Кабинет ректора мы покинули примерно через час. Увлеченный своим делом старик никак не мог решить для себя как относиться ко мне. И вроде молодой, в таком возрасте только выходят из стен академии, а уже архимаг. И в то же время всего лишь барон, но представитель императорской династии и имеет право носить белые одежды в столице. Думаю, позже этот вопрос все же утрясется, и местные решат для себя, как ко мне относиться.

Покинув стены академии, мы не стали нигде задерживаться.

— Что будем делать? — Спросила принцесса, взяв меня под руку. — Чем сегодня займемся?

— Ты еще спрашиваешь? Мы теперь обречены как минимум неделю выкладываться по полной программе и клепать заявленные артефакты в бессчетном количестве, моя дорогая принцесса. Проше всего будет если мы закажем ювелирам украшения из кварца и серебра. Тогда нам останется только вносить в структуру камня сам конструкт и амулет готов. В перерывах я займусь холодильниками для дворцовой кухни и как образцы для академии, чтобы они понимали, как работает это устройство.

— Выходит, что, поторопившись с патентом, я обрекла нас каторжные работы.

— Выходит. Но это даже не плохо. Сейчас надо пройтись по мастеровым и закупить некоторые компоненты.

— Ничего не надо закупать. Просто составь список всего необходимого и тебе все купят и принесут в лабораторию.

— А вдруг качество не будет соответствовать?

— Укажи в заявке необходимое качество, и принесут самое лучшее, если это можно купить за деньги.

— Как-то непривычно, обычно я сам выбирал необходимые материалы.

— Привыкай.

Большая охота

За прошедшие после визита в академию время мы с принцессой изготовили больше пяти тысяч охлаждающих артефактов разной сложности. Работа была очень изматывающая, но в то же время и очень интересная. Я впервые в жизни ни от кого не прятался, а работал с полной отдачей и в собственное удовольствие. Огранщики, ювелиры, камнетесы, все кто мог изготовить по чертежам и эскизам необходимые заготовки, отправляли их во дворец и в академию. Мы старались наполнить рынок вводной партией, которую потом будут поддерживать уже местные артефакторы. В перерывах, когда мы с Яной выкачивали источники энергии до предела, я занимался чертежами оружия пригодного для охоты. Потратил два дня на то, чтобы сделать во дворце некое подобие промышленных холодильников. Для это были выбраны две комнаты возле кухни, которые я по примеру своих холодных складов на яхте переделал под большой морозильник, с устройством для производства льда, и под простой не такой лютый, где изморозь и наплывы льда на стенах, просто холодную комнату где всегда поддерживалась температура около трех градусов.

В отношении оружия пригодного для истребления монстров, нужно было, хотя бы представлять, с чем нам придется столкнуться. К счастью в имперском музее, были несколько чучел и множество зарисовок с описанием чудовищ от случайных свидетелей. Вилгель сам провел мне экскурсию по музею. Где и рассказал особенности этой аномальной зоны. Без всяких сомнений место было очень интересное и требовало тщательного изучения. А вот чучело чудовища меня не впечатлило. По самым скромным оценкам существо было размером с хорошего быка или носорога, вот только имела роговые пластины равномерно покрывающие все тело. Эдакий носорог в тяжелой броне. Это как раз и было отличием всех чудовищ. Наличие брони, которая и становилось проблемой. Пробить привычным оружием эту тварь было практически невозможно. Монстра, из которого сделали чучело, просто выморили голодом в ловчей яме. Но поразительным был тот факт, что чудовище хоть и чрезвычайно агрессивное, как говорилось в описании, но при этом травоядное. Были и хищники. По утверждению очевидцев, очень быстрые и проворные. Но пойманный травоядный считался самым крупным из всех.

