— О! Нет! Это не плохо. Это великая добродетель. Неслыханная щедрость и просто послание судьбы. Взять и подарить заклинание. С вами непременно надо провести профилактическую беседу на этот счет. Вы уже сейчас тяните на уровень архимага, и если бы не ваш юный возраст и отсутствие практического опыта, то непременно бы им стали.

Я решил сделать Енсу подарок, оторвал кусок бересты, взял припасенный карандаш и стал выводить на белой коре формулу пространственного перемещения. Закончив изображение, я передал его магистру.

— Очень любопытно. — Пробубнил тот изучая получившуюся берестяную грамоту. — Управление от шести точек приложения сил. Причем только одна силовая линия подпитки. Это же символ стабилизации? Я не ошибся? — В ответ на это я только кивнул головой. — Разнонаправленный вектор от управляющей точки. Стабилизация координат! Ментальный код!? Символ сложения! Как можно складывать разнонаправленные вектора!? Бред! Невозможно. Это же получится…

Маг замер. Его глаза округлились, и он встал в полный рост глядя на меня.

— Это же конструкт пространственного смещения! — Вдруг выкрикнул он, тряхнув меня за плечи. — Благодаря этому заклинанию можно переместиться в точку, которая хранится в твоей памяти и где ты уже был, вот откуда ментальный код и сложение векторов! Я непременно должен это испытать. Все символы мне знакомы, но я никогда не думал, что их можно составить таким способом.

Енс был в таком запале, что остановить его я даже не пытался. Минут через пять он смог собрать магическую формулу и мгновенно исчез. Ни звуков, ни световых эффектов, обожаю это заклинание. Появился маг обратно минут через пятнадцать. В руках у него была корзина с бутылкой вина, фруктами, свежим хлебом и сыром. Лицо мага сияло от радости.

— Я присягну вам в верности, барон, или может архимаг!?

— Считайте это подарком лесного духа.

Магистр уставился на бересту в руках. Его глаза прищурились и он, чуть склонив голову спросил:

— Так вот кто скрывается под покровом этой немыслимой байки! Невообразимо! Вы и есть тот самый лесной дух!? Боги! Во что я вляпался? Права была Эдана. Тайны. Многие тайны. Да друг мой. Теперь нет ни каких сомнений в том, что вы всецело достойны патента. К моему огромному сожалению я не могу присвоить вам звание магистра, на это есть право только у совета гильдии или у архимага. Но я с чистой совестью впишу звание мастера в мой патент.

— Большое спасибо. Надеюсь, что не разочарую вас.

— Меня очень впечатлили ваши познания теории. Работы Вардиса Мольта, порой не по зубам даже опытным теоретикам.

— В базовых теориях скрыт весь смысл.

— Не сомневаюсь. Вы очень наглядно это показали. Клянусь богами я всеми силами буду скрывать от прочих то, что вы позволили узнать мне сегодня.

В начале пути

Барон Ригва с удивлением смотрел за спину графине, в проем двери где появился магистр Енс. Эдана тоже развернулась и посмотрела на мага, идущего по большому залу как завороженный.

— Что-то случилось, дядя?

— Что. Прости. Я тебя не заметил.

— Ригва приехал.

— Здравствуй племянник, давно не виделись.

— Что случилось, магистр? Вы сами на себя не похожи.

— Не обращайте внимания. Я несколько растерян. Простите. Поговорил с Нагором.

— Кстати, — графиня встала из кресла и подошла к Енсу, — я рассказала брату о нашем плане, и он всецело одобрил и поддержал идею.

— Это замечательно. Просто великолепно. Мальчик невероятно талантлив. Представляешь, я выяснил что мне не чему его учить. Мало того, я бы сам с большим удовольствием взял у него несколько уроков. Жаль, что я не могу присвоить ему звание архимага.

— Неужели парень настолько силен? — Удивился барон.

— Очень силен. Мы должны, нет мы просто обязаны всецело окружить мальчика заботой. Он наш лидер. Он надежда всего севера. Наше будущее. Вы себе даже представить не можете на что он способен. С этого дня он мой подопечный и мой протеже. Я всецело посвящу самого себя его продвижению. При хорошем раскладе он может претендовать на титул короля.

