— Вообще-то такое обращение к аристократам, уже давно не принято. Но мне все равно очень приятно. Позвольте представить Нейт. Мисс Элина. Девушка из простой семьи, но очень строгих моральных нравов. В этом году ей не удалось поступить в университет, слишком большой конкурс. Дом ее родителей на соседней улице, ближе к мосту. Девушка ищет достойную работу, если ваше предложение еще актуально.

— Очень и очень актуально, дорогая баронесса. Вот мои условия мисс Элина. Работа шесть дней в неделю, один выходной. График работы с восьми до пяти. Обязанности — порядок в лавке, работа с покупателем, без ответственности. В случае сложных вопросов вызывать меня. Жалование пять тысяч в месяц, дополнительные просьбы и сверхурочная работа оплачиваются отдельно по договоренности. Но главное требование, очень желательно не болтать обо всем что может происходить в этой лавке. Я все-таки, аферист, а аферисты имеют свои маленькие тайны.

Девушка смотрела на меня с выпученными от удивления глазами, а баронесса явно была довольна. Я знал, что средняя заработная плата в лавках подобного типа у нанятых сотрудников, редко, когда превышает две тысячи марок. И это считалось очень хорошим жалованьем для помощника. А тут целых пять тысяч. Баронесса явно заработала дополнительную благодарность от семьи девушки.

— Вас устраивают мои условия?

— Да, — пропищала девочка, косясь на стервозную старуху, — все звучит великолепно.

— Я тоже очень довольна. Вы, Нейт, хоть и хам, аферист и мошенник, но слов на ветер не бросаете. Но я за вами буду тщательно следить.

Довольная, и даже немного преобразившаяся старая карга умчалась испытывать на себе мой крем, а застенчивая, Элина, явно до этого не имевшая опыта самостоятельной работы, растерянно мяла в руках бантик от передника платья, не зная, что делать дальше.

— И так, долгожданная моя помощница, Я Нейт. Потомственный знахарь с далекого севера. Помимо работы в лавке у меня куча других дел. Первое время мы будем работать вместе. Пока изучишь товар и ассортимент, пока поймешь принцип работы, привыкнешь и адаптируешься. Жестких рамок у меня нет. Может случиться так, что отправлю домой пораньше, а могу и попросить задержаться. Самое главное, чтобы здесь не творилось, какой бы бедлам не случался, очень прошу, не выноси все это дальше лавки. Есть вещи о которых рассказывать можно, и скрывать что-то нет смысла. А есть случаи, и события, о которых стоит помолчать. Понимаешь меня?

— Да, господин Нейт.

— Вот и хорошо, расскажи, дорогая, кто твои родители, и что тебя связывает с баронессой?

— Моя мама домохозяйка, а папа военный, капитан гвардейской разведки, он служил в полку, под командованием полковника Палу, супруга баронессы. У меня есть два старших брата, они сейчас тоже служат в армии.

— Отлично. Все просто и понятно, буквально по-военному. А университет, на кого хотела учиться?

— На доктора.

— Да, ответственный выбор, нечего сказать. Надеюсь у тебя будет время чтобы готовиться к поступлению на следующий год. Клиентов в лавке пока не много, так что выискивай возможность.

— Я очень сообразительная, господин Нейт.

— Вот и посмотрим, как нам удастся с тобой сработаться.

Когда-то, теперь уже очень давно, больше тысячи лет назад, когда я зимовал в баронстве Ригвы. Мне встретилась одна рыжая студентка, которой я основательно так вправил мозги, и что называется попытался наставить на путь истинный, потому что девушка в какой-то момент действительно попала в беду, и если бы не моя помощь, то не выбралась бы из сложной ситуации. Не знаю, как сложилась ее судьба после, с тех пор мы больше не виделись. Но тогда я ей говорил, что нельзя становиться заносчивой и пафосной, только поту что выделилась среди прочих и обрела магический дар и умение им пользоваться. В случае с моей новой помощницей, все было с точностью до наоборот. Мало того, что у девушки оказались весьма неплохие магические способности, а точнее сказать задатки, хоть пока и не инициированные. Не плохое по объему ядро, размером с хороший грейпфрут и целых шесть управляющих узлов. Так плюс к этому девушка что-то чувствовала и считала себя ненормальной, ущербной. Вела себя очень застенчиво и сдержанно. Хоть и была любопытной и совсем не глупой.