Исходя из полученных знаний и имея для экспериментов один из фрагментов этой самой брони, я стал разрабатывать подходящее оружие. Первой задачей я ставил получение эксклюзивного права на изготовление этого оружия. И чтобы секрет, конструкта не приходилось прятать, я просто создал формулу, которую даже зная все ее тонкости, невозможно было скопировать и как-то упростить. Повозиться пришлось изрядно, но у меня получилось весьма удачно и даже изящно. Формула на девять силовых точек, служила основой оружия, которое я делал по тому же принципу что и плазменную пушку. Но не такую большую и без температурных вариаций. Как бы не выкручивался, а все равно получался автомат Калашникова. Шучу, конечно. Получалась многозарядная винтовка очень необычного, я бы даже сказал футуристического дизайна. Достаточно длинный и толстый ствол, состоящий из пустотелых стальных стержней, скрученных как канат, такой же причудливой навивкой. Стержни чередовались один создавал воздушное давление, второй гравитационный толчок. Тот же принцип что и в пушке. Спиральное расположение требовалось для того чтобы придать боеприпасу вращение, что по расчетам должно было значительно стабилизировать его полет. Боеприпасы решил делать из обычного гранита по средствам миниатюрной камнелитейной машины. Трущихся и подвижных деталей в винтовке было не много, так что и надежность оружия должна оказаться на высоте. И так, ствол с каскадом ускорителей, казенная часть с магазином на десять каменных стержней длинной всего пятьдесят миллиметров и двенадцать в диаметре. Деревянный пустотелый приклад куда встроены энергетические накопители. Накопителей хватало на пятьсот выстрелов. Это пятьдесят магазинов. Реально можно было унести на себе максимум десять магазинов, или две сотни стержней если держать их в патронташах, а не в магазинах. Теперь что касается характеристик этого оружия. При такой огромной массе боеприпаса сверхзвуковую скорость пули обеспечить не удалось. Слишком большая была отдача, а делать компенсатор не имело смысла. И так управляющий артефакт был чрезвычайно сложный. Так что пришлось обойтись дозвуковыми скоростями. Но и при этом винтовку удержать после выстрела было не просто. Дальность стрельбы примерно километр. Точность на такой дистанции снижалась, так как оптического прицела у оружия не было, да и пуля не идеальная. На расстоянии в триста метров мое оружие пробивало броню монстра, стоящую за ней дубовую доску толщиной сорок миллиметров и вязло в мраморной стене. При выстреле в упор или с очень близкого расстояния насквозь пробивало три стальных кирасы. Или десять стальных листов такой же толщины. Но в случае с кирасой была велика вероятность рикошета. Винтовка получилась очень убойная прицельная и вполне подъемная, Всего четыре с половиной килограмма. С дизайном особо не заморачивался, оставил голый функционал. Оружие я назвал «Плеть паладина». Пафосно, знаю. Но это совершенно эксклюзивное оружие, исключительно для оружейной, самого императора. Изготовил крохотную партию, всего двенадцать винтовок и более пятидесяти тысяч единиц боеприпасов. На охоту хватит, а там посмотрим, как поведет себя это оружие.

К тому моменту как я закончил с оружием, вернулся десантный корабль, который Вилгель отправлял на зачистку пиратского острова. Две тысячи пленных и пятнадцать трофейных кораблей. Сейчас имперская гильдия строителей ждала пока академия выпустит первую камнелитейную машину, и они должны будут отправиться на остров чтобы начать строительство теперь уже не пиратской, а имперской морской базы и форта с оборонительными крепостями. Это было поручение императора, дождаться нового артефакта и провести масштабные полевые испытания. Для этого вместе с машиной на остров должны были отправиться четыре опытных мага в звании мастеров.

Яна все время пищала что она вкалывает как кая-то, крестьянка и что у нее совершенно нет сил. На что я рекомендовал ей не тянуть все одной, а привлекать к проекту подруг, обученных магии. Самые простые охлаждающие артефакты они смогут сделать. В следствии этого к немногочисленным подругам принцессы стали присоединяться и их кавалеры, тоже закончившие академию, или еще учащиеся. Авторитет самой принцессы занятой магическими артефактами неуклонно рос и ширился.