— Ну, учитывая его родословную, — добавила Эдана, — не ту которую мы ему обеспечили, а настоящую, ничуть не удивлена.

Маг и барон с удивлением посмотрели на графиню. Сообразив, что никто из ее родственников не в курсе маленьких тайн Нагора, она добавила:

— Есть доказательства того, что парень из очень древнего северного рода. В их семье знания о предках передаются по наследству с особым трепетом. Он конечно рассказал мне не все, но вот предоставленных доказательств хватило более чем.

— Очень интересно. Что же это за доказательства такие. — Поинтересовался магистр.

— Ты его зимой часто видел?

— Несколько раз, а причем тут это?

— А ты когда-нибудь замечал, дядя, во что он одет? На улице трескучий мороз, да такой что вода в колодцах замерзает, а он в одной легкой курточке шастает как ни в чем ни бывало. Это одна из его наследственных способностей. Он не чувствителен к холоду.

— Одна из способностей? — Уточнил маг.

— Одна, самая заметная. Ригва видел, а вот ты не имел чести присутствовать при том как он стреляет из лука. Сколько бывалых охотников и стрелков после этого ни старались, ни у кого не получалось.

— Да, так и есть, — кивнул головой Ригва, — сам видел, как он с трех сотен шагов положил стрелу точно в центр мишени.

— Удивительно. Но это только подтверждает мои выводы. Не так ли?

— В любом случае нам следует не сбрасывать со счетов тот факт, что восточные кланы не оставят попыток вторгнуться на север. — Заявила графиня. — Нам предстоит поездка в столицу. И следует подготовиться. За Нагора я не переживаю. Он сумеет за себя постоять. А вот нам нужно удвоить бдительность.

— Отправляясь в Иган, я позволил себе некоторое время побыть в Дрейтсе и имел возможность лично побеседовать с графом Луреном. Вы же с графом в хороших отношениях?

— Да, дядя. Ардес мой друг. — Согласилась Эдана.

— Он поведал мне весьма странную историю. В подробности дела он посвящен не был. Но в конце прошлого года к нему в замок заявились больше полусотни наемников, которые привезли два трупа благородных кровей. Маркиза Корва, барона Ерега. Барон Яром, был жив, но прибывал в состоянии близком к помешательству. Граф потребовал от наемников подробного рассказа о том, что произошло. Выяснилось, что Яром, на какие-то средства, которых у него быть не должно, нанял сотню очень дорогих наемников из Танкура. Не сразу, но они поведали что целью их найма была твоя крепость, Эдана.

— Нагор предупреждал о появлении наемников. Я тогда очень расстроилась и уже искала возможность отразить атаку. Но он сказал, что со всем разберется, пришел лишь предупредить и получить мое одобрение.

— И он разобрался. — Кивнул маг. — Два мертвых аристократа, больше двух десятков убитых наемников, и еще дюжина вояк, которые после случившегося ушли в монастырь. Оставшиеся под страхом смерти больше не сунутся на север. Они утверждали, что в одну из ночей к ним подкрался демон. Один из одаренных наемников почуял приближение потусторонней силы. Это было своего рода предупреждением, которое наемники откровенно проигнорировали. На следующую ночь произошло нападение. Отвратительное крылатое существо с острыми как бритва когтями напало на них изувечив не меньше десятка солдат. Одновременно с монстром на воинов набросилась стая северных волков. Волки по природе своей людей сторонились, и больше нападали на лошадей. Все свидетели как один описывают что напавшее чудовище было трехметрового роста его глаза светились в темноте, и он был невероятно быстр. Настолько, что даже бывалые ветераны не могли причинить ему вред. Местный егерь, которого взяли в команду как проводника первым сказал, что это лесной дух, о котором слухи появились сразу после войны. Говорят, ритуальная магия потревожила древнего духа, пробудила ото сна. Мало того, дух считает всех живущих на севере своими подопечными и покровительствует северянам.