Клиентов к нам захаживало не много, что меня ужасно радовало. Я заметно повысил ценник даже на самые простые эликсиры, да и не скрывал того факта что использую нетрадиционные, народные методы врачевания, а в этом времени, когда всеобщая грамотность населения превышала порог в восемьдесят процентов, просвещенное общество больше доверяло официальной науке и медицине. Вот только местные бандиты никому не позволяли даже косо посмотреть в мою сторону, а после случившегося и в сторону моей помощницы.

Как-то вечером, перед самым закрытием три «модника», привезли в мою лавку буквально изрубленного паренька, лет двадцати пяти, с баронским перстнем на руке. Перепуганная насмерть Элина, бледная как мел, прибежала в подвал позвать меня. «Модники» вели себя довольно бесцеремонно, и напугали девушку, за что тут же получили от меня ментальной колотушкой по мозгам. Изрубленного парня, сразу же перенесли в подвал, а из блатных словечек и бессвязного рассказа я понял, что барон никто иной как бретер. Так на Земле назывались хорошие фехтовальщики, которых трусливые аристократы выставляли вместо себя на дуэли за деньги. Еще толком не разобравшись что произошло, я успел остановить кровопотерю у парня. Собственно, подробности меня не очень волновали. Коль скоро Элина все равно уже была в курсе, чем я тут занимаюсь, я вытурил «модников», так я окрестил для себя успешных главарей уличных банд. И закрыв двери и окна взялся латать порезанного барона.

— Все Элина, можешь идти домой. Дальше я справлюсь сам.

— Он же почти при смерти, господин Нейт! — пропищала Элина, нервно заламывая кисти рук.

— Вот поэтому мне пора им скорей заняться. Ты же понимаешь, что если останешься, то будешь свидетелем незаконной операции.

— Я не боюсь, и хочу помочь. Я будущий врач!

— Смотри, дорогуша, сама напросилась.

Тянуть с операцией действительно не стоило. Порезы у парня были сильные, работы предстояло много. То и дело гоняя девочку наверх за очередным «эликсиром», я просто отсылал помощницу, чтобы не видела действия магии. В целом стандартные процедуры. При наличии изобретенной мной с Яной медицинской капсулы, уже бы был в порядке. Да и без нее я за десять минут привел парня в норму. Но нельзя. Придется работать на грани «чуда». Почистил, промыл раны. Незаметно для девушки срастил порванные сухожилия и связки, аккуратно зашил все порезы. Залил их «волшебным» эликсиром, и наложил повязки. На все потратил около полутора часов. С первым тогда больше провозился, но у него были внутренние повреждения, а у этого дуэлянта, только поверхностные раны хоть и глубокие.

Девушка, держалась, но была очень бледной. Я хотел было оставить ей последние несколько швов, но решил, что еще рано. Чтобы быть уверенным что она без проблем доберется домой, вызвал ей такси.

Успел немного поспать, прежде чем, часов в пять утра, в дверь со стороны двора вновь постучали. Приехали все те же четыре «модника», а с ними аристократ, без сомнений отец парня.

— Парни, пять утра, вот что вам не спится, а? — возмутился я, несколько наигранно потирая сонные глаза.

— Мы, это, Знахарь, тут такое, там, это, — мямлили бандиты, и только аристократ сохранял уверенность в себе.

— Мы приехали забрать тело, — просипел старший барон, сжимая пальцы рук в кулаки.

— В пять утра! — опять возмутился я. — Да пусть дрыхнет. Проснется сам домой придет. Вот же вы суетные ребята.

— Он что, жив? — удивился барон, и у мужика на глазах выступили слезы.

— Ладно, — махнул я на всю компанию, — коль приехали, забирайте.

Как и в прошлый раз сунул «модникам» пять эликсиров малого исцеления и подробно рассказал, как пить снадобье. Прибрал в подвале, при помощи магического бытового заклинания и с чистой совестью пошел досыпать. Когда проснулся, обнаружил что лавка уже открыта, а Элина стоит за прилавком как ни в чем ни бывало.