вокруг этого дерзкого ограбления, и восточные аристократы не на шутку возбудились, требуя от канцлера навести порядок отыскать и призвать к ответу зарвавшихся грабителей.
В конце лета я заметил в порту корабль из империи Чард. Корабль торговый не вооруженный, но вот мутные личности, в том числе и парочка жрецов, там присутствовали. Я к этому времени уже уверенно контролировал события в городе. Что-то естественно пускал на самотек, до иных ссор и склок среди аристократов и торговцев мне не было никакого дела. А вот имперский корабль мне не понравился. Я уже слишком хорошо знал эту братию чтобы относится с подозрением ко всему что бы они ни задумывали.
Корабль загорелся на рейде, вдали от порта, когда большая часть команды и пассажиров была на берегу. Быть может будь у них чуточку больше времени, пожар в трюме могли и потушить, но члены экипажа прекрасно знали о нескольких бочонках пороха что хранился там, поэтому только и успели что эвакуироваться, когда трехмачтовый океанский красавец взлетел на воздух.
Чардиты остались на берегу без скорой возможности вернуться в свою империю. Как я уже испытал на собственной шкуре, агент без поддержки, без связи и без финансирования становится мало эффективным. Не знаю, что они планировали в королевстве, но все их планы сгорели вместе с кораблем.
Третьей жертвой наглого ограбления, как ни странно, стал сам канцлер Этин Арден. Его поместье, недалеко от столицы в буквальном смысле вычистили. У этого восточного аристократа «неизвестные преступники» разжились аж на целых семьдесят тысяч золотых. Тут уже на уши встал весь королевский дворец, все силовые службы. Возбудились так что начали нарываться на откровенные скандалы. Воровская гильдия в полном составе от главы до последнего карманника выехали из столицы и возвращаться пока все это не уляжется, даже не планировали. Бесполезные попытки отыскать хоть какой-нибудь след грабителей оканчивались полным провалом. Король лично вызывал ректора академии и просил применить все возможные способы чтобы отыскать преступников, на что старик Конет только разводил руками, дескать единственного лучшего специалиста по охранным системам и поисковым заклинаниям вы, ваше величество сжили со свету, и он уехал в соседнее княжество. Здесь ректор играл свою игру, и речь в этом разговоре шла о дяде графини магистре Енсе Йонескае. А сам магистр тем временем уже паковал вещички чтобы переехать в Стромп, помогать своей племяннице поправить дела графства. Пока рядились король и ректор академии, были ограблены еще две восточные аристократические семьи. В среде северных аристократов появилась уверенность что это действительно кто-то из северян мстит восточным кланам за годы колониальной политики. Начались вялые попытки указать Юрдам, что они все это время вели себя несколько потребительски. Сказанное было услышано и восточные фамилии начали грызться между собой. Засуетился и мой клиент. Опустошил счет в банке, все свез в свою сокровищницу и уже вел переговоры с большим отрядом наемников для сопровождения якобы его семьи в родовые земли, но тут и до него докатилась волна ограблений. Вычистили барона на этот раз чуть скромней чем его боса канцлера, а больше чем о половине украденного он просто не мог заявить, отчего страдал еще больше.
Одновременно с этими событиями в несколько приходов храмов трех богов было внесено анонимное пожертвованье на суму в общей сложности около десяти тысяч золотых. Ни у кого не было сомнения, чьих рук это дело. «Банду дерзких грабителей» людская молва окрестила «Духи севера», угадайте кто был автором названия. Попытку повлиять на жрецов и через паству выяснить кто стоит за дерзкими ограблениями, отрубили сами жрецы. Мол мирские проблемы духовенства не касаются, они хранители ученья и проповедники завещанных истин, а все остальное не их дело. Мол да, они согласны что воровство грех, и что тот, кто украл без сомнения грешник, но судить будут не они, а боги.
